— Тогда, — отвлекшийся на секунду от раскладывания целого арсенала метательных ножей, топоров и метательных пластин гладиатор, протянув руку, осторожно забрал у девушки пистолет. — Я возьму его себе, если никто, конечно, не возражает. А запасных обойм нет?
— Не знаю, — пожала плечами Элеум, спрыгнув с пикапа, принялась не торопясь разматывать остатки своего неизменного денимового шарфа.
— Вот черт… — протянула она и, внимательно оглядев на просвет испещренную дырами и прорехами ткань, с громким треском принялась рвать шарф на длинные полосы. — Кисоньке нужно оружие, Зеро.
— Ллойс… — Доставшая из недр плаща пару зловеще загнутых коротких ножей и несколько нелепо выглядящую сдвоенную обойму Кити протянула их благодарно кивнувшему гиганту. — Ты ведь, сама сказала, что мое место за пушкой….
— Кисонька… Ты не поняла, — покачала головой наемница и коротко глянув в сторону установленной на крышу пикапа турели, недовольно вздохнула. — Там всего тридцать зарядов. Зная твои таланты, я более чем уверенна, с этой штукой ты натворишь больше дел, чем половина охраны города, но тебе, всё равно, нужен хотя бы пистолет. Что-то скорострельное и компактное — для ближнего боя, понимаешь? Даже если всё пойдет по плану, мы, всё равно, вынуждены будем бросить машину. А продвигаться по полю боя без пушки… — Покачала головой Элеум, сев на корточки, отставила в сторону правую ногу, подняла с земли первую из длинных тканных полос и принялась обматывать её от лодыжки до бедра.
— Я бы отдала тебе игломет, но он пустой. Совершенно. А я не хочу, чтобы ты…
— Под моим сиденьем, в сумке Ставро вообще-то SerLea ACE [101] лежит, — хмыкнул гладиатор и, покрутив пистолет в руке, сунул его во внутренний карман жилетки. — И десяток запасных магазинов.
— Так чего ты молчал?! — Неподдельно возмутилась Элеум и, затянув последнюю петлю, принялась заматывать вторую ногу.
— Себе взять хотел, — пожал плечами гигант и, покрутив в руках остро заточенную метательную «звезду», со вздохом принялся рассовывать метательное оружие по многочисленным кармашкам пояса.
— Но, если девочке нужна пушка, я с удовольствием уступлю эту грохоталку ей.
— Какая жертвенность, — скривилась встающая на ноги Ллойс. Несколько раз присев, наемница расставила руки в стороны и неожиданно высоко подпрыгнув, крутанула в воздухе сальто. — Отлично, — осклабилась она, вешая в петлю на поясе вибромеч.
— Это не жертвенность, а здравый смысл. — Пожав могучими плечами, гладиатор тяжело поднялся на ноги и, подойдя к пикапу, сунул руку под сиденье водителя.
— Вот, — прогудел он, доставая плоский, обильно усеянный серебряными накладками рюкзачок из тисненой кожи. — Там его игрушка, ещё немного жратвы и какая-то химия. Вроде, винт… но я тоже не особо смотрел.
— Винт? — Сокративши расстояние до гиганта одним огромным шагом, Элеум вырвала из рук гладиатора сумку и звонко щелкнула клапаном. — Так… Это для кисоньки… И почему у Ставро такая страсть к двум стволам?
Достав из рюкзака несуразную на вид тушку пистолета-пулемета, наемница почесала в затылке и, по очереди проверив ход сначала правого, потом левого затвора, удовлетворенно кивнула.
— В чистоте и смазке, — проворчала она довольно. — Ладно, что там дальше… — Повесив оружие на плечо, наемница вытряхнула из сумки несколько стянутых пластиковыми зажимами магазинов, зажав их под мышкой расплылась в довольной улыбке. — Ультровский. — Доставая из недр рюкзака большой прозрачный блистер с ярко-красными капсулами, она восхищенно цокнула языком и, щурясь, словно учуявшая бесхозный горшок сметаны кошка, жадно облизнула губы.
— Высший класс. — Неожиданно улыбка на лице Ллойс померкла. Небрежно подбросив блистер на ладони, Элеум, бросив короткий взгляд на полностью поглощенную обыском многочисленных карманов изодранного плаща охотника за головами Кити, широко размахнувшись, запустила упаковку с таблетками в растущие неподалеку чахлые заросли перекати-поля.
— Эй! — Нахмурил брови гигант. — Ты хоть знаешь, сколько эта штука стоит?..
— Не жмоться, здоровяк. Если выживем, подарю тебе этот аэробайк… то есть, сендер, — фыркнула наемница и, бросив сумку в руки великана, подошла к Кити. — Что-то случилось?
— Я… — Отложив на секунду плащ, девушка подняла глаза на наемницу. — Я… Я только что поняла, что ничего не чувствую… — Произнесла она и, прикусив губу, выжидающе уставилась на наемницу. — Там у крепости… Я убила почти тридцать человек и ничего не чувствую.
— Серокожих. — Тяжело вздохнув, Ллойс опустившись на корточки рядом с Кити, осторожно скинув с плеча пистолет-пулемет, положила его рядом с девушкой.
