Весной весь гарнизон стал слепнуть. Оказалось, из-за нехватки витаминов стали заболевать куриной слепотой. Срочно была подана радиограмма в штаб. И вот самолет сбросил нам рыбий жир. Дело пошло на поправку.

Как только самолеты противника подымались с аэродрома Копорье и выходили на береговую черту, мы обнаруживали их с НП и предупреждали об этом Кронштадт, который встречал врага как надо, а наши зенитчики помогали ему. Часто массированные налеты вражеской авиации следовали один за другим.

В 1943 году силами морских пехотинцев и артиллеристов на о. Лавансари построили полевой аэродром. С него авиация штурмовала корабли противника, которые пытались подходить к Ораниенбаумскому побережью.

Ни в одной книге я не встречал имен людей, которые находились на этих маленьких кусочках советской земли. Защитники островов стояли насмерть. Фашисты так и не рискнули высадить здесь морской десант. Моряки умели драться! Это фашисты хорошо знали, испытали на своей шкуре.

Остров Нарва был ничейный. 20 июня 1944 года рота нашего полка захватила его. Тогда гитлеровские миноносцы начали систематически обстреливать остров и поплатились за это потерей миноносца. Об этом героическом подвиге моряков тоже не написано ни строчки.

В феврале 1943 года с о. Лавансари разведчики под командованием майора Романцева ходили к мысу Котка и подорвали там батарею врага. Ходили они и в Лужскую губу, привозили оттуда «языков». 14 февраля 1944 года с о. Лавансари был выброшен под командой майора Маслова десант в Нарвском заливе вблизи деревни Мерекюля. Он отвлек на себя значительные силы врага, чем облегчил положение воинов 2-й ударной армии.

«Костью в горле» для гитлеровцев, рвавшихся к Ленинграду, были морские пехотинцы, защищавшие острова. И не только острова. Везде, где оборонялись или наступали морские пехотинцы, врагу приходилось плохо. Иначе и быть не могло: бойцы морской пехоты, как и все воины нашей армии, сражались с ненавистными оккупантами, не жалея крови и самой жизни.

Совет ветеранов армии выпустил знак «Защитнику Ораниенбаумского плацдарма». Это хорошая память о тех незабываемых днях. Я с гордостью ношу этот знак. Очень хотелось, чтобы и в печати хотя немного было рассказано о мужественных воинах, которые в течение трех лет защищали побережье Ораниенбаумского плацдарма.

Чем дальше уходит от нас время Великой Отечественной войны, тем ярче, величественнее вырисовывается героический подвиг советского народа, его славных солдат в защите чести, свободы и независимости нашего социалистического Отечества, спасении европейской цивилизации, народов мира от фашистского порабощения. Уходит время, а с ним и люди, участники этой войны. И очень важно, чтобы новые поколения не только помнили о героях битв с врагом, но и шли дорогами мужества, любили свою Родину и ненавидели ее врагов, как это делало поколение, завоевавшее Победу.

…Мое знакомство с войсками 2-й ударной армии произошло в конце декабря 1941 года, когда она вошла в только что созданный Волховский фронт. В то время я работал в политуправлении фронта и в январе 1942 года вместе с другими товарищами был направлен в район действий 2-й ударной армии. Наша задача состояла в том, чтобы помочь на месте частям и соединениям армии выполнить боевую задачу — прорвать фронт противника и соединиться с Ленинградским фронтом.

В конце декабря 1941 года мне довелось присутствовать на совещании работников политуправления, которое проводил член Военного совета фронта армейский комиссар 1-го ранга А. И. Запорожец. На нем были определены основные направления партийно-политической работы в войсках. На совещании говорилось и об ответственной задаче 2-й ударной армии, которая должна была сыграть решающую роль в прорыве обороны врага, снятии блокады Ленинграда.

13 января 1942 года началось наступление 4, 59 и 2-й ударной армий. Прорыв фронта был осуществлен в районе Мясного Бора. Войска 2-й ударной армии продвинулись на 60–70 километров в направлении к Любани и находились в трех десятках километров от 54-й армии Ленинградского фронта, в 15 километрах от Любани.

Первые успехи войск работники политаппарата стремились использовать для наращивания наступательного порыва. Настроение у воинов было боевое. Беседуя с бойцами наступавших частей, я часто слышал возгласы: «Теперь недолго осталось страдать ленинградцам», «Скоро мы вызволим Ленинград из беды». Борьба за Ленинград, за его освобождение от вражеской блокады рождала в людях величайший патриотизм. Во имя освобождения родной земли от оккупантов советские воины совершали героические подвиги. Так, в конце января 1942 года сержант Иван Герасименко, рядовые Александр Красилов и Леонтий Черемнов в решающий момент борьбы одновременно закрыли своими телами амбразуры трех вражеских дзотов. Их подвиги широко пропагандировались в войсках 2-й ударной армии, равно как и в других армиях фронта. Об этом коллективном подвиге трех советских воинов, увековеченном впоследствии в одной из экспозиций Музея революции в Москве, много материалов печаталось в газете «Фронтовая правда», в армейской газете 2-й ударной армии «Отвага», а также в дивизионных газетах. Подвигу трех героев была посвящена баллада поэта Николая Тихонова.

Тяжелой и пока еще неравной во многих отношениях была в ту пору борьба. 19 марта 1942 года противнику удалось закрыть горловину в районе Мясного Бора и перерезать коммуникации 2-й ударной армии. В политотдел 2-й ударной армии выехала большая группа политработников фронта во главе с начальником политуправления дивизионным комиссаром П. И. Гороховым. Часть политработников, в числе их был и я, направили в район Мясного Бора, где они немало сделали, чтобы организовать и поднять бойцов и офицеров на борьбу с гитлеровцами в этом районе.

Мне известно, что несколько позже группа работников политуправления фронта во главе со старшим батальонным комиссаром И. П. Поповым представила донесение на имя командующего и Военного совета фронта. В нем давалась характеристика обстановки в районе действий 2-й ударной армии и вносилось предложение о выводе ее из лесисто-болотистой местности. Такие представления делали и работники штаба фронта. Их содержание командующий Волховским фронтом генерал армии К. А. Мерецков докладывал Ставке и просил отвести войска 2-й ударной армии на линию железной и шоссейной дорог Чудово — Новгород. Но, видимо, обстановка на фронте в ту пору, и в частности под Ленинградом, не позволила Ставке согласиться с этим предложением. Лишь после неудачи новой попытки активизации действий армии и фронта по реализации первоначального замысла Ставка дала согласие на вывод войск 2-й ударной армии.

Отход начался 21 мая 1942 года. До 25 июня войска армии организованно отходили через пробитые коридоры. Утром 25 июня все проходы были вновь закрыты.

В трагедии 2-й ударной армии в 1942 году огромная доля вины падает на карьериста и изменника бывшего командующего 2-й ударной армией Власова. Как показали последующие события, он не принял должных мер по обеспечению ее боевых действий, фактически способствовал фашистам в срыве снятия блокады с Ленинграда.

Мне нередко приходится сталкиваться с людьми, которые в силу недостаточной осведомленности или даже дезинформации с подозрением и даже недоброжелательством относятся к участникам боев в составе 2-й ударной армии. Их имена как-то невольно связываются с предателем Власовым. Это глубокое заблуждение. Воины 2-й ударной армии с честью выполнили свой сыновний долг перед Родиной. Они дрались храбро, мужественно и заслуживают всяческого уважения со стороны советских людей. Солдаты и сержанты, командиры и политработники проявляли массовый героизм и во время Любанской операции, и при выходе из окружения летом 1942 года.