— Как… как?.. Как такое возможно?.. Это же один из лучших клинков в игре. Как его мог разрубить одним ударом другой меч? — говоря это, он смотрел в пол обронённым взглядом. Его напарник медленно подошёл к нему и, подхватив его неожиданно ослабевшее тело, направился вместе с ним подальше от дверей. Всё это время он не сводил с Василисы испуганных глаз. И правильно делал, ведь она без проблем и сожалений сломала меч другого игрока.

— Иди. Я тебе не указ, а Рэд… он только исполнял приказ командира.

Она вплотную подошла к двери. В последний раз девушка посмотрела на живых игроков. Назад пути уже не будет, когда она войдёт в эту комнату. Поэтому…

— Это…

— А? Что? Что тебе от нас ещё надо? Мы тебе не мешаем пойти к Джонатану.

— … Прости, что сломала его меч. И если я не вернусь, а игра не будет пройдена… Передайте Варлагу, чтобы он попрощался с моими друзьями. Не держите на меня зла. Я это делаю ради всех игроков. Прощайте.

— … - игрок под ником «OpenDMG» хныкнул — … если бы не ты… — он протёр мокрые глаза — … Если бы не ты, то все мы были бы загрызены насмерть пауками. Спасибо тебе!.. Отомсти за нашего товарища. Он сражался доблестно с теми монстрами.

— Непременно.

Она подняла большой палец правой руки к верху.

Дверь беззвучно открылась. Ноги переступили проём.

— О. Вы решили ко мне пораньше наведаться? — прозвучал голос от тени, что восседала на троне посередине комнаты.

— Э?.. — Василиса проглотила комок в горле, — Да!

— Так-так. И кто же первым решил бросить мне вызов?

Над девушкой загорелся свет, но его источника не было видно. Яркий свет струился с потолка возникая из неоткуда.

— Меня зовут Василиса. А ты судя по всему Сверх Искусственный Интеллект Джонатан?

— Хммм… Сколько в твоём голоске отваги, Василиса. И да, я СИИ Джонатана. Человекоподобная программа, если тебе так будет угодно.

— Покажи своё лицо. Хочу запомнить его изначальный вид.

— Хе-хе-хе…. А ты остроумная! Да ещё эти два легендарных клинка у тебя на спине. Чувствую, будет интересно.

— Кстати, бой ведь исключительно на мечах. А если этих меча у меня два?

— Не беда. Можешь пользоваться двухклинковым стилем ведения боя.

— Отлично! Теперь свет, если можно.

— Конечно.

В комнате эхом раздался звук щелчка пальцев. В тот же миг она посветлела; ослепительный свет над головой Василисы исчез.

На троне из белого камня восседал он, всеми ненавистен Сверх Искусственный Интеллект по имени Джонатан. Короткая стрижка, волосы русого цвета. Лицо с хмурым выражением эмоций было покрыто чёрной щетиной. На шее висело золотое ожерелье с рубинами. Широкую грудь скрывала кираса из титаниума, самый крепкий металл в игре, сплав титана со сталью, железом и чугуном. Перчатки, поножи, сапоги также были из крепчайшего материала кузнечного дела. Пробить такого уровня защиты броню будет сложно даже легендарным оружием. За спиной виртуального мужчины виднелась огромная рукоять, гарда, и часть клинка. Это был двуручный меч.

Джонатан встал с украденного трона. На нём должен был сидеть NPC-король, по крайней мере, Василиса так гадала. Сапоги зазвякали по полу устланным изящной плиткой.

— Начнём сражение? Или ты передумала? Даю последний шанс обдумать своё решение как можно лучше. Уйти живой, после начала дуэли, ты, к сожалению, уже не сможешь.

Насмешливая улыбка появилась на лице мужчины. И это ИИ? Он ведёт себя как человек! Его манера речи, эмоции, телодвижения, мысли, всё выдаёт в нём человека, нежели бездушную программу. Хотя, и люди бывают бездушными. И тут он похож на человека! Аж жутко от одной лишь мысли, что стоит ожидать от него.

— Или моя жизнь или твоя? Ты ведь не забыл, что обещал игроку, который тебя одолеет?

— В отличие от вас, людей, я не забываю ничего. Возможно, в этом моё наказание. Если я проиграю, то освобожу победителя и все игроков из игры «Взмах меча», а её удаляю вместе с собою. Так, каково твоё решение?

