— Алло. Дворец искусств? Я бы хотела записаться на курсы гончарного мастерства.

Кода расположилась на диване и взяла трубку в руки.

— Да. Я хотела бы записаться. Да, я могу оплатить. Три месяца. Отлично! Занятия с субботы. Хорошо. Спасибо. До свидания.

В комнате появился Пират, а на лице Коды улыбка. Она была рада его видеть.

— Что так сияешь?

— Записалась на курсы гончарного мастерства.

— Здорово. Поздравляю. А ты справишься? Имеешь представление, что это?

— Да. Я на зимних каникулах в Нордомарине ходила на пробный урок… — произнесла Кода и замолкла. Воспоминания о неделе с Ларом накрыли её.

— Ещё что-то случилось? — осторожно поинтересовался Пират после минуты молчания.

— Я Лара в пещере драконов встретила.

— И как? — в интонации Пирата заиграло любопытство.

— У него даже эмоции не блеснуло в глазах, — расстроено заметила Кода.

— Но это же ты его бросила, — напомнил Пират.

— Логично, да, — Кода закрыла лицо ладонью. — Но всё равно хотелось бы хотя бы злость видеть, а он такой… спокойный. Внешне, по крайней мере.

— Может, внутри там буря?

— Если так, он очень умело её скрывает.

— И надо же было такому случится, что перед экзаменом как раз вижу сон, в котором нам с Ларом ставят автоматы! — радостно делилась с Пиратом новым рассказом Кода. — Прихожу на экзамен, рассказываю всё ребятам из группы, мы заходим, хотим взять билеты, и тут препод объявляет, что нам автоматы! Ты бы видел глаза группы в этот момент! Это было непередаваемо!

Началась первая экзаменационная неделя и первый экзамен был позади. Май перевалил за вторую половину. Солнце стало жарче, зелень сочно налилась, а наряды окончательно уступили место летним и легким.

— У тебя завтра консультация? — уточнил Пират.

— Угу, — подтвердила она.

— Удачи.

Пират исчез. Кода вновь осталась одна в номере. После разрыва отношений с Ларом незнакомец стал для неё настоящей отдушиной. Ей было легко в общении с ним, он понимал её без слов. Стыдно признаться, но мысль о романе с ним, как альтернативе глобальным отношениям и целям с Ларом начала приходить ей в голову. С одной стороны — тихая спокойная жизнь с Пиратом, кем бы он ни был, с другой выполнении великих целей с Ларом. Вот где проблема. Спокойная тихая жизнь обычных людей или яркая короткая человека, который способен изменить мир. Зараза, а совместить нельзя?!

— Уважаемые радиослушатели! Напоминаем вам, что температурные показатели мая в этом году сильно превышают обычные показатели. Поэтому убедительная просьба: носить головные уборы и иметь при себе питьевую воду.

Из университета она вышла в двенадцать. Солнце было в зените. С утра она выпила только чашку кофе со сливками и теперь чувствовала, что с каждой минутой ей становится всё хуже. Душно, вязко, дышать всё труднее… Она прислонилась к стене здания в тени и медленно начала оседать на асфальт.

— Вечно за тобой присмотр нужен! — услышала где-то над собой, а потом кто-то взял её на руки. Голос, вроде, знакомый. Он повернулся к ней лицом. Но чёрные пятна перед глазами мешали рассмотреть, кто это. — Ты сегодня ела вообще?

— Нет, — честно призналась Кода и отключилась.

Широкая кровать, залитая светом комната, прохлада. Кода пришла в себя на кровати в незнакомой комнате и присела, удивлённо оглядываясь. Живот урчал, напоминая о голоде.

— Мевва Твинс, вы очнулись? Следуйте за мной. Мевис Иммортале ждёт вас в столовой.

Иммортале? Её спас бессмертный? Первым желанием Коды было сбежать, но, вспомнив, что он спасает их с Ларом не первый раз, она поборола страх и вошла в гостиную.

— Рад видеть тебя в добром здравии, — улыбнулся Иммортале. Он поднялся и отодвинул стул, помогая ей сесть. — Будет лучше, если ты сначала поешь.

— Думаю, вы правы, — растерянно улыбнулась Кода и принялась за блинчики с соком.

Перекусив и почувствовав себя лучше, она задала интересующий её вопрос:

— Это вы наложили на нас с Ларом темпоральное заклинание?

