Пришлось опять искать грузчиков, но и те не порадовали. Самое раннее – завтра к вечеру. А сегодня где ночевать? Стараясь не смотреть в коридор, я запустила компьютер и уселась за работу. Делать нечего, буду игнорировать зеркало столько, сколько смогу. Не так уж долго и ждать. Всего один день. Это много или мало?

Но сосредоточиться оказалось не так уж просто. Сегодня любимая работа на дому раздражала неимоверно. Работай в офисе, как все, хотя бы на несколько часов позабыла о произошедшем. А так взгляд невольно останавливается на двери, и воображение услужливо дорисовывало ночной кошмар.

Я крепилась сколько могла, оттягивала до победного, но таки признала поражение: по-другому в туалет не попасть. Пусть работодатель меня не видит и можно не умываться, но, увы, горшок в комнате не предусмотрен. Придется рискнуть.

Коридор преодолела в три больших скачка. Влетела в ванную и замерла, тяжело дыша. Сердце колотилось так, словно вот-вот выскочит из груди. Я так торопилась, что даже не заметила, сияет зеркало или нет.

Путь назад оттягивала как могла. Медленно умылась, неторопливо поела и заметалась по кухоньке. На пространстве в четыре квадратных метра шибко не развернешься. Устав ощущать себя зверем в клетке, осторожно выглянула из-за угла.

Коварное зеркало усиленно притворялось обычным, да так убедительно, что я приложила руку ко лбу, потом к стене и опять ко лбу. Ничего не разобрала, зато всерьез задумалась об умственных способностях. А может, правда, привиделось?

Я кралась как супершпион, глупо приседая посреди коридора и вздрагивая от каждого шороха. А когда не нашла ничего подозрительного, почувствовала себя еще глупее. Одно хорошо, в квартире одна, и этот цирк наблюдать некому. Не знаю, как бы оправдывалась.

Устав бояться, потрогала гладкую поверхность: ничего необычного. Только я выгляжу хуже, чем ночью. Бледная, осунувшаяся, с безумным взглядом – сама себя пугаю. Постояла немного, так ничего не дождалась и вернулась к работе.

До вечера о подозрительном наследстве больше не вспоминала: торопилась наверстать упущенное время. Сдельный заработок такой, что болеть лучше, не отходя от рабочего места. Или лекарства придется покупать в кредит.

Честно отработав, отправилась в магазин. Улица встретила противной моросью и хмарью. Не такая уж и редкость, но сейчас казалось, что это предзнаменование, никак не меньше. Лужи как будто нарочно бросались под ноги и обрызгивали. Все проезжающие машины задались целью изгваздать именно меня. А продавщица попыталась обсчитать, приписав лишних десять килограмм помидор. Хороший сбой в программе, ничего не скажешь. Благо я внимательная и не настолько скромная, чтобы промолчать.

Чтобы уж совсем «добить», у моей квартиры поджидала участливая соседка. Старушка неопределенного возраста зорко высматривала меня, бодро крутясь на месте и раскачиваясь, точно уточка. Красный в белый цветочек халат она носила, сколько ее помню. Да и седой, по-моему, была всегда.

– Диночка! – соседка плотоядно заулыбалась, как настоящая хищница, почуявшая жертву. – Деточка, у тебя все хорошо? Что-то ты бледненькая такая. А уж исхудала.

«Да не так уж и исхудала за одну ночь-то», – подумала я, приклеивая к губам улыбку.

– Все в порядке, Евдокия Александровна. Работаю много.

Я демонстративно не замечала ее и гремела ключами, но пронырливая старушка твердо решила не сдаваться.

– По бабушке скучаешь, да? – буром напирала та.

– Скучаю, – таки удалось меня удивить. Ей какое до этого дело?!

– А у меня адресок подходящей поликлиники есть. Дивные врачи принимают. Вмиг помогут. Ты же, вон, сколько всего на себя взвалила. И работа, и учеба. И за помощью обратиться не к кому.

– Спасибо, сама справлюсь, – сухо обронила я и шмыгнула в квартиру.

У-у-у, стервятница, чего ей ночью не спалось? И не лень же караулить? Хотя тут и караулить не надо: я всегда в одно и то же время после работы в магазин хожу. А она, небось, целый день от окна к дверному глазку шаркает.

