— Конечно, — мужчина зашел мне за спину. — Закройте глаза. Сейчас я вас туда перемещу.
Расслабиться на самом-то деле было не так просто, как я думала. Страх перед неизвестной проверкой и еще более неизвестным результатом вгонял чуть ли не в панику. Но я справилась с этим чувством спустя несколько минут, откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза.
В это же время мужские руки легли мне на плечи, прозвучало длинное причудливое заклинание. А мое сознание начало медленно уплывать.
Вначале мне казалось, что ничего не происходит. Только туман вокруг, заволакивающий пространство. А потом я почувствовала свое тело. Смогла сделать шаг, другой, третий. И через мгновение обнаружила себя стоящей на зеленой поляне, усыпанной яркими лиловыми цветами. Рядом шумела водами быстрая река, убегая вдаль.
Еще через секунду я почувствовала дуновение ветра, свежесть от реки, брызги воды на своей коже. И сладкий запах цветов.
Тут было так красиво и спокойно, что хотелось просто лечь в мягкую траву и наслаждаться природой. Да только мысли о том, что сейчас где-то там, где осталось мое тело, проводят неизвестный мне ритуал, не отпускали.
— Надо выдохнуть, — вслух решила я, но не услышала своего голоса.
А на поляну степенно ступил небольшой олень. Без рожек, на тонких длинных ножках. Озираясь по сторонам, он прошел мимо меня, не замечая, и склонил голову к бурному потоку реки.
Желание прикоснуться к зверю пересилило. Шагнув вперед, я протянула руку и провела ею по голове оленя. Почувствовала мягкую короткую шерстку под кончиками пальцев. А вот сам зверь даже не дернулся. Я для него была невидима и неосязаема.
Поистине чудесный артефакт.
Не знаю, сколько прошло времени с того момента, как я тут появилась. Олененок ушел, вокруг меня в траве резвились юркие ящерки, летали яркие бабочки.
В какой момент все закончилось, тоже не скажу. Мир вновь затянуло туманом, в груди разгорелся пожар, а я закашлялась и открыла глаза.
Вновь круглый зал с картой, вновь лицо первого советника короля и вновь ощущение своей силы.
— Как вы себя чувствуете? — лорд Герей протянул мне стакан с водой.
Воздух вокруг нас буквально кипел от энергии. Я чувствовала это так явно, что даже представить не могла, сколько силы выплеснул этот человек, чтобы помочь мне.
— Немного жжет в груди, — тихо отозвалась я, сделав несколько глотков свежей и вкусной воды. — А так все хорошо.
— Хорошо, — эхом повторил колдун, а затем поджал губы.
— Вам удалось что-то выяснить? — я встала с кресла, желая поскорее узнать результат проверки.
Вздохнув, он создал второе кресло напротив моего, опустился в него и заговорил:
— Леди Игрис, мне жаль, но сделать для вас я ничего не могу. Ваша сила слишком долго находилась под воздействием ограничителя. Не скажу, что это сильно ей навредило, но вам придется вновь учиться ее контролировать. Тут только ваши сила воли и способности. Отклонений от нормы я не заметил. Но должен сказать, что ваша магия очень сильная для чародейки, которая с рождения носила артефакт.
Я слушала это с закрытыми глазами и старалась быть мужественной. Потому что быстрого решения проблемы, на которое я так надеялась, не существовало.
— Прошу прощения, леди Игрис…
— Вам не за что извиняться, — я посмотрела на колдуна и улыбнулась. — Я очень вам благодарна, лорд Герей. Вы сейчас сделали то, что не смог бы никто другой.
— Я надеялся, что смогу помочь вам.
— Но я ведь не калека. Если вы говорите, что я смогу приручить разбушевавшуюся стихию сама, значит, я приложу максимум усилий для этого. Мне не хочется оставлять учебу в академии. А подставлять леди Герей — тем более.
— Я рад это слышать, — кивнул мужчина. — Потому что Асмия отзывалась о вас исключительно хорошо. Признаться, я был против, когда она сказала о приеме вас на учебу. Но моя супруга — мудрая женщина, и с каждым годом я в этом убеждаюсь все сильнее. Так что… она в вас разглядела не только силу, но и упорство, леди Игрис. А значит, все получится.
