— Доставай свою шарманку, красавица, — улыбка Ушх завяла, а глаза нехорошо сощурились. Мое открытое лицо без тени злорадства ее чуть успокоило, и она легким щелчком материализовала свое чудо-зеркало. Вот, первый раунд приручения божественных сущностей можно считать состоявшимся, главное покер-фэйс держать, а то долбанут чем-нибудь.

Выучить язык в ту ночь так и не успел, Темная удивлялась моей тупости, ее расчеты графика обучения летели коту под хвост, но сделать ничего не мог, и так процент дословного запоминания в прослушанных мифах зашкаливал, мне бы такие способности в школе на изложениях, цены бы им не было.

В итоге, прямо на прослушивании очередного мифа ('Песнь о победе первожреца Яррова над гидрой шестиногой непобедимой') выпал в родную казарму. Эх, завтра дочитаю, как можно победить непобедимую гидру, аж самому интересно стало. Варг вайс феп фалвайс. О! Действительно прогрессирую с языком, не только произношение запомнилось, но и четыре соответствующих иероглифа перед глазами стоят.

Было страшно двигать головой, казалось, что она сейчас начнет раскалываться от обилия полученной информации. Но нет, чувствовал себя чудесно. Зевнул и откинулся на уже привычной армейской постели, есть несколько часов на нормальный сон. Сомневаюсь, что восьмой день будет чем-то легче седьмого.

Рекрут Кир, Лойская пехотная академия

Перекличка прошла обыденно и привычно. Пересортировки между четырьмя отрядами в последнее время почти не было, устоялись коллективы. По итогу два однотипных барака, человек на шестьдесят каждый, опустели примерно наполовину. Три недели назад их забили под завязку, но к моменту моего появления несколько десятков человек уже отсеялось. За прошедшую неделю заданного ритма не осилили еще человек двадцать. Причем, если базовый контингент наших бараков в случае отсева просто выставляли за ворота, то невольные рекруты из клеток, вроде меня, в случае неудачи попадали в цепи и, судя по всему, отправлялись догонять колонну рудокопов.

Завтрак прошел без сюрпризов, сидели привычными компаниями по интересам. Рыжий Лесь по одному ему понятной причине постоянно тусовался возле меня, Зес искренне по-отцовски тянулся к рыжему, несчастного Хасиля недавно наказали и отдали Лесю на поруки (совсем как в моем октябрятском детстве). Ну и увалень Крол еще прибился, парень откровенно тяжеловатый на соображалку, но здоровенный и незлобливый. Оппозиция была представлена обезглавленной сворой Мажора. Угадал тогда со Шрамированным, действительно именно он мозгом миниколлектива являлся. Пегий был больше на подхвате. Ну а несколько приблудных подхалимов, включая прибившегося на почве неприязни ко мне Блондина, крутилось возле их компании и вовсе на птичьих правах. Мажор оказался дворянского звания, разобрался я недавно с этим, и некоторые наши сотоварищи пытались попадаться Мажору на глаза почаще. Ну, каждый крутится как может, не будем насмехаться над убогими, может у ребят единственный шанс в жизни к дворянскому клану примазаться.

Микрореакции Мажора характеризовали ситуацию однозначно. Не любил он меня. Я бы даже сказал, ненавидел. Странно, по местным реалиям ничего плохого я не сделал, дуэль в которой он не досчитался человека из свиты, была честной. Какой-то личный психологический триггер затронул в тот день, тут уж ничего не поделаешь.

Немного исправляло ситуацию то, что благородный юноша оказался откровенно трусоват. Крепкий двухметровый лоб банально начинал трястись при моем приближении и старался незаметно отступить за Пегого. Так что конфликта как такового удавалось избегать. Мрачные ненавидящие взгляды исподтишка и демонстративное разделение коллектива — вот и весь результат нашего холодного противостояния.

Пиетет перед благородным сословием играл Мажору на руку. Но билась эта карта достаточно просто: успеваемость. В моей компании собрались передовики учебы — самый быстрый, самый умный, самый сильный, самый умелый. Ну и тянулись к нам, соответственно, самые-самые. Да и любовь младшего командного состава и Наставников нам была обеспечена.

Мажор же оказался откровенным неудачником. Начал свою карьеру, насколько я понял, он с элитного барака, как и все дворяне. Но достаточно быстро оказался в числе двоих благородных, переведенных к нам в отстойник. Что по сути являлось завуалированным предложением покинуть Академию. Вроде как просто выставить за ворота представителя цвета нации не комильфо. А вот отправить его в барак к бывшим крестьянам — намек более чем прозрачный. Второй дворянчик дембельнулся еще до моего появления.

