Успокоилась, настроилась на внутреннее равновесие, его мне с трудом, но удалось вернуть после боя с Реи, часами сидела в медитации на полу в комнате Кира, когда тот работал над луком из черного дерева. А потом мы ложились спать в его кровать (хотя последние две ночи я спала в своей комнате). И все это, не говоря ни слова. Тем приятнее было общаться с Роуком. Всегда, когда я была не с Киром, оставалась в обществе его друга.

— Как природа могла создать что-то, настолько уникальное? — негромко говорит Ори, но я его все равно слышу.

— Да, убийственное сочетание совершенства, красоты и опасности.

Понимаю, что они говорят не обо мне, а об оружии Ори. Роук заказал новый меч, похожий на мой, но больше и тяжелее.

— Лира, сразись со мной, — говорит Роук и кивает на свой меч, — хочу испытать его в деле.

Идея неплохая, сегодня хорошо размялась и позанималась, даже с Реи и Лои пару раз меня ставили в спарринг.

— Давай, только без крови, — соглашаюсь с улыбкой.

Роук достоин быть в дружине князя, он хороший мечник, но еще лучше управляется с луком и стрелами. Доверяю ему полностью, мой противник делает замахи и выпады, но не старается покалечить меня. Это словно разговор с оружием в руках. Бой постепенно убыстряется, Роук так же ловок, как и я. Ммм. Мы почти на равных. Почти. Потому что я быстрее, изворотливее и техника у меня другая.

— Лира, — взмолился он спустя продолжительное время, — ты просто восхитительна. Но я устал и позорно прошу завершить бой ничьей. Да и ужин скоро, нельзя заставлять князя нас ждать.

Мы прощаемся с Ори, тот желает хорошего похода.

В обеденном зале уже собрались дружинники, подхожу к Киру за блюдом с едой и кувшином вина. Но меня ждет неожиданность — князь вместо этого берет меня за руку и тянет, чтобы опустилась рядом с ним.

— В этом замке место невесты князя рядом с ее женихом, — говорит он спокойно, даже не глядя на меня. Моя ладонь все еще в его, Кир достает из кармана браслет и надевает мне на руку. — Это символ того, что ты моя невеста. Моя. Его могу снять с тебя только я. Когда приедет наследница дома Хору. Потом я тебя отпущу.

Браслет очень простой, не похож на подарок князя своей невесте, у которой должно быть все самое красивое и дорогое в государстве. Тонкая золотая цепочка, крупные звенья замысловато переплетаются друг с другом, никаких камней, подвесок, украшательств.

Все правильно, я не настоящая невеста. Кир все еще держит мою руку в своей, гладит браслет и целует кожу рядом с ним. Ах, да, в зале полно слуг, которые должны поверить в нашу игру. После чего князь снова теряет ко мне интерес, а Илио приносит мне бокал с вином (а не кувшин, как раньше) и блюдо с едой.

Послезавтра отправляемся в Нашин, с нами идут десять воинов, среди них Реи, Роук, Мо. Еще Фури, моя служанка. Очень смешно.

После спокойного ужина Кир велит отправляться в мою комнату. Ну, и прекрасно.

По спальне разливается мягкий свет. Тут хорошо и должно мне нравиться, но почему-то не могу спать в своей кровати, даже не разбирала ее сегодня. Весь вечер просидела в кресле с мечом в руках, пялилась на огонь в камине.

«Почему ты еще не спишь?» спрашивает меня Кир.

«Не могу уснуть».

«Почему?»

Не хочу отвечать на его вопрос. И не отвечаю.

«Почему?», — сейчас его слова звучат требовательно. Того и гляди, примчится и взбучку мне устроит.

«Не хочу спать в этой кровати».

«Иди ко мне».

«Я тебя ненавижу», — отвечаю абсолютно искренне.

«Иди ко мне быстро!»

Если промедлю еще немного, Кир точно прибежит сюда и утащит меня к себе силой. За волосы.

Иду к нему. Князь тоже сидит перед камином и стругает лук. На меня, когда вошла в его покои, даже не посмотрел.

— Иди в спальню, — говорит он раздраженно.

Лишь бы не столкнуться там с Фури, а то очень неприятно выйдет. Но спальня пуста. Забираюсь в кровать и, к собственному удивлению, быстро засыпаю.

