***

Рекрут Кир, Лойская пехотная академия

Спонтанная лингвистическая шутка прошла вяловато. Сначала, вроде, заулыбались, когда я вспомнил из вчерашнего ночного курса похожий иероглиф с совсем другим смыслом. Ожидал смеха в зале и фэйспалма от Марь Иваныча. Но тот выставился на мои каракули как на моисеевы скрижали, какой-то сакральный смысл в них нашел. Потом в кабинет грациозно впорхнула блондиночка, и у них с нашим лектором начались сложные гляделки. Плотоядные взгляды Марь Иваныча не заметил бы только слепой, и чего-то он, похоже, по-крупному накосячил. Красавица убежала из класса как ошпаренная, а преподаватель конкретно так подзавис. Капрал разобрался в ситуации лучше меня, по крайней мере взял на себя ответственность досрочно завершить урок, когда понял, что монстрообразный лектор не собирается возвращаться в реальный мир.

Мы, как настоящие студенты, не особо-то и расстроились и дружной толпой повалили на обед. Немного удивило, что Лесь на меня обиделся. Реально обиделся, сердито поджал губы и избегал взгляда. Видать переживает за Марь Иваныча, считает грубоватой мою шутку возле доски. Ну, тут или игнорировать и ждать, пока само рассосется. Или трясти за плечи, выводить на откровенный разговор и поплакать друг у дружки на плече. С моим недоученным языком второй вариант отпадал, так что оставил Леся перебеситься со своей обидой.

***

Рекрут Кир, Тропы

Той же ночью Ушх появилась на нашей поляне, сверкая как начищенный пятак. Связать мой насыщенный событиями день с ее настроением было несложно, сложнее оказалось понять, что же именно так обрадовало Темную. Что странно, Ушх, похоже, и сама не знала подробностей моего распорядка дня. Забыв об обещанных уроках языка, принялась выпытывать из меня чуть ли не посекундный график.

Переклички и утренние спарринги Ушх интересовали слабо. Кто бы сомневался, такое лучше Сигмунду описывать, вон он, кстати, снова кирпичи нарезает, любопытно кося желтым глазом. Встречу с Мариской рассказывать было неловко, к счастью, уточняющих вопросов не последовало, скомкал эту часть повествования и проскочил побыстрее.

Зато происшествие на лекции ее заинтересовало во всех подробностях. И рост, и татуировка на запястье Марь Иваныча. Татуировка Лики. И ее рост тоже. Жаль про размер груди не спросила, хотелось показать. Расспрашивала про «Песнь о двух ростках зеленчака». Два раза заставила воспроизводить на земле те знаки, которые на доске рисовал, с первого раза не поверила.

Зато когда поверила, ржала как лошадь. Офигеть. Темная проклятая богиня тупо сидела на земле в своем балахоне и истерично гоготала, вытирая рукавом слезы. Подошел Краст, выслушал всхлипывающий рассказ Ушх. И к ржущей лошади присоединился гогочущий конь. Краст, правда, руками по земле не колотил, но зато я, наконец, увидел фэйспалм, а то уже сомневался, известен ли тут этот жест.

Вроде успокоившиеся божества позвали Сигмунда. И я с тоской наблюдал за третьей частью спектакля. Господи, а ведь еще потом и мне объяснять будут. Кстати, о «Господи». Интересно, наличие вот таких божеств, посмотрел на все еще хихикающих собеседников, отрицает ли наличие в этом мире еще и нашего земного монотеистического всевышнего? Какого-нибудь из.

Во, вроде успокоились. Краст с Сигмундом все еще посмеиваясь, разошлись по своим участкам работ. Поляна, между прочим, их усилиями за последние дни стала заметно просторнее. И практически на четверть окружности покрылась стенкой мне по грудь. Кирпичи, правда, по-прежнему мягенькие земляные, но тут уж желтоглазкам виднее.

Подошла Ушх и, видя мою кислую мину, смилостивилась

— Давай, Кирилл, я объясню тебе

— Ага, уж хотелось бы, — кстати, в спокойном состоянии Ушх по-русски говорит гораздо лучше, чем когда нервничает и кидается термобарическими зарядами.

— Понимаешь, оскорбление богов в нашем мире — достаточно редкая вещь. Выказывая неуважение божеству в присутствии его паствы, ты снижаешь уровень веры, такое нельзя оставлять безнаказанным. Даже единоверцы богохульника будут вынуждены поддержать наказание. Для соблюдения равновесия. А ты, Кирилл, получается от лица последователя Ярра изобразил серьезное оскорбление Фии. Причем, в очень обидной форме. Фия потеряла уровень доверия к себе. Ярр теперь вынужден будет пожертвовать своим приверженцем, что не лучшим образом скажется на его мощи. Воздействия крошечные, даже не капля в море. Но важен сам факт.