Настолько теплые слова от этого мужчины меня шокировали. Я до последнего была уверена в том, что Рейнольд Герей суровый жесткий мужчина, а тут…
— Леди Игрис, я бы хотел вернуться к вашей истории, — произнес он, глядя на меня. — Мне не меньше вашего интересно, кто создал эту вещицу.
Мужчина передал мне коробочку с кулоном-артефактом.
— И что вы предлагаете?
— Я предлагаю вам еще раз обсудить этот момент с вашей матушкой. Она единственная, кто знает правду. Найти создателя артефакта нереально, на нем отпечаток только вашей ауры. Я проверил.
Эти слова меня зацепили. Ведь Лакруа был уверен в том, что его мама сможет отыскать создателя. Он мне солгал? Или тут дело в мастерстве той чародейки?
— Она мне ничего не скажет, — я покачала головой. — Этот разговор заводился не один раз.
— Понимаю. Но теперь у вас есть причина узнать больше, ведь это оказалось не просто украшение. О своей безопасности можете не беспокоиться, в случае чего, я смогу вмешаться.
— Граф Шинар в вашей темнице, думаю, что моему д… главе моего рода нет больше смысла…
Я запнулась, не в силах подобрать слова. Но мужчина меня понял, кивнул и продолжил говорить:
— Мне кажется, что попробовать все же стоит. Как минимум наше королевство не отказалось бы от столь искусного артефактора. А вас, я полагаю, мучает один или даже несколько вопросов, на которые сможет ответить только ваш отец.
Не согласиться с его доводами было просто невозможно. Потому я решила испытать удачу еще раз.
— Хорошо, вы отправитесь со мной?
— Нет, так вряд ли получится узнать правду, — улыбнулся колдун. — Я открою вам портал в ваше родовое поместье, леди Игрис, и с помощью вот этого прослежу, чтобы все было в порядке. Как только вы поговорите с матушкой, сломайте камень. Он перенесет вас обратно ко мне.
Мне в ладонь легла жемчужина синего цвета. А в метре открылся портал. В размытых контурах угадывался главный холл дома Игрисов. А мне оставалось только сделать шаг и надеяться, что в этот раз повезет.
Глава 25
Я сидела на длинной софе в гостиной и сжимала в дрожащих руках чашку с чаем. По словам служанки, которая сейчас поспешила позвать леди Лину, глава рода уехал сегодня с самого утра и, когда вернется, не сообщил. Мне это было на руку. Совершенно не хотелось встречаться с дедом и что-то обсуждать. А ведь ему точно найдется что мне сказать, я даже не сомневалась.
— Фрея? — мама поспешно вошла в столовую. — Боги, хорошо, что ты нашла время заглянуть! Деда пока нет.
— Я знаю, — поднявшись ей навстречу, обняла. — Я к тебе с разговором.
— Лучше бы мы в другом месте встретились, — покачала она головой, но на софу все же опустилась и пододвинула к себе чайничек с чаем.
— Меня не ждут дома? — в шутку спросила я, стараясь разрядить накалившуюся атмосферу.
Мама нахмурилась, явно не оценив юмора.
— Я по делу, — не стала тянуть время и поставила перед ней на стол коробочку. — Скажи мне, что это?
Она отставила чашку, которую уже успела наполнить чаем, и взяла в руки коробку. Открыла и вытащила украшение за оборванные концы шнурка.
— Так это же твой кулон, — не понимая, о чем речь, произнесла она.
— Верно. Откуда он появился?
— Фрея, ты меня пугаешь, — призналась она, сжимая кулон в руке и поднимая на меня глаза. — Я ведь говорила, его сделал для тебя и надел на шею твой отец.
— В твоей руке сейчас мой персональный ограничитель, мам. Уникальный артефакт, который глушил все это время мою магию.
— Да нет… — она перевела удивленный взгляд с меня на украшение. — Не может быть. Ты ведь его снимала, только когда шнурок изнашивался или становился короток…
— Именно. То есть ты хочешь сказать, что мой отец собственноручно изготовил настолько мощный артефакт, что никто из магов до этого момента не смог определить его природу? Зачем он это сделал?
