— Да вот… Хотели напасть на общежитие оранжевых. Чего-то с ними поцапались и собирались сжечь все здание. Пришлось промыть им мозги, а сейчас отвожу их назад. А о чем ты хотел поговорить?
— Я насчет столовой! Одинаковые обеды — это никуда не годится! — возмутился я, а ректор закивал.
— М-да. Провалилось нововведение. Слишком много времени уходит на приготовление и раздачу. Так что сегодня все вернется на круги своя! Зато дежурство старшекурсников себя отлично показало: ни одной крупной ссоры. Так что не зря все же проводили! — улыбнулся мне ректор, — Кстати, послезавтра опять приходи ко мне. Как вы там поладили с Максимом? Вроде хороший парень?
— Пойдет, — кивнул я успокаиваясь. Столько себя накручивал, такие аргументы выдумал и все напрасно… — А Анастасию опять с собой тащить?
— Настю?.. Да, возьми, пожалуй. Как она там? Справляется? — я рассказал ему о вчерашнем случае, и ректор рассмеялся, — Любопытная девушка, но это ничего. Зато хороший лидер получился. Ладно, я пошел. Надо поторопиться, пока мало кто проснулся. Не забудь: послезавтра!
И, помахав мне на прощание, неторопливо отправился дальше. А я неторопливо двинулся назад, обезвреживая палочкой ловушки зеленых — потому, что был ответственным учеником, а не из-за того, что они забавно схлопывались…
В коридоре у дверей меня уже поджидал Макс, читая:
— Все нормально! Я разрулил: обеды будут подавать нормально! — успокоил я его.
Хоть он и не выглядел взволнованным, но меня то не обманешь — сам пол ночи ворочался. Однако меня схватили прямо через купол, затащили в комнату и с силой приложили о стенку, аж купол слетел!
— Не смей никуда ходить без меня, — прошипел мне Макс, — Я твой надзиратель. И если ты продолжишь от меня сбегать, я тебя накажу.
— Ты тоже что-ли какой-то Арлин родственник? — возмутился я. — Что у вас за семейка за такая, сразу с кулаками лезть?! Я как-никак к ректору ходил, а не глупостями всякими заниматься!
Но Макс непоследовательно отнесся к своим же словам, а именно: вышел из своей комнаты и ушел в нашу с Серегой. Я, вздохнув, последовал за ним…
— Утро доброе! — поприветствовал наше появление грустный Серега, — Гуляли? Руслан, перестань мне рисовать усы с бородой. И это слово на лбу — обидно же!
— Что? — я непонимающе уставился на расстроенного Серегу.
Я, то есть фея, нарисовала только усы — какая еще борода и слово?! Я покосился на Макса, который уже сел на кровать Сереги, превратив её из обычной библиотеки в переполненную. Но по его лицу понять что-либо было трудно…
— Извиняюсь… Я ушел и оставил неподготовленного друга на растерзание феи усов… Больше такого не повторится! Завтра я встану еще раньше и буду охранять твой сон до конца, — но Серега, вместо того чтобы обрадоваться, только вздохнул.
— Чего так пристально уставился?..
— Пытаюсь разобрать, что у тебя там было написано… Уж больно ты хорошо умылся! Признавайся сам, а не то начну гадать! — решил я, — Балбес? Дурында? Зубрилка?
— Не буду я такое повторять, — покраснел слегка разозлившийся Серега, а я перевел свой пристальный всепроникающий взор на Макса! Чем это он смог пробить трехслойную броню меланхолии нашего зубрилки?.. Интрига!
По пути в столовую сегодня мы повстречали не только Арлу, но и Клариссу! Они мило беседовали и время от времени хихикали, пока я подходил к ним с караваном книголюбов.
— Тпрууу! Колонна — стой, раз-два! — скомандовал я остановку.
— Дальше каждый сам за себя… — и попытался пробежать мимо госпожи библиотекаря к спасительным стенам обители чревоугодия, однако та успела поймать меня за шиворот.
— Ой, зайчик-Русланчик! — улыбнулась она мне, как родному, — А ты чего с ребятами вчера не зашел? Девочки мне сказали, что ты меня не любишь.
— Я ведь и обидеться могу… — зловеще закончила она, а я умоляюще посмотрел на Макса, но тот только едва-едва пожал плечами.
— Госпожа Кларисса! И вы здесь! А я и не заметил… Такую-красоту-и-упустил-что-же-у-меня-с-глазами-прямо-слепой-крот… И вовсе и нет! Я вас люблю и даже обожаю, просто у нас с Максом вчера была самоподготовка. А так я за вас… Хотите я за вас вам Серегу отдам?..
