- Я не видел других вариантов. А ты?

- Да, - прошептала я. - Да. - Мои слова обрели силу, когда я подняла голову. - Я вижу много других вариантов. Говорить правду. Расскажи полиции. Сделай что-нибудь. Останови эту пародию. "Свет" торгует людьми и наркотиками. О Боже... - Звук моего голоса стал тише. - Ты знаешь, что происходит? В прошлое воскресенье здесь, в "Восточном Сиянии", я видела мужчину и женщину…

Дилан поднял руку.

- Я не хочу этого знать.

- Что? Это не имеет смысла. Ты поддерживаешь, потворствуешь этому, и не хочешь знать?

- Мы все - часть большего блага, часть тела. У меня есть свои обязанности. Мне не нужно знать о других и о том, что они делают, если это не мешает тому, что делаю я.

Пришло время мне сузить глаза.

- Я не знаю, в чем заключаются твои обязанности, но позволь мне сказать тебе, что я видела, как убили мужчину. Женщина выжила и оказалась в подвале. - Мой живот снова скрутило. - Теперь она мертва.

- Если ты говоришь о женщине на кровати, в комнате, где тебя оставили, то она была без сознания. Взрыв, вероятно, на нее подействовал легче, чем на других.

- Как ты можешь быть таким бессердечным? Как ты можешь говорить о жизни так, будто это совсем не имеет значения? – Внезапно мне в голову пришла мысль. - Как? Подожди минутку. Почему ты так откровенен со мной? Зачем ты мне все это рассказываешь? - У меня задрожали руки. - Ты собираешься убить меня?

Дилан встал и зашагал по кухне.

- Стакан воды, Стелла?

Что?

- Нет. - Волосы на затылке встали дыбом, а кожа покрылась мурашками. - Скажи мне. - Я повысила голос и встала перед ним. - Дилан, скажи мне. - Я посмотрела в его пронзительные голубые глаза и попыталась снова. - Ради старых времен, ради того, что я пережила, пожалуйста, скажи мне, что со мной будет. - Мой голос едва не срывался на крик. - Если ты собираешься убить меня, будь мужчиной, чтобы сказать это.

Он протянул руку и погладил меня по щеке. Я закусила губу и заставила себя не шевелиться, пока его слова вырывались наружу, а теплое, пахнущее пивом дыхание обдувало мои щеки. Хотя его тон был мягким, как извинение, его слова были резкими по своему значению.

- Стелла, я знаю, что ты, должно быть, ненавидишь меня, но ты должна знать, что когда-то я думал, что могу любить тебя. Та версия тебя, которую я любил, была сильной и уверенной. Я был рядом с покорными женщинами всю свою жизнь. Моя мать была такой. Я любил ее, но ненавидел то, как она пресмыкалась перед моим отцом и другими мужчинами. - Он заглянул мне в глаза, провел пальцем по щеке и губам. - Мне нравилась твоя борьба, острый язык и упрямство. Мне все это нравилось, но оно того не стоило. Цена была слишком высока, не только для тебя, но и для меня, для "Света".

Его тон смягчился, когда он коснулся моей ключицы, и его взгляд задержался на вырезе платья.

- Кроме того, они забрали эти части тебя. Это сделал тот мудак, которого ты называешь своим мужем.

Я хотела сказать ему, что это был не Джейкоб, а его дядя. Ответственность за это лежала на Отце Габриэле, но я держала рот на замке и позволила ему продолжить.

Дилан глубоко вздохнул. Снова посмотрев мне в глаза, он заправил прядь моих волос за ухо.

- Тем не менее, по всем причинам, о которых я говорил, я хотел, чтобы ты знала всю правду. Я хотел бы, чтобы ты поняла, что я пытался. Я действительно пытался.

Я сделала шаг назад.

- Пожалуйста... ты пугаешь меня.

- Неужели ты не понимаешь? Не видишь этого даже сейчас? "Свет" невозможно остановить.

Я кивнула, снова закусив губу.

- Этот взрыв все изменил, - объяснил он. - Я стараюсь, чтобы ты поняла. Что бы ни случилось со мной или с тобой, "Свет" здесь и там, и везде. От этого никуда не деться. Дядя был прав. Нельзя позволить тебе вернуться в прежний мир Стеллы.

Я покачала головой.

- Нет, это не так! Я никому не скажу. Обещаю. Я притворюсь, как делала это раньше. Я могу сделать это.

