Третий. Если уж и армия не сумеет остановить некроманта, то тогда останется лично сразиться с Эльтраном. Послед двух тяжелых боев он будет слабым и уставшим, так что это прекрасный момент, дабы положить всему конец.

Но есть и еще кое-что… надо, надо учесть все, ибо не ведомо, как могло все обернуться. Три основных варианта есть, но, коль пойдут отклонения от плана, то они могут быть следующими:

Во-первых, хаоромы. Неизвестно как они поведут себя. Как знать, быть может, они тоже вот-вот найдут некроманта и сумеют опередить Архимага. Коль так, то как же поступить? Конечно, ему не хотелось, дабы Эльтрана убили именно хаоромы, но, если это случится, то, в принципе, все не так и страшно. Как ни как, но они союзники. Или же некромант одолеет их и тогда Демиус добьет сына магов.

Во-вторых, где именно находится Эльтран и помогает ли ему кто? Может у него есть небольшая армия, или же просто друзья, которые согласились помочь некроманту, не смотря ни на что. Что ж, зависит от того, кто именно помогал, а там уже придется действовать на ходу.

В-третьих, а если Эльтран одолеет его заклинание, справится с армией, а после явятся хаоромы, и некромант сумеет одолеть еще и их, что тогда? Крайне маловероятно, конечно, но мальчик сумел сбежать из Башни, будучи окруженным. Архимаг применил на него довольно мучительное и сильное заклинание, но некромант все еще жив, иначе первый план уже давно бы не действовал. А если в бой ввяжутся еще и трое вождей? Неужели сын магов сумеет одолеть и их тоже? А если еще и дети Хаорана будут сражаться? Одолеет их, а потом настанет и черед самого Архимага. И что, если…

«Нет! Нет-нет-нет, Демиус. Ты уже присваиваешь Эльтрану слишком огромную Силу и возможности. Умен — да, силен — тоже да, хитер и умеет сражаться — да, но не на столько. Слишком уж огромную мощь приписывать врагу тоже нельзя, ибо можно самому пасть духом, осознав, что ты не сможешь его одолеть, как бы ты не старался. В таком случае остается самому наложить на себя руки. Но все-таки…»

В-четвертых, коль все-таки придется призвать армию, а Архимаг более чем уверен, что до этого дойдет, то, как же им быстро оказаться в нужном месте? Если Эльтран недалеко, то тогда более-менее ясно, но коль он на другом конце континента? Войска будут добираться туда слишком долго, а столько ждать нельзя. Телепортировать? Конечно, это самое разумное, но как, сожри его люкр, переместить такую огромную армию на столь далекое расстояние? Понадобится не менее семи тысяч магов, владеющих столь сложной магией. Но столько не наберется в целом мире! Да и заклинания такого…

«А вот это можно попробовать. Нужно будет поподробней изучить»

Что ж, итого три основных варианта развития событий, и четыре дополнительных. Весьма неплохо и не так уж и много. Бывало, что приходилось учитывать несколько десятков вариантов, но то случалось давно и в другие времена. А ежели что-то упустил? Ох, Архимаг, как бы не вышло все боком. Как бы не подсунули тебе люкра вместо долгожданной головы Эльтрана.

Заклинание телепортации Архимаг изучил тщательнейшим образом, потратив не один день и даже не одну седмицу. Но дело было сделано. Вернее, лишь теоретическая его часть. Дорф помогал ему во всем, коль требовалось. Архимаг начал созывать знамена несколько недель назад, так что в ближайшее время он ожидал прибытия его армии. Он чувствовал, что его главное заклинание вот-вот будет готово.

А Дорф вместе с другими боевыми магами Архимага подготавливал все для столь массовой телепортации. Да, такого еще видать не доводилось.