— Максим? — спросила она у племяша, и тот, помедлив секунду длинною в жизнь, кивнул, — Ну, тогда ладно! Привет, Сереженька! Привет, Максимчик!
— Здравствуйте, госпожа Клара! Утречко, Арла! Дамы, вы прекрасны! — Серега почувствовал, что напряжение ушло, и запел свою обычную песню… Макс кивнул, а Арла неуверенно помахала нам ручкой, почему-то покраснев…
— Госпожа Кларисса, а можно я пойду? — спросил я осторожно. Несмотря на то, что сисястый демон была ниже меня на голову, сейчас она свободно держала меня за воротник, и ножки мои земли не касались… — Кушать хочется…
— Для тебя просто Клара! — улыбнулась Клара, опуская меня на землю и отряхивая от невидимых пылинок, — Ну, беги-беги! Послезавтра увидимся.
— Но лучше заходи прямо сегодня! Я тебе книгу подобрала с картинками, прямо мечта извращенца! — улыбнулась она, сильно меня заинтересовав…
— О чем речь? — спросил Макс, как только мы отошли от Клары достаточно далеко. Арла, отцепившись от Сереги, насторожила ушки.
— Да сам не знаю… — негромким шепотом ответил я, — Книжка какая-то! Хотя воображение так и кипит.
— Я про послезавтра, — под фырканье из-за спины уточнил Макс.
— Ааа… Это ректор меня опять пригласил погостить! Начало выходных же, без меня не праздник! — пояснил я, а Макс кивнул.
Кажется, он себя тоже только что пригласил на этот праздник… Бедолага, опять попался на своей неопытности — вечеринки у ректора были тухлые…
Ректор не подвел, вернув прежнюю систему завтраков. Народу сегодня было битком, поскольку неосведомленная общественность, впечатленная вчерашними очередями, поспешила плотнее набиться в столовую. Так что есть пришлось в тесноте и с многочисленными обидами. Дежурные только и успевали, что драки разнимать — но хоть оранжевые, с их дурацкими шуточками, слегка присмирели.
Зато я плотно перекусил и узнал еще один давно мучавший меня секрет! Дело в том, что зеленых на территории академии попадалось примерно столько же, сколько и фиолетовых, хотя может и побольше… А вот их ловушек было понатыкано на каждом шагу — они только на дорожках не стояли. И сейчас я увидел, как группка зеленых вышла из столовой, подошла к краю дорожки и попрыгала в землю как в воду, тут же уходя из вида с головой! К счастью, прыгали они друг за другом по очереди, и я поспешил запомнить руны, что они зажигали на земле перед собой.
— Удивлен? — раздался рядом самодовольный голос Арлы, она тоже расправилась с пищей насущной и поспешила присоединиться к моему передвижному клубу книголюбов.
— Но мы же это заклинание в первый день видели! Совсем с головушкой бо-бо? — преувеличенно понимающим голосом спросила она.
— Тогда я смотрел на все другими глазами! — пояснил я, пытаясь зазубрить руны. Надо что ли блокнот завести, а то так и спятить недолго…
Как не странно, но зубрежка помогла. И Сергей с Арлой отхватили у Ветрова личных и цветовых баллов… Хотя наверняка они сжульничали и спросили, что будет у уже отучившей материал Вероники… Жулики! А вот нам с Максом ничего не перепало.
Сразу после обеда мы отправились к своему месту, однако, прежде чем мы успели зайти в кусты, нас окликнули:
— Я же говорил, каждый день тут проходят. Эй! Вы! — оказывается, нас караулили человек десяток красных первогодок. Не сказать, чтобы они были такими уж незаметными, просто нам не было до этого момента никакого дела до них.
— Вызов или битва? — довольно невнятно спросил один из них.
— Что вы имеете ввиду? — спросил Серега.
— Либо кто-то из вас принимает вызов на дуэль одного из нас, либо мы на вас нападаем и отделываем до полусмерти, — прояснили ситуевину красные.
Мы переглянулись. Арла выглядела несколько испуганно, а вот Серега скорее недоуменно, похоже такая ситуация у него в голове не сильно-то укладывалась. Ну, а судя по тому, как из левой ладони Макса на землю заскользили и потянулись к красным цепочки черных рун, он был готов и к дуэли, и к массовой бойне. Причем, в последнем случае я бы все равно поставил на него.
