– Будем его пытать? – поинтересовался Изгой, скаля подпиленные зубы.

– Что, вот прямо перед завтраком? – поморщилась Бесс.

Её только возможность перебить аппетит волнует? Наверное, всё же это Лидерство так ожесточает, я и за собой замечал подобное, но в меньше степени.

– Вырывание ногтей и отрезание пальцев, конечно, забавно, но у нас есть средство получше, – ухмыльнулся Эрт. – Лин, доставай ворованные мутагены. Будем из него черепашку-ниндзя делать, с тентаклями.

Я хотел возразить, что на дикого наниты скорее всего не подействуют. Но решил, что Эрт так блефует. На Гана подействовало, он задёргался в путах, хотя его так замотали, что и Шила бы не вырвалась.

– Что вы хотите знать? – прохрипел он, когда Рик вытащил кляп.

– Всё, – заявил Эрт. – Только не пытайся начать историю с сотворения мира, я не очень терпелив.

Знал Ган не так уж много. Или всё же не захотел делиться всей информацией. Он сознался, что Озимандиус дал ему задание завести нас в ловушку. Рассказал и о связях лорда Форпоста с дикими-«технарями». Хотя контактировали они в основном через посредников, таких же диких, как Ган. Но я не сомневался, что сам Оз побывал в бункере и стал качком-гигантом именно благодаря сыворотке из нанитов.

– А теперь вколи ему мутаген, – велел Эрт, когда дикий закончил рассказ. – Потом запрём его в здешней тюрьме и посмотрим, что получится. Будет Озу подарочек.

Я хотел возразить, но вмешалась Бетани.

– Сделай это. – Несмотря на резкий тон, её голос дрожал. – Он заслуживает.

Я кивнул и достал шприц. Если правильно запомнил метки, это с обычных мутантов, без щупалец. Сам делать инъекцию не стал, отдал шприц Рику. Ган снова задёргался, но получил пинка в зубы и обмяк. Изгой быстро вколол ему вещество, ухватил за ногу и поволок тело прочь. Видимо, в тюремную камеру.

За это время слуги успели накрыть стол. Сервировка вполне годилась для того, чтобы назвать это очередным банкетом. Но народ не был настроен на праздник, просто хотели жрать. На этот раз Бесс не стала усаживаться Эрту на колени, а заняла отдельное кресло. Зато на кушетку по бокам от Изгоя примостились Сью и Саманта. Последняя то и дело моргала, поглядывая на Эрта расширенными зрачками. Но он куда больше внимания уделял Сью.

Похоже, желание Эрта лишить девушку невинности всё-таки осуществится. Технически Сью ведь стала девственницей после исчезновения Целибата. Да и до того была, нетрадиционные способы не в счёт. Опять же – технически.

А вот комиссарша заинтересовала бы его куда больше, не забудь она захватить свой бластер. Но среагировав на сигнал тревоги, Саманта выскочила из комнаты, забыв там пояс с оружием. Я подозревал, что сделала она это нарочно. Хоть она и предала своих, помогая нам сбежать, но не пожелала отдавать оружие в наши руки. Впрочем, я бы всё равно не рискнул засовывать бластер в инвентарь. И судя по самоуничтожению преследовавших нас солдат – опасения мои вовсе не напрасны.

Пока оставалось непонятно, появился ли у Саманты интерфейс и личное пространство. Явная только способность видеть мир через «матрицу». Возможно, она даже круче обычного интерфейса, если понимать, как ей пользоваться. Бывшая комиссарша говорила, что понимает полученную информацию, но это ещё требовалось проверять на практике. Уж не знаю, что там она усмотрела в этих нулях и единицах насчёт Эрта, но Изгой так её заинтересовал, что про меня и забыла. Ну да, доставил её к Року, тот отрастил ей новую руку – и зачем я дальше нужен? Как бы не оказалось, что я притащил к нам шпионку.

Но думать о том, что меня просто использовали и вся сцена в её комнате, с упавшим полотенцем и прочим, была только мастерской актёрской игрой, не хотелось. В конце концов, так даже лучше. Бетани всё ещё продолжала дуться, но уже не так сильно. Сидела рядом со мной и не подкалывала, что ем не по этикету и не той вилкой пользуюсь.

После обеда Романовы объявили, что уходят. Оставалось их всего четверо, разделяться уже не имело смысла, надо ещё суметь добраться живыми до своих.

