– Вечером отметим, – отозвался Эрт. – Пить до полудня – дурной тон. В нашем клане так не принято.

– Слышу речи не Эрта Изгоя, но Эртайна Ротшильда, – осклабился Озимандиус. – Значит, вечером. Тогда и обсудим детали того, что вам нужно.

– Хрена с два, – возразил Эрт, продемонстрировав вытянутый средний палец. – Но мы придём вечером.

На этом дипломатические переговоры оказались завершены. На обратном пути к выходу я не удержался от вопроса:

– Ротшильд?

– А что тебя удивляет? – пожал плечами Эрт. – Значит, Виндзоры и Романовы не смутили?

Я не нашёлся с ответом. И впрямь, если есть две знакомых по нашему миру фамилии, почему не больше. Половина имён тоже вполне привычные. Просто от имени Эртайн я ожидал и экзотической фамилии.

– Ч-что это было?! – почти провизжала Бетани, едва мы вышли за порог. – Он... Это...

Заметив, что она вся дрожит, я покрепче обнял девушку, но это не помогло. Перспектива оказаться в заложницах у правителя Форпоста явно произвела на неё не самое приятное впечатление. А проще говоря – напугала до чёртиков.

– Это Оз, – пожал плечами Эрт, будто всё этим объясняя. – Большая сволочь. Очень большая. Ну, вы видели.

– А Голди? – сам не знаю зачем, полюбопытствовал я.

– Да, кто она такая? – тут же поддержала меня Бесс.

Эрт глянул так, что я думал, он меня сейчас ударит. Но он только вздохнул и сообщил:

– Она моя жена. Точнее, была женой Эртайна Ротшильда. А я больше не он.

Новость о том, что у Эрта есть жена, грозила затмить интерес к лорду Озимандиусу. Но Изгой быстро пресёк распросы, отрезав, что это не наше дело и вообще давно не имеет значения. Об Озимандиусе он говорил более охотно, но то ли вправду мало знал, то ли врал напропалую.

Как именно Озимандиус стал гигантом, Эрт не сказал. Якобы, как-то пошёл обычный парень Оззи в руины, а вернулся таким, захватил власть и имя себе удлинил. История тоже явно должна была быть подлиннее, но, видимо, чтобы услышать её целиком, понадобится другой рассказчик. Или иные обстоятельства. Сейчас Эрт определённо не был расположен к повествованию. Почему люди в Форпосте согласились подчиняться мутанту, с которыми вроде как пытаются бороться, он тоже не объяснил.

– Так он метаморф или кто? – продолжал настаивать Ясон.

Почти двухметрового широкоплечего Атлантиса явно задела встреча с кем-то намного больше и накачанней его.

– Без понятия, – пожал плечами Эрт. – При мне ни разу не трансформировался. А тебя, значит, прежде в резиденцию не пускали.

– Надобности не было, – буркнул Атлантис.

Видимо, в своём клане он всё-таки занимал не слишком высокое положение. И в Форпосте имел больше знакомств в притонах, чем среди властей.

– Зачем ты нас-то к нему потащил? – всё ещё чуть дрожа, спросила Бетани.

– Планирую снова на арену заскочить, – улыбнулся Эрт. – Деньги лишними не будут. Или кто-то против?

К моему удивлению, против оказался только я. Аманда жаждала реванша за прошлый неудавшийся бой. Бетани, видимо, хотела просто выплеснуть эмоции и напомнить себе, что может за себя постоять. Хотя в прошлый-то раз у неё этого не вышло, но я не стал напоминать. В любом случае, там противники будут помельче Озимандиуса.

– Эх, жаль, зрители не увидят сегодня Лина Мясника, – протянул Эрт. – Или, может, Лина Крушителя...

– Не увидят, – буркнул я. – Ни сегодня, никогда.

– Он не сможет вскрыть сейф, – невпопад заявила Шила, впервые подав голос.

– Если не найдёт живую фурию, которая согласится помочь, то нет, – ухмыльнулся Эрт. – Но ни за что не признается в провале и не расторгнет сделку.

Изгой был этим очень доволен, прямо сиял, как начищенный самовар. Почище, чем его отблёскивающая золотом бывшая жена. Всё же интересно, это у неё косметика такая или тоже какая-то мутация? Но пустое любопытство пришлось подавить. Может, попробую спросить у Эрта позже, когда рядом не будет Бесс.

