— У меня тоже был друг среди зеленых… Ох, и натерпелся я из-за этой дружбы… — с намеком посмотрел он на меня, — Но вьноши, тянущиеся к знаниям, мне импонируют… Понимаешь?

— Все, кроме "импонируют", — кивнул я, наконец отдышавшись и выпрямившись. Почти все время разговора я ненавязчиво осматривал заросли паркового бурелома, но ничего особенного не увидел.

— Это значит — нравятся, — пояснил дед, — Эх, времени маловато… Тебя же Руслан зовут? Ты бы навещал меня, Руслан, не утром, а за денек-другой!

— Простите! Ветер в голове, — повинился я, а дед понимающе покивал.

— Ничего, это проходит с возрастом… Так… О чем бы нам поговорить сегодня?.. — я принялся запоминать то, что похихикивая, спрашивал и отвечал мне дед.

— Ясно? — наконец закончил он и закудахтал по-стариковски.

— Да, — твердо кивнул я, а потом с грустью посмотрел на парковый бурелом. Дед увидел мой взгляд и закудахтал сильнее:

— Смотри как я умею, — похвалился мне он и набросил на меня длинную вязь рун. Я тут же обесцветился до прозрачности и… взлетел! Уже через пару минут я проявился около входа в нашу общагу, аккуратно приземлившись недалеко от входа и жалея, что дед не спросил меня о том, боюсь ли я высоты. Возможно, тогда полета можно было бы избежать, и я бы не блевал в кусты с приятно зеленым цветом лица…

— Ого. Да ты прямо мастер приключений! — уважительно проговорил мой утренний спаситель, проявляясь рядом, — Ты случаем не тот, за которым Анастасия просила проследить?

— Буэээ… — подтвердил я, поднимаясь и пошатываясь, и направился в общагу.

— А, ну тогда понятно почему! — весело заметил старшекурсник, опять исчезая. Серегу я встретил в холле идущим мне навстречу…

— Что-то горело? — поинтересовался он, передавая мне тетрадку, а я только отмахнулся…

Ни говорить головой, ни кивать ей совершенно не хотелось! Только метров через двадцать я, наконец-то, отдышался…

— Ой, приветки, ребята! — голосом Арлы проговорила нам слишком высокая, размытая и подозрительно оранжевая фигура, идущая на встречу, — Я так рада вас видеть!

— Привет Арла! Ты отлично выглядишь, — тут затянул свою волынку Серега.

— Даже меня? — хмуро спросил я.

— Конечно, — растерянно кивнула "Арла".

— Арла, а вон на тех парнях какого цвета мантии? — спросил я, указывая на группку красных старшеклассников, под непонимающим взглядом Сереги и идущего чуть в стороне от нас невидимки.

— Красные, — недоуменно ответила "Арла".

— Удар по яйцам, — заключил я и выполнил данное перед лицом богов и людей обещание.

"Арла" свалилась, обращаясь в старшекурсника оранжевых, зажимающего свое хозяйство… Мы его аккуратно обошли и двинулись к столовой.

— Эээ?.. — спросил меня Серега.

— Да настроение просто ни к черту с утра, — грустно пояснил я.

— Привет, Сережа! Привет, хам, — поприветствовала нас новая Арла, на этот раз более фиолетовая.

— Ммм… Привет, Арла. Отлично выглядишь! — несколько неуверенно заметил Серега, а Арла тут же нырнула к нему под ручку.

— Что случилось? Опять тебя "этот" обижал? — с сочувствием поинтересовалась Арла, на что я только тяжело вздохнул и ускорился. Столовая уже была в прямой видимости и, судя по отсутствию криков и шума, сегодня меня там ждал полноценный комплексный завтрак!

Предчувствия меня не подвели! Ели мы в тишине и спокойствии, пока красные тихонько поджаривали неосторожно сунувшихся к ним оранжевых, а на входе к нам опять прицепилась липучка.

— И как же ты догадался, что там была не я? — подозрительно спросила она меня. Серега опять выдал врагу все тайны! — Из-за цвета мантий?

— По красоте, чувству такта и элегантности! У того парня они были, — признался я, а Арла раздраженно фыркнула.

