— Спасибо, хорошо, — вежливо ответила Джей. — А тебе?
— Тоже ничего. Кошмар сначала снился… про Тэйлона…. А так ничего…. Да, кстати, сейчас должны подойти остальные, мы позавтракаем и поедем к завалу, так что зря ты не взяла рюкзак.
— Оуу, — простонала Джей, ей совсем не улыбалось топать обратно, — а нельзя ли послать кого-нибудь за ним?
Ответить Нут не успел, пришил Тирт и Тэйлон.
— Доброе утро, — Тэйлон выглядел свеженьким, как огурчик. Бледненький, но не в пупырышках. — Как спалось?
— Нормально, — хором ответили Джей и Нут.
— Ну тогда, раз все в сборе, может, сядем завтракать? — поспешил вставить Тирт под бурчание своего желудка.
— Да, давайте садиться, — согласился Тэйлон.
Стол был длинным, но они подвинули тарелки к одному концу и сели рядом. Когда все наелись, завязался разговор.
— А на чем мы поедем? — спросила Джей, заранее зная ответ, но все ещё надеясь услышать что-нибудь другое.
— На орлусах, — жизнерадостно ответил Тирт, руша надежды Лиа. — На них быстрее всего!
— Ясно, — Джей вздохнула. — А сколько ехать?
— Часа три, не больше, — объявил блондинистый шаэн, — хорошо ещё, что Правитель с нами не едет, а то всякие там кортежи, остановки в городах… дня два ехали бы, не меньше.
— Да, здорово, — Джей вздохнула тяжело, как будто ей предстояло тащить орлуса на себе. Да что там! В прошлый раз они ехали сорок пять минут — как сказал Тирт, а теперь предстояло ехать в четыре раза дольше.
— Да ты не расстраивайся так, Джей, — Нут, правильно истолковавший её удручённый вид, пытался её приободрить. — Если тебе станет совсем плохо, сделаем привал.
— М-да, ну ладно, поедем… — Джей помолчала. — Но с двумя привалами!
— О, да, как скажешь, — заверил её Тэйлон, — только не нервничай.
— Не буду, — мрачно пообещала Лианесса. — А мой рюкзак?
— Я принесла его, госпожа, — откуда-то справа возникла служанка, приходившая будить Джей. — Я подумала, что он вам понадобится.
— Да, спасибо, — застенчивая улыбка девушки утихомирил Джей. — Ты очень проницательна.
— Я рада, что смогла помочь вам, госпожа, — сказав это, она передала Джей рюкзак и вышла из зала.
— Ну что? Пошли? — Тирт горел нетерпением.
— «Наверно опять будет блистать своими знаниями истории», — подумала Джей, а вслух ответила. — Да, почапали.
Шаэны переглянулись, но оставили ее слова без комментариев.
***
Выйдя из замка она заметила, что на улице темнее, чем в помещении.
— Который, кстати, час? — спросила Джей.
— Часы в холле показывали двенадцать, когда мы выходили, — ответил Нут.
— А почему же так темно? — удивилась Лиа.
— Ну, так тут круглые сутки такое освещение, — пояснил Тэйлон, — а в замке ведь ещё и факелы горят.
— А, действительно, — протянула Джей и неожиданно закончила: — И всё равно, на улице тоже достаточно светло, и вы сможете сразу жить на поверхности!
— Это, конечно, хорошо, — задумчиво глядя куда-то в даль, сказал Тирт, — но на твоём месте я бы так не торопился с выводами.
— Это почему же? — возмутилась Джей. Она ни минуты не сомневалась, что откроет выход.
— Ну, даже если ты снимешь заклятие… — начал было Тирт, но запнулся, поймав грозный взгляд Джей. — Ладно, ладно, когда ты снимешь заклятие, и мы выберемся наружу, то тамошние жители могут быть не в восторге.
— Давайте сначала хотя бы доедем до завала, — встрял в их спор Тэйлон, — а там посмотрим.
На том и порешили.
***
— Скажи мне, о Великий и Безжалостный! — взмолилась Джей. — Когда же будет один из обещанных привалов?!
— Но Джей, мы едем всего пятнадцать минут. Если мы будем всё время останавливаться мы к старости, быть может, и доедем, — воззвал к её разуму Нут.
— Пятнадцать минут?!! А откуда ты знаешь? — подозрительно спросила она.
