— Леди Элен! Как же я рада вас видеть! — встретила меня леди Магдалин.
— Ах, леди Магдалин! Но я сегодня к вам за помощью!
— Что случилось? Вы себя плохо чувствуете, леди Элен? — тут же лицо леди Магдалин стало озабоченным.
— О, нет! Не я… Моя компаньонка, леди Мора… Вы с ней не знакомы. Благоустройство особняка негативно сказалось на ее самочувствии… Всю последнюю неделю она провела в своей комнате — радикулит… — развела я ручки, признавая свою полную несостоятельность в решении проблем «радикулита».
— Ох, Элен! Что же вы мне сразу об этом не сказали? У меня есть замечательная мазь! Или? — хитрый взгляд на меня…
— О, леди Магдалин… (Можно просто Магдалин — перебила меня леди) Я хотела попросить вас навестить нашу болящую… Она сегодня решила проверить наличие пыли под шкафами…
— Элен! Можете не продолжать… Любимая шутка прислуги! Просто удивляюсь, как экономки и камеристки до сих пор на нее попадаются!
Как! Как! Судя по всему «придурков» в этом мире не меньше, чем в нашем! — Вспомнилось мне «МММ» с Леней Голубковым и их возвращение, спустя пятнадцать лет…
— Элен, я, конечно же, проеду с вами, — продолжила Магдален — после ее просьбы называть просто по имени, как-то сразу захотелось впустить ее в ближний круг, — и посмотрю леди Мору. Но, не могли бы вы уделить мне буквально пару минут?
— Я слушаю вас ле… Я слушаю вас, Магдалин, — поправилась я.
— К нашему соседу маркизу Тринелю прибыл его племянник — лорд Виктор (ком аФтора — ударение на О) Тринель… Он видел вас в ваш прошлый визит и проявил необыкновенную заинтересованность… Элен… Позвольте предостеречь вас… У лорда Виктора очень своеобразная репутация…
— Магдалин! — рассмеялась я — Я взрослая женщина! Я люблю своего мужа! И… В конце-концов! Я жду ребенка! Не беспокойтесь, я сумею справиться с любой ситуацией…
— Ох, Элен… — вздохнула Магдалин, — Пойдемте, посмотрим вашу болящую… Нель! — позвала она мужа, бесповоротно заканчивая предыдущий разговор.
Сиреневый портал перенес нас прямо в гостиную.
— Ну, и где наша пациентка?
— По коридору, вторая дверь справа… Магдалин… — леди остановилась и пристально посмотрела на меня.
— Магдалин, а ваш муж действительно…?
— Действительно связан с другими мирами? Вы это хотели спросить?
— Да… — я, похоже, покраснела.
— Элен… — Магдалин нашла какой-то брелок на связке своих «фенечек» на браслете и активировала его, — Теперь можно говорить, нас никто не подслушает. То, что вы не из нашего мира он понял почти сразу… Ох, не пугайтесь, — это только благодаря тому, что он всю жизнь проработал в Департаменте связей… А для остальных — у вас стояла замечательная защита… Нель узнал вас не магически, а по некоторым вашим оговоркам… Элен, я никогда не лезла в дела мужа… Секретность… Сами понимаете. Я вам передала только то, что велел передать он… Все остальное вы сможете узнать у него… Корнелиус очень хотел поговорить с вами…
— Спасибо, Магдалин… Вы очень помогли мне… — я ненадолго задумалась, формулируя фразу, — Когда вы будете на берегу?
— Думаю, что послезавтра после полудня… А сейчас пойдемте, посмотрим вашу подопечную…
Я отослала мышку-шарик (хм, мышки получались того же цвета, что и шарики!) с посланием мужу. Сообщила о бедственном положении леди Моры, о том, что завтра прогуляюсь до леди Магдалин за мазью для вышеозначенной леди… Ах, да… Краски, бумага и «пюпитр» доставлены… Спасибо…
Я старалась писать, как блондинка! Скрывая всё, что действительно волновало меня!
Ран, а можно без лакеев на запятках? И без кареты? Здесь совсем недалеко… А мне нужны прогулки… Я зонтик возьму… и этих, «на запятках» тоже… Ран! (Любимый! Родной! Какие, к бесу, лакеи! Если меня сейчас волнуешь только ты!!!)
