— Пойдешь со мной? — неожиданно для себя спросил Дан.

Девушка метнула взгляд на придерживавшего его за край куртки торговца и, опустив глаза, кивнула.

— Продаю ее…

Карлик что-то говорил, но Лордан не слушал. В голове билась мысль: быстрее, прочь, пока он еще может держаться, пока ноги сами не понесли его обратно в игральный зал. Схватил девушку за руку, словно держался за нее. Протянул навязчивому коротышке мешочек.

Все уплывало. Из памяти совершенно выпала дорога до его временного жилища. Откуда-то в руке взялась еще одна бутылка. Он поставил было ее на стол, но промахнулся и даже не попытался поднять.

Та, за которую он заплатил, стояла рядом. Он притянул ее к себе, чтобы поцеловать. А потом как-то сразу оказался уже в постели. Они оказались в постели.

Девушка была маленькой и хрупкой. Дан приподнялся, провел руками по бедрам, крепче прижимая к себе. Она дрожала. С призывно приоткрытых красных губ срывались тихие стоны. Его руки скользили по телу нетерпеливо. Плоский животик, небольшая грудь с острыми сосками. Малышка задышала неровно, сбивающееся дыхание обжигало его шею.

Лордан торопливо задрал подол платья. Он хотел ее прямо сейчас. В штанах было болезненно тесно и приятно одновременно. Отстранившись, расстегнул пояс и стянул ненужную сейчас одежду. Ухватил девушку за колени, резко разводя их в стороны. Притянул, приподнимая ее бедра. Его разгоряченное затвердевшее естество уперлось в теплое и мягкое. Она выгнулась, застонала. У Дана сбилось дыхание, он облизал пересохшие губы. Дрожащая рука скользнула к ее лону, пальцы легли на раскрывшиеся складочки, прижались к нежной коже…

И остановились. Девчонка была совершенно сухая. От неприятного осознания стало муторно.

Дан заглянул ей в лицо — так и есть, она плакала. Стоны, срывающиеся с распухших губ, были всхлипами. А он и не понял.

— Не хочешь меня? — уже зная ответ, спросил зачем-то.

А когда девушка под ним разрыдалась в голос, резко отстранился. Но тут же споткнулся, запутавшись в спущенных штанах. Поднялся, держась за край постели. Желание пропало, как и не бывало. Тошнота с кисло-горьким вкусом подступила к горлу. Застегивая на ходу пояс, Лордан пошатываясь вышел из комнаты, ни разу не обернувшись на рыдавшую на его кровати девчонку.

Сон был мутный и рваный. На нее кто-то смотрел. Давяще. Тяжело. Ей было страшно и стыдно, хотелось спрятаться, зарыться поглубже. Она завозилась, скидывая одеяло, и проснулась.

Мысли были липкими и неповоротливыми. Голова просто раскалывалась. Фен потерлась лбом о подушку, не открывая глаз. Выпростала руку и провела по бедру, поправляя задравшийся подол платья. Лениво перевернулась на бок, потягиваясь, и резко открыла глаза, вспомнив где она и что случилось. Или не случилось, если быть точнее.

Мужчина, купивший ее вчера, полулежал на стуле закинув ногу за ногу и угрюмо смотрел на нее. Выглядел он не выспавшимся и раздраженным. Фен подскочила, одеяло упало к изножью кровати. Попыталась дрожавшими вдруг руками пригладить растрепавшиеся волосы, одернула платье.

— Сколько тебе лет? — сухо спросил мужчина.

— Восемнадцать.

— Выглядишь младше.

Пауза. Теперь, разглядев его чуть лучше, Фен дала бы ему около тридцати пяти. Но в темные по плечи волосы уже вплелись первые нити седины. Она бы назвала его красивым, если бы не грубоватая резкость, маской впечатавшаяся в когда-то мягкие черты. В темно-карих глазах застыл холод, а несколько полноватые для мужчины обветренные губы изломала хищная ухмылка, больше похожая на оскал.

Такие обычно нравились женщинам и знали об этом. Красивые были теми еще подонками, как, в общем-то, и все мужчины. Фен ненавидела их. Но ее чувства не имели никакого значения.

— Простите, — голос у ее дрожал. — Простите, что я вчера… Хозяин, прошу простите меня, за такое поведение. Обещаю, я никогда больше… Я испугалась, но это не повториться.

— Ну конечно, не повториться, — хмыкнул сидящий, и взгляд его скользнул к валявшейся на полу бутылке. Вокруг нее темнело мокрое пятно. — И ты что назвала меня сейчас хозяином?

