Я позвонила Марине Борисовне.

— Ань, я на работе. Он звонил, сказал, что дома.

В новой Сашкиной квартире я не была ни разу. Мы только стояли у подъезда, наверх он меня не звал, будто чего-то опасался. Дом был новый, неподалёку от нашего района, не элитный, но квартиры там стоили недешево. Мы с Сашкой узнавали. Меня очень интересовало, как Зевс обогащался — заставлял людей отдавать ему деньги, вещи, переписывать на него недвижимость? Откуда он взял целых две Теслы и где их прятал? Как за полдня раздобыл квартиру "под ключ"? Жил в ней сам, что ли?

Раздумывая над этим, я шла к Сашкиному дому, где долго звонила в домофон. Никто мне не открыл. Вздохнув, я снова попыталась дозвониться Сашке на мобильный. Между тем, уже темнело и морозило. А меня понесло к нашей подворотне. Войдя во двор, я не без грусти посмотрела на чёрные дыры окон сгоревшей квартиры. Снова набрала Сашку, помялась у подъезда, поджидая кого-нибудь, кто откроет дверь. Долго ждать не пришлось — с прогулки возвращалась девушка с собакой. Я проскользнула за ними и поспешила на четвёртый этаж.

Дверь была не заперта. Я заглянула внутрь. Пахло здесь отвратительно — гарью и химией.

— Саша, ты тут?

Я шагнула вперед. Из квартиры уже вынесли мебель, остались только облезлые чёрные стены, да огрызки межкомнатных дверей.

— Саша? — я заглянула на кухню, потом в гостиную.

В комнате что-то зашуршало, и он вышел мне навстречу.

— Чего тебе надо?

Я ожидала его увидеть, но все равно испугалась и отпрянула.

— Ты почему трубки не берёшь? Ты…, - я увидела полупустую бутылку в его руке. — Ты пьян?

— А что? — он вскинул брови. — Что я опять сделал не по-твоему?

— Ты же не пьёшь! — я попыталась отобрать у него бутылку, но он поднял её над головой и совсем не в своей манере хохотнул.

— Не достанешь.

— Какого фига, Саш? — я отступила. — Зачем ты так?

Он припал к горлышку, не сводя с меня глаз, а потом отшвырнул пустую бутылку так, что та разбилась о стену.

— Знаешь, что мне предложил Зевс? — Сашка кашлянул и поморщился. — Поучиться у него играть в людей. Заставлять их думать так, как тебе надо. Чтобы получить влияние, деньги, власть. Иметь всё, имея всех.

— Но ты же не хотел…

— А ты хотела, — он повысил голос и в упор посмотрел на меня.

— Я лишь предложила…, - что-то напугало меня в его взгляде, и в обычное время не слишком дружелюбном. Я попятилась. Сашка улыбнулся и шагнул за мной. Мы оказались в чёрной гостиной.

— Боишься меня? — в его глазах отразился свет с улицы. В ушах зазвенело.

— Прекрати, пожалуйста.

Темнота растекалась за его спиной, сливаясь с ним, делая его огромным, чужим, опасным.

— Я смогу все изменить, — его голос стал хриплым, низким. — Мать поедет за границу, бабушка будет жить в доме на берегу моря, а ты… Ты ни в чем не будешь нуждаться. Согласна?

— Но ты перестанешь быть человеком! Ты…

Я буквально потеряла дар речи. Голова закружилась, и я снова попятилась. Я ничего не могла понять и осознать, словно бы только что проснулась.

— Согласна, — прозвучал мой чужой голос. — Поступай так, как считаешь нужным.

Я схватилась за горло, ногтями впилась в кожу.

— Ты прав.

Я не хотела этого говорить, то были не мои слова. И я все сильнее сжимала горло, хоть как-то пытаясь подавить в себе чужую волю. Темнота теперь царила повсюду, как будто моё сознание пожирал дух.

— Ты — не он, — просипела я и отключилась, кажется, на мгновение.

Резко, противно засигналила машина. Я вздрогнула и открыла глаза. В промозглой сырости сгоревшей квартиры, в омерзительном, тяжелом запахе гари я ощущала тепло его объятий и приятный аромат его тела. Мы стояли на коленях, и Саша обнимал меня так крепко, что было тяжело дышать.

— Прости меня, — глухо повторял он. — Прости меня. Прости меня.

Я завозилась. Он ослабил хватку. Я положила ладони ему на грудь, под распахнутую куртку.

— Какой ты тёплый.

Он вздрогнул. Я пальцами пробежалась по его ребрам. Сашка снова дернулся.