Он глубоко вздохнул.

- Поверь мне, это было нелегкое решение.

- Что значит нелегкое?

Он наклонился ближе, снова нежно касаясь ладонью моей щеки.

- Ты помнишь, как нам было хорошо вместе? Помнишь, как это было легко?

Я кивнула, слезы текли по моим щекам.

Он тихо бормотал:

- С тобой было легче, чем с кем бы то ни было. Я хотел... - Он прикоснулся своими губами к моим, холодное прикосновение было больше похоже на прощание, чем на приветствие. - Но, - продолжил он, - мы не всегда получаем то, что хотим. Я знал это всю свою жизнь. "Свет" больше меня, больше тебя, больше, чем мы оба. Я рассказал тебе все, потому что все изменилось сегодня вечером - из-за тебя. Я хотел быть честным, как в старые добрые времена...

Краем глаза я заметила шприц. Он был похож на тот, который хотел мне вколоть Илайя.

- … хотя я знаю, что когда ты проснешься, ты не вспомнишь ни слова.

- Нет!

Острая боль в шее перенесла меня обратно на парковку в Детройте, как раз перед тем, как мой мир погрузился во тьму.

Я посадил маленький самолет в Анкоридже, немного опережая график. Однако когда мы остановились на взлетно-посадочной полосе, мои мысли были не о времени или даже не о трещинах на асфальте. Мои мысли были в Блумфилд-Хиллз. Все рейды должны были начаться, если уже не проведены, и я хотел знать подробности. Мне нужно было знать, что Сара в безопасности.

- Спасибо. - В наушниках раздался голос Бенджамина, напомнивший мне, что не только я беспокоюсь о жене. - Джейкоб, я имею в виду Джейкоби, у Рейчел слабый пульс, но он все еще есть. Благодаря тебе. Я знаю, если бы не ты... она бы не... - Он замолчал.

Я обернулся и с натянутой улыбкой кивнул в его сторону.

- Они ждут нас. Ее скоро прооперируют.

Несмотря, на то, что было больше десяти вечера, аэропорт, где мне сказали приземлиться, оживленно работал. Как и обещал специальный агент Адлер, нас ждала скорая помощь, и когда я отстегнул ремень безопасности, они медленно двинулись в сторону самолета. Я открыл дверь и спустил трап, прежде чем вернуться, чтобы помочь Бенджамину.

Когда я потянулся к ремню безопасности Рейчел, Бенджамин схватил меня за руку.

- Я не знаю, выживет ли она, но я знаю, что она не выжила бы там. Я твой должник. Что угодно. Ты получишь это. Можешь на меня рассчитывать.

- Прямо сейчас, сосредоточься на Рейчел. До тех пор, пока мы не узнаем, как прошли рейды и что нас ждет впереди, слушай ФБР. Они позаботятся о ней. Они лучше нас знают, с чем мы имеем дело. Я сделаю все возможное, чтобы убедить их позволить тебе остаться с ней, но... - Я пожал плечами. - Честно говоря, ты был в Собрании. Против тебя возбуждено дело. Ты кое-что знал. Ты работал в лаборатории, но на самом деле твое будущее зависит от тебя.

Бенджамин глубоко вздохнул.

- Это зависит от меня, как мы говорили последователям. От них ничего не зависело, и у меня такое чувство, что теперь тоже ничего не зависит.

- Это так. Я поговорю со своим руководителем. Я сделаю все возможное, чтобы убедить их позволить тебе остаться с Рейчел до тех пор, пока она не выйдет из критического состояния. Если ты хочешь больше времени, чем...

Бенджамин отвернулся, опустив покрасневшие глаза.

- Я хочу вечности. Разве я прошу слишком многого?

- Нет. Я хочу того же. Тебе просто нужно поговорить с агентами, быть на сто процентов честным с ними, будь готов представить доказательства и дать показания. Вот что ты можешь сделать, чтобы вернуться к Рейчел. - Я похлопал его по плечу. - Я с тобой. Надеюсь, ты знаешь, что у тебя есть моя поддержка.

Мы повернулись, когда парамедики поднимались по ступенькам.

- Что насчет Авраама? – тихо спросил Бенджамин.

Я покачал головой.

- Ты должен получить чертову медаль. Ты также спас мне жизнь. Я расскажу им, что случилось.