Большинство обитателей общаги должны были разъехаться в канун Нового года по домам. Однако, судя по освещённым окнам, домой их не тянуло. Ангелина в сомнении облетала фасад. В общежитии хорошо топили, но зимняя стужа разносилась по коридорам ледяными сквозняками, стоило лишь приоткрыться входной двери. И это заставляло студентов беречь комнатное тепло, которое могло мигом выветриться в раскрытую форточку.

Ладно! Ей всего-то и нужно — переодеться и зайти к Степану, чтобы осведомиться о Пете. Ага! Студенты не дураки, чтобы в мороз оставлять открытыми окна. Куда деваться? Не в туалет же! Стоп. Даже если она попадёт в комнату через окно, уходить ей придётся так же — двери никто и подавно не оставит открытыми, а наткнуться на комнату с распахнутой форточкой и автоматическим замком — удача, граничащая с фантастикой.

Гелька обречённо продолжила облёт здания. Вот, что значит — отсутствие плана! Во внутреннем дворе ей бросились в глаза клубы пара, вырывающиеся из какого-то окна на первом этаже. Что это? Столовая? Ангелина устремилась вниз. Душевая! Пар выходил через зарешёченную дыру, служащую вытяжкой. Осторожно втянувшись в занавешенную паром душевую, Гелька материализовалась в крайней кабинке и прислушалась. Судя по одиноким капающим звукам, в помещении было пусто. По полу тянулись мокрые следы — кто-то совсем недавно принимал душ. Идеальное место, чтобы переодеться!

Всего через несколько минут Ангелина целеустремлённо шагала по коридору к Петиной комнате, игнорируя взгляды «аборигенов», покинувших к вечеру комнаты в поисках «хлеба и зрелищ», как неожиданно встретила его самого, весёлого и довольного, поднимающегося по центральной лестнице в компании ребят.

В первый момент Ангелина не обратила внимания, что из парней в компании наличествовал один Сергей — её больно укололо, что Петя не льёт по ней слёзы, сидя в одиночестве, а водит развлекаться целый выводок девчат. Хотя до сих пор она и в мыслях не держала, что её может такое задеть.

Петя замер, глядя на неё во все глаза. Заметив это, остальные замешкались.

— Ангелина! Привет! — мимо Пети протиснулся удивлённый Сергей и с удовольствием сжал её в объятиях, приведя в чувство. Теперь Гелька обратила внимание на папки, портфели и тубусы в руках у студентов. Неужели они до сих пор что-то сдают?

— Привет, — прошептала она сдавленно, и Петя, сунув в руки Сергею свой портфель, крепко её обнял. Наверное, они долго так стояли, потому что, когда, наконец, отстранились друг от друга, обнаружили, что поблизости никого нет. Тогда парень поцеловал её, а потом ещё и ещё… Они разжали объятия, когда кто-то, проходя мимо по коридору, залихватски присвистнул. Оглядевшись, Петя повлёк её в сторону окна.

— Как ты здесь оказалась? Мне сказали, что ты у Бориса. Пытался связаться с тобой миллион раз!

— Я сбежала из больницы. Тебе не говорили, что я там, чтобы не отвлекать от «задания», и лгали, что не хочу с тобой говорить.

— Из больницы? А почему? Что с тобой случилось? Знаешь, ты ужасно бледная!..

— А, — махнула рукой Гелька, — долгая история. Меня там больше нет, поэтому… Вообще, я пришла извиниться за тот наш разговор. Меня мучило это все последние дни.

— Меня тоже, — улыбнулся Петя и посерьёзнел. — Я люблю тебя.

— Правда?

— Как ты можешь сомневаться? — Петя прижал её к себе.

— Я хочу быть с тобой. Всегда. А на Новый год, особенно!

— Ну… — отстранился огорчённый парень.

— Что?

— Видишь ли, завтра — очень важный день. Именно завтра я рассчитываю узнать кое-что ценное, — Петя кусал губы.

— Почему именно завтра?

— С утра мы с Майей идём по магазинам, вечером — праздничный ужин. Я жду, что она окончательно потеряет бдительность, расслабится…

— Звучит многообещающе, — съязвила Гелька.

— Перестань. В последнее время я делал вид, что заинтересовался их делом…

— Ты же не фидер!

— Они любых подонков гребут… так вот, я надеюсь, что смогу быстренько выудить у неё кое-что важное и вернуться к тебе.

— В новогоднюю ночь она тебя не отпустит! Скорее, наоборот…

— Что?

