— Лана, — и девушка, словно испугавшись, опустила взгляд.

Ну вот, жизнь-то вроде налаживается, губы непроизвольно тронула легкая улыбка. Посмотрел на лежащего у противоположной стены Ирокеза. Скрюченное в позе эмбриона тело злобно сверкало глубоко посаженными глазами, с разбитого лица капала кровь, посильнее ему, чем теще досталось. В этот раз наши сторожа отработали полицейскую программу, а не педагогическую.

Перевел взгляд на недавноприобретенную татуировку, колдун уже окончательно освободился. Он стоял, небрежно облокотившись о столб, скрестив на груди руки. Мрачный взгляд из-под густых бровей обещал очередную порцию веселья. Подмигнул ему и закрыл глаза. Что ж, побегаем.

***

Кирилл Семилапов, Тропы Надмира

Серый туман встретил все так же недружелюбно. Еще один странный выверт сознания — рваные обноски превратились в простенькую льняную рубаху, заправленную в штаны. Неплохой апгрейд. Но привлекло внимание не это, штаны мелькнули на самой границе сознания. Гвоздем сегодняшней программы выступила статная фигура в темном балахоне. Никаких тебе пугающих наплываний, просто тихонько стоит прямо передо мной, низко склонив голову. Поймал себя на мыли, что с нетерпением жду откидывания капюшона, хочу поймать бездонный взгляд черных звезд.

Во рту пересохло. Только теперь заметил, в этот раз балахон приталивался легким поясом, подчеркивая женственность фигуры. Хм, это я так игриво настроен, или меня пробуют на зуб с другой стороны? Капюшон чуть соскользнул со вскидывающейся головы, открывая взору точеные скулы и яркий разрез алых губ. Дыхание перехватило, все-таки прессуют, не показалось.

Осознание этого факта придало сил, и полыхающие черные звезды не опрокинули. Хотя удар был хорош, давящий шум в голове, бешено стучащее сердце, замершее дыхание, непослушные ноги практически сделали шаг в сторону этого вулкана.

Стоп! Соберись, Кирюша! И не такие пытались в твоей московской квартире прописаться! Мысль, что эта 'Темная Великая' интригует ради прописки в моей московской квартире рассмешила, окончательно выведя из ступора.

Неправильно истолковав мою кривую улыбку, фигура отскочила на несколько шагов. Омуты черных глаз полыхнули гневом. Яростно топнув ножкой 'Темная Великая' исчезла, так и не произнеся ни слова. Жест получился настолько искренне женским, что я ввалился на знакомое кострище, заржав аки рязанский конь.

Колдун, здесь он, в отличии от татуировки, от столба еще не отвязался, смотрел с нескрываемым недоумением. Потом ухмыльнулся и понимающе покивал. А вот фиг тебе, это не 'Существование Без Ум', это я веселюсь. Так, стоп смех. Меня сейчас убивать будут. Много раз. На сегодня запланировал изучить пространство вокруг столба, так что пробежек получится много. Но коротких. Мдя, все-таки мандражирую.

Спину материализовавшегося ящера увидел метрах в пяти от себя. Рывок к столбу он перехватил коротким полупрыжком с одновременным выносом своей любимой секиры. В лицо ударила теплая солоноватая струя. Даже не понял, как это он так. Секунда тьмы, и снова уперся взглядом в колдуна. Тот весело подмигнул мне. Затем желтый внимательный взгляд уставился с каким-то ожиданием. Интересно каким?

Не стал ждать у моря погоды, в смысле, у столба саламандера, сделал рывок к своей вкопанной в землю цели. Не дожидаясь вот-вот ожидаемого удара, бросился перекатом на землю. Точнее попробовал броситься, мощный удар с каким-то чавкающим звуком перехватил посреди броска. В этот раз не повезло, скрючившись, уткнулся лицом в твердую слежавшуюся землю. Каждый полувздох-полувсхлип вызывал дикую боль, к счастью ящер прервал мои мучения буквально через пару секунд. Так что попытка номер три не заставила себя ждать. В этот раз бросился в перекат слишком рано. Саламандер даже вроде бы удивился, когда я прикатился ему прямо в ноги. По крайней мере секира опустилась на голову с заметной задержкой.

Потребовалось еще пять попыток, чтобы наконец подгадать и поднырнуть под замах здорового топора. Проскользнув мимо потерявшего равновесие рептилоида, побежал мимо столба с косящим на меня колдуном. Мягкая подушка толкнула чуть назад и вбок. Прямо под удар догнавшего ящера. Напоследок только успел понять, что стена возле столба — это не совсем стена, скорее цилиндр.

