Сержант В. Скупченко рассказал бойцам отделения, как старый слесарь пенсионер Матвеев вернулся в цех и, несмотря на бомбежку и обстрел, выполнял в смену несколько норм, обучал новичков. Матвеев и умер в цехе. Перед смертью призывал своих учеников работать еще лучше, давать больше продукции фронту. «В тот вечер, — рассказывал сержант, — мы дали друг другу слово еще лучше учиться, готовиться к грядущим битвам за город Ленина».

В период подготовки к наступлению в политотделе армии проводились семинары с заместителями командиров соединений и частей по политической части, с агитаторами дивизий, бригад и полков. На них рассматривались вопросы практики партийно-политической, агитационно-пропагандистской работы. Помню, как на одном из таких семинаров с докладом на тему «В. И. Ленин об агрессивной сущности империализма» выступил начальник политотдела полковник Ф. А. Шаманин. На семинарах обобщался опыт прошлых боев частей и соединений армии, рассматривались вопросы идейно-политической работы в ходе наступления.

В подразделениях проводились беседы об ответственности бойца, о долге воина перед Родиной, об умелом использовании огня пехоты в бою, о равнении на идущих впереди, о боевом содружестве бойцов различных родов оружия и др.

В партийно-политической работе учитывался национальный состав частей армии. У нас было много казахов, узбеков, киргизов, азербайджанцев и др. Многие из них плохо владели русским языком или совсем не знали его. В подразделениях были созданы группы однородной национальности, возглавлявшиеся офицерами, сержантами или рядовыми коммунистами данной национальности. Эти товарищи проводили читки, беседы с бойцами нерусской национальности. Так, например, в 128-й стрелковой дивизии таких групп было 58, в 71-й — 33, в 191-й — 38, в 379-й — 36.

Рядом с доблестными сынами русского народа под стенами Ленинграда сражались украинцы, белорусы, казахи, латыши, грузины, башкиры, сыновья других народов нашей многонациональной советской Отчизны. У война-узбека Каюма Рахманова, павшего смертью храбрых на ленинградской земле, нашли письмо, в котором он писал: «Жизнь — это Родина. Родина — это моя семья, мое село, вся моя советская земля. Когда враг забирает пядь родной земли, он отрезает кусок моего тела. Я приехал из края, где много солнца, много богатой земли, много руды, хлопка, винограда, большие стада и счастливая жизнь. Когда фашисты ворвались в Советскую страну, я почувствовал, как задрожала Ферганская долина. И каждый, в ком билось честное сердце узбека, сказал себе: „Иди вперед, останови врага, защити свои дома, свою семью!“ Если я умру, передайте моему народу, что его сын Каюм Рахманов выполнил свой долг перед Родиной!»

Незадолго до наступления в части армии прибыли делегации заводов и фабрик Ленинграда. Они проводили с бойцами задушевные беседы о том, как живут и трудятся ленинградцы, призвали воинов к быстрейшему снятию блокады Ленинграда.

За 2–3 дня до наступления во всех подразделениях армии были проведены партийно-комсомольские собрания, на которых обсуждался один вопрос: «Задачи коммунистов и комсомольцев в бою». Об огромном политическом подъеме в войсках армии накануне наступления свидетельствует и тот факт, что за период подготовки к прорыву блокады партийные организации частей 2-й ударной армии выросли в 4 раза[18].

Вечером 11-го и рано утром 12 января 1943 года командиры, политработники, агитаторы, коммунисты находились с бойцами. Они зачитывали листовки с обращением ленинградских рабочих к воинам армии. Коллективы заводов имени Карла Маркса, «Большевик», Металлического, Балтийского имени Г. К. Орджоникидзе и др. писали, что в эти решающие дни к воинам армии с любовью и надеждой, с полным доверием обращены взоры трудящихся Ленинграда. Текст обращения ленинградских рабочих был опубликован в армейской газете, которая рано утром была доставлена во все подразделения. Обращение заканчивалось словами: «Пусть мысль о великом значении нашего города, пусть дума о славных его людях воодушевляет вас в бою. Пусть ненависть к тем, кто терзал этот город бомбами, снарядами, голодом, ожесточит ваши сердца. Вперед, воины-освободители!»

