Прощальных слов для злодея у нее не нашлось, и девушка поспешила захлопнуть топочную заслонку. Только после этого она наконец почувствовала, как кружится ее голова, а в области желудка присутствуют неприятные, не предвещающие ничего хорошего и просящиеся наружу позывы. Она тут же бросилась на улицу, где немедленно освободила свой желудок от накопившихся внутри него рвотных масс, образованных непереваренной еще пищей. Закончив очищение организма, Екатерина вернулась в помещение кочегарки, открыла огромную топку и, убедившись, что кошмар ее детдомовской жизни полностью уничтожен, выбрала себе прямой металлический прут, имевший в диаметре не меньше двенадцати миллиметров и длину шестьдесят сантиметров, и после этого уверенной походкой отправилась к зданию детского дома.

Уже подходя к воротам, девушка поняла, что потеряла ключи. У нее давно созрела идея бегства из детского дома, и сейчас наступил момент как нельзя более подходящий. Тем не менее она не могла уйти не поквитавшись с опостылевшей директрисой. Кроме всего прочего, ей необходимо было собрать свои вещи, среди которых были и дорогие ее сердцу, оставшиеся от детства предметы. Именно поэтому она решила во что бы то ни стало проникнуть на территорию учреждения и, пока «кровь кипит в жилах», исполнить задуманный ею план мести.

Ветрова дождалась, когда к ограде подъехала машина, подвозившая в ДД хлеб, и пока ее пропускали, прицепилась к ней сзади и вот в таком, совсем неудобном, положении, но достаточно легко пробралась во владения детского дома.

Там она сразу же отправилась в свою комнату, где наспех собрала все, что ей было нужно для дальней дороги. Затем зашла в туалет к мальчикам, где в предбаннике спрятала свое металлическое орудие. Утренний туалет уже закончился, и Екатерина не переживала, что сможет кого-нибудь встретить. Злыднева всегда приходила рано, и, будучи уверена, что та уже в здании, отчаянная мстительница отправилась к ней в кабинет, охваченная в этот момент твердой и непоколебимой решимостью. Забежав в кабинет руководителя заведения с «выпученными» глазами, тяжело дыша и срывавшимся от совсем не наигранного возбуждения голосом, Катя скороговоркой произнесла:

– Маргарита Петровна, идемте быстрей: там мальчишки в туалете дерутся и сейчас поубивают друг друга.

Умудренная опытом женщина очень удивилась такому странному и необычному поведению именно этой воспитанницы. От кого угодно, но только не от нее заведующая никак не могла ожидать, что та станет хлопотать за чью-либо безопасность, сама являясь беспощадной и безжалостной хулиганкой. Однако в такой, судя по словам девушки, неординарной ситуации размышлять времени не было: вид просительницы и ее слова были настолько серьезны, что не расспрашивая о подробностях, пожилая женщина в ту же секунду промолвила:

– Ну, что же, пойдем посмотрим, что у вас там случилось.

– Быстрей, быстрей, – не унималась Ветрова, – они убьют один другого – честно… я такой драки еще никогда не видела.

«Купившись» на такой неприхотливый обман, Злыднева пошла вслед за взволнованной девушкой. Когда они оказались в туалете, предназначающимся для мальчиков, директриса прошла вперед, а Екатерина чуть замешкалась в смежном помещении, где принято умываться.

– Ну, и где тут дерутся? – произнесла гневно заведующая.

– А вот где!

Этот возглас услышала Маргарита Петровна сзади себя и одновременно с этим почувствовала, как на ее голову обрушилось что-то настолько тяжелое, что резкая боль, сопровождаемая мгновенным головокружением, сковали все ее тело, заставляя в то же самое время опуститься медленно на колени. Женщина обхватила руками голову, пытаясь таким образом сконцентрировать свое рассеянное внимание, но в этот момент почувствовала, как чья-то достаточно сильная рука схватила ее за волосы и потащила к одному из расположенных поблизости унитазов. Там руководительница ощутила еще один мощнейший удар, после чего тело ее, уже будучи не в силах сопротивляться, расслабилось полностью.