Хотя были и более важные темы для разговоров. Я так и не обсудил с ним Люка, чьё присутствие и сейчас меня напрягало. Если б в Колизее его прикончили... Но это пустые мечты, так легко проблема не решится. Переговорить с Шилой насчёт его устранения у меня тоже не было времени.

Вот с одной стороны, планировать чьё-то убийство и вообще желать смерти – однозначно плохо. Даже ещё вчера днём я бы осудил подобное. Но обстоятельства сильно поменяли восприятие.

– А где вы вчера шлялись, что нужный притон не нашли? – спросил я.

– Ты переломился от того, что немножко помог? – вскинул бровь Эрт.

– Нормально ответь, – строго велела ему Бесс.

Изгой вздохнул и развёл руками.

– Как скажешь, моя прелесть. В этом городке уйма борделей и прочих сомнительных заведений. Я не думал, что эти болваны попрутся к Сервусам и оставил это местечко напоследок.

– Уйма заведений, – подтвердила Шила. – Но теперь – на три меньше.

Эрт украдкой махнул ей рукой. Кажется, заметил это только я. Остальные то ли не обратили внимания на сказанное фурией, то ли не заинтересовались. В отличие от меня. Чем же Эрту так не угодили три местных заведения? Что там было, если про притон Берты он прекрасно знал и не трогал его?

Но я не стал поднимать эту тему сразу. Дождался, пока мы зайдём в Колизей и напросился идти вместе с Эртом к букмекеру. Рик тоже решил составить нам компанию.

– Что было в тех заведениях? Вас грубо встретили и не сделали скидку?

– Именно так, – резко отрубил Эрт.

– Уверен, что хочешь знать? – вмешался Рик. – Потом плохо спать будешь.

Я кивнул. Что там может быть такого, чего я здесь ещё не видел?

– О, одно местечко было очень интересным, – хищно усмехнулся Изгой, демонстрируя заточенные зубы. – Девушек там вовсе не было, клиенты приходили со своими. Зато было несколько тварей из пустошей, помельче и в ошейниках-контроллерах. И девушек они не жрали, понимаешь?

Изгой подмигнул. Вряд ли он стеснялся сказать, что твари делали с девушками, просто дразнил. Как по мне, это не было хуже того, чтобы использовать девушек-мутантов для удовлетворения клиентов. Мерзость одного порядка.

– Второй притон охотно сотрудничал с первым. Забирал то, что от девушек осталось. А если доставались целенькие, то сами работали ножом. Ну или топором. Рабыня без ног не убежит, и на контроллер можно не тратиться.

У меня понемногу начала отвисать челюсть. Но всё же... Чем это хуже «кровавого орла» от Люка?

– В третьем почти никакой экзотики, – продолжил Рик. – Просто молоденькие девушки... Очень молоденькие. Ну и несколько мальчиков.

Он пожал плечами и обернулся к Эрту.

– У тебя на ставки-то достаточно осталось после того, как мы оплатили их пансион?

– Вот что ты себе язык не откусил острыми зубищами-то, а? – проворчал Эрт. – Трепло.

– А да, точно, языки им тоже вырывали, – вспомнил Рик. – Некоторым. А то одни клиенты любят тихих, другие – чтоб орали...

– Люк вчера убил девушку, вывернув ей рёбра наружу, – выпалил я.

Пожалуй, сейчас был подходящий момент. Раз уж в этой парочке проснулся альтруизм, ну или они просто наткнулись на то, что даже для них выходит за рамки дозволенного, пусть уж будут последовательны. Они, конечно, молодцы. Хотя я почему-то не сомневался, что искалеченным женщинам оплаченного пансиона не досталось, скорее милосердный удар меча. Молоденькие девушки и мальчики... Даже не буду уточнять, насколько молоденькие, в любом случае это переходит все рамки.

Изгои переглянулись.

– Таков уж наш Люк, – протянул Эрт. – Твоя очередь бить ему морду.

Рик кивнул.

– Бить морду? – возмутился я. – И это всё? Он же...

– Слушай, пацан, – нахмурился Эрт. – Люк сволочь, но он – наша сволочь.

– Слишком много крови вместе пролито, – кивнул Рик. – И своей, и чужой. И Клятвы...

Вот о клятвах я был бы не прочь узнать подробнее. Даже не конкретно о данных ими, а вообще. Что они дают, что будет, если нарушить? Но снова не время для отвлечённых вопросов.