— Ну, так ведь колокола бьют, слышишь? — ответил за Нута Тирт. — Это значит, что сейчас двенадцать тридцать, а поскольку из замка мы вышли примерно в двенадцать ноль пять, да плюс собирались мы минут десять — отсюда следует…
— Ясно, ясно, не волнуйся, считать я умею, — поспешила прервать Тирта Джей. — Колокола каждый день у вас бьют?
— Да, хотя обычно каждые два часа, отмеряя время. Но сегодня второе Пробуждения, праздник сезона Цветов, а в половину первого начинается массовое пение, — пояснил Нут, пока Тирт не взял слово.
— Второе Пробуждения? У вас есть календарь?
— Конечно, — удивился её удивлению Тирт. — Мы же не тиуки какие-нибудь.
— Тиуки? А кто это? И какой сейчас год? — у Джей тот час появилась масса вопросов.
— Ну, тиуки, как следует из летописей, это народ, живущий в лесах и не ведающий цивилизации, — пустился в объяснения юный историк, — и сейчас 25 701 год.
— Двадцать пять тысяч! — Джей испугалась за свои глаза, так упорно они лезли на лоб. — А, собственно, откуда вы ведёте исчисления?
— С Века Страха — заговорил молчавший до этого Тэйлон — в этот век, причём, может быть и не в век, а в века… за точность я не поручусь…. Так вот то было время войн и стихийных бедствий, погибло очень много людей, все знания были утеряны, даже года никто не знал. Ещё бы, было не до летоисчисления.
— А, что, больше войн не было? — жадно спросила Джей.
— Как же, были конечно. Но таких страшных — никогда более. Да и не забывай, в тот Век ведь были ещё извержения вулканов, землетрясения, наводнения и всё сразу, а лэйфы же, вместо того, чтобы объединиться и попытаться спастись, начали войну, — в голосе Тэйлона послышалась горечь, он явно мысленно переживал весь ужас того времени.
— Ооо, — задумчиво протянула Джей, — Вот как.
Оставшийся путь все ехали молча, погруженные в свои мысли. Лиа больше не требовала привалов.
***
— Вот мы и приехали, — донесся до Джей голос Нута, прерывая её размышления. Джей вскинула голову и посмотрела на завал.
— Ого! И это вы называете завалом?! Да это же просто Завал, нет даже ЗАВАЛИЩЕ!
— Джей, не иронизируй, — обижено попросил Тирт, защищая кучку камней, перекрывавших проход в рост человека.
— Да я ничего, я просто…. Ну, когда вы говорили «завал», я представляла себе нечто огромное, а это, — она безнадежно махнула рукой, признавая тщетность попытки подобрать подходящее слово. — Просто не верится, что за десять тысяч лет вы не смогли его разобрать.
— Но мы же говорили тебе: на нем заклинание, — пытался втолковать ей вконец разобиженный Тирт.
— Да, да, конечно, — Джей скептически взглянула на «завальчик». — Ладно, сейчас посмотрю, что за заклинание.
Она слезла с орлуса, которого по привычке мысленно именовала конем, подошла к завалу и положила руки на камни. Простояла так минут десять, прикрыв глаза.
— Скажите, — выйдя из транса и оглянувшись, Джей как-то подозрительно посмотрела на шаэнов. — У вас в стране есть хоть один маг?
— Нуу, вообще-то нет, — слегка замявшись, ответил Тэйлон, — последний умер десять тысяч лет назад, когда пытался снять заклинание.
— А по-моему, он наслал заклинание, а не снимал его.
— Наслал?! — лэйфы потрясенно вылупились на Джей, — то есть как это наслал?!
— Очень просто, — торжественно произнесла Лиа, — взял и наслал. Вероятно, чтобы враги не пробрались за вами. Это, вообще-то, очень простенькое заклинание.
— Ты хочешь сказать… — первым пришёл в себя Нут, — так ты можешь снять его?
— Конечно! Я и стояла-то так долго, потому что не верилось, что всё так просто.
— Ну, так снимай!!! — этот крик вырвался из самой души Тирта и напоминал рёв раненого бегемота.
— Сейчас, — пообещала Джей, сделала какой-то пасс рукой и заявила: — всё!
Шаэны, похоже, были на грани истерики, и тут же бросились к завалу. Не помня себя, они раскидали камни за пятнадцать секунд и, издав вопль радости, ломанулись было наружу. Однако Нут, бежавший первым, вдруг растопырил руки и заорал:
— СТОЯТЬ!
Тирт с Тэйлоном остановились, непонимающе глядя на друга.
