Тела, оставшиеся без голов, задымились, но никакого огня при этом не было. Кожа и мышцы, точнее то, что от них осталось, слезли, оголяя скелет. Кости их зашевелились, отсоединились друг от друга, а связки превратились в какую-то непонятную жижу. Останки каждых пятидесяти трупов соединялись друг с другом, и Архимаг мог лицезреть новую нежить. Шесть костяных червей скрылись под землей.

Птицы сгруппировались и полетели вглубь города. Часть удалось уничтожить, остальную же нет. Уцелевшие птицы спустились на площади в разных частях города и стали соединяться друг с другом. Множество костяных големов принялись бродить по улицам Энефера, врываясь в каждый дом и убивая любого живого человека, коль таковые там имелись, либо просто уничтожая здания. Эльтрану было плевать на весь Энефер, на его историю, которой много тысяч лет. Конечно, полностью уничтожать город он не собирался, но запугать оборону все же хотел.

Демиус, увидев такое перевоплощение, усилил голос и закричал:

— Уничтожить все останки от птиц! Они превратятся в големов!

Не сразу защитники поняли, что сказал Демиус, а когда осознали, то было уже поздно. На стенах имелись останки, немного, но они были. Костяные големы принялись убивать людей на стенах. Магам не удавалось ничего им противопоставить, ибо не брала их никакая магия. Голем замахнулся, дабы размозжить череп стражу, но костяное существо что-то ударило сбоку, и тот сорвался вниз.

Архимаг и члены боевой гильдии стояли на крыше Башни и пытались помочь хоть чем-нибудь. Мощными магическими волнами они скидывали големов со стен. Казалось бы, небольшая помощь, а на самом деле очень даже большая и, главное, важная.

Один костяной червь выпрыгнул из-под земли и ударился об стену. Та дрогнула, но устояла. Другой показался непосредственно внутри города и нападал вместе с големами на защитников, что не были на стенах.

Послышалось ржание лошадей, и из леса показались костяные кони с мертвыми всадниками, и те были облачены в доспехи, а в руках держали копья. Но и на этом некромант не перестал удивлять. В сторону Энефера полетели хаоромы. Демиус не поверил собственным глазам. Неужели белокрылые перешли на сторону Эльтрана? Присмотревшись, Архимаг понял, что ошибся. Все было куда хуже. Это были оживленные трупы хаоромов.

Червь выскочил из-под земли с такой силой, что мог бы перелететь через стену внутрь города, но барьеры еще держались, хоть и были значительно слабее, нежели в самом начале. Ударившись, червь разлетелся на кусочки.

Всадники были уже у стен города. У их лошадей появились крылья, и они взлетели. Живые мертвецы давно ждали подле стен, да и химеры все никак не успокаивались.

Разбираясь с хаоромами и всадниками, а также с костяными големами и червями внутри Энефера, про химер благополучно забыли. А их пламя, тем временем, выжгло каменные стены, образовав много брешей. Не простым оказался их огонь, коль смог буквально испепелить тысячелетние магические камни.

Когда преграда рушилась, многих защитников унесла с собой. Даже некоторые наставники не спаслись. Големы из гнилого мяса и мертвецы врывались внутрь града.

Наставники по боевой магии и по защитной спрыгнули со стены и решили так разобраться с нежитью. Сражались они вместе превосходно. Прикрывали друг друга, выставляли барьеры и нападали.

Одним легким движением они сбили с дюжину летающих черепов. В руке одного наставника появился странный меч, состоявший из сильно сконцентрированных нескольких магических энергий. Умертвий оно не убивало, но разрубало как надо. Даже големы не смогли устоять. Но, перерубив их на две половинки в поясе, они все равно существовали и пытались доползти до людей. Отрубание головы не возымело эффекта. Точнее, голем больше не видел цели, а руки все равно пытались схватить магов. Оставив его в таком состоянии, наставники двинулись дальше.

Анимаг превратился в грифона (это самая сложная форма, доступная лишь наставникам или же очень талантливым ученикам) и полетел на хаоромов и всадников. Благо, белокрылые не были столь проворны как при жизни, а посему избавиться от них было проще.

