— О чём ты? — спросил я.

Вместо девушки ответил Сергей:

— Этот дым не содержит ничего вредного и губительного. Им можно хоть дышать.

— Такую бы технологию на Землю, — рыжая хищными глазами смотрела на фабрику. — Раз уж они так любят природу, то почему не поделятся технологией, чтобы спасти нашу планету? Как только их завоюем, сразу же потребую раскрыть все секреты.

Ева, видно, не сомневается в победе нашей фракции. Вот такой настрой и должен быть у солдат. Кстати, она из «зелёных» что ли? Встречал я несколько таких и сделал вывод, что на тему природы с ними лучше не спорить вообще.

— Всё готово, — зашипела рация.

— Принял, — отозвался Сергей. — Поехали.

Через пару секунд весь периметр фабрики озарился вспышками и заплыл дымом. Наша поддержка создавала завесу, чтобы мы смогли подобраться к зданию. Штурмовик резко поднялся и побежал вниз по склону. Все остальные последовали его примеру, а кто-то даже не постеснялся воспользоваться своим мощным криком. С неба раздалась очередь: это дроны поливали защитников свинцовым дождём.

Со стороны фабрики послышался противный гул сирены. Как только мы подобрались к забору, один из членов отряда мигом вырезал в нём большую дырку с помощью лазерного копья. Нас бы наверняка уже расстреляли, но созданная дымовая завеса служила отличным прикрытием. За время движения к холму наш отряд составил план, и сейчас время Подрывника. Мужчина азиатской внешности в лёгкой броне подбежал к стене самого здания, достал огромную бомбу-липучку и присобачил её к фабрике. Противник, видимо, смог вычислить точку, откуда мы прорвались, поэтому стал стягивать сюда силы: с флангов начался обстрел. Снаружи, по словам поддержки, находится семь особей. Троих уже сняли снайперы, а вот оставшиеся как раз-таки сейчас налегают на нас.

— Три секунды до взрыва! — крикнул Подрывник и со всех ног подался прочь от своего заряда.

Противник стрелял вслепую сквозь окружающий нас дым, и это было огромным преимуществом. Теперь моя часть плана.

Активирован навык Незаметность. Время действия — 2 минуты 10 секунд.

Внимание! На текущем уровне перемещение во время действия способности приведёт к её отключению.

Сбоку раздался взрыв, и я хотел было пошатнуться, но сдержался, чтобы случайно не убрать активированную способность. Мои товарищи рванули в созданную дыру с плавящимися краями в стене. Главное не проворонить нужный момент. Я стоял на месте и ждал своего часа. Уловка будет довольно детская и примитивная, но слишком неожиданная для охраны фабрики. Прошло около минуты: внутри здания уже во всю кипела стрельба, а окружающий дым развеивался. Я продолжал неподвижно стоять снаружи. Наконец к дырке в стене поспешили ранее обстреливающие нас солдаты Ряхоху. Сколько их? Три, четыре. Отлично. Бедняги даже не подозревают обо мне. Прямоходящие псы с винтовками в руках аккуратно приближались с двух сторон. Я покрепче схватил рукоять своей М-16 специального типа. Вот и настал момент тебя опробовать. Дождавшись, когда враги подойдут на минимальное расстояние между друг другом и окажутся ко мне спиной, я присел на колено и вскинул винтовку. Один пёс откинулся сразу, второй успел уклониться, но моя очередь всё равно настигла беднягу. Третьего снёс наш снайпер из отряда поддержки. Проблема возникла только с последним. Решив, что за время моей перезарядки противник несколько раз изрешетит моего персонажа, я сменил М-16 на привычный лазерный пистолет и отпрыгнул в сторону. Точный выстрел.

Выберите цель.

Вероятность попадания — 99 %.

Пёс уже собирался нажать на курок, но не успел. Его голову насквозь пробил лазерный заряд.

Поздравляем! Навык Точный выстрел повышен до второго уровня.

Если честно, то я воспринял очередную победу как должное. Почему-то не было сомнений, что всё получится. Завышенным чувством собственной важности никогда не страдал, но мои успехи в Великой Игре к этому располагают. Даже став первым в рейтинге «Атаки Древних», я не считал себя кем-то крутым или всемогущим, хотя вполне мог. Может, всё дело в реалистичности происходящего вокруг? Как бы мне это не аукнулось. Привыкну сейчас пользоваться своими навыками и Удачей, а в жизни попаду впросак.