— Ничего, — мрачно ответила Гелька и отвернулась к окну.

— Мы опять вернулись к тому, с чего…

Петя протестующе мотнул головой, собираясь объясниться, но в этот момент у него зазвонил телефон. Ангелина подскочила — это она расслабилась и позабыла обо всём на свете!

— Алло? Да, — Петя покосился на Гельку, которая испуганно размахивала руками.

— Нет, не видел, — невольно краснея, подтвердил парень.

Петя менялся в лице, выслушивая, что ему говорят, а Гелька изнывала от беспокойства.

— Хорошо. Что?.. Почему? Мне кажется, вы ошибаетесь… Он уверен? Но тогда бабушка заштопает носки, и всё отложится на неопределённый срок… Да, вы правы. Но, в крайнем случае, я просто поменяю… м-м-м, отсчёты.

Ангелина вытаращила глаза. Бабушка? Носки? Отсчёты? Разве это звонят не те, о ком она думает?

Петя задумчиво выключил телефон и взглянул на Гельку.

— Они считают, что ты сбежала, чтобы напасть на Майю. Это правда?

«Всё-таки, те».

— Не думала об этом, но идея стоящая, — ощетинилась девчонка.

— Брось, это не шутки! Всё и так висит на волоске. Я не для того Майю столько обрабатывал, чтобы всё сорвалось в последний момент. У шефа расколоть фидершу — вообще, идея фикс. Ты понимаешь? Ты должна мне пообещать, что не станешь ничего предпринимать. Лучше всего, сиди у меня в комнате и…

— …и дожидайся, пока я напразднуюсь с фидершей! — закончила за него Гелька.

— Так я буду спокоен за тебя…

— А я за тебя — нет!

— Послушай, я сказал им, что тебя не видел. Сейчас общежитие для тебя — самое безопасное место.

— Все хотят меня упрятать! Просто какая-то мания. И что теперь? Ты меня сдашь, чтобы я не путалась под ногами? Вперёд! Поглядим, чего стоит твоя любовь!

— Перестань. Я ничего не скажу Редику. Только сам я хочу быть уверен, что… никто не пострадает. Ты, в самом деле, видела всё, что происходило сегодня в общежитии у Егора?

— Я не знаю, видела ли я «всё» или что-то не углядела!

— Ангелина…

— Хорошо, я тебе пообещаю, что не отправлюсь «мочить» фидершу, а ты мне — что не будешь с ней встречаться. По-моему, честно!

— Подожди. Ты же не собираешься её убивать?!

— А если придётся? — Ангелина задиристо шла на провокацию.

Петя был в ужасе.

— Ангелина! Они все правы — тебя надо изолировать!

— Скажи честно, по-твоему, она меня не ликвидирует, если подвернётся случай? А то я не могу понять, за кого из нас ты больше переживаешь?

— Не путай мягкое с тёплым! Ты — нормальная девчонка, а она — главарь бандитов…

— Ага! Она — фидер, ей можно, а мне, хорошей девочке, остаётся задрать лапки кверху и сдаться?

Петя схватился за голову.

— Послушай, я только с практикума, и у меня квадратная голова. Давай прервёмся, выпьем чаю у меня в комнате. Ты расскажешь, как попала в больницу, я тебе — последние новости…

Гелька не слушала: «Что-то у всех сегодня от меня «квадратная голова». Просто какая-то эпидемия! А какая «квадратная» она сейчас у Бориса!..» Она сегодня мерзко обошлась с Борисов Витальевичем. Поделом ей будет, если он её не простит.

— Если она захочет, чтобы ты с ней переспал, ты это сделаешь? — спросила Ангелина внезапно.

— Что? — Петя покраснел и простонал. — Гелька, давай просто…

— Про чай я слышала! Ваш разговор сегодня у Егора — тоже. Я догадалась, чего она от тебя ждёт, и поняла, что ты — не против. И наши боссы тебя к этому склоняют. Для пользы дела, разумеется. Ещё я знаю, что если ты сейчас начнёшь отнекиваться чаем или рассердишься, сделав вид, что я тебя оскорбила подозрением, значит, ответ положительный. Поэтому просто ответь мне.

— Я не собираюсь с ней спать! Я с ума схожу по тебе! Просто, если…

— Если что?..

— Никогда не знаешь, как повернутся обстоятельства. Если сложится безвыходная ситуация…

— Под дулом пистолета она тебя заставит это делать, что ли?