Но мы находимся в Калининграде, поэтому посетим городской музей янтаря. Здесь хранятся огромные глыбы и маленькие камешки, в которых застряли доисторические насекомые. Полная коллекция по колориту. Здесь же рассказывается о замечательных свойствах этого камня. Издавна люди лечились янтарным порошком при заболеваниях селезёнки, сердца, головных болях, ангинах. Часто можно видеть, что женщины носят ожерелья из необработанного янтаря. Всё это оправдано с медицинской точки зрения. В янтаре находится янтарная кислота, которая способствует укреплению иммунитета.

Если употреблять её по указанию врача и в положенных дозах, то положительные результаты не заставляют себя долго ждать. В янтаре содержится много йода, поэтому ношение его в области щитовидной железы (на шее) благотворно сказывается при лечении базедовой болезни. В музее можно узнать много интересного из истории использования янтаря. Археологические раскопки располагают сведениями о том, что люди использовали янтарь в качестве амулетов и украшений ещё в период палеолита. В музее есть копии фрагментов знаменитой Янтарной комнаты, знаменитого шедевра искусства XVIII века, – подарок императору Петру I от прусского короля Фридриха Вильгельма I. Эта комната долгое время находилась в Царском селе в Екатерининском дворце. Во время Великой отечественной войны, когда предместья Ленинграда были оккупированы немцами, Янтарная комната была ими похищена. Время от времени в печати появляется сообщение, что след найден, и вот-вот отыщется сама реликвия. Но пока ищут, по старинным эскизам восстановили новую Янтарную комнату на её прежнем месте к 300-летию дома Романовых.

Недалеко от Калининграда, в 50 километрах, находится посёлок Янтарный, в котором есть карьер голубой глины, где с незапамятных времён люди добывали янтарь. Выглядит это место весьма прозаично. Работают экскаваторы, зачерпывая в ковш тонны голубой глины, где полным-полно янтарей больших и маленьких. Грунт просеивают, освобождая янтарь, и отправляют его на сортировку. Необыкновенное чувство охватывает, когда стоишь рядом с карьером и смотришь, как из небытия, из толстого слоя грунта появляются жёлтые камешки. Зачастую в них можно увидеть козявку, букашку, которая застряла в вязкой смоле миллионы лет назад и «законсервировалась». Такие экспонаты стоят очень дорого. Как правило, их отдают в музей. Это невзрачное место – посёлок Янтарный – держит первенство в мире по добыче янтаря – 90 % мировой добычи!

Калининград – город необычный. Перечисляю только самые интересные объекты, где мне удалось побывать. Здесь сохранилось много старинных замков. В островной части города, которая находится в центре Калининграда и окружена водами реки Преголи, возвышается Кафедральный собор. Рядом – могила немецкого философа Эммануила Канта с эпитафией: «Звёздное небо надо мной, истина – во мне». Калининград славится своим зоопарком, где звери живут почти что на воле, – такие большие у них вольеры. На территории города находился немецкий бункер, построенный в начале 1945 год, с солидным запасом провианта. Сейчас там – музей «Бункер». Научно-исследовательское судно «Витязь», ставшее музеем Мирового океана, пришвартовано здесь. Всё интересно. Но самое сильное впечатление осталось от маленького посёлка Янтарный, хранящего в недрах настоящий янтарный клад.

Камень солнечный – янтарь!

В нём букашечка застряла.

Был когда-то он смолой,

А потом волна качала

Миллионы лет подряд,

Превращая смолу в камень.

Правду люди говорят,

Что янтарь – как будто пламень.

Пламень солнца и любви,

Золотистый. В нём вкрапленья

Насекомых и коры.

Подари на день рожденья.

Подари янтарь на счастье.

Пусть он светит, будто свет.

И носи всегда. В ненастье

Он спасёт тебя от бед.

К северу от Калининграда раскинулась древняя земля – Вологодчина, которая славилась своими монастырями, храмами. А ещё – трудолюбивым северным народом, прославившим эту землю своими ремёслами, главным из которых было плетение кружев. В Вологде есть уникальный музей, где собрана большая коллекция творчества русских умелиц. Вспомните картину В.А. Тропинина «Кружевница»: молодая девушка занята кропотливым трудом, её руки творят волшебство, передавая красоту снежного края, они создают лёгкие, невесомые кружева, будто крупные снежинки с неба падают. Художник передаёт атмосферу далёкого прошлого. Машины повсеместно вытеснили ручной труд, но невозможно искусство, в которое мастерица вкладывает талант и свою душу, заменить ширпотребом. Вологодские кружева всегда высоко ценились на мировом рынке. И по сей день ценятся.

На Вологодчине выращивали лён, занимались сельским хозяйством. На заливных лугах паслись стада коров, которые давали много молока. Крестьяне освоили маслобойное производство и прославились на весь мир знаменитым вологодским маслом. И сегодня оно считается наилучшим. Есть чем гордиться Вологодскому краю. Сегодня Вологда – большой современный город, бережно хранящий своё прошлое.

В Вологодской области много маленьких городов, посёлков, деревень. Все они самобытны и интересны, но я хочу рассказать вам об одном уникальном месте, маленьком провинциальном городке Тотьма с населением около 10 тысяч человек. Тотьма на сто лет старше Москвы. Её название с угро-финского переводится как «сырое место». Вокруг города и сейчас растут непроходимые леса. Существует легенда, что когда Пётр I приехал сюда, то оглянувшись вокруг, сказал: «Да то не город, то – тьма!» Так и «приклеилось» название – Тотьма.

То свет, то тьма,

Это город Тотьма!

Сквозь леса видна она –

Древний город Тотьма!

В Тотьме из глубоких скважин добывали соль, которая была тогда дорогим товаром. Город процветал, торгуя солью, переправляя её по реке Сухонь, левый приток Северной Двины, впадающей в Белое море. Через Тотьму в год проходило от 500 до 1000 кораблей.

Сухопутный порт морской,

Город маленький такой

На Сухоне, на реке,

В Вологодской стороне.

Как и положено, каждый город имеет свой герб. Герб – это эмблема, отличительный знак, которому придаётся символическое значение. На гербе Тотьмы – чёрная лиса, заморский зверь, в России не обитает. А живёт эта лиса далеко-далеко от Тотьмы, в Северной Америке. Как же она попала на герб северного русского города? Это длинная история. Она уходит в XVII век, когда русские мореходы открыли путь в Америку. Экспедиция Семёна Дежнева открыла Аляску, сто лет спустя экспедиция под руководством Витуса Беринга, мореплавателя, офицера русского флота, капитана-командора. исследовала Алеутские острова. Затем экспедиция Григория Шелихова, мореплавателя, предпринимателя, купца, осваивает берега Аляски, основывает первое торговое русское поселение.

И вот тут-то расторопные тотемские купцы хорошо сообразили, что можно найти богатейшие источники доходов и обеспечить городу, как говорят теперь, экономический расцвет. Во второй половине XVIII века тотьмичами было снаряжено множество экспедиций на восток: в Сибирь, на Дальний Восток и к берегам Американского континента. Компании тотемских купцов снарядили в Тихий океан около 20 экспедиций. Именно поэтому Тотьму и называют городом мореходов. В ходе этих экспедиций были совершены географические открытия, зафиксированные наукой в 1755 году, составлены карты ряда островов.

Мореходы-удальцы!

В путь идём! Рубить концы!

Открывай Америку!

Иди по её берегу!

Этими экспедициями вывозилось много пушнины, в основном чёрной лисы, добытой на Американском континенте. Торговля пушниной приносила огромную прибыль.