Ну и самое интересное, все это было смешно. А это добавляет сил именно мне. Получается, что ты этой выходкой сразу трех собак на одно копье поймал.

Ушх, счастливо заулыбалась, схватила меня в охапку неожиданно крепкими руками и радостно крутанулась. С трудом вырвался из ее объятия и отскочил подальше.

— Так, стоп-стоп. А почему сил добавилось тебе?

Ушх участливо посмотрела на меня как на идиота.

— Потому что я богиня веселья. Ну, не любого. Хитроумного такого веселья. Деятельного.

— То есть, просто анекдоты — это не по твоей части. Твой профиль — каверзы и подставы?

— Ну, ты сгущаешь краски. Но примерно так, — сдалась Темная.

— А остальные божества откуда силу черпают?

— Неправильный вопрос. Силу мы черпаем все одинаково. Из обрядов последователей, силой и преданностью их веры. Но вот дополнительный тоненький ручеек мне от веселья перепадает и высшего искусства. Красту немного сил идет от качественной мастеровитой работы. Ярру — с воинской доблести и сражений, Эленту — от успешной дипломатии и торговли. Ну и так далее. Ручеек силы с этой стороны идет небольшой, но пренебрегать этим никто из нас не может, даже эти крупицы позволяют нам становиться сильнее. Или не становиться, — Ушх грустно вздохнула. От ее недавнего веселья не осталось и следа, — ну, давай вернемся к нашим планам. Ты все еще не говоришь на нормальном языке. На чем мы вчера остановились?

Рекрут Кир, Тропы

— А может чуть сменим репертуар? Эти эпические мифы, конечно, здорово, но хочется подтянуть именно разговорную речь. Может сама чего-нить расскажешь? Нормальным языком.

Ушх смерила меня внимательным взглядом. Но мысль показалась ей логичной, потому что неуловимым движением она материализовала себе удобное деревянное кресло-трон.

— Хм, а чего я тогда несколько дней на земле валялся?

Ушх даже сначала не поняла о чем я говорю. А когда все-таки проследила за моим взглядом, то снова развеселилась.

— Кирилл, мы же находимся на Изнанке, — мой скептический взгляд ее не смутил, — давай, если сам не разберешься, я тебе объясню чуть позже.

В общем, и в этот раз мне кресла не досталось, зато получил давешнее зеркало. Плюхнулся прямо на землю, слушая ровную речь Темной богини на незнакомом языке. Как и вчера, замечательный девайс обеспечивал синхронное появление вязи иероглифов и приглушенный перевод.

— Давай я тебя просвещу по поводу истории низвержения Краста. Все равно должен знать, и лучше сейчас расскажу, пока он нас не слышит. Не будем лишний раз расстраивать нашего ремесленника. На самом деле это была моя тонкая интрига, — Ушх самодовольно ухмыльнулась, настороженно скосив взгляд в сторону занятого работой желтоглазого бога. Было заметно, что Темная вспоминает о своей удачной многоходовке с явным наслаждением, соскучилась по таким комбинациям.

— Так вот, я в то время вела неравную борьбу с шестеркой светлых богов. Краст был не самым активным в этой битве, но крови мне попортил изрядно. И вот представилась смутная возможность попробовать вывести его из игры. Дело в том, что Краст в силу своей специализации время от времени создавал для выдающихся смертных сильнейшие реликвии. Всепроникающий меч тоньше волоса, бесконечный колчан возвращающихся стрел, одноразовое кольцо воскрешения — это еще не самые мощные его творения, все-таки мастер, ничего не скажешь. И вот, в один из браслетов Краст заложил одноразовый призыв своего астрального двойника. Достался этот артефакт в качестве награды одному великому мастеру-гончару из племени орков. Старый мастер переживал за уходящего в боевой поход единственного сына. И, как оказалось, не зря. Но браслет с призывом не помог. Собственно, вообще мало чего может помочь, когда в тебя внезапно прилетает пучок эльфийских стрел. Браслет достался эльфу и затем несколько поколений менял своих истинных владельцев, сохраняя статус реликвии призыва. После попадания в руки очередного владельца, старого богатенького гоблина Хрыка, я и закрутила свою комбинацию, — Ушх довольно засмеялась.