Так-с, отряд поддержки теперь должен распределиться по периметру и приготовиться к возможной защите фабрики, пока мы устанавливаем заряды. Пора мне помочь товарищам внутри здания. Хотя есть возможность обыскать трупы… Нет! Успею ещё поставить свои интересы на первое место, а сейчас надо помочь фракции. Каким-никаким, но всё же солдатом являюсь.

Однако винтовочку Синего Клыка по пути в дыру подобрал.

Внутри лицо обдало жаром. На потолках то и дело сверкали языки пламени, да и в палитре окружающих цветов преобладал оранжевый оттенок. В центре помещение в самом полу висели несколько больших котлов с похожим на лаву содержимым. Прямо возле них валялись несколько трупов Синего Клыка. Судя по отсутствию какой-либо одежды, кроме тканевой повязки, передо мной лежали рабочие фабрики. Бой уже переместился в другое помещение, вход в которое осуществлялся через мост на втором этаже. Я поспешил туда.

***

Фабрику мы захватили достаточно быстро и без потерь. Все заряды были установлены, но в последний момент Сергей отменил команду их взрывать:

— Планы поменялись. Теперь нужно держать оборону до последнего, а не просто всё уничтожить. Руководство решило не жалеть нас и использовать по максимуму. Поэтому, господа, занимайте позиции поудобнее: шоу предстоит красивое.

В тот момент я окончательно потерялся, ибо терять Сферу после смерти никак не хотелось. Каков шанс, что она два раза подряд не выпадет из инвентаря? Сбежать тоже нельзя: проклянут дезертиром и трусом. Какое-то безвыходное положение. Я присел на пол и откинулся на стенку. Сейчас хороший момент, чтобы прочитать о свойствах артефакта.

«Сфера Прощания. Вручается главам игровых фракций. Служит устройством привязки при стартовом появлении расы и её членов. Не может быть уничтожена сторонними способами.

Использование 1: запись послания.

Использование 2: сводит видящих её с ума, заставляя завладеть собой. Не действует на представителей Империи и глав фракций! Перезарядка — 1 час.

Использование 3: подчиняет попавших под её свет. Не действует на представителей Империи и глав фракций! Время перезарядки — 35 часов.

Использование 4: убивает всех игроков фракции, к которой привязана, и самоуничтожается.»

Я завис. Думаю, моё сердце стучало так громко, что его услышали во всех ближайших секторах. Ещё на третьем пункте мой рот сам открылся от удивления, но после прочтения четвёртого… С помощью артефакта, который у меня в руках, можно уничтожить целую фракцию. Получается, что и судьба человечества буквально находится в чьих-то руках. Вот это игра слов, конечно. Тело начала поглощать злость. Какого хрена наши жизни зависят от какой-то Сферы?! Все заслуги фракции почти обесцениваются, когда узнаёшь, что достаточно одному гадёнышу взять в руки артефакт и активировать его, чтобы сказать «до скорой встречи» обитателям Земли. Теперь понятно, почему руководство пытается скрыть существование Сферы. Уверен, Империя неспроста это придумала.

Да, есть ещё “Фениксы”, которые используются для возрождения, но уверен, что получаса будет достаточно, чтобы их уничтожить. Я покрепче сжал Сферу. В моих ладонях сейчас не просто тысяча флир и мощное оружие, а жизни игроков фракции Гбаур. Не знаю, остался ли кто-нибудь из их расы, но самого факта это не меняет.

От пришедшей в голову мысли я чуть не выронил Сферу. Как её использовать?! Вдруг что-нибудь случайно нажму?! В прошлый раз второй пункт активировался сразу после окончания послания короля расы Гбаур. На самом артефакте не было никаких кнопок или их подобия. В моих руках настоящая «имба», которая может выручить в трудный момент, а я понятия не имею, как ей пользоваться. Вот будет весело, когда решу активировать кого-нибудь подчинить, а на самом деле нечаянно задействую последний, красный, пункт.