– Я набрал только восемь человек, а ты разрешил одиннадцать, – всё же возразил я. – Было девять, но Марк...

– Поздно метаться, – отмахнулся Эрт. – Кого успел собрать, с теми и пойдёшь. Остальных добавлю я. Планы немножко поменялись. Да, твой приятель Прайм попадает в синий отряд.

А нет, вот она – свинья. Да ещё какая жирная. По имени Орландо. Мы так точно не договаривались! Взял и распределил без всякой системы, вопреки нашим договорённостям. С чего Орландо он выделил среди остальных новобранцев? Только потому, что знает – я с ним не в ладах. Других причин нет. Хотя без своих приятелей Прайм может и не станет бузить. Но всё равно, раздражает он меня.

– И ещё у вас будет проводник. Предоставленный Озимандиус Инкорпорейтед при поддержке Голди Компани.

Юмор понял только я, хотя и не посчитал смешны, остальные просто проигнорировали очередное чудачество Эрта. Но что там ещё за проводник? Посланный теми, кому Эрт не доверяет. Зачем? Как мне самому относиться к Озимандиусу и Голди, я пока не решил. С одной стороны, вполне здравое предложение, хотя и со своими сложностями и недостатками. С другой – нейротоксин на коже, моё отравление, пусть случайное, но вот попытка пси-контроля – уже вполне сознательная. И кто знает, не внушала ли мне Голди мысль о захвате власти во время нашей беседы? Так-то мысль не совсем в моём духе, пусть даже были и остались причины вправду задуматься о таком варианте. С другой стороны – если клан наполнится Изгойским отребьем из Форпоста, мне и при захвате власти уже трудно станет что-то с ними сделать.

Хотя Эрт ведь и сам собрался идти с группой новобранцев в Руины. И Бесс с ними. Формально-то она тоже новичок, и ей необходимо пройти аттестацию. Ну, в сопровождении четверых Изгоев, Зеро и скольких-то Атлантисов с Романовыми – это будет не так уж сложно. У Эрта представители других кланов лидерство оспаривать не станет. Да и возьмёт он с собой, наверняка, самых мирных из них. Интересно, Ясона оставит мне или решит приглядеть за подозрительным возможным попаданцем сам?

Значит, до отправки в Руины остались сутки. Надо прикинуть, что мне необходимо успеть за это время. Как-то разобраться с навыками и их возможностями было бы неплохо. Но это уже программа максимум, вероятно, не успею. Главное – узнать, при каких условиях могут заблокироваться ветви развития и что делать, чтобы этого избежать. А то сотня очков навыков уже на носу.

Изгои по одному отправлялись к колодцу на вольные процедуры, а после отправлялись по своим делам. Похоже, они решили оставить нас с Эртом разбираться самим. Я надеялся, что он всё-таки не попытается вправду меня убить, чтобы забрать контроллеры.

– Ну и что это за революционная борьба? – устало вздохнул он, проведя ладонью по лицу. – Земли рабочим, фабрики крестьянам... Ну или наоборот, один чёрт фигня получится.

– Скорее уместно сравнить с отменой рабства, – возразил я.

Эрт отмахнулся.

– Не силён я в истории. На этот счёт только про войну Севера и Юга помню. Ну и про отмену крепостного права у нас, но это чуток разные вещи.

Я пожал плечами. В общем-то, мои познания ограничивались приблизительно тем же самым.

– А что там с твоим братом? – решил сменить тему я. – Вы вчера поладили в итоге? И... ты вообще хорошо его знаешь? Ты ведь на самом деле не его брат.

– Да примерно как тебя, – хмыкнул Эрт. – Но он знает обо мне меньше. И был ещё младше в то время, когда я сюда попал. Пацан, для которого старший брат был авторитетом и примером для подражания... Пока не появился я и не угробил его репутацию. – Он развёл руками. – Ну а что, я должен был беспрекословно повиноваться так называемому папаше, который всего на несколько лет старше меня настоящего? А так-то мы не ссорились, он просто разочаровался и обиделся, что я не оправдал его ожиданий.

Я молча кивнул и не стал расспрашивать дальше. Углубляться в семейные взаимоотношения рода Ротшильдов я не видел смысла.

– Так ты не будешь отбирать у меня контроллеры? – уточнил я.

