***

Рекрут Кир, Тропы Надмира

Ночью на Изнанке опешил от своего нового костюма. Я, конечно, ожидал радикальную смену имиджа, дозволенное свободное время провел за стенами Академии, пытаясь приблизиться к решению проблемы индустриализации. И с нужными людьми потусовался, и Тафир мне буквально взрыв мозга устроил. Но Тропы посчитали, что больший след во мне первая часть дня оставила.

Сигмунд, глядя на мой новый прикид, задумчиво почесал затылок. Темная появилась, чтобы, надеюсь, показать уж долгожданную презентацию великого противостояния. Но, увидев меня, неприлично заржала и умчалась в недостроенную башню. Вернувшись через пару секунд в сопровождении недоумевающего Краста. Бог ремесла прошелся по мне задумчивым взглядом и озадаченно хекнул. Пробубнил что-то вроде, — разбирайтесь тут сами, — и, махнув рукой, предпочел удалиться.

— Кирилл, ты решил попробовать себя в новом жанре?

— Хм, а что это вообще такое, — попытался подвигать руками, но длинные, до колена, рукава неприятно сковывали движения.

— Это ты еще лица своего не видел! — сообщила мне жизнерадостная Ушх.

Хм, чувствовал, что на голове чего-то непривычное надето, а еще и с лицом оказывается не все в порядке?

Понятливо кивнув, не скрывая ухмылки, Темная протянула свой магический девайс, в это раз работающий банальным зеркалом. Помучившись с мешающими рукавами, смог ухватить его поудобнее и оценить свой новый стиль.

Хм, забавно. Что-то среднее между пьеро, персонажем деревни дураков и классическим мимом. Желтый берет с помпоном, желтый же балахон с длиннючими рукавами, и разрисованное плаксивой гримасой лицо.

— Грустновато смотрюсь, — покрутил головой, рассматривая особенности макияжа.

— Ты собрался нам показывать сценку из трагедии? — Ушх все еще противно хихикала, разглядывая мой наряд.

— Слушай, а если я в таком наряде появлюсь в Академии, тебе много энергии перепадет?

— Ну, гораздо меньше, чем если ты кого-то незаметно так вырядишь, — Темная заржала своей немудреной шутке, какая-то она смешливая сегодня.

— Похоже, перестарался с самокопанием и нагнетанием трагичной обстановки. Завтра уже буду в норме, честно-честно. Ну чего, будешь хвастаться?

— Прямо в таком наряде смотреть будешь?

— А есть варианты? — не дожидаясь ответа, снял с головы дурацкую шапку и засунул ее поглубже в рукав. Карманов нет, а бросать вещи на землю как-то неловко, еще в детстве мама отучила. Сами рукава пришлось слой за слоем натягивать и закатывать до самого плеча. Уф-ф, наконец-то освободил кисти рук, избавился от неприятного ощущения смирительной рубашки.

Ушх задумчиво посмотрела на мои приготовления, еще раз хмыкнула на раскраску лица, но придираться не стала. Пропавшая под ногами земля оставила секундное ощущение тошноты, и я увидел изготовленные к штурму войска Пятерки.

***

Серф для маневрирования среди выстроившихся войск оставили в моем распоряжении. Хоть и не терпелось побыстрее прокрутить запись, первым делом решил осмотреть внесенные с прошлого, то есть позапрошлого, раза изменения. Желтый балахон развевался в полете, забавный, наверное, из меня получился ангел.

Корректировки в стане защитников крепости были минимальными: войска чуть перераспределились, реагируя на новую опасность, по стенам. Атакующих переделки коснулись сильнее. Значительно потеснив многочисленные войска Ярра, представленные в основном бронированными паладинами, тряпичными клериками, немногочисленной латной конницей и собранными вокруг командного шатра жрецами, в рядах нападающих появился квадрат легиона зеленых коротышек. Большая их часть занималась охраной подступов к командной палатке, скромно терявшейся на фоне трех громоздких требушетов с дюжиной серьезных гоблинов обслуги возле каждого.

— Хм, гоблины?

— Да, в твоей голове это ближайшее слово. Краст много с этими мастеровитыми малышами возился.

— А кстати, почему эльфы пропали и гномов не используешь?