— У меня они как раз есть, а вот ты их не узнаешь, даже если тебя ими по голове бить! Пойдем, Сереженька, от этого хама…

Ну, хама не хама, а личные очки и баллы для цвета заработал именно я! Вызвав всеобщее восхищение и преклонение своими нечеловеческими познаниями. А вот меня очень заинтересовала магия желтых. Зайдя в аудиторию, они принялись все, как один, что-то делать из бумаги, и этим "чем-то" оказался бумажный человечек! Желтые человечки оживали, брали в руки писчее перо хозяина, после чего, в зависимости от личных предпочтений владельца, принимались либо записывать слова Соколова вместо хозяина, либо сражаться с бумажным человечком соседа на перьях — до первой капли чернил… Я аж позеленел от зависти!

— Арла, а вам что за заклинание дали вчера? — спросил я её после урока. Мы опять набрали еды и затаились в "своем" месте.

— А вам? — кажется, она меня за что-то невзлюбила…

— Прыжок! С его помощью можно сбегать. Я тебе потом обязательно его покажу, ты только все скушай! — сегодня я даже поделился с ней маленькой частью своей доли, вспомнив свой утренний полет и вызвав в Арле приступ необоснованной подозрительности.

— Не надо мне ничего показывать, — фыркнула она, а я пригорюнился: хитрая демоница владела предвидением… — Нас научили Искажению. Вот смотрите.

Она вызвала руной столп огня, а потом создала на пути пламени плоскость из рун. Как только руны зажглись фиолетовым, пламя стало гореть вбок от рунной плоскости…

— Отражает магию, да и вообще почти все, правда, в небольших пределах… Гнев Ероша им не отбить… Это заклинание вызывающее кислотный дождь, — пояснила она мне.

— Хм… Хм… — обдумал я услышанное, — Слушай, Арла! А ты же мне друг?

— Что-то сомневаюсь в последнее время, а что? — с легким скепсисом и подозрительностью осведомилась она, и даже Серега заинтересовался, отрываясь от книги.

— А покажи мне сиськи — как товарищ товарищу! — попросил я. Смотреть там конечно было не особо на что, но…

— Сейчас, разбежался, — фыркнула Арла.

— Ну, тогда давай я покажу тебе свои, а потом ты мне свои! — предложил я такой вариант, но Арла только громче фыркнула… Договориться с ней было нереально…

Следующей была философия, и я провел урок, заткнув уши. Насколько я заметил, примерно также поступили и многие другие… Никаких баллов я в итоге по опросу не получил, зато остался в своем уме, решив для себя действовать также и в дальнейшем! Останется только прочитать Серегины записи перед зачетами, и дело в шляпе!

После занятий Арла отправилась наставлять на путь истины и демонопоклонничества своих спиногрызов, Серега отправился бездарно играть всяких там аристократов, а меня все бросили, горемыку неприкаянного. Поэтому я набрал хавчика и засел медитировать на своем топчане, представляя рядом с собой восточных красавиц и вздыхая.

— Чего делаешь? — вернулся Серега. Особо усталым или недовольным он не выглядел и пришел, почитывая "Вольных торговцев материка Бенлаир"… Интересно, а пьесу он уже прочел раньше, или он её читает на репетициях?

— Сижу, жру, жду перемен к лучшему… — философски откликнулся я, вызвав доброжелательный кивок начитанного товарища… И все-таки с усами ему было гораздо лучше!

От горизонта до горизонта в земле без единого зеленого ростка были вырыты ямы, в которых к странным механизмам, обеспечивая их работу, были прикованы люди, дикие и одомашненные животные, а также птицы. Механизмы двигались, причиняя всем им мучения и страдания. И эти живые и бесперебойные двигатели контролировали разного размера скелеты с плетьми! Я же восседал на высоком, черном, инкрустированном драгоценными камнями троне, установленном на горе из сокровищ и черепов. К трону, в качестве дополнительного бонуса и кондиционера, были прикованы цепью за шеи — Арла и некая симпатичная девушка с серебряными волосами и глазами-сапфирами! Они медленно обмахивали меня, сидящего на троне. Арла также создавала дополнительный ветер злобным фырканьем, а я смотрел на серебряноволосую красавицу и думал: "Кто это, мать, такая?.."