С наступлением темноты тревога вернулась. Каждые несколько минут я проверяла, не вернулись ли сияние, и при этом испытывала весьма противоречивые чувства. Радовалась, что не вернулось, и расстраивалась из-за этого же. Ужасно глупо.

Зеркало вело себя порядочно и выглядело вполне обычным. Я окончательно убедилась в справедливости тревог соседки и отправилась спать, решив утром разжиться телефончиком «чудного» врача. В самом деле, сколько можно проверять и подозревать?!

Разбудил меня свет. Яркое сияние осветило коридор, отлично видимый из спальни. Дверь-то на ночь не закрываю. Я кое-как встала с кровати и на подгибающихся ногах пошкандыбала в коридор. На пути нащупала длинную тонкую вазу и прихватила с собой. Вроде как оружие.

Коридор был пуст. Свет исходил от зеркала. Оно казалось освещенным изнутри мощными прожекторами. Но хуже всего, прямо из зеркала торчало суковатое полено и хмуро осматривалось. Завидев меня, оно проворно выскочило наружу и метнулось вглубь квартиры. Я ошалело наблюдала, как оно носится из комнаты в комнату и громко причитает. Наконец оно вернулось в коридор, оббежало вокруг меня и замерло.

– Так, так, так… – маленькая сухонькая коряга сердито постукивала ногой и стукала пальцем о палец. Увиденное до того поразило меня, что факт говорящей коряги не удивил, а вот наличие ног и рук – очень даже. – А Груня где? Груня где, спрашиваю?! – рявкнула деревяшка.

Я вздрогнула и очнулась. Крик всегда действовал на меня неправильно. Сдержанности мне обычно хватало минут на пять. Потом я начинала орать в ответ, причем выходило до того громко, что слышали меня на квартал вокруг.

– Нету Груни, – хмуро отозвалась я, призывая всю свою воспитанность. Кто их знает эти коряги, может им хамить опасно для здоровья. – И Светы нет тоже.

– Как нет? Как нет? У нас такое… такое… творится, а ее нет?! А спасать кто будет? Кто я спрашиваю?

– Дед Пихто!

Коряга замерла и заинтересованно посмотрела на меня. Вот точно говорю, хотя любопытную корягу вижу впервые.

– А голос ничего так, – кивнула она. – Достойный самой Груни. – Коряга обошла вокруг меня, елозя по джинсам сучковатым носом. – А ты кто такая будешь?

– Я кто буду? Я кто? Да это ты кто такой? – рявкнула я и очнулась: ночь как-никак. Если привлеченные воплями любопытные соседи пожалуют, то могут и психушку вызвать. Сомневаюсь, что они «это» видят.

– Страж ворот всея Сказании и Фантомии, Фома Лукич к вашим услугам, – вежливо представилась коряга, изобразив полупоклон. – А вы, стало быть, новая блюстительница сказочного порядка. Агриппина Антиповна вам кем будет?

– Эм? – это он о зеркале, что ль? – Была, а не будет. Бабушкой приходилась.

Коряга огорченно присвистнула и тяжело вздохнула.

– А времечко-то бежит. Я ж его и не замечаю вовсе. А вот, поди ж ты. Эх…

Коряга махнула рукой и, шаркая ногами, уковыляла в зеркало. Свечение тут же пропало. Зеркало и зеркало. Может, и правда привиделось?!

Прошла неделя. Я обнюхала, ощупала и обстукала проклятое зеркало, притворяющееся нормальным. Оно нахально отражало лишь меня и вело себя донельзя прилично. Я всерьез задумалась о собственном здоровье и поминутно мерила температуру и давление, сама не знаю, зачем. Всемогущий интернет подсказывал, что шизофрения определяется иначе, но утешало это слабо. Еще и любопытная соседка подбавила жару.

– Здравствуй, здравствуй, милочка, – заулыбалась она, отвечая на мое приветствие. – Тяжко одной, да?

Этот вопрос повторялся регулярно, и я всегда дежурно отвечала, дескать, справляюсь.

– Конечно, конечно, милочка, – кровожадно улыбнулась та и журчаще добавила: – А в мое время мужчин домой только после загса приводили. Но времена-то другие. Я же понимаю. Кто приводит, тот и замуж выходит. По залету. Потому моя внучечка в девках-то и сидит. Порядочная шибко.

Окончание тирады она выкрикивала мне в спину, поскольку дослушивать я не собиралась. Увы, пришлось. Голос у Евдокии Александровны до того зычный, что и через три пролета слышно.