Шел сильный дождь, даже ливень, а Демиус стоял на балконе Башни и взирал на город. Энефер все-таки был велик и могущественен. Конечно, ему не составило бы особого труда разогнать тучи и дать дорогу солнечным лучам, но ему нравилась естественность. Он не особо любил вмешиваться в дела природы. Коль пошел дождь — то так и надобно, и нечего вмешиваться просто так. К тому же ему доставляло удовольствие слушать постукивание капель. Единственное, что он не любил, так это молнии. О, вот они действовали ему на нервы. Эти резкие короткие вспышки, порой столь яркие, что можно ослепнуть на время. К тому же неведомо куда они попадут. Как-то было, что молния угодила в ратушу одного городка на юго-западе континента, и все сгорело. А также известны случаи, когда эти ослепительные ленты (Демиусу они напоминали именно их) ударяли прямо по людям или же рядом с ними, что приводило, разумеется, к гибели. Гром — другое дело. Мощный, оглушительный и пугающий, сотрясающий рев самой природы. Архимаг любил это естество, но отнюдь не потому, что это казалось ему столь безмерно прекрасным. Нет, такие глупости пусть эльфы оставят себе. Просто он, Архимаг, высший маг средь людской расы, сильнейший, сознавал себя чем-то равным самой природе. Конечно, он не был абсолютным повелителем четырех Стихий, но умел многое. Он не редко представлял, как являлся живым воплощением Сил природы, как пропускал через себя ее потоки и творил дивную волшбу. В такие моменты он сознавал себя воистину могущественным и даже непобедимым, ибо верил, что сама природа будет на его стороне, коль что случится.

От грез его отвлек Дорф, промокший, но доложивший:

— Архимаг, вроде как готово. Можно приступать, — тяжело дыша, отчеканил боевой маг.

— Пойдем и посмотрим, — спокойным голосом ответил Демиус, но в душе ему сделалось хорошо.

Они поднялись на самый верхний этаж, как раз там, где обитал старый маг, но зашли в соседнюю комнату. Она небольшая, почти без мебели, и в центре находилась прозрачная полусфера из толстого стекла, а внутри что-то шевелилось. Что-то густое, красного цвета, без определенных очертаний. Оно заполняло сферу наполовину, и от нее тянулись странные и неприятного вида красные толстые нити, смахивающие скорее на мышцы или кишки, прикрепленные к стенкам повыше и к крыше этой странной темницы. Это нечто покрыто тончайшей пленкой, но, видимо, достаточно прочной и эластичной, ибо что-то внутри шевелилось, явно пытаясь выбраться наружу. Вот что-то показалось из-под нее. Оно растянуло пленку и тянулось, но выбраться не получалось.

Дорфа передернуло, ибо такое нечто он видел впервые, а Архимаг отказывался пояснять, что же такое он создал. Максимум мог сказать: «Это шедевр!». И все. Но ничего выдающегося и тем более шедевра Дорф не видел в этом… этом…, да он даже названия подобрать не мог.

Демиус подошел к полусфере, пристального глянул в нее и злобно улыбнулся, обнажив зубы.

— Превосходно! Просто чудесно! — радовался старец, словно маленький мальчик, которому подарили его первый посох. — Скоро можно начинать.

— Прошу прощения, Архимаг, — аккуратно начал Дорф, — но что именно начинать? И что же это такое?

— Это наше главное оружие против некроманта, — абстрактно ответил брат Дейла, указывая на красную массу. — Скоро оно обретет форму и тогда…, — глаза старика блеснули злобным огоньком.

— Но все-таки… Что именно оно должно сделать? — а Дорф все напирал, надеясь получить ответ.

— Совсем скоро узнаешь. Идем в мой кабинет. Будем искать.

Благо, спрашивать, кого именно они будут искать — не пришлось. Тут двух мнений быть не могло. Но как именно старик собирался найти столь увертливого и хитрого некроманта? Вон он сколько лет благополучно убегал и прятался, так почему сейчас все должно быть иначе?

Они вошли в его кабинет, что был напротив комнаты со странным нечто, Демиус подошел к полкам с алхимией, взял небольшую склянку с кровью и подошел к столу, на котором лежало несколько фолиантов. Архимаг небрежно, даже нет, пренебрежительно отодвинул их в сторону, чуть ли не отшвырнув, достал из стола большой сверток, раскрыл его. Это оказалась карта мира, точнее, известная часть мира.

— Вот так, — пробубнил старик, магией зафиксировав углы, дабы карта не сложилась обратно.

Демиус взял склянку, откупорил ее, приблизил к губам и что-то произнес. Дорф хоть все и расслышал, но он не понял сути сказанного верховным наставником. Закончив накладывать наговор, по крайней мере, именно так показалось помощнику Архимага, брат Дейла вылил содержимое склянки на карту. Она разлилась бесформенной массой, и старик произнес еще лишь одно слово. Кровь задрожала, зашевелилась, стала кружиться на месте. После же собралась, приняв форму иглы, метнулась в один конец континента и застыла. Дорф и Демиус присмотрелись к месту. Это был маленький кусочек леса близ Западных Степей с одной стороны, и Тристский океан — с другой.