Что никак не сказывается на современной начинке и охране, что встречать будет явно не с мечами в руках.

Разумеется, никаких стен с колючей проволокой и заминированных подходов не было и в помине. Не знаю, как у остальных, а у Арнов, судя по всему, весь внешний периметр строится исключительно на дронах. Что Акаяши, что Одзи следовали данному стандарту.

Не проблема.

А проблема в том, что клубок не думает исчезать, явственно намекая на неприятности, от которых накинутая на нас Сфера не спасет.

Пока мы сюда добирались, мой союзник успел немного просветить о роли и особенностях рода. И, если говорить кратко, то у Арнов есть неформальное внутреннее разделение на тех, кто основной упор делает на силовую поддержку и тех, кто больше внимания уделяет производственным и экономическим задачам. Своеобразный симбиоз условных "силачей" и "промышленников".

Одзи из последних.

Это не значит, что они совершенно беззубы — любой аристократ уделяет время своему духовному развитию, что делает его непростым соперником. Но их исконный интерес в другом.

Что до особенностей, то в данный момент родом фактически управляет женщина. Некая Одзи Касуми, что является вдовой бывшего главы рода, погибшего пять лет назад в заварушке с Андо, и что числится матерью формального нового главы. Одзи Такаши.

Последнему, к слову, на пару лет больше, чем Химуре, и он даже выполняет какую-то роль. Однако все нити реальной власти в руках у его матери.

"И вновь все возвращается к Андо и событиям того дня".

Луиза во всем обвинила самих аристократов, но не сказала ничего конкретного. Лишь то, что ее связь с Андо не была секретом... Вот только у той же Касуми может существовать мнение, отличное от архонта.

Месть за мужа... Это и есть мотив?

— Ее брак, как и брак любого в среде аристократов, являлся тщательным расчетом. — Ответил на это Себастьян. — Эмоций там не было.

— Но могли возникнуть. — Возразил я. — Так что такое произошло с Андо пять лет назад? И не могут ли в этом винить Луизу?

— Тени нанесли свой новый удар. — С некоторой неохотой ответил собеседник. — И больше всего от него пострадали Арны. Если один из их родов теперь перешел на сторону врагов, то дела у древнего дома совсем плохи. Но не думаю, что все настолько запущено.

"Темните вы, ребята". — Подумал в тот момент. — "Что-то явно случилось в сей злополучный день... из разряда такого, чем никто не будет гордиться".

С другой стороны, Луиза не тот человек, которого можно обвинить в уничтожение рода. Ей-то в подобном не было никакого смысла.

Еще бы она уделяла чуть больше внимания Японии. Но чего нет, того нет. Поэтому и приходилось теперь исходить из худших предположений, что союзников в пределах земель Одзи у нас нет.

Щекотливое положение.

— Как далеко я могу отходить от тебя? — Прерывает мои размышления мужчина.

Про Сферу я ему, разумеется, рассказал. Как и про ее основные принципы работы. Вот только без использования Связи Разумов, техника крайне плохо держится на посторонних. Приходится постоянно о ней помнить и держать объект в ближней зоне, либо просто растягивать собственную Сферу так, чтобы она цепляла нужных людей. Короче говоря, чем ближе, тем лучше.

О чем и сообщил.

— Понятно. У тебя есть план?

— Если в твоем арсенале нет какого-нибудь способа переместить мою сестру сюда, либо самим переместиться к ней, то да, есть план похуже.

Моя короткая речь заставила союзника задуматься на пару секунд.

— Нет. — В итоге говорит тот. — Даже если у меня была бы ее кровь, то подобного способа никто из вас не выдержит.

— Кровь? — Позволил себе легкое удивление. — Зачем?

— Твои умения строятся на возможностях твоего разума, у моих — фундамент иной.

— А если использовать мою? — Предлагаю иной вариант. — Изуми же все-таки моя сестра.

Не знаю, как работает эта его "магия", но почему нет?

— Можно попробовать. По крайней мере, смогу ее почувствовать.

