В ответ залезла ему под рубаху и гладила сильную спину. Так мы с ним и уснули.

Народ Олира ликовал, под ноги князю Илиар бросали цветы и ленты. Мне было видно лучше, чем всем остальным дружинникам, потому что Кир посадил меня на лошадь перед собой. Я бы могла ехать на Тико, но князь в очередной раз напомнил, что монстрюс не средство передвижения.

За неимением другого способа транспортировки, трупы когтистых орлов (многих из них задрал мой Тико) и древесной кобры сложили в повозку. По-моему, дружинники специально не переодели рваные, замаранные кровью рубахи, чтобы горожане видели их боевые ранения.

Меня же Кир попросил надеть самое дорогое платье, кроме того, я ехала в пол-оборота, по-женски, и вцепилась в князя, чтобы не упасть.

Во дворце князь отправился в тронный зал в сопровождении Илио и Саши. Меня отвели в мою комнату, внесли сундуки и оставили одну. И на том спасибо.

Не стала отнимать у Кира время своими вопросами по поводу того, что мне можно или нельзя сейчас делать. Чувствовала себя почти хорошо, немного отдохнула в обнимку с Тико, посетила купальню, где долго смывала с себя дорожную грязь и усталость, вода всегда творила со мной чудеса. Тщательно приводила в должный вид волосы, они стали пушистыми, душисто пахли и падали на плечи и спину крупными волнами. Сегодня мне хотелось быть особенно красивой. Надела голубую тунику с белой рубахой, черные штаны и сапоги в цвет.

На тренировку решила не ходить, сегодня мне можно позволить себе отдых. А дело на ближайшее время меня само нашло. В комнате ждал Роук, он сидел в кресле под пристальным взглядом Тико.

— Почему Тико не предупредил меня, что ты пришел? — пробормотала я, поправляя волосы

— Лира, ты используешь монстрюса как угодно, только не по назначению, — возмутился Роук. Тико продолжил лежать с невозмутимым видом, он прикрыл глаза, словно решил подремать. — Князь попросил отвести тебя к Ори, чтобы ты сказала, какое тебе еще нужно оружие.

Конечно, было немного обидно, что Кир предпочел не сам мне об этом сообщить, но я тут же напомнила себе, что у князя после долгого отсутствия найдется немало дел, тем более нападение по дороге, приезд наследницы Хору.

— Роук, мне не нужно новое оружие. Того, что у меня есть, вполне достаточно. Но к Ори я не прочь сходить.

Пока мы шли по базару, горожане странно на меня смотрели, разглядывали и перешептывались.

— В чем дело? — просила я у провожатого.

— У одного из дружинников оказался слишком длинный язык, он рассказал о том, что случилось по дороге. Сейчас все говорят о том, как дева с золотыми волосами спасла князю жизнь и убила вторую древесную кобру, — невозмутимо сообщил Роук. — А первую убил все-таки я. Ты не против? — спросил он с улыбкой, я отрицательно покачала головой. — Так что они смотрят не только на тебя, а на нас обоих.

Для меня такая известность была в новинку, а Роук, по-видимому, к ней привычен, даже некоторым девушкам подмигивал. Вот ведь ловелас.

— Роук, по поводу твоего вопроса… — начала я.

— Я видел, как вы с Киром смотрите друг на друга. Уверен, что я знаю твой ответ, — улыбнулся он. — Дружба с тобой тоже подарок для меня, Лира.

Ори встретил нас крепкими объятиями, вкусными пирогами и новостями за то время, что мы отсутствовали. Итак, наследница дома Хору в сопровождении отца и большой свиты прибывала завтра вечером. Никто не видел ее лица, но говорили, что она невероятно красива. Все отмечали, что Кир стал сильнее, а это значит, что они действительно пара друг для друга.

То есть у меня есть время только до завтрашнего вечера, чтобы побыть с Киром. Это вечер, ночь, утро, день — уйма времени. Я была благодарна Ори и Роуку, что они просто говорили со мной, невзирая на мой пол и положение, в общем-то, все еще рабыни.

Скоро Роук засобирался, предстоял ужин в обеденном зале, а потом я надеялась, что Кир останется со мной. Так и получилось. Трапеза была не очень долгой, я сидела рядом с князем, потому что все еще считаюсь его невестой, браслет и печать на мне.

