— Я рада, что могу помочь. Ну что, до завтра? Пока! — помахала она остальным и скрылась за дверью. Через пару секунд они услышали звук запираемого замка.

В подвал они решили спуститься сразу, не дожидаясь первых признаков надвигающегося обращения. Отворив дверь, Адель обнаружила, что свет внизу уже включен. Она спустилась по лестнице первой и зашла за решетку, разочарованно бросив одеяла на пол. Подвал дома клана оборотней оказался самым что ни на есть обыкновенным и не слишком просторным. Одно единое помещение с бетонным полом и белой штукатуркой по стенам. Никаких мрачных средневековых казематов и, очевидно, никаких тайных ходов, ведущих в какую-нибудь таинственную сеть пещер под городом. Решетка, прикрывающая вход, тоже не была ярким творением кузнечного искусства.

— Ну и как вы здесь вдвоем разместитесь? — развела руками Адель. — Что если та, которая обратится первой, нападет на вторую?

— Вторая начнет обращаться, как только увидит, что началось обращение первой, — возразила Нина, с трепетом оглядываясь вокруг.

Стефания аккуратно опустила стереосистему на последнюю ступеньку лестницы и подсоединила ее к розетке.

— Надеюсь, это сработает, — вполголоса произнесла она, — второго такого обращения я не переживу.

— Что это? Какая-то музыка или ритм, погружающий в гипноз? — заинтересовалась Нина.

— А давайте послушаем, — предложила Адель, но Стефа не пустила ее к кнопке.

— Нет, — отрезала она, — сделаем в точности, как сказала Регина. Включим только тогда, когда начнется обращение.

— А что вам сказала про это Регина? — продолжила расспросы Нина. — Это новая разработка Истока? Отец мне рассказывал, что у них была какая-то база, где они проводили эксперименты с группой оборотней. Но она вроде бы давно закрылась.

— Не думаю, что Исток разрабатывал там что-либо, способное облегчить жизнь оборотням, — вызверилась Стефания.

— А почему нет?! Перед истоковцами никогда не стояла задача истребить всех оборотней самым жестоким образом. Они должны защищать людей от оборотней, а это совсем другое дело. Можно ведь помочь оборотням сосуществовать с людьми.

— Ой, на словах может быть они и собираются защищать, помогать и сосуществовать, но на деле наверняка всегда выбирают самый простой способ решения проблемы. Нет оборотня — нет проблемы.

— Да с чего ты взяла?!

— Так, девочки, брейк, — встряла между ними Адель, заметив, что обе подруги буквально перешли в боевой режим. — У нас тут полнолуние в самом разгаре, вы и так вот-вот с катушек слетите, так что предлагаю все споры просто отложить.

— А почему ты так доверяешь Регине? — c легкостью отодвинув Адель в сторону, спросила Нина. — Она ведь одна из Истока.

— К твоему сведению, она одна из оборотней. Из этих…

— Деинкарнатов, — подсказала Адель.

— Слышала о таких?

— Слышала, — подтвердила Нина с усмешкой. — Оборотни, про которых все забывают, что они оборотни. Раз они не могут физически обращаться. Только вот это самые худшие из оборотней. Лживые и мстительные…

Адель попыталась вновь ввинтиться между ними, нутром чуя, что сейчас начнется драка. Но по лицу Стефании пробежала судорога, и она истошно закричала. Нина протянула к ней руку и, схватив за ворот рубашки, быстро затянула ее за решетку.

— Закрывай, закрывай! — закричала она.

На этот раз обращение пошло гораздо быстрее, но и выглядело страшнее. Адель поспешно захлопнула дверцу в решетке и, задвинув щеколду, бросилась к стереосистеме.

Через пару секунд после нажатия кнопки из мощных динамиков полились очень странные звуки. Возможно, даже это было пение, но вряд ли оно принадлежало человеческому горлу.

Вспомнив инструкции Регины, Адель поднялась по ступенькам и, щелкнув выключателем, вышла за дверь.

Адель сидела под дверью, пока запись не закончилась и внизу не установилась тишина. Подождав для верности еще пару минут, она встала с пола и, пройдя через холл, вернулась в гостиную. Единственная лампа в углу давала мало света, так что девушка рискнула подойти к окну и выглянуть на улицу. Во дворе осталась стоять одна машина. Истоковцы, следившие за домом, возможно, находились внутри, но их было не видно.