— Эльфы почти поголовно под сенью Фии находятся, как и некоторые редкие лесные твари, нечего им в этой войне изображать. А гномы и прочие расы разумных нейтральны к богам, обойдемся без них. Все, теперь доволен и можно начинать?!

— Погоди, — не снимая паузы, я облетел крепость и полюбовался проектом Фии. На безопасном от крепости расстоянии копошился десяток белок, здоровых таких, мне по пояс. Белки вскапывали землю и расставляли на небольшом участке какие-то флажки. Действительно, не похоже на участие в штурме.

Я поостерегся выносить на божественный суд еще полдюжины вертевшихся на языке рациональных предложения и просто кивнул.

Потом вспомнил, что пульт же у меня, и ткнул руну рыцаря.

Сцена пришла в неторопливое движение. Эпическая битва началась.

Рекрут Кир, Тропы Надмира

Гоблины зашевелились и потащили к катапультам огромные камни. В рядах паладинов прозвучали зычные команды, и бронированные легионы пришли в движение. Ожидал, что многочисленные квадраты велитов Элента выйдут вперед под защитой каких-нибудь ростовых щитов, но они продолжали топтаться на месте, проверяя свою амуницию и явно не горя желанием ввязываться в стрелковую дуэль. Зато стадо мамонтов вдруг рвануло к стене. Поставил паузу и вопросительно взглянул на Ушх.

— Ну и правда вот так нелепо тысячи лет назад начиналась, Ушх развела руками, — дальше будет логичнее.

Я вернулся к театру действий и снял паузу. Мамонты достаточно быстро добежали до стен и уже во всю огребали от защитников. Тяжелобронированные паладины Ярра, прикрывшись огромными щитами, неторопливо двигались к стенам, волоча гигантские лестницы. Велиты все еще топтались, не вступая в битву, а гоблинские расчеты катапульт возились возле своих механизмов. Решил чуть взвинтить темп, зря что ли руну ускоренной перемотки выпрашивал? Сцена замелькала перед глазами, и я поспешно переключился обратно. Велиты Элента, наконец, неторопливо двинулись в сторону замка. Требушеты готовились ко второму залпу, причем, судя по отметинам на замке, пара попаданий прилетели в стену прямо без пристрелки с первого же залпа. Паладины по лестницам пытались взбираться по стенам, но защитники успешно сшибали их баграми и зелеными шарами. А самых шустрых и широкими взмахами двуручных мечей. Конница Ярра топталась недалеко от ворот, явно ожидая, что паладины смогут захватить привратные башни и расчистить путь. Стихийные элементали (все-таки и их Ушх вписать умудрилась) и драконы Реи вились возле стен, я поставил паузу и полетел посмотреть на них поближе.

Вблизи элементали смотрелись эпично. На правом фланге атакующих огненное энергетическое существо застыло в фокусе двух ледяных лучей. Посмотрел на темных защитников. Бесшлемные тщательно прорисованные лица двух магов в темных балахонах, явно именные помощники Ушх.

Не снимая паузы, подлетел к переставшей веселиться Темной и объяснил ей концепцию всплывающих подсказок. Вернулся к ледяным магам, почитал. Не, не братья, даже из разных эпох попали в ее свиту, правда похожими путями.

Переместился к центральной стене, посмотреть на драконов. Из пяти рептилий относительно целой оставалась одна. Удирая обратно к лагерю с перебитым крылом. Еще три валялись на подлете к темному монаху. Изъеденные характерными зелеными пятнами многометровые монстры заставили с интересом присмотреться к защитнику крепости. Одетый в легкий кольчужный халат он застыл на паузе, опустив свой светящийся зеленым посох на голову пятому и последнему из драконов. Оценил смятый череп гигантской рептилии, пожалуй, удирающий дракон поступал абсолютно правильно. Чуть отмотал назад и неторопливо посмотрел сцену гибели воздушного флота светлых. Проклятый монах, Хаим огнеборец, как подсказала мне всплывающая подсказка, перехватил драконов в самом начале битвы. Расстрелял своим выпускающим зеленые сосульки посохом, изящным скользящим движениям увернулся от пасти единственного прорвавшегося и, завершил плавный финт, опустив тяжелый посох на вроде бы толстый череп ящера, проломив его как картонный. Сурово. Такой удар нам в Академии ставили, но вот как подобную пластику движений наработать?