— Как и меня. — Начал обкатывать другую мысль я. — Одному мне будет проще пробраться внутрь. Но вот дальше... рядом с сестрой постоянно кто-то находится. Ты же сможешь переместиться прямо на место?

— Если найдешь там достаточно тихий уголок.

— Нужен какой-то сигнал. — Задумчиво произношу, закатав рукав и только сейчас сообразив, что ничего колюще-режущего у меня при себе не имеется. — Впрочем, оставлю рядом с тобой иллюзию. Она же спрячет переход с этой стороны. У тебя ножа нет?

— Дай сюда. — Себастьян берет мою руку своей правой, и мое чувство неправильности резко усиливается.

Однако, пока боролся с этим, упустил момент укуса. Именно укуса, хотя вот чего-чего, а такого способа забора крови не ожидал. Хоть по ощущениям больше походило на короткий укол иглой. Да и два разнесенных следа вызывали ассоциации с фильмами о вампирах.

"У людей нет настолько острых и тонких клыков, чтобы делать такие аккуратные проколы зубами". — Подумал немного отстраненно, наблюдая на выступившие в месте повреждения алые капли.

И вот еще...

— Твоя рука. — Нашел причину первой неправильности. — Это же не протез, верно?

— Если ты про бой с Томасом, то я давно избавился от последствий.

"Интересно, как быстро я начну к этому привыкать?" — Покачал головой.

Почему-то, наблюдая за всеми этими боевыми техниками, как-то упустил возможность их иного применения. В той же медицине, например. Вот и до этого момента был абсолютно уверен, что некогда поврежденную руку Себастьяну заменяет искусный высокотехнологичный протез. А, по факту, он отрастил себе новую.

"Надо собраться". — Вытряхиваю все ненужные мысли, собирая сознание в кучу.

Смещение. Канал. Сфера.

О... и, конечно же, Нырок на себя. Сфера-Сферой, но наступать на замаскированные под ландшафт дроны не стоит.

Как и говорил, у местных благородных не было привычки отгораживаться друг от друга заборами и стенами. Их земли перетекали одни в другие без четких границ, разделяемые ничейными нейтральными зонами.

Так что в пределы владений Одзи можно было просто войти. Предугадывая места расположения сигнальных линий, сделать это оказалось так же просто, как шагать по обычной дороге.

Внутри же опасностей резко поубавилось. Пока преодолевал эти три сотни метров, заметил всего тройку людей, двое из которых были слугами, что промелькнули на границе внимания, а третий, прогуливающийся по периметру территории, то ли охранником, то ли одним из местных.

Никакого оружия у него не заметил, да и не чувствовал тот меня, хоть и прошел в десятке метров. Так что угрозы не представлял, а потому быстро утратил мой интерес.

Еще пара человек в некоем сильно облегченном подобие моей брони обнаружилась в непосредственной близости от входа внутрь. Оба стояли на веранде, прислонившись к стене позади.

Что заставило меня замереть на месте, будто в детской игре "море волнуется раз".

Я их не чувствовал. И дело тут не в активированной "мимикрии". Эта могла обмануть лишь мое зрение. Здесь же все иначе.

Словно передо мною были две статуи, или же удерживаемые неведомой силой в стоячем положение...

"Трупы!" — Дошло до меня.

Непосредственной опасности все еще не ощущалось, но напряжение завладело мной. Сейчас, не имея усиления и защиты от погибшего под завалами "Ронина 2", я был слишком уязвим.

"Нет. Я не мог не заметить их гибели прямо у себя под носом". — Пролетела молниеносная мысль. — "Если только кто-то не спрятал этого от меня".

Фокус.

"Понятно".

Перпендикулярно поверхности парочку мертвецов удерживала никакая не магия, а накинутая система тонких, едва различаемых тросиков, прикрепленных к стене позади. Что дополнительно скрывались неповрежденной системой маскировки.

Талантливо и с выдумкой.

Вот только брошенное поверх корявое подобие Сферы выдавало авторство исполнителя почище оставленного паспорта.