– Да что ж ты скачешь с пятого на десятое, как пьяный дембель на дискотеке? – вздохнул он. – Сегодня я их продавать всё равно не стану. Помрёшь в Руинах – кто-нибудь их мне притащит. Выживешь – может, сам ещё передумаешь. И всегда есть вариант, что помру я. Или осёл всё-таки говорить научится.

Я недоумевающе моргнул. Какой ещё осёл, о чём он? Похоже, он ещё толком не проспался, а может похмельем мучается.

Наконец из своей комнаты, потягиваясь и зевая, появилась Бесс, одетая в тонкую ночнушку. Вот у кого совесть чистая и спит крепко, вся наша болтовня, ругать и смех не разбудили.

– Доброе утро! Можно с тобой поговорить? – приветствовал её я, глядя в пол.

– Недоброе, – буркнула она, точь-в-точь как Эрт. – Нельзя.

Она прошла мимо, едва ли не отпихнув меня с дороги. На Эрта тоже не взглянула. Всё-таки поссорились? А на меня всё ещё обижается за ту фразу про её мать... Надо бы извиниться, конечно, хотя в остальном я был прав. И это мне стоит обижаться. Но кислой физиономией и надутыми щеками делу не поможешь.

Однако поговорить нам всё-таки надо. Из всех моих знакомых только у неё есть древо навыков. Надо разузнать, какие там вообще ветви развития имеются и что в них можно открыть. А потом с Шилой поговорить, она тоже что-то может знать. Если, конечно, захочет рассказывать.

Я нагнал Бесс у колодца. Она крутила ворот без видимых усилий, так что я даже позавидовал. Какой же у неё уровень Силы?

– Сколько у тебя очков навыков?

– Сто пятьдесят два, – не глядя на меня, отозвалась Бесс.

Ну вот, а я думал, что догоняю её. Но несколько месяцев в Цитадели она тоже не сидела, сложа руки. Но начальный разрыв я, кажется, всё-таки сократил. Сколько там было у меня очков, когда она получила восемьдесят? Двадцать с чем-то вроде. Да, если и сократил, то не сильно.

– А расскажи вообще про ветви навыков, специализации, – попросил я. – Я тут получал сообщение, что при вложении ста очков в боевые навыки другие ветви заблокируются. А у меня почти сотня уже...

– Именно в боевых сотня? Или вообще? – Бесс всё же бросила на меня короткий взгляд. – Ага, судя по растерянному виду – всего. Балбес ты. До сотни очков в боевых навыках тебе явно далеко.

– Точно, – я хлопнул себя по лбу. Уф, хоть об этом пока можно не беспокоиться. – Но всё-таки, как избежать блокировки?

– Разносторонне развиваться. Получи навыки других веток, и всё будет нормально. Или наоборот, сосредоточься в одном направлении, будут бонусы.

– А какое у тебя направление? – поинтересовался я.

– Оружейник, конечно! Но при этом мне и другие навыки необходимы. А вот воин может обойтись без магических навыков. Как Эрт.

О, значит, у Эрта тоже направление Воин. Или даже Мастер Оружия. Из-за кракозябр в надписях он и сам не знает – если, конечно, не врал.

– А что у вас с ним? Чего на диване спать его сегодня отправила?

– Не будь таким любопытным, – снова посуровела Бесс.

Достав ведро с водой, она принялась умываться, щедро плеская на себя. Пижама моментально промокла и прилипла к телу, облепив фигуру.

– А ты можешь посмотреть, какие там ещё есть ветви развития и навыки в них?

– Ты же знаешь, при каких обстоятельствах я вижу древо. Или ты так предлагаешь заняться сексом? – она обернулась, уперев руки в бока.

– Нет, вовсе нет. Просто думал, может, ты помнишь...

– Навык Памяти занят оружейными рецептами, надо прокачивать, – покачала головой она. – А вообще, там всё очень сложно. Я вот создала новый оружейный навык – Плеть. Он отмечен как уникальный. Так что древо может меняться и подстраиваться под твои действия и прокачку, оно не статично.

Вот это поворот. Как всё сложно-то, оказывается. Ну, у меня тоже пара навыков уже переменились на другие, хотя и не уникальные, но как это должно было в древе быть расписано? Хотя помню некоторые старые игры, где были параллельные ветви развития боевых юнитов, можно было превращать бойцов в рыцарей или паладинов, например. Может, тут нечто подобное, только с возможностью изменить уже полученный навык на другую ветвь развития. Но действительно всё сложно.