Кайн шёл за мной. Несмотря на кажущееся спокойствие, я чувствовала его тревогу, даже невзирая на то, что его мама очень приветливо встретила нас. Прихожая в доме была очень светлой и просторной. Сняв плащ, я огляделась в поисках вешалки. Кайн взял плащ из моих рук и унёс, убрав в большой шкаф из тёмного дерева.

–Дорогой, у нас гости!-громко произнесла Хелена и скрылась в коридоре первого этажа. Кайн подошёл ко мне и кивнул в сторону лестницы.

–Идём.-безрадостно произнёс охотник, я кивнула и пошла рядом с ним.

Поднявшись на второй этаж, мы остановились у первой двери. Я скользнула взглядом по стене и вскрикнула от испуга. Кайн обернулся и посмотрел на меня. На стене висели чучела диких животных в серебряных рамках. Я подошла к одной из голов серого волка. Его пасть была открыта, выставляя напоказ белоснежные клыки. Глаза были полностью чёрными, словно стеклянными. Коснувшись ладонью пушистой шерсти, погладила его по голове. Выглядело это жутковато, а главное, я не понимаю, зачем они это делают? Убивая животных, вешать на стену, как трофеи. Парень постучал в дверь и, дождавшись разрешения войти, открыл дверь. На этот раз он зашёл первым, но придержал её, и я последовала за ним. Отец Кайна сидел за широким столом, таким же из тёмного дерева. Взглядом быстро пробежалась по комнате. У стен стояли высокие шкафы из красного дерева, которые были полностью заставлены книгами. В правом углу между шкафами находилась стойка из металла с мечами. Над ними висел арбалет. На противоположной стене висела ещё она серебряная рама с чучелом головы лося. За спиной охотника находилось окно, занавешенное бурыми шторами. Весь стол был завален какими-то бумагами. Отец Кайна перекладывал листы и что-то записывал. Пробежалась взглядом по одному из листков. Это оказался список всех пропавших без вести. Ого! Сколько тут имён… Кайн остановился в нескольких шагах от стола и убрал руки за спину, ожидая, когда отец обратит на него внимания. Я встала за ним. За столом сидел грозный мужчина с угрюмым выражением лица. Когда он, наконец, оторвался от дел и посмотрел на нас, его суровый взгляд прошёл сквозь меня. От этого по коже побежали мурашки. Строгости взгляду добавляли резкие черты лица. В темных волосах проглядывала седина. Грубые руки перекладывали бумаги. Я невольно ухватила Кайна за руку и спряталась за его спиной, пытаясь укрыться от леденящего взгляда.

–Отец…-подал голос Кайн.-Нам нужно с тобой поговорить.

–Сегодня ночью пропали ещё двое мужчин. Нужно вновь прочесать местность, может на этот раз нам удастся что-то обнаружить.-словно не слыша сына, говорил охотник. -Почему когда сегодня я пытался найти тебя, не смог этого сделать? Сколько раз я должен тебе повторять, чтобы ты занялся делам. Этого вампира необходимо поймать, пока он не поубивал большую часть мужчин города.

–Отец, я думаю, это не вампир похищает людей, а стр…

–Не пререкайся со мной!-отрезал охотник, я проследила за Кайном. Парень, подавив вздох, чуть отвернул голову. Я чувствовала его раздражение и досаду. Кажется, он не преувеличивал в рассказе о своем отце, а наоборот! – И что здесь делает эта особа?-Кайн краем глаза посмотрел на меня.

–Она пришла кое-что узнать у тебя.-с сомнением произнёс парень. Поглубже вдохнув, я вышла из-за спины Кайна и подошла ближе к столу.

–Меня зовут Элис.-стараясь говорить дружелюбно, я присела в реверансе и, подняв голову, напоролась на пронзительный взгляд жёлтых глаз. В горле образовался ком, я стушевалась, но мне были необходимы сведения! Если это сможет уберечь мою семью от опасности, я готова на всё. Взяв в себя руки, уверенно посмотрела на охотника и продолжила. -Возможно вы могли бы уделить мне несколько минут.

–Ну…-охотник облокотился на спинку кресла и сложив руки на груди, уставился на меня. -Ближе к делу, девочка. Моё время слишком ценно, чтобы попусту тратить его на пустую болтовню!-усмехнулся охотник.

–Отец!-процедил Кайн, но мужчина поднял руку и сын замолчал.

–Я хотела спросить у вас, встречали ли вы когда-нибудь странные символы, которые не похожи не на один язык мира?

