«Вам хорошо, сильные и крепкие. Чего не скажешь обо мне» Фурри
«Хорош завидовать, если это для тебя постижимо, то есть мы хотим сильнее на несколько порядков» Энн
Она не знала точно, лукавила или нет. На фоне Дема и Роса дипломат действительно казался несколько субтильным. Но чтобы не забивать себе голову о сопоставлении мужских торсов (пошлость-то какая!), мерно шагая вслед за свитой, думала о том, что их миссию вот-вот что-нибудь да накроет. Или хищники, или стихия.
Земля почти неслышно скользила под ногами, солнце периодически бросало веселые отблески когда на шлемы сопровождающих, а когда просто светило в глаз.
Бойцы монарха не утруждали себя болтовней, а потому даже слушать было особо нечего — только успевай за их быстрым, размашистым шагом. Лорд, стоит отметить, даже не стал брать с собой никаких подобий переносного палантина, наравне со своими людьми он точно так же мерял расстояние сугубо ножками.
За два долгих часа Энн от нечего делать разглядывала медицинские сведения Мартина. Инъекции он принимал регулярно и по графику, волноваться было особо не о чем. Но было кое-что еще, достаточно интересное в инфографике. То, что от взгляда Энн все это время ускользало — после каждого всплеска гнева, когнитивные функции были замедлены, и это было вполне закономерно. Но на второй-третий день после первого срыва, на десятую долю процента подросла скорость реакции. После чего тут же последовал следующий срыв… И опять скорость выросла, но уже ближе к прежнему показателю. Чем сильнее была гормональная вспышка, тем качественнее ощущался скачок.
«Рос, кажется, динамика у лорда все-таки положительная»
«Да, рассказывай»
Энн отправила в приват проекцию с соответствующими пояснениями, но Рос, безуспешно напрягая лоб так ничего и не понял. После града вопросов невпопад, Энн сдалась. Лишь напоследок коротко и емко описав происходящее:
«Он возвращается в прежнюю форму. Чем сильнее его агрессия. Тем быстрее Мартин выздоравливает. Но как только показатель реакции становится больше предыдущего, тут же случается новый срыв».
«Это я понял. Что теперь нам с этим делать?»
«Ничего»
«Я так и понял»
Если бы в чате можно было передавать эмоции, Энн бы потрудилась кинуть в Роса пачку негатива за его непроходимую твердолобость и непонимание того, что на самом деле они получили панацею от основного заболевания, которое косило аспиранцев направо и налево.
«Зайчонок, я очень рад тому, что лорд выздоравливает. Просто все эти схемы лабораторных анализов мне вообще ни о чем не говорят. Это же тебе ставили надстройки медицинского модуля, а не мне. Если тебе нечем заняться, попробуй составить прогноз, на привале со всеми и поделишься. Только умоляю — пока ни слова лорду».
«Естественно»
«И да, наверное, забыл тебя предупредить, на голодный желудок я совсем плохо соображаю. Строить стратегии и разрабатывать планы действий предпочитаю в хорошем самочувствии»
«Как и все остальные»
Со стороны это выглядело странно. Два человека, которые молчат, а на их лицах блуждает одинаково полупечальная ухмылка, периодически прерывающаяся хихиканьем.
«За спиной шушукаться нехорошо» Демиан
«Да мы о своем»
«Да — да, ваши вздохи прошлой ночью слышал весь лагерь» Демиан
«Прекрати!»
«Фурри, подтверди»
«Мне все равно»
Угрюмо-отреченное выражение лица дипломата всерьез встревожило Энн.
Приват: «Фурри, с тобой что?»
Приват: «Ничего, просто не хочу мокнуть. На данные со спутника глянь, нас зальет по самые уши»
Приват: «Не танцуй по больной мозоли. У меня есть прекрасные новости. Поделюсь на привале»
Приват: «Посмотрим, не хочется удирать по колено в грязи»
Приват: «Хватит мрак нагонять, и так дела на местности ни к черту. Отбой»
Процессия подошла к самому узкому месту речушки, вдоль которой они двигались. И действительно: Полтора метра сантиметрового слоя прозрачной воды пересекала глубокая расщелина, ровно на половину всего расстояния. Место, через которое проходили воины, было скорее концом трещины, начало же было далеко за горизонтом.