Побродив по гостиной, Адель решила, что нужно бы найти себе занятие. Причем, занятие на несколько часов, ведь вряд ли она смогла бы этой ночью уснуть. Жалея, что не подумала об этом заранее, она пошла к кабинету, надеясь раздобыть там какую-нибудь книгу. Но там ее ждал неприятный сюрприз — дверь оказалась заперта.

Пожалуй, это было и странно, и тревожно. Полагая, что у нее есть надежное недоступное для оборотней убежище, до сих пор она была абсолютно спокойна. Теперь же мелькнула шальная мысль, что кто-то специально позаботился о том, чтобы у нее такого убежища не было.

Но, если поразмыслить, и Регина могла закрыть кабинет, просто чтобы она не шныряла тут вокруг в ее отсутствие. Такое объяснение было бы гораздо более разумным. Чтобы убедиться в этом, Адель взяла из рюкзака фонарик и поднялась на второй этаж. Пройдя по коридору, она подергала ручки дверей. Все они оказались также заперты.

Почти успокоенная девушка вернулась обратно в гостиную и, плюхнувшись на диван, приготовилась к длинному и скучному ожиданию рассвета. Положив голову на мягкий подлокотник, она прикрыла глаза. Повернулась на бок, но тут вспомнила, как заснула на этом диване в свое прошлое пребывание здесь, и как проснулась с обслюнявленной Бучем — странным помощником Регины — рукой. Интересно, где он сейчас? Она ведь говорила, что он живет в этом доме. Что если он и сейчас где-то здесь, в одной из запертых комнат? Адель села прямо, твердо решив даже не пытаться заснуть. Потом пересела на кресло, чтобы быть лицом ко входу, на случай, если он действительно появится. Теперь сидеть и ждать, тупо таращась в темноту, стало не так скучно.

Единственное, что она слышала — это тиканье часов в холле. Лампа стояла в углу комнаты за ее спиной, за дверным проемом уже было ничего не видно. Луна не появлялась из-за глухих облаков. Темно и тихо — так могла пройти вся ночь.

Но через полчаса снаружи раздался какой-то шум, тем более явный, раз до сих пор стояла такая тишина. Адель бросилась к окну.

Фонарь у крыльца все еще горел, но машина истоковцев в это пятно света не попадала, видны были только ее очертания. Адель сбегала выключить лампу, хотя она и так почти не мешала. Прилипла к окну. Первые несколько секунд вроде бы ничего не происходило, потом послышались выстрелы и крики. Где-то сбоку метнулся луч фонарика. Адель перебежала к окну в холле и уже оттуда увидела несколько вспышек в стороне от дома. Стало тихо. Возможно, истоковцы засекли кого-то и последовали за ним в глубину леса?

В темноте Адель вернулась к дивану и нащупала свой фонарик, впопыхах забытый на сиденье. Включить не успела, услышав, как кто-то повернул ручку на входной двери.

Предположив, что это истоковцы вернулись и проверили, заперта ли дверь, Адель присела за подлокотником дивана, чтобы они не увидели ее в окно так и не сменившей ипостась.

Время шло, но больше ничего слышно не было. Посомневавшись, Адель рискнула выглянуть из-за дивана, затем подошла к окну, прислушиваясь. Фонарь на крыльце больше не горел, зато горели фары у машины истоковцев. Впереди нее кто-то лежал, его рука была откинута в сторону и попадала в дорожку света. Решив, что это плохой знак, Адель бросилась к двери в подвал. С силой дернула за ручку и услышала, как лязгнула щеколда.

— Что за черт?! — вырвалось у нее.

Проверив щеколду со своей стороны, она чертыхнулась снова. Получалось, что кто-то заперся изнутри подвала. Но не девчонки же! Они могли бы выйти из-за решетки в самом низу лестницы только в человеческом обличии. Да и зачем им запирать дверь?

Адель отступила на шаг и, подняв руки, посмотрела на свои ладони. Оставался еще шанс, что ей это все привиделось, тогда такое упражнение должно было помочь. Но по ощущениям ничего не изменилось. Она еще раз подергала дверь, но с тем же результатом.