Он ждал напарника, друга, как в реальной жизни, так и здесь, в виртуальной.

«Где он ходит? Неужели не нашёл того моба?» — начинал беспокоиться маг кат-ши.

Сидел как истукан, без единого телодвижения. Вскоре занятие для лентяев наскучило ему. Нудно… Решил он, значит, щёлкнуть пальцами правой руки. Щёлкнул, и из пальцев вырвались искорки огня, и само пламя охватило кончик указательного пальца. Название применённому приёму «Ручная свеча». Штука полезная для поджигания загасших факелов и костров. Затушив палец, заново сделал щелчок пальцами руки. Снова зажёгся огонёк свечи. Вновь потушил… Повторял по той же схеме ещё раз десять, нет, даже больше двадцати. Потом до его здравого ума доползла мыслишка, что этим он делает своё местоположение засады легко заметным. Прекратил заниматься, чем попало. Сложил руки на груди.

Минутой позже, выглядывая из воронки, он понаблюдал за кустами напротив его засады, они не шевелились, но чувствуя злой взгляд, готовый задушить его за бестолковые действия, маг спрятался назад в воронку.

Осознавая свои глупые действия, которыми он мог сорвать операцию, засаду на моба, маг не переставал себя укорять.

Он решил показать голову, кинуть взор на входную арку. Чисто, ни души. Плюхнувшись задом на мягкий, слегка влажный, мох, сложил руки на груди.

«Может вздремнуть?» — подумал боевой маг, зевнув клыкастым ртом кота.

Живо отказался от этой приятной идеи. Ему первому предстоит нанести урон противнику, что должен появиться во дворе с минуты на минуту. Хотя… Та, что в кустах лежит, явно первой снесёт большую часть HP враждебному мобу. Если не она, то та, что на ветке дерева справа от него. Ему, в лучшем случае, достанется огрызок от яблока. Зевая во весь рот, или пасть, он почесал левое ухо в форме треугольника. Блох не должно быть в виртуальном мире. И, тем не менее, ему казалось, что в его шерсти поселилось семейство кровососущих букашек-попрыгунов.

***

Воин кат-ши уже десять минут бродил как дурак. И не стыдно было им отправлять своего друга одного на поиски враждебного моба, которого они наметили в качестве дичи? А если с их товарищем что-то скверное приключится? Он сплюнул в сторону.

Идя среди высокой травы, он сдерживал смех от щекотки, которая штурмовала подбородок от касания о верхушки травы. Осматривался по сторонам глазами совы. Ему было боязно искать чудище. Поджилки тряслись от каждого шороха, писка птиц и мышей, треска полусухих веток, услышанных в радиусе пяти метров. Продолжая бродить среди высокого тропического пырея окутанного влагой, кат-ши, спустя минуту, был мокрый, как будто его кто-то взял за шкирку и с головой окунул в ванну с водой.

Наконец, он обрадовался, покидая траву, и отряхнулся от избытка влаги. Капли, прозрачные как стекло, разлетались в разные стороны. Кроваво-красного цвета хвост неуклюже подёргался влево, вправо, вниз, вверх. Сложно было управлять этой конечностью, которой не было у людей в реальном мире.

Никого не наблюдая, он сделал один шаг… два шага… В воздухе внезапно раздался мокрый хруст древесного волокна. Наступил на сухую внутри, сырую снаружи, ветку… За хрустом последовал громкий рык зверя. Кошачьи уши пригнулись, кат-ши присел. Выхватив меч из ножен правой рукой, а щит из-за спины левой пятернёй, он немного попятился. Оглядываясь совиными очами вокруг себя, он почувствовал пот, выступивший под шерстью лба, подмышек, ладоней рук и… не будем углубляться в детали.

Было тихо. Воин выпрямил слегка дрожащую спину. Осмотрелся по сторонам.

«Показалось?» — так думал кат-ши тридцать секунд назад. А сейчас, когда убегал изо всех ног от быкообразного монстра, понимал что…

— НИ ЧЕРТА МНЕ НЕ ПОКАЗАЛОСЬ! ААААаааааа!!!

Его дыхание перебивалось, можно даже сказать, что он перестал дышать. Скудный доспех на его лохматом теле звенел всеми элементами брони. Щит и меч не убрал из рук, ибо некогда было. Мчался он как комета к ранее обговоренному месту засады. Мысленно проклинал судьбу за то, что она выдала ему шанс побыть в роли наживки для монстра «Тропический трёхрог».

