Аня открыла глаза и несколько раз моргнула, чтобы присмотреться к воцарившейся темноте. Она прилегла вздремнуть, но теперь, кажется, проспала время, когда можно было пойти прогуляться по вечернему городу. Привыкнув к мраку, девушка встала с кровати и огляделась. Похоже, Дима покинул номер и до сих пор не вернулся. Девушка подошла к окну и, уткнувшись лбом в прохладное стекло, стала наблюдать за светящимися небоскрёбами и маячащими, словно крохотные муравьи, людьми и машинами. С трудом верилось, что Аня сумела выбраться из затягивающей рутины скучной и однообразной жизни. Однако стоило признать, что сама она бы этого не достигла. Впрочем, в данный момент девушка не располагала желанием задумываться над всякими глупостями, тем более, что она почти добралась до Джеймса.

В холле послышался странный шум и гневные выкрики. Возбудилось какое-то движение, постепенно уносящее голоса куда-то вверх. Аня на носочках приблизилась к двери, стремясь подглядеть в щёлочку, но дверь резко распахнулась, и в комнату вошёл Дима. Аня испуганно охнула и сделала шаг назад, освобождая ему проход. Парень включил свет и устало плюхнулся на диван. Девушка недовольно прищурилась, вынужденная отвыкать от темноты и снова привыкать к свету:

– Что там за суматоха?

– В холле люстра упала и чуть человека не задела.

– Разве в таком дорогостоящем отеле возможно подобное? – изумилась Аня.

– Я тоже так подумал. Но самое странное заключается вот в чём, – за секунду до падения я сидел в кресле, на которое она свалилась.

– Нелепое совпадение? – неуверенно спросила девушка.

– Уже второе.

– Так почему она упала?

– Монтажную планку подкрутил кто-то.

– А понятными словами?

– Куда уж понятнее? – раздасадованно хлопнув себя по колену, огрызнулся Дима.

– Администратор что-нибудь объяснил?

– Что он может объяснить? Сейчас просматривают камеры видеонаблюдения, чтобы выяснить, кто этот шутник.

– А сама планка не могла ослабнуть?

– Ты что, следователь, чтобы меня допрашивать? Я и так полчаса отвечал на бесполезные вопросы, – не выдержав, нагрубил парень: он был весь на нервах и без конца ерошил чёрные локоны. Аня поняла, что, когда Дима в плохом расположении духа, от него толком ничего не добиться, поэтому молча направилась в ванную комнату.

Вечер прошёл очень напряжённо. Дима явно подозревал какой-то подвох и видел в случившемся что-то кроме абсурдной случайности. Аня же, наоборот, полагала, что в любом месте, независимо от его роскоши и богатства, могло случиться всё что угодно, и считала, что парень должен благодарить Бога за то, что вовремя покинул злосчастное кресло. Сойтись на единой мысли им не удалось, но ссориться на этой почве они не стали, а решили пораньше лечь спать, чтобы поскорее забыть вечерний переполох.