Когда толпа перешла на другой берег, курс поменяли — Энн с удивлением отметила, что Мартин приказал двигаться в противоположном от пункта назначения направлении, хотя видимых препятствий вовсе не было. На ее блуждающий взгляд, сжалившись, ответил один из бойцов.
— Через два-три перехода от нас находится гнездовье тьеггалов, лорд не хочет рисковать.
Поставив себе галочку, что принципы рационального мышления у Мартина еще не атрофировались, вентрийцы двинулись дальше.
То, что четверка землян находилась в самой гуще войска, истребление плотоядных птичек явно бы затруднило. Играло роль и то, что стоять на земле, а не на городских стенах — не самая лучшая с точки зрения обороны позиция. Да и много ли надо тьеггалам? Человек 10–20 на прокорм молодому поколению? Десятая часть отряда, всего-то. Хотя… Сколько их, этих птенцов?
Насколько понимала Анна, тех тьеггалов, которых они перебили еще в городке, здесь не было и в помине. Твари, которые почти все успешно полегли в неравной схватке с технологиями, гнездились в другой стороне — если брать в расчет траекторию движения.
— Прива-а-а-ал!
«Ну наконец-то поедим» Рос
«Может, горяченького сварганить?» Энн
«Жара такая, Энн, с ума сошла?» Демиан
«Как о кофе мечтать, так тебе не жарко» Энн
«Давай сухпайками, Фурри, ты как?» Рос
«Поставлю горелку, без кофе я сейчас свалюсь» Фурри
«Два на два» Энн
Девушка с вызовом показала язык Росу с Демианом и с победоносным выражением лица подошла к Фурри.
Остальные бойцы разбрелись по небольшим группам, у них тоже было что-то наподобие походных горелок, но работающих от спирта.
— Фу-фу-фу, я от вас подальше, — Демиан скорчил презрительно — веселую рожу. — Но от чая не откажусь.
— Может, на коктейле перебьешься? Ты же у нас зажарился вроде как, — вызывающе прищурилась Энн.
— Никогда, слышишь! Никогда я не променяю вкуснейший чай с плантаций Вентры на эту жуткую смесь!
— Ну и зря, — Рос, перемалывая крепкими зубами сухпаек, уселся рядом с Энн, приобняв ее за талию. — Там, кстати говоря, все самое полезное собрано. Мне тоже можно кофе?
— Там сплошная химия! — театрально закатил глаза Дем.
— Твоя пресловутая химия везде, — устав от перевозбужденности Дема, ответил Рос, Анна же хищно уставилась на греющуюся банку с крем-супом. — И в сухпайках, и в наших коктейлях, и во всем остальном, что мы привезли с собой. Хочешь эко-продуктов — к твоим услугам трава и вон те низкорослые деревца.
— Кусты! — внес свою лепту Фурри, подобравшись и приготовившись вещать и учить тупоголовых спецназовцев, которые даже толком флору не выучили. — Сейчас у них период покоя, после которого они буйно разрастаются и приобретают…
— Они съедобны? — перебил Рос.
— Нет, васа-карри имеют ядовитые ягоды, но…
— Значит и нечего эту херь обсуждать. Травить мы никого не планируем, а, следовательно, твоя васахаря нам ни к уму, ни к сердцу.
Фурри замолк и нахохлился, ковыряя ложкой теплую кашу с тушенкой из консервной банки.
Когда подоспел чан с кипятком, все по очереди наполнили термосы и кружки.
— Наконец-то я почти счастлив, — мечтательно улыбаясь сказал Рос.
— Лишь бы брюхо набить, — съязвил Демиан, прихлебывая ароматный сладкий чай. — Энн, думаю, ваши будущие конфликты будут решаться достаточно просто: накроешь Росу стол из двадцати блюд, он обо всем и забудет.
Девушка смутилась и залилась малиновым румянцем. Продолжать отношения с лидером после возвращения на Вентру она не планировала.
— Ты меня за кого принимаешь? — повысив голос, уставился на Демиана Рос. — Я, конечно, поесть люблю, но эксплуатировать столь хрупкое создание в своих корыстных целях…
Тут вся компания разразилась хохотом. И Фурри, который частенько получал от Анны тумаки за подколы не по делу, и Рос, с которым она могла посостязаться в выносливости на дальних дистанциях, и сама Энн, которая понимала: будь она чуть нежнее и воздушнее, не видать бы ей ни места в экспедиции, ни должного уважения в команде среди мужчин.
