Женя смотрела на спящего мужчину, перебирая в голове его последние слова. Она хотела верить в то, что все будет по-другому. Но есть то, что он не в силах изменить. Приближающийся турнир. Осталось каких-то четыре месяца и потом решиться ее судьба. Будет ли вообще что-то после турнира? И имеет ли она право подвергать Александра этой пытке? Наследница терзала себя сомнениями, корила за слабохарактерность и несдержанность. И зачем она только сказала ему, все это?! Но если бы не сказала она вслух то, что волновало ее все время, то вряд ли осознала бы сама. Теперь ей стало легче, она знала, что сидит в ней и что ее терзает. Наследница пыталась решить — как быть ей дальше? Оставить все, как было или же дать шанс им обоим? Решение пришло быстро. Упрямо поджав губы, Женя поднялась с кровати и вышла из комнаты, оставив крепко спящего Александра.

Подойдя к комнате Своего Хранителя, Женя чуть замешкалась, думая, прилично ли среди ночи будить человека с такими просьбами. Наверное, не очень.

Женя постучала в дверь. Ничего не происходило. Женя постучала еще раз, но уже громче. Из комнаты донеслась возня и недовольное бурчание светлого. Девушка улыбнулась, представляя его недовольное лицо с чуть надутыми губами и сдвинутыми бровями. На пороге обозначился заспанный Руфус, недовольно глядя на Женю.

— И что на этот раз?

— Дело есть. Скажи, а вот можно сделать так, чтобы человек, допустим, не вспомнил некоторые эпизоды в своей жизни? Теоретически, — быстро добавила девушка, глядя, как вытягивается лицо Хранителя.

— Не только теоретически, но и практически тоже возможно, — ответил светлый, подозрительно глядя на Женю. — А что?

— Да, — пожала плечами девушка, — просто интересно.

— И ради того, чтобы спросить о такой ерунде, ты разбудила меня ночью?

— Ну, да, наверное, — снова пожала плечами Женя. — Помоги мне, пожалуйста, кое в чем. Идем, — махнула рукой ему наследница, направляясь к своей спальне. Руфус, мысленно моля Высшие Сферы послать ему терпения, чтобы не придушить эту несносную девчонку, направился следом, зевая и еле волоча ноги. Он вошел в спальню вслед за Женей и увидел открытую бутылку вина на столе и мирно спящего поперек кровати Александра, проснулся мгновенно.

— Вот. Нужно чтобы с того момента, как он вошел в комнату, ничего больше не помнил. Сделаешь? Могу поделиться Силой, если надо, — скрестив руки на груди, проговорила Женя, задумчиво глядя на Александра.

— Ты, что серьезно? А что здесь было?

— Просто сделай, что я прошу, пожалуйста. Это очень важно.

— Но я же все равно узнаю. Мне придется смотреть его воспоминания, понимаешь?

— Смотри, — спокойно пожала плечами Женя. — Это будет проще, чем рассказывать.

Руфус пожал плечами. И, настроившись на работу, что-то коротко прошептал на неизвестном Жене языке и замолчал, внимательно смотря на Александра.

Сейчас он видел его глазами, все, что происходило, и блокировал воспоминания. Прошло всего несколько минут, как Руфус уже справившись с заданием, укоризненно глядя на девушку.

— Не знаю, зачем тебе все это нужно. Он, конечно, спихнет все на алкоголь. Но если он попросит помочь ему вспомнить, я это сделаю.

— Поступай, как знаешь, — пожала плечами Женя, опустив голову.

— Зачем, Джейн?! — не выдержал светлый, с негодованием посмотрев на подопечную. Та подняла голову, упрямо взглянув на него. — Ты ему практически в любви призналась. Тебе так страдать нравится?!

— Я не хочу, чтобы он страдал. Я уж как-нибудь переживу.

— Не хочешь, чтобы он страдал, оставила бы все как есть. А так ни себе, ни людям.

— Не надо мне морали, я и без тебя себя прекрасно погрызу, ладно?

— Как знаешь, — пожал плечами Хранитель и вышел.

Женя, еще немного постояв, у двери, тоже вышла, направившись в библиотеку.

Аргус уже обставил свободный угол в библиотеке так, как просила его Женя. В углу стоял массивный письменный стол и стул с высокой спинкой. Чуть поодаль от него расположилось кресло-качалка, с теплым пледом, а рядом маленький столик с торшером. От лампы исходил мягкий приглушенный свет, придававший ощущение уюта. Женя, довольно улыбнувшись, села в кресло, накинула на колени плед, и чуть раскачалась. Так, покачиваясь, она некоторое время смотрела в потолок, отдавшись своим мыслям, и вскоре уснула.