С утра Дима выглядел посвежевшим, умиротворённым и готовым к новым впечатлениям, а следы угрюмости и тяжёлых морщин на лбу от длительных неприятных размышлений как рукой сняло. Однако, к великому удивлению девушек, он не поехал с ними кататься на известном по всему миру двухэтажном красном автобусе, а неожиданно заявил, что у него появились неотложные дела и он вынужден задержаться в отеле. Аня не решилась вдаваться в подробности, тем более, что с нетерпением ожидала этой прогулки по столице Англии. Итак, девушки, уютно устроившись в таком же красном сиденье, долго упивались неподражаемыми и бесподобными потоками прекрасных строений, приветливо встречающих их на пути, а затем равнодушно проплывающих мимо. Аня и Карина весело хохотали, фотографировали всё, что только попадалось им на глаза, и внимательно вслушивались в английскую правильную речь. Карина, конечно же, говорить и читать на иностранном языке могла лишь с огромным трудом, поэтому на плечи Ани легла роль гида и путеводителя одновременно. Увлёкшись прогулкой, девушки забрели на Оксфорд-стрит и, не удержавшись от соблазна, заглянули в универмаг Selfridges, который в 2010 году был назван лучшим в мире. Магазин оказался очень оригинальным, по всему было видно, что работники творчески подошли к оформлению витрин, используя различные необычные механизмы и движущиеся манекены. Некоторое время Аня и Карина бродили по универмагу, от удивления разинув рты и с неприкрытым восхищением оглядывая витрины. Затем, словно одумавшись, они принялись обходить все магазины и выбирать модную одежду. И вот, когда обе уморились от нескончаемого набега на универмаг, они направились к выходу, по-прежнему продолжая поражаться изумительной красоте, раскинувшейся вокруг. У выхода девушки столкнулись с тремя мужчинами. Тот, что шёл впереди, был выше среднего роста, его ярко-синие глаза проникновенно выглядывали из-под золотистого занавеса густых ресниц, а стройная мускулистая фигура теснилась в белом из лёгкой ткани костюме и светло-голубой рубашке. За ним следовали худой черноволосый субъект с довольно невыразительными чертами лица и кудрявый шатен с добродушно выпученными карими глазами. Аня из-за огромных пакетов, висящих на руках и мешающих свободно передвигаться, сделала шаг вперёд, но упёрлась в широкую твёрдую грудь синеглазого мужчины. Девушка подняла на него непонимающий взгляд и застыла на месте. Что-то в нём настораживало и пугало, вся его загадочность и непронициаемая атмосфера властности, витающая над локонами, золотистым одеяльцем нависшими на высоком лбу, вселяли безотчётный страх и необъяснимое желание повиноваться. Аня нахмурилась, пытаясь совладать с собой. Мужчина фамильярно поклонился, но с места не сдвинулся, загораживая проход к дверям. Карина тем временем внимательно рассматривала тех двоих, что стояли позади него.

– Вы не окажете нам услугу и не поможете выйти? – вежливо осведомилась Аня.

– Вы так спешите покинуть меня? – вкрадчиво ответил вопросом на вопрос загадочный мужчина.

– Ради Бога, – закатила глаза девушка, – просто пропустите нас к выходу.

– Бог вам не поможет, если вы попадёте в лапы к дьяволу.

– Вы либо умолишённый, либо глупый, – теряя терпение и пробуя обойти светловолосого наглеца, отозвалась Аня.

– Кошке, которая часто царапается, обрезают коготки, – произнёс он глубоким голосом, гася синий огонь в своих таинственных глазах. Аню обдало нестерпимым жаром, а грудь сдавило готовое вот-вот вырваться наружу возмущение. Она, храня ледяное молчание, сделала шаг в сторону, чтобы обойти настырного незнакомца, но тот снова преградил ей путь.

– Дайте пройти, – прошипела сквозь стиснутые зубы Аня.

– Проходите, – губы незнакомца искривились в довольной усмешке.

– Но вы же стоите у меня на пути.

– Слабовольные люди ищут оправдания, сильные же находят выход из любой ситуации.

Аня злобно выпустила воздух через нос и, якобы случайно наступив злотоволосому нахалу на ногу, вырвалась из поля его зрения и наконец выбралась на свежий воздух. Карина, кинув последний томный взгляд на его сопровождающих, последовала за подругой.

– Какие они красавцы. Жаль, что ты поцапалась с блондином, а то могли бы познакомитья поближе, – ухмыляясь, заявила Карина. Она действительно сожалела об упущенном шансе закрутить роман с иностранцем.

– Вовсе они не красавцы, а тебе следует поменьше уделять внимание второсортным людям, – насупилась Аня. Она выдержала словесную пикировку с незнакомцем, но не желала отныне встречаться с ним и вспоминать о неприятном инциденте, поскольку странный страх и неосознанное признание внутреннего превосходства мужчины взволновали и в то же время напугали её до дрожи в коленях. Девушка сильно тряхнула головой, чтобы избавиться от мыслей, составлающих навязчивые хороводы, и ускорила шаг.

Встреча двух личностей подобна контакту двух химических веществ: если есть хоть малейшая реакция, изменяются оба элемента.

(Карл Густав Юнг)

Прошло два дня после встречи с загадочным синеглазым незнакомцем. Аня была счастлива, что больше не пересеклась с ним, однако, несмотря на попытки вытравить его образ из сознания, мысли девушки всё чаще возвращались к моменту их встречи. Находясь вдали от блондина, она явственно ощущала на себе горящий синий взгляд, и испуг, давящий сердце, вновь и вновь пробегал по телу. Это казалось даже хуже, чем если бы по ней пропустили реальный электрический разряд.