Утро следующего дня… Ох! Сегодня все местные «приличия» полетели в преисподнюю! Ну, или что-то, что ее здесь замещает! Корсет мне разрешил не надевать Рандольф… Чулки…? Тоненькие… Почти невесомые… Два движения ножницами, и они превращаются в гольфики… Резиночки? А, пусть будут носочками…
Нижняя рубашка? Не, девочки… Что-нибудь одно… Или рубашка, или платье… Что видно? А бюстгальтер слабо изобрести? Еще два движения ножницами… А, может Авар и не был столь неправ?
Нижние юбки? Сколько? Нет, только одна! Да, милорд согласится!
Облегчившись по максимуму я вымелась на прогулку… Зонтик… Веер… Капа и Антуан с кисточками в двадцати шагах… Леди Мора — в постельке… Вперед и с песней!!!!
Сначала зайду за мазью для леди Моры, а потом где-нибудь порисую… Ран! Какого беса! Я никогда не рисовала с натуры! Обычно… Обычно сидение в инете… Любимая музыка в наушниках… Всплеск! и рождается образ… Да! Я знаю, какие кнопочки нажать! И как удержать курсор… Но, блин…. Что делать с красками?
— Элен! Дорогая! Как я рада!
— Леди Маргарет! Да-да! Просто Маргарет! Простите меня!… О! Я вам так благодарна! Леди Мора столь неугомонна! И даже во вред своему здоровью!… Этого хватит на неделю?… Да-да, постельный режим… А потом прийти за другой?… О, Маргарет! Вы моя спасительница!
Я уже направлялась к выходу, когда слуга, открыв дверь, доложил:
— Баронет Виктор Тринель!
— Просите, — как-то обреченно сказала леди Маргарет…
В гостиную вошел тот самый светловолосый молодой человек…
— Леди Фрек! Простите мою наглость, но дядюшке сегодня стало хуже, и он просил забрать у вас следующую порцию вашей чудодейственной настойки. О! Леди! — заметил он меня и склонился в поклоне.
— Лорд Виктор Тринель… — как бы через силу представила его мне леди Маргарет.
— Леди Штумарт, — голос Маргарет позвучал совсем обреченно, когда она представляла меня…
— Очень рад, леди Элен, — склонился в поцелуе к моему запястью лорд Тринель…, - мечтал быть вам представленным. Дядюшка постоянно вас вспоминает и ждет, когда же вы навестите его.
Леди Маргарет недовольно фыркнула и взяла инициативу в свои руки:
— Лорд Виктор! Прошу вас присядьте и обождите несколько минут. Я только провожу леди Штумарт и сразу же буду в полном вашем распоряжении…
У крыльца меня уже ожидали мои сопровождающие.
— Ох, Элен… Не понравилось мне, как баронет смотрел на вас… Беспокойно мне как-то… Будьте осторожней, он, хоть и не доучившийся, но маг… — проводила меня до калитки хозяйка.
— Магдалин! Не беспокойтесь, я все поняла и не поддамся чарам хоть и не доучившегося, но мага… К тому же блондины не в моем вкусе! Спасибо за мазь! — указала я на баночку, которую так и продолжала держать в руках, — Вы завтра будете на берегу?
— Да, Корнелиус как раз вернется из города, и мы обязательно прогуляемся до реки.
— Тогда до завтра, — забрала я у Капы свой зонтик, а ей вручила банку с мазью.
Я медленно брела по тропке, что вилась между полей… Рисовать не хотелось совершенно… Но… Было как-то неудобно перед Антуаном — заставила его таскать этот ящик… Надо хотя бы для вида что-нибудь изобразить… Я остановилась там, где тропинка сворачивала от реки к нашему поместью, здесь, с высокого берега открывался очень красивый вид. Теперь бы еще вспомнить, как рисовать акварелью….
Поле… Голубое… Над ним — небо… зеленое… О! Ё!… Так, стоп… Не отвлекаемся… Ну и хрен с ним, что все наоборот… Линия горизонта… Она не прямая… Ну, и здесь не прямая… Голубое внизу, зеленое сверху…
Всадника, направляющегося в нашу сторону, мы с Антуаном заметили одновременно. Мой охранник в одно мгновение оказался на ногах и подошел чуть ближе ко мне.
— Какая неожиданная и приятная встреча! — спешился и подошел ко мне баронет. Конечно же, это был он! А встреча была ну просто очень неожиданной, особенно если учесть, что к замку маркиза необходимо было ехать в противоположную сторону!
