–Алек!-брат обернулся и подскочив ко мне, крепко обнял.
–Ты так нас всех напугала. Мы забеспокоились, когда услышали вдалеке раскаты грома. Никто не ожидал, что гроза начнётся так быстро. Тебя всё не было, а она набирала обороты. Джей уже собирался отправиться за тобой, но он боялся разминуться. Я уговорил подождать его ещё немного и наконец, мы услышали, вас.
–Простите, я не хотела, чтобы вы так волновались!-выдохнула я. Конечно, в произошедшем была только моя вина. Слышала ведь, что гроза приближается, к тому же очень быстро, но всё равно наивно предположила, что успею. – Я правда не думала, что гроза наберёт такие обороты за столь короткое время.-Алек устало улыбнулся и поцеловал меня в макушку. –Тебе нужно отдохнуть.
–Как и тебе. –я погладила его по щеке. Братьев я всегда чувствую очень хорошо, их беспокойство, их усталость и их заботу. Достаточно было заглянуть в их глаза, и я могла с уверенностью и точностью определить чувства братьев. Кивнув, Алек уже направился к выходу, но я остановила его.
–Алек, а где папа?-брат тут же повернулся ко мне, но замялся. Он опустил взгляд к полу и молчал.
–У него есть срочные дела. –неуверенно ответил он.
–Срочные дела?-переспросила я.-Какие?
–Я не знаю, нам он не говорил.
–Что ж, а когда он вернётся?
–Ближе к утру.
–Хорошо, спасибо!
Алек устало улыбнулся и, кивнув, поднялся к себе. Я прилегла на диванчике у камина. Огонь приятно согревал, я обернулась в мягкое одеяло и стала смотреть на огонь. Лаура принесла мне ароматный горячий чай. Обхватив тёплую кружку руками, прикрыла глаза и слушала потрескивание дров в камине. Дождь барабанил по окнам, молния иногда освещала комнату. Я даже не заметила, как задремала, а проснулась от того, что входная дверь шумно захлопнулась. Открыв глаза, увидела Коннора. Он весь промок, повезло, что вампиры не чувствуют холод. Посмотрев в окно, поняла, что гроза прошла, и на горизонте стали появляться первые лучи солнца. Отец заглянул в комнату и увидел меня. Поднявшись с дивана, я обняла мокрого от дождя Коннора и дрогнула.
–Милая, ты попала под эту грозу?-взволнованно спросил папа.
–Да. Но всё уже хорошо. Я в полном порядке.
–Хорошо.
–Где ты был? Что за дела и почему я ничего не знаю?-отец явно не ожидал от меня этих вопросов.
–Ничего страшного, не переживай. Небольшие дела, с которыми нужно разобраться. Не волнуйся.
–Но!
–Элис, прости дорогая, но мне нужно отдохнуть. Я очень устал.
–Конечно.-я вздохнула и опустила глаза. Он не хотел отвечать на мои вопросы. –Что-то изменилось…-я удручённо посмотрела на отца. –Раньше ты всегда был честен со мной и всё мне рассказывал.
Отец молчал, он хотел что-то сказать, но всё же воздержался. Я опустила взгляд. Коннор взял меня за подбородок, поднимая мою голову.
–Посмотри на меня, Элис. –я заглянула в почти чёрные глаза отца.
–Когда я во всём разберусь, обещаю, всё будет, как раньше.
–Хорошо. –я кивнула, он отпустил мой подбородок. –Не обижайся, детка!
–Конечно, ты же знаешь, что я не могу на тебя обижаться!-я поцеловала его в щёку и вернулась в комнату. Устроившись на кровати, довольно быстро уснула. Но перед этим услышала, как в комнату кто-то вошёл. По запаху одеколона, я поняла, что это Коннор. Он погладил меня по щеке.
–Прости меня…
Множество вопросов стали роиться в голове, Коннор никогда раньше ничего не скрывал. Это меня очень беспокоило. С тревожными мыслями я заснула.
6 глава
Элис.
Когда я открыла глаза, то сразу зажмурилась от яркого солнечного света, который заливал комнату. Пролежав несколько минут в постели, всё же решила вставать. Часы показывали десять утра. Быстро приведя себя в порядок, достала из шкафа короткое красное платье с чёрным корсетом на шнуровке спереди. Платье оголяло плечи и короткие рукава не скрывали руны, поэтому мне пришлось перебинтовать руку алой лентой, чтобы скрыть символы. Из украшений я выбрала длинные серёжки с красными гранатами и подаренное мамой чёрное ожерелье. На поясе я затянула тонкий ремень и закрепила на нём небольшую сумочку с деньгами и подаренный Джеем, кинжал. На ноги я надела длинные чёрные сапоги выше колен со шнуровкой на высоком каблуке. Забрав волосы в простую причёску, взяла чёрный плащ и вышла из комнаты. Спустившись вниз, забежала на кухню. Мама, как и обычно, стояла у плиты.