Екатерина, – а это была именно она – поняв, что Злыднева больше не борется, окунула ее несколько раз головой в унитаз, многозначительно приговаривая:

– Я же говорила тебе, мерзкая «тварь», что ты обязательно за все ответишь, а ты мне не верила, так вот, напейся же теперь и сделай это до сыти.

В ходе своей недолгой, направленной на отмщение пытки, она поочередно производила спуск воды, пока тело ее врага полностью не обмякло, и женщина не потеряла сознание. Только после этого, посчитав, что бывшая «надзирательница» свое получила сполна, отпустила ее волосы и бросила бесчувственное тело на устланный кафелем пол. Подняв с пола упавшую в ходе экзекуции связку ключей, отчаянная мстительница бегом проследовала в директорский кабинет, где отперла металлический сейф и достала оттуда свои документы. Ни секунды немедля, Ветрова бросилась в предназначенные девочкам апартаменты.

Зайдя в комнату, где уже были собраны необходимые для побега пожитки, она резко обратилась к ничего непонимающей Даше:

– Дай мне твой ключ. Срочно!

– Но зачем? – неуверенно попыталась спросить подруга.

– Давай сюда! Быстро! – «метая глазами молнии», произнесла дерзкая «атаманша» и через секунду уже более мягко добавила: – Сама обо всем скоро узнаешь. Ключ найдешь в траве, возле ворот – справа.

Получив искомый предмет, Ветрова выбежала на улицу, где миновав ограду, выполнила данное только что обещание и бросила так долго выручавшую их отмычку на землю. Далее, она направилась к автотрассе, где легко (не удивительно почему) «поймала» попутную машину и отправилась на ней в сторону областного центра Иваново.

Оказавшись в городе, девушка, видевшая его до этого только из окна детдомовского автобуса, когда их возили на различные развлекательные мероприятия и экскурсии, была поражена всему великолепию и притягательной силе, которые, проникая в сознание, завораживали, пленяли и уже больше не отпускали, подчиняя себе все ее существо, заставляя становиться частичкой этого невероятно большого многообразия.

Какое-то время Екатерина бродила по улицам, восторгаясь величием этого славного «исполина», но постепенно ее помыслы о прекрасном стали сменяться тревожными мыслями о делах земных и насущных. Она вдруг отчетливо поняла, что у нее совершенно нет денег, а город диктовал свои условия, где, не заплатив, найти себе пропитание, да тем более необученной к этому молодой девушке – такое бы точно не получилось. Знакомых и родных у Ветровой не было, и куда стоит податься дальше, этого она теперь совершенно не знала.

Голод становился все более явственней, и в голову беглянки не приходили никакие мысли, как же можно поправить свое сложное положение. Так она и ходила вплоть до самого вечера, пока не попала на одну из центральных улиц, где прямо у здания местного отдела милиции заметила разряженных и разукрашенных полупьяных девиц. Устав от тяжелого дня, Ветрова села на дорожное ограждение и принялась наблюдать за их неприхотливыми действиями.

На дворе стоял 1989 год, и криминальная обстановка внутри страны все больше выходила из-под контроля. Давно уже стали популярными такие виды заработка, как-то: рэкет, кражи, ну и, конечно же, проституция. Возвращаясь к наблюдениям Кати, она видела, как «ночные бабочки» постепенно обзаводились клиентами и расходились, освобождая занимаемое ими пространство.

Екатерина, наблюдая за происходящими на ее глазах метаморфозами, начинала догадываться о профессии, которую представляли собой эти достаточно еще юные «барышни». Вдруг и возле нее остановился необычный для того времени иностранный автомобиль. Из окна выглянул представительный, хорошо одетый мужчина. Он зачем-то спросил:

– Работаешь?

– В смысле? – искренне удивилась ничего не понявшая девушка.

– Я неплохо заплачу, – продолжал настаивать представительно выглядевший водитель.

– Сколько? – начиная догадываться о его намерениях, поинтересовалась еще недавняя воспитанница детского дома.