Еще дюжина попыток ушла на уточнение расположения этого защитного кокона. Наловчился уворачиваться от удара рептилоида каждый третий рывок. Ну, почти каждый третий. И естественно только от первого удара, второй он ни разу не смазал. Не слишком приятно, конечно, падать на землю рубленой тушей, но наличие плана позволяло не расклеиться. Ящер как-то посмурнел и занервничал. Зубастая морда перестала ухмыляться и наблюдала за моим прогрессом с заметным напряжением. Тем неожиданнее оказалась его глупая смерть.

В очередной попытке я чуть затянул с рывком и влетел прямо в появившегося на пути Саламандера. Увидев перед собой оскаленную морду, от неожиданности ухватил бронированную рептилию за голову, стараясь держать редкие кривые клыки подальше. Ящер тоже подрастерялся и, забыв про секиру, нелепо задергался. Под руками неприятно хрустнуло, голова двухметрового монстра скрутилась как у обычного куренка. Руки вдруг стали липкими и непослушными, отдернул их и неловко отпрыгнул от этого бронированного хищника. Но он просто опал у моих босых ног безвольной грудой металлолома и мяса.

Еще не отошел от шока, когда тело рептилоида стало исчезать. Вот также и моя тушка, наверное, таяла после каждой расправы.

Поймал себя на судорожном обтирании рук о штаны. Стоп, надо собраться. Труп трупом, но тут речь о моей жизни идет. Ящер может вернуться в любой момент, хотелось бы успеть разобраться с габаритами защитного кокона. Колдун висел на столбе в том же положении. Только выражение лица выдавало скрываемую бурю эмоций. Меня его равнодушная маска не могла обмануть, микросокращение губных мышц, перенапряженная шея, удерживаемая фокусировка взгляда при хаотических микроперемещениях зрачка, все это выдавало внутреннее волнение. Что еще интереснее, наблюдаемые микрореакции стопроцентно соответствовали атрибутам человеческой физиологии. Так что и здесь мои таланты пригодились. Ну или я во сне наделил колдуна знакомыми реакциями. Мдя, понятно, что ничего не понятно.

Эти бихевиористские размышления не отвлекали от главного дела. Уперевшись руками в невидимую защиту, я бегал вокруг столба как панночка вокруг отпевающего ее Хомы Брута. В итоге, разобрался, что невидимая граница имеет форму даже не цилиндра, а шара, в самом центре которого висел колдун. Шар уходил в землю. Делать подкоп, после того как разобрался с геометрией кокона, смысла не было. Но для полноты эксперимента поковырял плотную слежавшуюся землю. Убедился, что действительно невидимая преграда выгибается вниз.

Колдун смотрел на эти исследования с напряженной усмешкой, но я старался не обращать на него внимания. Ящер все еще не вернулся. Даже босые ноги начали мерзнуть, раньше здесь столько времени не проводил, все быстрее заканчивалось. Раз уж осталось свободное время, можно исследовать и противоположную границу мирка. Встал лицом к колдуну, развернулся ровно на 180 градусов к нему спиной. Сделал полтора десятка шагов и уперся в такую же невидимую преграду.

Мдя, убежать бы не вышло. Еще немного поиграл в панночку, внимательно прощупывая упругую невидимую стену перед собой. Поколотил в нее с разбега. Без особого успеха. Хотя, с другой стороны, и без ущерба.

Решил было проверить целостность этого своеобразного забора по всему периметру, но мир вдруг подернулся уже знакомой мне мутной рябью и стал прямо на глазах расплываться. Расстроился не сильно, план я даже перевыполнил, проснулся, в принципе, с отличным настроением.

***

Кирилл Семилапов, Лойская Пехотная Академия

Утро началось привычно: скучающие сокамерники и охрана, злобно зыркающий притихший Ирокез, чуть осмелевшая по утру Лана, выбравшаяся из моего угла обратно к любимой стеночке. Ну и небольшое шоу с массовым исцелением (причем, между клеток опять набилось с полсотни покалеченных — откуда их столько появилось за день?). И снова скукотища. Чем бы сегодня день занять? Надо бы снова заняться наведением психологических коммутаций, но как-то приелось. Тяжеловато мне второй день подряд заниматься одним и тем же.