Она растеряно кивнула, осторожно сползая с постели. Дурацкое платье так и норовило задраться.

— Вы — мой хозяин. Так надлежит обращаться рабыне к своему господину.

— Рабыне? Значит я купил тебя вчера за… — мужчину передернуло, — за 500 золотых. За драные 500 золотых!? Собирайся!

— Куда?

— Обратно! К этому мерзкому карлику, пустоши его побери! Пусть вернет мои деньги.

— Нет! — от испуга Фен похолодела. — Прошу вас, хозяин, не отдавайте меня обратно. Я… простите меня. Я исправлюсь. Прямо сейчас, — она шагнула вперед. — Если хотите, то прямо сейчас.

Мужчина резко выпрямился, и девушка отшатнулась.

— Да на кой ты мне сдалась! — со злостью выплюнул он, — мне деньги мои нужны. Обменяемся и каждый при своем останется.

Губы у Фен задрожали. Если ее вернут и будут требовать плату назад — Хитрый Тэм ее просто убьет. Или придумает чего похуже. Грудь сжало, не вдохнуть.

— Чего встала? Собирайся? Покажешь мне где найти твоего старика.

— Хитрый Тэм… он не вернет вам деньги. Прошу вас, хозяин. Я вовсе не бесполезна.

— И чем ты мне поможешь? Может знаешь где искать Кожаную Маску? Вижу, что ничего ты не знаешь… Иди, умойся, — кивнул на таз с водой, примостившийся на стуле за его спиной.

Фен не чувствовала ног. Сердце в груди лихорадочно билось. Не задумываясь ни о чем, она наклонилась и ополоснула лицо холодной водой. На пальцах остались следы красной помады.

— Что это у тебя на щеке?

Девушка встрепенулась, прикрывая золотистые узоры.

— Татуировка?

Она отрицательно качнула головой.

— Я — фата.

— Что? — мужчина опешил. — Фея?! Я думал у вас крылья.

Фен отвела взгляд и повела плечами:

— У меня срезали, но скоро они снова отрастут, хозяин.

— К торкам в пустошь! — выругался тот. — Плевать я хотел на твои крылья. Пошли уже, времени у меня не так много.

Лордан подхватил с пола куртку, провалявшуюся на полу всю ночь, и с силой встряхнул. Из кармана, сделав пируэт в воздухе, выпала записка. Два взгляда замерли, уставившись на нее. Выругавшись сквозь зубы Дан поднял ее и прочел:

«Приходи к «Старику По», когда зажгутся желтые огни»

Он перечитал еще раз и смял клочок бумаги. Подскочил к окну — снаружи горели факелы, освещая каменную улицу желто-оранжевым светом. Кажется, вчера, когда он возвращался, свет был другой, красноватый, но уверен Лордан не был.

— Освещение тут всегда одинаковое? — повернулся он к девчонке.

Она удивленно качнула головой:

— Нет. Когда за пределами города наступает ночь зажигают особые факелы, с приглушенным красноватым оттенком. Как вчера, когда вы… Вы не помните? Днем горят обычные факелы, как сейчас.

Лордан рыкнул, скрипнув сжатыми губами. Надо было проверить карманы сразу! Может время уже упущено, теперь нужно спешить. В том, кто был автором записки он даже не сомневался. Смуглокожая танцовщица… как же она назвалась… кажется Тийя. И вряд ли она назначала ему свидание, как это любят делать почитающие себя романтичными столичные девушки. Нет, тут крылось что-то другое. Он забросил наживку, и кто-то на нее клюнул. Остается только вытянуть удочку и глянуть, что это за рыба.

Дан бросил взгляд на робко топтавшуюся на месте девчонку. Его рабыня… пустоши бы побрали этот город! Ладно, он вернет ее этому Хитрому Тэму не обратном пути, сейчас главное встретиться с Тийей.

— Пошли, — мотнул головой, приглашая следовать за ним. — Есть одно дело. Под ногами только не крутись. И, кстати, не знаешь где находится «Старик По»?

Снаружи заведение под покосившейся вывеской выглядело так, будто прожило добрый век. Точнее не самый добрый век. Однако, внутреннее убранство разительно отличалось от виденного ранее. Это была на просто дорогая таверна, в какую и господам зайти не стыдно. Нет, то был закрытый клуб внутри закрытого города. Квадратные столы, покрытые скатертями густого винного оттенка, громоздкие стулья с резными спинками, за гладко отполированной стойкой — полки с многообразием разномастных бутылок. Под потолком висела огромная люстра, со множеством свечей — недешёвое удовольствие.