Однако она не знала. Прямо на неё с дерева спрыгнул человек в серой форме. Вуд попыталась стряхнуть гварда, не переставая бежать.

– Условно убита! – заорал он, болтаясь у неё на спине. – Я условно огромный монстр!

Из-за деревьев выбежали другие гварды, окружив нас.

– Нечестно! – запротестовала Аманда. – Монстры в команде не работают!

– Всякое бывает, – пожал плечами один из гвардов. – Вам одно техническое поражение. Но можете продолжать. Командующий сказал, что все отряды наверняка пару раз минимум сольются.

Командующий – это Эрт, что ли? Официально его статус оставался до конца не ясен, а титул или звание не объявлялись. Но гварды, похоже, для себя уже это определили.

– Засранец, – сплюнула Вуд. – Он даже нас не предупредил.

Противники были информированы явно лучше, чем мы. Эрт снова жульничал, то ли пытаясь показать, что нельзя недооценивать врага, то ли просто издеваясь. Засаду гварды устроили неподалёку от местонахождения артефакта, куда мы точно должны были прийти. Однако насчёт бункера Вуд снова ошиблась. И вот теперь Эрт точно издевался. Посреди поляны стоял сейф. Скорее всего, тот самый, из кабинета мастер-гварда, который Изгой не сумел вскрыть.

– Положите его в личное пространство кто-нибудь, – распорядилась Вуд.

– Только не я! – тут же запротестовала Дрю. – И не вздумай его ко мне запихивать!

– Слишком большой, боишься, что порвёт? – усмехнулась Изгой.

Кажется, я впервые слышал от неё похабную шутку.

– Да! – выкрикнула Дрю, не уловив соль. – Давайте лучше его вскроем.

Я принялся объяснять, что Эрт и сам с этим не справился, но Шила меня перебила.

– Этот сейф я видела, он принадлежал роду Вестбрук, – заявила она. – Не знаю, кто и когда продал его в Цитадель, но кровь Вестбруков должна его открыть.

Она кивнула Бетани. Та поняла намёк, достала нож и проколола себе палец. Следуя указаниям Шилы, она приложила палец к считывающей панели. На передней стенке сейфа загорелся зелёный диод. Шила потянула за ручку и заглянула внутрь. Быстро вытащила оттуда мешок, проверила содержимое и захлопнула дверцу. Диод загорелся жёлтым, потом красным и снова потух.

– Зачем снова заперла? – удивилась Вуд.

– Там должно быть огнестрельное оружие, – сообщил я. – Эрт так думал.

– Нет, – холодно отозвалась Шила. – То, что там есть, лучше не доставать.

Она выдвинула иглу из-под ногтя и вонзила её в какое-то неприметное отверстие в дверце сейфа. Тем временем Вуд отобрала у неё мешок и достала оттуда горсть каких-то металлических кругляшей.

– Деньги это хорошо. Но надо и остальное забрать. Открывайте снова.

Ага, значит, деньги здесь всё же в ходу. Металлические монеты, а не бумажные ассигнации. Прямо как в каком-нибудь средневековье. Вроде не золотые. Интересно, из какого они металла и ценен ли он сам по себе? Если ценность валюты чисто условная, то почему бы не печатать её на бумаге? Или печатных станков тут нет?

– Нет, – отрезала Шила. – Я перепрограммировала сейф. Теперь Бетани не сможет его открыть. Оружия там нет.

– А что есть? – потребовала ответа Вуд.

Шила подошла и что-то прошептала ей на ухо. Вуд нахмурилась ещё сильнее, но кивнула. Похоже, несмотря на неприязнь к фурии, Изгой всё же согласилась с ней. Что же такое в этом сейфе? Надо будет тоже спросить у Шилы потом.

– Деньгам Эрт порадуется, но сейф всё равно надо брать, – вмешалась Аманда. Похоже, её содержимое сейфа ничуть не интересовало. – А то не засчитает нам нахождение артефакта.

После недолгих споров сейф погрузили в инвентарь Лео. Изгой слегка зашатался под его тяжестью, но быстро приноровился к дополнительному весу. Поскольку Эрт прямо говорил, что эвакуировать нас не будут, пришлось продолжить путь пешком. Плюсом было то, что Картография продолжала зарисовывать местность. Я надеялся, что хотя бы ещё один уровень прокачается, поскольку карта острова мне уже навряд ли пригодится.