–Доброе утро!-я чмокнула её в щёку, она обернулась и улыбнулась.
–Доброе! Как ты себя чувствуешь?
–Прекрасно! Твой чай творит чудеса. -схватив со стола пару яблочек и куриное крылышко, я развернулась и вышла.
–Элис, куда ты!-окликнула меня Лаура.
–На ярмарку в город. Не переживай, я не надолго.
–Хорошо, но будь осторожна и передавай привет Чарли и Анне!
–Конечно!-я кивнула и вышла из поместья. Во дворе никого не было, наверное, братья уже отдыхают. Отца я тоже не увидела, беспокойные мысли стали крутиться в голове, но я отогнала их и подошла к стойлу Верона. Он забил копытами и мотнул гривой. Я улыбнулась, погладила его по чёлке и протянула яблоко. Конь, не раздумывая съел его, громко хрустя. Я обернулась и свистнула. Из конуры показалась чёрная сонная морда. Но вдохнув мой запах, пёс залаял и побежал ко мне. Поднявшись на задние лапы, он упёрся передними мне в грудь и лизнул мою щёку.
–Привет, Дарк!-почесав ему за ухом, достала крылышко. Пёс радостно залаял. –Готов? –он вильнул хвостом и опустился на четыре лапы. –Лови!-я подкинула кусок мяса, Дарк сорвался с места и бросился за ним. Прыгнув, на лету он поймал еду и довольный обернулся на меня.-Хороший мальчик!-похвалила его я и выпустила Верона.
Оседлав коня, набросила на плечи плащ и уже хотела прыгнуть в седло, но услышала оклик. Обернувшись, заметила Джея. Он стоял на крыльце, я потянула Верона за собой и подошла к брату.
–Разве ты не должен сейчас отдыхать? Я слышала, отец долго и упорно вас мучил ночью.-даже сквозь сон, я слышала звон мечей, команды и замечания, которые выкрикивал Коннор. Продолжалась это до самого рассвета и лишь с первыми лучами настала тишина.
–Прости. Мы мешали тебе.
–Всё нормально. Ты что-то хотел? –брат поднял голову и посмотрел на меня.
–Куда ты?
–В город на ярмарку. Анна и Чарли пригласили меня, я не смогла отказать.
–Но там будет много людей. Это может быть опасно!-в глазах Джейя сверкнула тревога. –Давай, я поеду с тобой!
–Ну, нет! Джей, во-первых, я давно уже не маленькая девочка, которую нужно защищать. Во-вторых, ты еле стоишь на ногах, я же вижу. Тебе необходим отдых. А в-третьих, я ненадолго и в случае чего, смогу о себе позаботится.
–Хорошо…-нехотя согласился брат. Он знал, что я права, да и если бы он поехал со мной, то это мне пришлось бы его защищать. Люди чувствуют и боятся, когда рядом находится вампир, а потому, моя семья старается как можно реже появляться в городе. Даже если люди не почувствуют их, они могут заметить что за тринадцать лет, они ни чуть не изменились. В город за продуктами и одеждой в основном ездила я одна, лишь иногда ко мне присоединялась Лаура. Поцеловав брата, я взлохматила его волосы рукой и вскочила в седло.
–Будь осторожна.-усмехнулся Джей, поправляя растрепавшиеся волосы.
–Всегда!-сдерживая смех, ответила я и пришпорила коня.
Верон поднялся на дыбы и сорвался с места. Ворота открылись, и мы помчались в лес. Ветер приятно щекотал лицо и развивал мои волосы. Я вдыхала свежие лестные запахи. После грозы, он всегда так благоухал, что невозможно было не получать удовольствие от того, что набираешь полную грудь воздуха. От быстрого бега нижние ветви ближайших к нам деревьев подрагивали, от чего капли воды падали на нас. Когда впереди показался город, я накинула капюшон, и мы подъехали к воротам. В честь праздника их открыли, повсюду висели разноцветные гирлянды. На улицах было невероятно много людей, все они шли к площади. Верон медленно пробирался сквозь толпы людей, стараясь никого не задеть. Я скинула капюшон и внимательно оглядывала жителей. В честь ярмарки, сюда съехались ближайшие города и селения. Люди кричали, смеялись, дети играли, выскакивая из-за углов. Когда я подъезжала к часовне, колокола пробили одиннадцать часов. Свернув с главной улицы, где людей становилось всё больше, поехали по узенькой улочке, огибающей площадь с противоположной стороны. Здесь народу было в разы меньше, я спешилась и повела Верона за узду. Остановившись у лавки сладостей, дернула за ручку, но дверь оказалась закрыта. Развернувшись, направилась к пекарне. Открыв дверь, заглянула внутрь, народу было очень много. С трудом за прилавком я нашла Чарли и помахала ему рукой. Улыбнувшись, старичок пробрался ко мне.