Но Мажор уперся, а может Шрамированный какие-то варианты искал. Формально-то никто не запрещает из нашего отстойника обратно в элитный барак выслужиться, прецеденты регулярно имеют место быть. Но не судьба, появился я, и Шрамированного не стало. Чего теперь ждет Мажор, было не понятно, несмотря на отличные природные данные и домашнюю подготовку он явно не справлялся с лямкой рекрута по целому ряду дисциплин. Ну да бог с ним, приглядывать надо, но пока ресурсов для бунта нашей оппозиции явно не хватает.

***

После завтрака нас отдали в кровожадные лапы Мии, той самой брюнетистой каратистки, которая отвечала за тонкое искусство мордобоя. Уж не знаю, как местные называют этот вид экзерциций. И я с удовольствием выпускал пар, смачно втыкая прямой локтевой удар в беднягу Михея.

До этого я поработал грушей для сенсея. Несмотря на несколько прилетевших весьма болезненных плюх, от того спарринга я получил искреннее удовольствие. Брюнетка показывала на мне, как высокий блок превращается легким подшагом в проникающий тычок локтем в лицо, а я пытался поймать ее дыхание и установить первичный раппорт. Работать с отзывчивой девушкой было одно удовольствие. В отличие, например, от блондинистой баронессы. Наша любознательная устранительница безграмотности оказалась из благородных. Возможно, дворянское образование как-то сказывалось, или это была врожденная защита, но Лика Лей регулярно ломала мои отзеркаливания. Даже синхронизация дыхания шла очень туго, Наставница Грамоты постоянно хаотично сбивалась с ритма, обрывая установление раппорта в самом зародыше.

С Мией все выходило гораздо проще, девушка реагировала отзывчиво и покладисто. Если бы не дерганый характер тренировки, то мы бы зашли гораздо дальше, но и так брюнетка раскраснелась, а ее дыхание стало порывистым и возбужденным. Очередной удар локтем у девушки вышел недостаточно резким, уперевшись в мой мягкий блок, она осознала, что стоит совсем близко. Еще больше покраснела, неловко отскочила и бросилась судорожно перетасовывать пары тренирующихся.

И вот теперь Михей вынужден был страдать. Очень уж неудачно для него получалось: соперник, то есть я. Ниже, резче и сильнее. Еще и столкновения конечностей ему доставляли гораздо больше дискомфорта, неженки все-таки местные аборигены. Краем глаза зацепил, как наш сенсей поправляет технику удара Зесу, тот тяжело переучивался с наработанного годами размашистого бокового удара. И в этот момент я чуть не пропустил резкий выпад собственного спарринг-партнера. В последний момент с трудом отвел высоким блоком прямой выпад его локтя. Хотя по щеке все равно садануло. Михей озорно подмигнул, и приготовился гасить мой мстящий удар. Нет парень, сразу мы отвечать не будем.

Я перестал вертеть головой и сделал несильный выпад. Смутно помнилось, что в земном боксе чаще используется разноименный вариант конечностей, движение левой ногой и удар правой. Или наоборот. Но здесь Мия учила нас вполне однозначно, подшаг строго правой ногой, и тут же высокий правый блок выносится тычком локтя в лицо. Михей легко погасил мой выпад и чуть усмехнулся. Это ты зря, друг, сразу все козыри вскрывать я не собирался. В свой выпад соперник попробовал развить успех, но сейчас я концентрации не терял. Хотя и чуть просел под его ударом, якобы выдыхаясь.

Неплохой, в принципе, парень. Раньше он с Кролом дружился. И теперь потихоньку подтягивается к нашей компашке вслед за товарищем. Но чуток хитрости этому белобрысому детине не помешал бы. Всего три удара понадобилось, чтобы усыпить его бдительность. Я даже заволновался, уж не двойной ли игрой вот эта беззаботная ухмылка является, не подловят ли сейчас одного самоуверенного аналитика с его доморощенными трюками. Но нет, все прошло строго по плану. В очередной раз сделал шаг шире обычного, оказавшись немного ближе и ниже того места, где Михей ждал меня. Вместо обычного смазанного удара вложился изо всех сил. Сметая кривоватый блок, локоть влетел ему в нижнюю челюсть, и голова соперника дернулась, издав мерзкий хруст.