— Ты убила три десятка чудовищ, у которых кроме жажды насилия и убийства в башке ничего нет.
— Какая разница… — Покачала головой Кити. — Они… Ты ведь, сама говорила, серокожие когда-то были людьми. Их сделали из людей насильно. А остальные уже родились такими. А рейдеры… Стайники… Они, ведь, тоже не сами себе такую судьбу выбрали. Они… Они, просто хотят жить…
— Все хотят, — после долгой паузы проворчала Элеум. — Но во всей пустоши трудно найти более жестоких и долбанутых на голову ублюдков, чем Стая. Они фанатики-каннибалы, кисонька, и этим всё сказано. Так что, бери трещотку, и в путь. И еще… — Наемница покачала головой и, заглянув девушке в глаза, выдавила из себя слабую улыбку. — Постарайся не подставляться, хорошо?
— Хорошо. — Неожиданно глаза Кити расширились, а бледное от усталости лицо приобрело зеленоватый оттенок.
— Что это… — Прошептала она, вытягивая из кармана плаща прозрачный полиэтиленовый пакет. — О-о-о… — Побледнев еще больше, девушка, поспешно отбросив находку, отвернулась, и её бурно вырвало под ноги.
— Знал, что Ставро больной, но что настолько… — Болезненно сморщившись, Зеро покачал головой. — Это… от серокожих запчасти?
— Серокожего. — Подобрав отброшенный девушкой пакет двумя пальцами, наемница, коротко размахнувшись, закинула и его в заросли кустарника.
— Но там… — Зеро недоуменно моргнул.
— Ты точно уверен, что хочешь об этом поговорить, сладенький? — Вскинула бровь наемница.
— Нет, — выставив перед собой ладони в защитном жесте, гладиатор затряс головой. — Не хочу. — Указав подбородком в сторону девушки, утирающей рот тыльной стороной ладони, Зеро чуть заметно улыбнулся. — Не волнуйся. Я за ней присмотрю, — прогудел великан и вздохнул. — В оба глаза.
— Очень смешно, — ухмыльнулась Элеум.
— Я, вообще-то, серьезно, — вернул улыбку наемнице гладиатор. — Не хочу, чтобы в один прекрасный момент моя башка лопнула, как арбуз. Ты ведь, сейчас о чем-то таком и думаешь, так?
— Хм… У кисоньки нахватался, что-ли? Пообещай и будем считать, что мы договорились. — Прищурила глаз Ллойс.
— Клянусь песком арены. — Прогудел гигант и махнул правой ладонью в какой-то пародии на салют. — Этого достаточно?
— Вполне. — Кивнула наемница после долгой паузы. — Тогда… Действуем, как договорились. Я беру этот байк… то есть, сендер. И отвлекаю уродов на себя. Вы их гасите. Постараемся пробиться в город у них на плечах. Задницы не подставляем, излишне не высовываемся. И это… — С серьезным видом посмотрев на Кити, Ллойс почесала переносицу.
— Кисонька, мне нужно будет снова связь включить. Я твой канал на самый минимум поставлю. Никаких мыслеобразов, только голосовая связь. Так что, не бойся… Проблем быть не должно…
— Я не боюсь, — твердо покачала головой девушка. — Только… Ллойс… А ты… — Отбросив в сторону обрывки плаща, Кити принялась массировать серое от недосыпа и усталости лицо. — У тебя, ведь, нет оружия…
— Есть, — наемница с ухмылкой похлопала себя по бедру с висящим на нем вибромечом и, подняв с земли свою неизменную цепь, принялась обматывать её вокруг талии. — Пушки — это, конечно, круто, принцесса. Только я предпочитаю ножи. Потому что, пушки могут предать, а вот клинок… — с губ Элеум сорвался злобный смешок, — эти железки меня ещё никогда не подводили.
****
По сути, перископ не такое уж и сложное устройство: несколько изготовленных из непрозрачного материала труб, пара зеркал, пара призванных ни столько приближать изображение, сколько защищать внутренности прибора от пыли линз, вот, собственно, и всё. Но прибор, которым был оборудован мегатрак, оказался другим. Снятый с остова подводной лодки, выброшенного далеко в ледяную тундру Светящегося моря прошедшим сто лет назад цунами, громоздкий механизм являлся чудом инженерной мысли. Оснащенный возможностью ночного виденья, дальномером, тепловизором, микрометром и даже фотокамерами прибор хоть и был достаточно громоздким приспособлением, зато отлично подходил для безопасного наблюдения за боем. Колючка усмехнулся. Здесь на укрытом толстым слоем брони, неуязвимом даже для стодвадцатимиллиметровых пушек командном мостике, наблюдать за происходящим было, как минимум, удобно. Мягкое, перенесенное из его личного грузовика кресло позволяло расслабить тело, устройство перископа помогало не утруждать шею и не напрягать глаза. А несколько оснащенных защитными модулями и дешифраторами раций работали намного лучше самых расторопных наблюдателей. Колючка не любил, когда вокруг суетится слишком много людей. Вот и сейчас он отослал всю обслугу.