— Значит, оно сработало? — сделал вывод Алехандро.

— Да, вы нас с того света вернули.

— Приятно знать, что в этот раз я успел, — довольно заметил он.

— Зачем вам это? Вы же наш враг. Мы должны вас убить.

— Вот именно поэтому, — пристально глядя в глаза Коде, ответил Иммортале. И Кода лжи там не увидела. — Тяжело примириться с тяжелой ношей, правда? — как бы невзначай заметил он.

— Вы о чём? — удивленно посмотрела на него Кода.

— О твоей последней ссоре с Ларом. Точнее, предмете ссоры.

Кода закрыла лицо руками. Парадокс, но почему-то лучше всего её понимал бессмертный, которого они должны были убить! Ирония судьбы, не иначе!

— Да, вы правы. Одно дело убить вас и совсем другое — определить развитие цивилизации. Решить за всех, что лучше для них.

— А разве ты не знаешь? — с намёком посмотрел на неё Алехандро. — Счастье для всех и пусть никто не уйдёт обиженным.

— Как прийти к этому счастью? — задала встречный вопрос Кода. — Убрать пропасть между богатыми и бедными? Сделать каждого человека лучше? Убрать боль из жизни? Перекроить цивилизацию полностью! И сделать это максимально безопасно для нынешней. Как?

— Ты знаешь. Лар знает. Вместе вы додумайтесь. Два разума лучше, чем один.

— Зачем вам всё это? — вновь вернулась к теме Кода, ставшая понимать ещё меньше после разговора Иммортале.

— Я отвечу на все вопросы, когда вы с Ларом будете готовы.

Получив отличную оценку, Кода радостно выбежала из аудитории. Просияв в ответ на вопрос об оценке, она собиралась бежать домой, но тут её остановил другой студент, попросивший зайти в деканат. «Странно, в чём дело?», — подумала Кода и открыла верь в деканат. За столом на месте замдекана по учёбе сидел знакомый откуда-то человек. На стуле напротив расположился Лар, всем своим видом говоря: «Приплыли!».

— Добрый день… — неуверенно произнесла Кода, застыв на пороге деканате.

— Добрый, — указал знакомый мужчина на стул рядом с Ларом. — Садитесь.

Глазами спросив Лара «Что происходит?», Кода села рядом. Тот пожал плечами.

Тем временем мужчина достал удостоверение:

— Императорская Служба Безопасности. Узнали?

— Летающие острова! — осенило Лара. — Вы нас спасли!

— Точно.

— И зачем вы опять здесь?

— Хотел поинтересоваться, как прошла ваша практика, — перешёл к делу безопасник. — Слышал, вам снова мир пришёл спасать… Не сидится на месте, да?

— Да, пришлось, — призналась Кода.

— Тогда сначала.

— Нас устроили на практику в корпорацию Рико в Каза де ла Плайе. Но практика там проходила только на бумаге. Нам дали жильё и деньги и отправили восвояси. А потом мы набрели на бар лётчиков и узнали про пропадающие самолёты Рико, — взгляд в сторону Коды. — И навязались в помощники лётчику Мигелю. Полетели с ним и напоролись…

— … на воздушных пиратов во главе с Железным доном, — перехватила инициативу Кода.

— Вот с этого места поподробней. Вас поймал Ферран. Дальше что?

— Вас Ферран интересует? — уловила важное Кода.

— Он утверждает, что спас мир вместе с вами.

— До этого ещё надо дойти, — иронично улыбнулся Лар.

— Он нас поймал. Забрал в плен Мигеля и Лара. Меня отпустил, потому что я погонщица драконов.

— Но вы не ушли.

— Меня нашёл Шалун, я бросилась на пиратский крейсер их спасать.

— И у вас получилось? — взглядом «Не верю» посмотрел на неё безопасник.

— Конечно, же нет! Но, сидя в камере, я узнала про три артефакта, сопоставила факты, попросила встречу с Ферраном и убедила его поставить на корабль магический щит. Который, к слову, нас спас.

— На вас напали самбрийцы и забрали недостающие артефакты? — вмешался в рассказ безопасник.

— Именно, — подтвердил Лар. — И так как рядом с нами были только пираты, а континент непонятно где, мы попросили Феррана о помощи.

— Он сначала отказал и просто хотел нас высадить от проблем подальше, был непреклонен… до первой активации оружия, — продолжила Кода. — А потом была атака на лагерь и…