— Щекотно. Ай! Зачем щипаться?!

— Ещё раз полезешь в мою голову, — я приподнялась и зашептала ему на ухо. — Я найду тебя в любом из миров и всажу стрелы в оба глаза.

Он взял меня за плечи и, отстранившись, всмотрелся в моё лицо.

— Что? — тихо спросила я.

— Не устаю удивляться, на кой чёрт я тебе сдался.

— Ты недооцениваешь себя.

В прихожей скрипнула дверь, и что-то щелкнуло. Мы замерли. Сашка медленно поднялся, помог встать мне и шагнул вперед.

— Кто там?

Из-за угла прихожей осторожно, крадучись, вышел наш бывший Ключник.

— Здравствуйте, воины, — едва слышно произнёс он и, медленно подняв руку, навел на нас дуло пистолета.

Сашка взял меня за запястье и потянул назад, к себе за спину.

— Давай без глупостей, Арес, — Дэвид повысил голос. — Я пришёл поговорить.

— Зачем тогда пистолет? — на удивление спокойно поинтересовался Сашка.

— Чтобы понял серьёзность моих намерений. Я осведомлен о том, что ты из себя представляешь.

— Уверен?

— Настолько, что без промедления убью тебя. Но, может, ещё не все потеряно, — Дэвид кашлянул и покрутил головой, будто что-то его душило.

Ключник был не похож сам на себя. Всклокоченный, небритый, неопрятный, в грязной куртке с вырванным замком — от лощеного любимца женщин не осталось и следа, а во взгляде и выражении лица читалась безысходность, обречённость и… безумная усталость. Дэвид сделал шаг в нашу сторону, и Сашка попятился, отпихивая меня к окну.

— Что вам сказал Зевс? — пистолет в руках Ключника дрогнул.

— Что ему нужна наша помощь, — ответил Сашка. — То есть, моя.

— Он ведь пробовал тебя контролировать? Ты убил Спрута?

— Да и да.

— Значит, уже поздно…,- Дэвид покачал головой и со злостью посмотрел на нас. — Почему вы не послушали меня? Почему пошли в мир духов? Я же хотел остановить вас! Помочь!

— Остановить?! Помочь?! — возмущенно выпалила я. — После того, как предал своих друзей? После того, как запудрил нам мозги?

— Я никого не предавал! — вскричал Дэвид и тихо, почти шепотом, добавил. — Вы ничего не знаете.

— Тогда расскажи нам! — я хотела шагнуть вперед, но Сашка держал крепко. — Если бы ты сразу все нам объяснил, не было бы сейчас таких проблем.

— Это ничего не меняет, — Дэвид поднял пистолет, целясь Сашке в лицо. — Выход один, и мы все его знаем.

— Ты не сможешь меня убить, — Сашкино ледяное спокойствие меня поражало. — Я сразу уйду в Перехлестье и там восстановлюсь.

— Ошибаешься, — холодно, в тон собеседнику, ответил Дэвид. — Если потеряешь сознание от серьёзного ранения, например, в голову, тебе уже никто не поможет.

— Опусти пистолет и поговорим спокойно. Мы должны все понять.

— Не к чему. Нет тебя — нет проблем, — Дэвид прицелился.

Пистолет дернулся, я вскрикнула и уткнулась Сашке в плечо, но выстрела не последовало.

— Ты не посмеешь, — зашипел Дэвид. — Ты не сможешь…

Я открыла глаза. Ключник приставил дуло себе к виску, но курок не нажимал и переводил испуганный взгляд с меня на Сашку и обратно.

— Почему ты слил меня Зевсу? — в ушах привычно зазвенело.

— Он спас нас в мире духов, — Дэвид вытаращил глаза. Кажется, это Сашка заставлял его говорить. — Мы должны были погибнуть там. Я не мог их вывести. Не мог… Он дал мне шанс. Взамен я должен был сделать Аресом тебя.

— Ты убил своих напарников?

— Нет. Лилия сходила с ума. Духи долго истязали её. Она не выдержала. А Грег… Грег застрелился у меня на глазах.

Я закрыла рот рукой.

— Ты нашёл меня, — заговорил Сашка. — Хотя мог наплевать на своё слово и обмануть Зевса.

— Его невозможно обмануть. Не человеку, нет. Я знал, что он может приходить в наш мир, потому что здесь он был с Герой. Но я сам никогда не видел его тут. Раньше.

— Сейчас ты служишь ему?

У Дэвида из носа потекла кровь. У меня заболела голова. Я дернула Сашку за руку.