Кир очень сосредоточен, он благодарит дружинников, которые были в походе, за отличную службу и просит разделить трапезу. Ужин проходит в молчании, потому что князь задумчив.

Когда дружинники расходятся, Кир приказывает, чтобы я его ждала в княжеских покоях.

— Тебе нужна вода розового цвета, она придаст силы, — говорит он и уходит с Илио.

Понимаю о чем он и бегу в покои Кира, но очень вовремя (или лучше бы мне не вспоминать) спохватываюсь, что забыла птичку, что он подарил мне. Бегу в свои покои, а когда возвращаюсь обратно, то в комнате с диванами, где я собиралась провести первую ночь у покоев Кира, стоят князь и Саши. Я прячусь за поворотом, пока меня не заметили, и вынуждена подслушать чужой разговор.

Уверена, что Создатель таким образом помог мне сделать свой выбор.

— Князь, предсказание ясно гласит, что до тридцати лет ты доложен жениться на принцессе, первой дочери правителя королевства Хору. Больше не говорится ни о чем, значит, жена у тебя должна быть только одна, и она уже едет к тебе. Ты стал другим из-за ее присутствия в Илиар, сильнее. Мне очень жаль, князь, — говорит Саши, и в его голосе действительно слышно сожаление.

— Ты выполнил мое поручение? — безжизненным тоном спрашивает Кир.

— Да, князь, тебе нужно вот это, — слышно шуршания бумаги.

— Спасибо, Саши, ты можешь идти.

Прячусь за штору, когда жрец проходит мимо меня, считаю до ста и вхожу в покои Кира, он раздетый по пояс стоит у окна и смотрит на заходящее солнце. Он услышал, что я зашла, но не оборачивается. В комнате накрыт ужин, освещение приглушено — горят только несколько светильников по стенам.

Лучше момента не придумаешь. Рассыпаю волосы по плечам, подхожу к князю и обнимаю со спины. Кир делает резкий вдох и начинает часто дышать. Как же мне нравится его реакция! Он хватает меня и прижимает спиной к своей груди, обнимает, касается щекой виска.

Солнце садится за горами, небо окрашено в розово-малиновые цвета.

— Отсюда самый красивый вид на закат, — говорит Кир. — Отец рассказывал, что солнце садится там, где живет маг Во с гору Ву. Одни считают его безумцем, другие божеством. Я выполнил свое обещание, — Кир достал бумагу из кармана плаща, на ней была нарисована ладонь и все. — Когда ты захочешь встретиться с магом Во, приложи руку к листу. Маг попросит плату за свою работу, никто не знает, что он потребует, поэтому я даю тебе с собой золото, — Кир достал увесистый мешочек, отошел и сложил золото и бумагу на столе.

Потом он повернулся ко мне и совершенно беззастенчиво разглядывал меня, скользя по телу и волосам. Уверена, что заходящее солнце особым образом подсвечивало мою кожу.

— Я много раз думал, как могла природа создать нечто настолько совершенное, — пробормотал Кир, все еще рассматривая меня. — Что заставило тебя явиться в столь прекрасном виде ко мне?

— Я хочу быть твоей до конца, — подхожу к Киру, который стоит абсолютно неподвижно. — Я хочу узнать тебя всего. Я твоя, Кир.

Он бросился ко мне и крепко обнял.

— Моя Лири! — прорычал он и закусил мою нижнюю губу.

— Задушишь, — рассмеялась, слабость в теле все еще ощущалась.

Он резко отстранился, когда понял, что переусердствовал.

— Почему ты ослушалась меня? — спрашивает он очень спокойно.

— Не хотела остаться без нее, — достала из-под одежды птичку.

Взгляд Кира мгновенно теплеет.

— Сегодня я хочу обращаться с тобой как с женой, — с этими словами он подхватывает меня и несет в купальню. Бережно раздевает, раздевается сам (какой же он красивый и сильный), заходит в розовую воду и сажает меня рядом. Все это очень интимно.

Мы лежим в воде, которая дает силы, и разговариваем о нашем детстве, родителях Кира. Оказывается, его брат живет как обычный горожанин. От его грозности не остается и следа, наоборот, рассказывая о проказах с Роуком, князь делается мягким, с по-мальчишески задорным выражением лица. А я напитываюсь им, хочу запомнить каждое мгновение, каждый его жест, морщинку.