В 9 часов 30 минут 12 января 1943 года началась артподготовка. После нее воины 2-й ударной армии начали трудное, но победоносное наступление, длившееся семь дней. В течение всех этих дней велась активная партийно-политическая и агитационно-пропагандистская работа. Конечно, в бою не всегда приемлемы те формы партийно-политической работы, которые использовались в подготовительный период. Здесь большее значение приобретает индивидуальная работа, призыв равняться на героев. Так, например, когда в боях за деревню Липки геройский подвиг совершил старший лейтенант пятой роты 533-го полка 128-й стрелковой дивизии комсомолец Яков Богдан, закрывший своим телом амбразуру вражеской огневой точки, здесь же на поле боя был написан листок-«молния» и отправлен по наступавшим цепям. О подвиге Я. И. Богдана в подразделения сообщили и по телефону. Статью о нем на другой день опубликовала армейская газета. Политотдел армии срочно подготовил листовку о его подвиге, которая была отпечатана в типографии и разослана в подразделения.

13 января в 12-й отдельной лыжной бригаде перед вступлением ее в бой побывал член Военного совета А. А. Кузнецов. Он беседовал с командирами, бойцами. Во время одной беседы, как об этом писал начальник политотдела бригады М. П. Горемыкин, когда речь зашла о воинском долге, о выполнении приказа, кто-то из бойцов сказал: «Мы, товарищ генерал, умрем, а приказ выполним». Алексей Александрович внимательно посмотрел на солдата и сказал: «Приказ выполнять надо обязательно, но умирают пусть враги, мы им поможем в этом. Нам же надо жить. После победы у нас с вами будет много еще дел».

Много сил отдавали совершенствованию партийно-политической работы в войсках член Военного совета В. Т. Писклкжов и начальник политотдела Ф. А. Шаманин. Федор Афанасьевич, к примеру, неоднократно подчеркивал, что армейский политработник не регистратор фактов и не равнодушный контролер, а организатор партийно-политической работы в массах. Хочу отметить плодотворную работу лекторов и агитаторов политотдела И. П. Андреева, В. И. Гиренкова, В. Е. Сумпакова, П. Л. Эдельштейна, которые постоянно находились в частях и помогали командирам, замполитам, парторгам политически обеспечивать выполнение боевых задач.

Продуманно велась партийно-политическая работа в частях 327-й стрелковой дивизии, где заместителем командира был полковник Е. Ф. Дурнов. Евгений Федорович правильно расставил партийно-политических работников и постоянно руководил ими. Политработники дивизии проявляли инициативу и оказывались именно там, где возникали сложные ситуации. Характерна в этом отношении, например, работа заместителя командира батальона 1098-го полка 327-й дивизии капитана В. Д. Ерофеева. Когда командир второй роты был ранен, капитан Ерофеев отправился туда и помог организовать работу. Но вот он узнал, что бойцы третьей роты залегли под огнем врага, и устремился в эту роту. Личным примером он увлек бойцов в атаку. Задача дня была выполнена. Поздним вечером капитан Ерофеев проверил получение бойцами боеприпасов и горячей пищи, провел совещание с заместителями командиров рот по политчасти, с коммунистами и комсомольцами, поставил перед ними задачи на следующий день.

В ходе наступления были и такие случаи, когда в результате неудовлетворительного управления штабов некоторых подразделений, выхода из строя командиров и политработников, потери связи бойцы бездействовали, не зная боевой задачи. Так, например, случилось в 12-й отдельной лыжной бригаде, командир которой оказался не на высоте положения. Дело было поправлено усилиями партийно-политического аппарата бригады. В ночь с 15 на 16 января начальник политотдела бригады подполковник М. П. Горемыкин, работник политотдела бригады старший лейтенант В. Г. Сямптомов отправились в боевые порядки бригады и разъяснили личному составу полученную задачу. 16 января бойцы дружно пошли в атаку и успешно действовали. В представлении к награждению М. П. Горемыкина, подписанном командармом генерал-лейтенантом В. З. Романовским и членом Военного совета генерал-майором А. А. Кузнецовым, говорилось: «Большую часть своего времени тов. Горемыкин находился на передовой вместе с бойцами и командирами и своим личным примером под ожесточенным огнем противника поднимал бойцов и командиров на штурм вражеских дзотов, В результате поставленная задача была выполнена…»