За спиной, метра через три, если не меньше, он слышал гулкий топот копыт задних конечностей, но они растворялись в шуме массивных передних лап. Две огромные ручищи делали большие вмятины в почве. С каждым ударом передних конечностей содрогалась земля, а скорость ног молодого кат-ши увеличивалась в числовом значении.

Высокая трава, которую он преодолевал минуты три, уже виднелась далеко позади, позади монстра у него за спиной. Морда чудища была уродливая, и от того жуткая. Три рога, два по бокам башки зверя, а третий поверх чёрно-зелёного пятака носа. Каждый длиной с кинжал и цветом чёрные, как уголь. Пасть похожая на рот носорога. Но в отличие от травоядного млекопитающего в ней находилось несколько рядов мелких острых как бритва зубов. Выпирающее мышцами туловище, наверное, весило более двух тонн. Передние конечности представляли собою когтистые лапы сходные с человеческими руками. Задние конечности были меньше передних и в точности копировали задние лапы носорога. Всё тело покрывала очень короткая шерсть цвета спаржи.

Существо выпустило две струи раскалённого воздуха из толстых ноздрей. Мотнуло головой влево, вправо, зарычало пуще льва.

Кат-ши бежал, что есть мощи, страх, бодая его чёртовыми вилами в мягкое место, подгонял, мотивируя спасти свою жизнь.

Вот и арка показалась в поле зрения, у которой на вершине была закреплена физиономия в форме пылающего солнца, показывающая бесстыдный язык. Кат-ши пробежал её. Монстр, преследуя его, также миновал арку.

Широко открытыми кошачьими глазами обегая двор по дуге, справа налево. Первым, что увидел воин, был голубого окраса кат-ши выглядывающий из отверстия в каменном полу двора. Из воронки показалось тусклое оранжево-жёлтое сияние, оно быстро стало ярким, как солнце в полдень. Переведя взгляд влево, воин заприметил впереди на возвышенности одиноко растущее дерево. На самой его большой ветке загорелся яркий как луна свет серо-синего блеска. Стрелок активирует спецатаку, способность для лука «Меткий выстрел». Для его активации необходим тридцатый уровень характеристики «Меткость», и соответственное изученное умение «Меткий выстрел» в древе исследований для стрелков. Активация приводится в действие поднятием лука левой рукой к верху на три секунды. Потом даётся три секунды, чтобы произвести выстрел уже активировавшимся навыком. Ну, и наконец, посмотрев на последнюю позицию слева, он увидел её. Там в кустах… стояла розовая кат-ши и показывала ему… кулак? Недолго она угрожала, ведь цель их засады находится в прямом простреле. Взяв свой арбалет двумя когтистыми ручонками, и приложив правый глаз к прицелу, она плавно начала надавливать на спусковой крючок.

— В МЕНЯ НЕ ПОПАДИТЕ!!! — орал, как скаженный, убегая от монстра, воин кат-ши.

***

Заклинание «Огненная стрела» прокачанное до пятого максимального уровня возникло в левой руке мага после прочтения строки «A call, fiery arrow!». Рука, покрытая голубой шерстью, и скрыта по локоть за мантией двинулась из заднего положения вперёд. Вспышка оранжевого света переливающегося жёлтыми волнистыми линиями. Стрела из чистого огня вырвалась из огненного порождения в ладони со звуком приглушённого выстрела пистолета.

Свет серо-синего цвета окутал металлическую дугу лука, тетива вовсе исчезла, о ней лишь напоминал источник света, приобрётший её форму. Стрела накалилась до лунного оттенка, готовая в любой миг пуститься в путь. Вжух! Охваченный светом самой луны наконечник стрелы устремился в цель. Воздух беззвучно рассёк молниеносный луч. Но он был не единственным…

Розовошёрстная кат-ши, промёрзшая от долгого лежания на земле, стояла между двух кустов. Она увидела напарника показавшегося во дворе полуразрушенного храма. Его преследовал «Тропический трёхрог». Девочка-кошка выставила левую руку перед собой, сжимая её в кулаке, она пригрозила ею напарнику, который слишком долго исполнял роль наживки. Схватила арбалет обеими руками. Нажала на спусковой крючок и стрела, выпущенная из стрелкового орудия, пронзила воздух быстрее, чем выпущенная долю секунды ранее стрела напарницы.