Александр открыл глаза, и тут же зажмурился. Свет казался слишком ярким. Единственное, что он успел разглядеть, это то, что находится не в своей комнате. Как он сюда попал — он не помнил, он даже не знал, где он. И сколько вчера нужно было выпить, чтобы не помнить ничего — он тоже не знал. Александр сделал еще одну попытку открыть глаза. В висках отозвалось колющей болью. Теперь он увидел, что находится в комнате Джейн. Александр сел на кровати, осмотрелся. Ее не было. Мужчина, глухо застонав от мучающей его головной боли, снова рухнул на кровать. Забыв о боли, резко подскочил, обшарив руками свое тело. Одет. Это хорошо. Наверное. Темный пытался вспомнить, что произошло вчера, но тщетно. В голове не возникало ничего. Единственное, что он вспомнил, как вошел к ней в спальню. Она подошла к нему, отобрала бутылку и… И дальше как отрубило. Сжав кулаки, мужчина заметался по комнате, упрямо пытаясь вспомнить вчерашний вечер.

Дверь осторожно открылась. Александр остановился, ожидая, кто появится. Вошла Женя. Мужчина облегченно вздохнув, ринулся к ней, и, втащив в комнату, закрыл дверь.

— Что с тобой? — оторопела Женя, глядя на перепуганного учителя.

Мужчина, прищурив взгляд, посмотрел на Женю колючим взглядом. Хмыкнув, он отошел от девушки и отвернулся. Некоторое время стояли молча. Затем Александр несмело повернулся. В его глазах был страх.

— Что было вчера, Джейн? Я… не помню ничего. Скажи, я, — его голос дрогнул, — обидел тебя?

— Перестань, — одернула его Женя. — И хватит терзать себя! Ты пришел ко мне пьяный в стельку. Чуть не упал. Потом уснул на кровати у меня. А я ушла.

— Да? — недоверчиво спросил мужчина.

— Да, — хохотнула девушка. — Завтрак ты уже проспал. Идем тренироваться.

— Идем, — кивнул Александр. — Только не в башню. Немного другие планы. Следуй за мной, — проговорил он и не спеша вышел из комнаты. В который раз подивившись его беспардонности, Женя вздохнула и направилась вслед за своим учителем.

Александр вывел ее во двор резиденции. Точнее, на его задний двор. Сновавшая по нему прислуга при виде господина разбежалась в разные стороны, лишь бы не попасться ему на глаза. Женя все так же шла следом, рассматривая новое место и его обитателей.

Александр привел наследницу к конюшне. Но заходить в нее не стал. Подав Жене знак следовать за ним, он обогнул конюшню. Взору наследницы открылось широкое поле, огороженное со всех сторон. Загон не был пуст. В нем, как предположила девушка, находились лошади.

— Держись рядом, — кинул он, не оборачиваясь, и направился к загону. Наследница направилась за ним. По мере приближения, она разглядела, что это далеко не лошади. Существа, находящиеся в нем, напомнили Жене некое подобие динозавра. Размером чуть больше лошади. Их тела покрыты чешуйчатой шкурой, головы слегка вытянутые, по форме напоминавшие яйцо, челюсти больше похожи на широкий клюв, обтянутый шкурой. Ноги, похожие на куриные лапы, были короткими, но довольно мощными. Так же существа имели крылья. Они были сравнительно не большими, и по сравнению с тушей смотрелись довольно комично. Таких существ в загоне было шестеро. Там же вместе с ними, чего сразу Женя не заметила, находились люди.

— Увести всех, одного оставить, — коротко распорядился Александр. Конюхи, накинув на шею животным веревки-поводки, начали выводить их из загона. Один молодой конюх остался стоять рядом с мирно дремавшим зверем. — Можешь идти, — кинул ему темный. Мужчина поклонился и, стараясь смотреть больше в землю, проскочил мимо Александра.

Закрыв загон, темный уперся локтями в стойку, наблюдая за дремлющим животным.

— Это гриптогонниус. Бегают они хорошо, зато летают из рук вон плохо. Очень быстрые, легко управляемые и послушные. Если найти к ним подход. Твоя задача сейчас — найти подход. Вперед, — Александр открыл загон, жестом приглашая Женю войти. Наследница шагнула в загон и уверенным шагом направилась к гриптогонниусу. Зверь, резко вытащив голову из-под крыла зашипел, раскрыв клюв-пасть, и плюнул в девушку, попав в руку.