Откуда-то из-за деревьев вылетел огненный шар, начисто снёс голову одному из незнакомых мне парней, врезался в дерево и рассыпался искрами. Тело упало на землю. Ни капли крови, рану сразу прижгло, а голова просто испарилась. Мгновенная смерть.

– Рассыпаться, ложись! – закричала Вуд.

Но обстреливать нас больше не собирались. Из укрытия вышел парень в зелёной форме. За ним потянулись и другие, как в зелёном, так и в других цветах, из разных отрядов. Да уж, сейчас мы техническим поражением точно не отделаемся. Поскольку предводителя этой группы я узнал.

– Привет, Дирк, – поздоровался я.

Тот самый тип, который с приятелями обижал Джорджа Сангвера, а я вмешался и получил навык Защитника.

– Вы что творите?! – заорала Вуд. – Придурки, сказано же было стараться не убивать!

– Смерть предателям! – объявил Дирк, смерив меня презрительным взглядом. – Слава Виндзорам!

– Идиоты, – покачала головой Вуд и рассмеялась. – Вы вздумали напасть не на тот отряд. Хотя на самом деле «того» и нет.

– Очень даже тот, – криво ухмыльнулся Дирк, зажигая в руках ещё один файерболл. – Всего двое Изгоев. Да ещё этот придурок тут.

Он кивнул в мою сторону. А я уж было сомневался, узнал или нет. Вот почему Эрт не проверил, кто из кадетов решил остаться? Хотя как вычислить тех, кто сохранил верность Виндзорам, но решил не возвращаться к ним, а попробовать напакостить новому клану изнутри? Но уж такого гада как Дирк точно надо было гнать сраной метлой. Только вот он не один, всех бы не вычислили. А мне вообще такая мысль в голову не пришла. Да если бы и пришла, меня опять же никто не спрашивал.

– Ну что, железная башка, – обратилась Вуд к Шиле, – посоревнуемся, кто больше врагов убьёт? Остальным укрыться и постараться не умереть!

Шила приняла вызов молча. Попросту бросилась на Дирка, увернулась от огненного шара, пробила кулаком его грудь и вырвала сердце. Это её коронный приём, что ли? Однако эффектно, нельзя не признать. Вуд с криком кинулась нагонять соперницу. Но фурия не торопилась увеличивать счёт. Кинув сердце в ближайшего сторонника Виндзоров, она оторвала Дирку голову и швырнула в ещё одного его приятеля.

Такого они явно не ждали. Зря не взяли в расчёт Шилу, а ведь видели её тогда на плацу. Вот ведь болваны, сами виноваты. Мне даже не было их жаль. Наверное, я ужасно очерствел и должен сам себя пугаться, но никакого сочувствия к мерзавцам и подлецам, нападающим исподтишка, не испытывал. Они могли спокойно уйти, вернуться в родной клан. Но нет, надо было сделать гадость.

От такого жёсткого отпора половина нападавших сразу бросилась разбегаться. Вуд и Шила погнались за ними, оставив разбираться с остальными нам. Что ж, вот и настал час настоящего боевого крещения. Я уже убил двух человек, но это происходило почти случайно и неожиданно. Сейчас я действовал более обдуманно. Мой меч засветился синим.

«Навык Зачарователь повышен до 4 уровня».

Зачарованный клинок разрубил лезвие меча первого атаковавшего меня противника и вонзился ему в живот. Парень ещё успел посмотреть на меня полными удивления расширенными глазами, прежде чем взорвался.

«Навык Убийца повышен до 3 уровня».

«Навык Вор повышен до 5 уровня».

Кажется, это был Макс, приятель Дирка и такой же мерзавец. Не жалко. Но этот взгляд всё же выбил меня из колеи... Однако бой ещё не закончился. Противников было столько же, сколько нас, но они-то не новички. Лео и Аманда уже прикончили по одному, Бетани отлично справлялась и вообще сражается лучше меня. А вот на Дрю и Альфа наседал тип с двумя мечами. И даже вдвоём они едва отбивались. Я вонзил клинок ему в спину и бросился на землю, чтоб не зашибло содержимым инвентаря.

«Навык Убийца повышен до 4 уровня».

«Навык Вор повышен до 6 уровня».

Когда я поднялся, всё уже было кончено. Я пересчитал оставшихся на ногах. Всего десять. И столько же тел на земле. Мы потеряли ещё двоих? Вот чёрт!

Одно из тел зашевелилось и застонало. К нему тут же подскочила Аманда.