Утром просыпаюсь одна, это радует, не хочу видеть Кира. Хотя простынь на его половине кровати смята, значит, ночевали мы все-таки вместе. Он проснулся раньше, уже встал и ушел. Прекрасное начало дня, а вот его продолжение…

Сегодня мне нужно будет настроиться на то, что несколько следующих дней буду проводить с князем все время, а я его ненавижу. Но будет Роук. И еще Реи. С этими мыслями кутаюсь в одеяло (утром довольно прохладно) и иду в свою спальню, чтобы переодеться для тренировки.

Но у моей комнаты шум и суета, слуги столпились у входа, тут же дружинники, кто-то кричит.

Что там? Сундук в дверь не пролезает? Или снова решили гардероб перетрясти? Стою в стороне от этого бедлама и жду его завершения. Из комнаты выбегает Роук, он бледен и сильно обеспокоен, замечает меня.

— Лира, где ты была? — взволнованно спрашивает воин, подходя ко мне, тянет руку, а потом убирает. Мне показалось или он меня сейчас обнять хотел?

— В спальне князя, — невозмутимо отвечаю. К чему скрывать, я же его невеста!

— Что там? Мне можно одеться и пойти на тренировку? — киваю в сторону своей комнаты.

Роук не успевает ответить, потому что коридор наполняется криками Кира, того и гляди стены обрушатся.

— Кто это допустил? Почему ее комната не охраняется должным образом? — рычит князь, он очень зол.

Кир заглядывает в мою комнату, потом с ожесточением бьет кулаком по стене. Поворачивает голову, видит меня, и его взгляд смягчается.

Из всех присутствующих, только я не знаю, что за напасть приключилась! Расталкиваю слуг, которые в присутствии хозяина стараются слиться со стеной, и вхожу в свою комнату.

Да уж! Балдахин на кровати порван, она перетрясена, простыни и наволочки тоже порваны, пух из подушек летает в солнечных столбах, которые падают из окна, распахнутого настежь. Осколки зеркала рассыпаны по полу. Но шкафы в целости, сундуки закрыты, стоят на полу.

Спокойно вхожу в комнату, достаю из шкафа одежду для тренировок, оружие, выхожу и направляюсь в комнату князя.

— Куда? — рычит на меня Кир.

— В твои покои, хочу одеться, — рассматриваю одежду в своих руках.

— Что ты тут вчера делала?

— Пыталась зарезать кровать и зеркало. Разве не понятно?

— Лира, — снова рычит он. — Что тут произошло?

— Я не знаю. Когда уходила к тебе, все было целым, — больше мне вопросов не задают, поэтому ухожу в комнату князя. Роук тенью следует за мной, но вместо тренировочной площадки мы приходим в тронный зал.

— Иди сюда, — говорит Кир при моем появлении.

Почему-то всем понятно, что это адресовано мне, а не моему спутнику. Мне полагается сидеть рядом с князем, но дружинники — а кроме них в комнате больше никого нет, — и так знают, что я не настоящая невеста. Для кого притворяемся? Поэтому опускаюсь на ступени, что ведут к княжескому трону, сажусь в позу для медитации, кладу меч на ладони и погружаюсь в созерцание своего внутреннего я. Пусть они там дела государственной важности вершат, а мне необходимо вернуть холодный рассудок.

— Мо, — зовет Кир, но помощь лекаря мне не нужна, мое физическое состояние идеально, дело в другом.

— Она напугана, но повреждений нет, — говорит лекарь.

Понимаю, что сейчас Кир начнет приставать ко мне с вопросами-претензиями, поэтому опережаю его: «Дай время, мне нужно прийти в норму».

«Что тебе для этого нужно?»

«Чтобы меня не трогали», — хотя мы общались мысленно, постаралась вложить в свои слова все отвращение к Киру.

В качестве настройки выбрала голоса вокруг. Слуги докладывают, что никого постороннего в замке не нашли, о том, кто входил в мои покои не знают, по мере разговора Кир звереет, а потом я остаюсь только наедине с собой посреди этого шума.

В голове всплыли слова учителя о том, что наша смерть всегда ходит рядом с нами. После этого могу признаться себе: меня пытались убить. Причем меня, как невесту Кира, а не как безродную рабыню. Вывод: когда приедут посланники Хору и моя часть сделки будет выполнена, это прекратится. Вот и все! Ну, не плакать же из-за того, что меня убить пытались. Кир вот уже и не удивляется, что мою кровать разнесли. Да и что ему до жизни рабыни? Запрещаю себе его сейчас ненавидеть. Разрешаю себе порадоваться, что после похода в Нашин больше никогда его не увижу, уж я об этом позабочусь. Возможно, даже воспользуюсь советом учителя.