— Конечно же… — Василиса на секунду задумалась, — … бой! Я ради этого сюда и пришла!

— Отлично. Начнём! Пусть победит сильнейший из нас!

— Ага!

Она стиснула зубы и сорвалась с места, оставив лишь клубы пыли. На полном ходу обнажила свои клинки, и приготовила их для активации спецатаки «Имитация копья». «Меч Красного дракона» достался Василисе от босса «Красный дракон». Навершие было изготовлено из нескольких окровавленных драконьих зубов. Рукоять была обмотана толстой красной, как заходящее солнце, кожей редкого животного. Гарда с рикассо были выполнены в форме драконьей головы с двумя рогами и открытой пастью усеянной множеством острых зубов. Дол был не глубок, а клинок достигал в длину одного метра и пятидесяти сантиметров. «Меч Изумрудного дракона» выпал из одноимённого босса «Изумрудный дракон». Навершие было сделано из большого изумруда. Рукоять состояла из переплетённых прутиков зелёного металла. Гарда также выполнена из этих прутиков, в виде мелкой сеточки. В четырёх точках сетки были вставлены изумруды, мысленно образую четырёхугольник. Рикассо имело форму двух чешуек, между которых был вставлен клинок меча. Дол доходил до середины меча, от рикассо он был глубок, но постепенно к середине становился мельче. Клинок имел длину в один метр и пятьдесят сантиметров. Меч в левой руке окутало пламенем цвета летней листвы деревьев, а меч в правой руке загорелся неистовым оранжево-кровавым огнём, огнём величественного дракона.

До намеченной цели, а именно, середины груди Джонатана, оставалось менее метра, как вдруг…

Дзун! Громоподобный звук разлетелся вместе с потоком воздуха, в котором витали искры.

«Что?!».

Острия мечей отскочили от широкого, где-то сорок сантиметров, клинка, вставшего вдоль перед грудью своего владельца.

Совершенно не примечательный дизайн двуручного меча, не в какое сравнение не шёл с его характеристиками. Если он смог без единой трещинки выдержать спецатаку «Имитация копья», причём двумя легендарными клинками, то его запас прочности и наносимый урон должны быть как у «Меча Красного дракона» и «Меча Изумрудного дракона» вместе взятых. А это значит, что Джонатану достаточно нанести по ней один точный удар, и её полоса здоровья обнулится, прежде чем она почувствует хоть какую-либо боль.

Против врагов с мощным оружием Василиса применяла тактику, идущую на нанесении серии быстрых ударов. Но как быть, если противник вооружён тяжеленным двуручным мечом и обращается с ним как с лёгкой рапирой? Василиса даже не смогла уловить момент, когда он схватил его за рукоять и заблокировал им атаку.

Её отбросило назад на десять метров, ещё метр с лишним тормозила ногами о плитку, из под подошв вырывались клубы дыма. Запахло палёным металлом.

Не успела Василиса очухаться, как воздух над неё рассекло огромное серое лезвие. В последнюю секунду она скрестила мечи. Дзынь! Искры посыпались на волосы и плечи. Кости в правой ноге захрустели, и она упала ею на колено. Левая нога согнулась в колене, но осталась стоять на подошве.

«Он очень силён!.. Очень!».

Зубы скрежетали от боли в запястьях. Давление на руки не собиралось ослабевать. По-видимому, Джонатан не вытерпел, и резко вознёс меч вверх. А далее прочертил дугу сверху справа вниз влево. Лезвие клинка блеснуло перед Василисиным левым глазом, что расширился от шока.

«Как? Как он может так ловко и молниеносно атаковать столь медленным оружием?».

Она откинулась на спину, и лезвие пролетело мимо, но успело отсечь несколько волосинок цвета зелени.

«Вот мой шанс!».

Она быстро, как только могла, встала. Василиса приготовилась нанести удар называемый «Обратные ножницы». Как и ожидалось, Джонатана повело в сторону от веса меча.

— Ааааа!

Клинки полетели в противоположные друг от друга стороны. Две горизонтальные полосы испустили багровую жидкость. Тело мужчины шатнуло назад, а светло-красная полоска над его головой сократилась более чем наполовину.

«Ещё один удар».

Василиса уже занесла мечи для приёма «Ножницы». Но тут произошло неожиданное…