– С вами долго не протянешь, разве что ноги, – заявила Маша, покосившись на меня.

Вот будто я виноват в смертях остальных в моей группе. Хотя уверен, на самом деле они торопятся донести информацию о городе диких до своего правителя. В отличие от них, Ясон даже не стал скрывать свою мотивацию, а отдал прямой приказ:

– Радамант, Бриарей, вы тоже возвращайтесь в клан. Сообщите всё, что узнали. Мы с Медеей присмотрим за нашими союзниками сами.

Двое Атлантисов со странными именами молча кивнули. Если Ясон вправду попаданец, а я в этом уже почти не сомневался, как он добился в клане такого авторитета? Интересно, сколько же лет он в этом мире? Или командует по праву происхождения? Какой у него статус в клане я понятия не имел, Атлантисы подобную информацию о себе не афишировали.

– Что с тобой? – оторвала меня от раздумий Бетани.

Я с удивлением обернулся.

– Да нормально всё...

– Показалось, – пробормотала девушка. – Будто на щеке прыщ вскочил. Или... Забудь, ничего там нет. Наверное, просто тень упала.

– Ладно. Я отойду.

Она кивнула, а я поспешил убраться. Какой ещё прыщ? Что-то слишком бурная у неё была реакция на такую мелочь. Надо срочно посмотреть, что у меня с лицом. Надеюсь, этот дворец хотя бы также современен, как Цитадель, и здесь в туалете найдётся зеркало.

Я посмотрел на своё отражение в зеркале. Лицо дёрнулось, по нему прошла странная рябь. Черты начали меняться, расплываться. Я схватился за него руками, будто пытаясь пальцами удержать на месте каждую клетку. Заставил себя убрать ладони и снова посмотреть в зеркало.

Всё в порядке, ничего не изменилось. Но надолго ли? Надо расспросить Стива и Рока, как часто такое происходит и что с этим делать.

Рок! У него такой проблемы больше нет благодаря чёрной крови. И он говорил, что для метаморфов она безопасна, не взорвёшься. Правда, непонятно, что там с кровью самого метаморфа при этом. Но я-то не хочу становиться полноценным метаморфом!

Можно оставить всё как есть и надеяться, что метаморфизм не прокачается дальше и не превратит меня в чудовище. Или хлебнуть чёрной крови и... Что случится с навыками? У Аши с ними полный порядок, ещё и дополнительная ветка есть. А вот у Рока не очень. Но он был чудовищным монстром. Фактически, он сохранил имевшуюся прокачку, но развитие заблокировано. Почти блокировка интерфейса, как у Аманды. То есть, это даже лечится.

Но если я стану как Аша, помимо преимуществ получу и кучу недостатков. Например, от моей крови люди будут взрываться. А также и от половых контактов. Кроме самой Аши. А что, можно с ней сойтись, тоже вариант. Даже не буду говорить «на крайний случай», потому что не так уж он плох.

Только вот Бетани... И Саманта... Эй, я что, вправду решил гаремом обзавестись? К тому же, Саманта положила глаз на Эрта. Ладно, была, не была. Хуже, чем превратиться в мутанта и потерять контроль, не будет.

Я достал пузырёк, открутил крышку, выдохнул и сделал глоток. Ну и кислятина! Прокисла она, что ли? Так, Рок говорил, что действует не сразу...

«Под воздействием Чёрной Крови разблокирован навык Контроль Метаморфизма».

Надо же, всё-таки быстро сработало. И то, что надо! А что насчёт самой крови? Я подождал, но новых системных сообщений не появилось. Достал нож и уколол палец. Красная. На всякий случай, порезал предплечье. Зря, что ли, Регенерация есть, пусть работает. Кровь определённо была красной. Что, и такое возможно? Какой-то чит, прямо. Получил не много, но ровно то, что требовалось. И без негативных последствий.

Желудок забурлил, во рту появился кислый привкус. Я едва успел добежать и склониться над унитазом, как меня вывернуло. Чёрной жижей. Явно гораздо больше, чем я крови проглотил. Очередной позыв заставил скрючиться и схватиться за живот.

Как же мне плохо-то. Это что, так и загнусь в туалете над унитазом? Организм подчистую чёрной кровью изойдёт, раз уж она не прижилась? Начал свой путь в этом мире с блевания в туалете, тем же и закончу. Просто прекрасно. Это уже даже не ирония или насмешка судьбы, а издевательство.