Пролетая над хаоромом, грифон задней лапой задел его, вонзил длинные когти в череп и резко дернул. Безголовое тело пролетело дальше, как ни в чем не бывало, но более ничего не видело. Анимаг метнул голову в одного всадника и тот не удержался, упал. Пролетающий хаором врезался в грифона. Наставник завертелся в воздухе, а когда пришел в себя, то его проткнуло сразу четыре копья. Бездыханное тело падало, перья опадали, крылья исчезали, и грифон постепенно превращался обратно в человека.

Архимаг экономил Силы и имеющиеся сюрпризы, ибо понимал, что Эльтран вступит в бой. Использовать затаенные кинжалы рано, ибо некромант выживет и убьет его, а такого развития событий старик не желал. Внимательно осмотревшись, он понял, что одним придется воспользоваться, увы.

Облака над Энефером запылали буйным пламенем, и низринулся огненный дождь. Скорее всего, заклинание Демиуса погубит и некую часть защитников города, но то небольшая цена, дабы избавиться от нежити. Принцип меньшего зла.

Вокруг города все было объято пламенем. Жар был жуткий. Некоторым хаоромам огонь бил по одному крылу и быстро распространялся по всему телу, или же огнешар попадал в спину, в голову… словом, в любую часть тела. С всадниками ситуация была почти схожей. Лошадям было наплевать на огонь, а самим трупам не совсем.

Место пылающих облаков вновь заняли грозовые тучи, и полил сильнейший ливень. Огонь постепенно гас, и каково же было удивление Демиуса, когда он увидел, что пламя уничтожило лишь оживших трупов (превратились в пепел), а вся остальная нежить чувствовала себя очень даже неплохо.

Что ж, выбора нет. Придется и еще один сюрприз истратить.

Главная площадь города вздыбилась, лопнула, и из-под нее один за другим стали выходить странные создания. Глиняные големы, полукабаны-полуволки, гигантские пауки, странные человекообразные существа, чьей мускулатуре позавидовал бы самый видный из орков; небольшие ни то змеи, ни то удлиненные черви; даже три мантикоры показалось, а также создание с телом змеи, на котором было двенадцать небольших лап, по всей спине в ряд шли поплавки, как у акул, на хвосте длинный костяной шип, а по бокам — шипы поменьше, морда вытянута, с четырьмя рядами зубов сверху и снизу, раздвоенным языком, и было у него восемь глаз — два по бокам, остальные — спереди.

Демиус злорадно ухмыльнулся.

Эльтран одобрительно кивнул, увидев странных существ, коих призвал Архимаг. Запылавшее небо, конечно, выглядело очень эффектно, но Селестос этому научился много лет раньше, а некромант сумел перехватить направленный магический поток и устроить ливень. Подожди он еще минуты две — не осталось бы у него более армии нежити. Вовремя все сделал.

Скелет дракона лежал позади него, а под останками былого повелителя небес отходили в разные стороны две линии костей.

«Нужно еще немного подождать»

А пока дракон набирался Сил, Эльтран решил опробовать кое-что другое.

— Шадшарашта, — прошипел некромант.

Он все подготовил заблаговременно, так что оставалось лишь произнести Слово Силы.

Вокруг Эльтрана по земле заметалось множество теней. Сколько именно — он и сам не знал. Земля вокруг потемнела, и из этой черноты вышло нечто. Человеческого роста и силуэт такой же, но не было ни ушей, ни рта, ни носа. Лишь два пылающих алых огонька вместо глаз. Это новое заклинание Эльтрана. Не мудрствуя лукаво, он назвал их просто «тени».

— Зачем ты позвал нас? — тень была лишь одна, представшая пред человеком, а вот вокруг него их могло быть сотни.

— Сделайте то, что я хочу, и вы попадете в Царство Мертвых. Слово некроманта тверже стали.

— Приказывай, — сразу отозвалась тень.

— Уничтожить. Оставить лишь Архимага. Другому некроманту предоставить выбор.

— Твоя Воля даже ценой наших жизней.

Тени метнулись к Энеферу. Жизней… Да, тень сказала именно так. Хоть они и мертвы, но данное состояние для них равносильно жизни. Им терять нечего. Даже если их сумеют убить — они попадут в Царство Мертвых, как и обещал Эльтран. Быть связующим звеном меж мертвыми и живыми тоже относится к некромантии.