–Что ты имеешь в виду?– переспросил мужчина без особого интереса. Я поняла, что его лишь раздражает то, что я отвлекаю его от дел, но так просто сдаваться не в моих правилах! Я вытянула левую руку, оголяя символы. Охотник метнулся вперёд и схватил грубой рукой за запястье, притянув ближе к себе. Правой рукой я оперлась о стол и зажмурилась от боли. Глаза охотника вспыхнули недобрым огнём, он посмотрел на меня хищным и жестоким взглядом.

–Вампир!-процедил он, сильнее сжимая мою кисть с своих огромных руках. –Как ты посмел привести её сюда!-охотник обращался уже к сыну. Выйдя из-за стола, он сильным толчком притянул меня к себе, от чего я пискнула, пытаясь сопротивляться. Кайн встал между нами и одним движением освободил моё запястье из рук отца, заслоняя меня собой.

–Она не вампир, она человек!-парировал Кайн. –Не смей причинять ей боль!-яростно процедил парень и обернулся на меня. –В порядке?-я кивнула, пребывая в небольшом ступоре и растирая кисть.

–У неё демонические символы на руке, у человека не может быть таких знаков, иначе она бы умерла, будь смертной! С ней стоит поступить, как и с остальными из её рода! Убить!

–Я не позволю тебе!-яростно произнёс парень. –Она не такая, как ты думаешь!

–Ты считаешь, что знаешь её?! Наивный мальчишка! Может это она убивает мужчин из Риверфилда!

–Довольно!-прокричал Кайн. Развернувшись, он подтолкнул меня к двери.

–Я не закончил!-гневно бросил охотник нам в след.

–Я закончил!-огрызнулся Кайн и хлопнул дверью. Я отвернулась от него, и быстро сбежав по лестнице, выскочила из дома. Открыв калитку, подбежала к Верону и отвязала его от забора. Кайн выскочил следом за мной, захватив мой плащ. -Элис, постой!-я обернулась на него, меня немного трясло от того, что сейчас случилось. Запястье ныло, кажется, останется синяк. У охотника была мёртвая хватка. –Прости что так получилось! Я боялся чего-то подобного, поэтому до конца сомневался в этой затее. Мой отец, он…

–Он люто ненавидит вампиров.-закончила я за парня.

–Да… Прости, не стоило вести тебя к нему.-я вздохнула и опустила голову. Вновь я провалилась, ничего не узнав. –Идём, я провожу тебя до ворот города.-он накинул мне на плечи плащ и мы двинулись в сторону леса. До ворот мы шли в полной тишине. Я смотрела себе под ноги и думала о том, что произошло. Может быть, я слишком преувеличиваю свои силы. Зря я сунулась к охотникам, вдруг отец Кайна начнёт меня искать и мой след приведёт его в поместье. От этой мысли мне стало не по себе. Вдруг я почувствовала прожигающий взгляд, подняв глаза, увидела у ворот братьев. Джей и Алек не сводили яростных тёмных глаз с нас. Я остановилась и замерла на месте.

–Джей… Алек… Что вы тут делаете!-удивленно спросила я, предчувствуя беду.

–Это мы должны у тебя спросить, что ты тут делаешь!-почти рычал Джей.

–Ты должна быть в поместье, если отец узнает!-в тон ему добавил Алек. Я опустила глаза и вздохнула. Чёрт… Неприятности не приходят по одной.

–Может, ты всё же объяснишь, что ты тут делала, да ещё и в обществе охотника!-терял терпение Джей. –Или мне его на месте убить?-он сделал шаг в сторону Кайна, оголяя клыки.

–Нет! Не смей!-закричала я и упёрлась руками в грудь брата. –Я всё тебе объясню дома. –Джей перевёл на меня взгляд и оседлал коня. Алек уже сидел в седле.

–Надеюсь, у тебя была веская причина!-пригрозил брат. Я обернулась на охотника.

–Мне нужно ехать, спасибо за помощь.-хотя это ничего и не дало. Но окончание фразы я произнесла лишь у себя в голове. Кайн кивнул. Я вскочила на Верона, набросила капюшон на голову и пришпорила коня. Он поднялся на дыбы и помчался в лес. Когда город остался далеко позади, я придержала Верона, и братья нагнали меня.

–Мы ждём.-немного спокойнее произнёс Джей, но в голосе ещё были нотки гнева и я его, честно, понимала.

–Я пыталась разузнать что-нибудь о символах.-ответила я не поднимая глаз на них. Мне было стыдно, они волновались за меня, я почувствовала это, как только увидела.