— Слышал, что тебе плохо.

— «Плохо» это ещё цензурно и прилично сказано, — саркастично заметила Кода. — Давно я себя так погано не чувствовала.

— Насколько я знаю, это ты его бросила.

— Вот поэтому мне ещё хуже, чем могло бы быть.

— В смысле? — не понял он. — Разве твоя женская гордость не должна радоваться? Ведь это ты его бросила, а не он тебя?

— Какая гордость?! Я тебя умоляю! — насмешливо заметила Кода. — За время отношений с парнями я поняла одну вещь: лучше быть брошенной, чем бросать самой. Когда ты разрываешь отношения, то груз ответственности лежит на тебе, выедает мозг и давит огромной тяжестью, так что хочется что-нибудь разрушить. А когда бросают тебя, решение принимал не ты, и груза нет. Есть облегчение.

— Поэтому тебе так паршиво, — сделал вывод Пират.

— Именно, — подтвердила Кода.

— Тогда, если ты не против, я буду твоей поддержкой.

— Спасибо.

— Ну что? Удалось узнать, почему они поссорились? — поинтересовался Луис у Рейны за завтраком.

— Нет, — отрицательно покачала головой Рейна. — Они ушли и от темы и несли какую-то чушь.

— Какую же? — насторожился Луис. Он, в отличие от жены, умел распозновать намёки.

— Лар спросил про вечную пару и потом сказал, что это не так романтично, как кажется. А Кода вспомнила, что в подростковом возрасте думала, что с миром что-то не так. А теперь и, правда, что-то неправильно, но именно ей надо его менять. И, похоже, она не в восторге от этой перспективы.

— Надо же… — шокировано посмотрел на жену Луис. Он не верил собственным выводам, уж больно нереальными они казались. И задумчиво поинтересовался. — А в каком баре ты видела Лара?

С того момента, как Лар расстался с Кодой, ему хотелось только одного — напиться. Учебники и зачёты, конечно, тоже помогали уйти от печальных мыслей, но бар во всех отношениях был надёжней. Он не напоминал о Коде, как учебники и универ, и был лучшим другом.

— Тебя не учили, что алкоголь вредит здоровью? — услышал он рядом с собой и обернулся.

— Ещё один, — фыркнул Лар и разом осушил бокал, а затем протянул бармену за новой порцией.

— Тебе разве не надо зачёты сдавать? — спросил Луис Ортега.

— У меня первый автоматом, — ответил Лар, делая глоток.

— А второй пистолетом?

— Второй не завтра.

— Всё так паршиво? — с сочувствием посмотрел на него Луис.

— Ты даже не представляешь, насколько.

— Алкоголь не единственный способ забыться.

— С того момента, как мы расстались с Кодой, не проходит и дня, чтобы ко мне не подошла какая-нибудь девица и не предложила встречаться, — задумчиво ответил Лар. — А ведь до отношений с ней я был разве что не изгоем. Она мне лучшую рекламу сделала. Вот только я их всех посылаю. Подальше. Так что я против других способов.

— Можно ещё пострелять в тире или на охоте, — не сдавался Луис.

Лар ответил не сразу. На его лице отразился мыслительный процесс.

— Вариант, — наконец, согласился он.

— Я пришлю за тобой машину завтра, — довольно улыбнулся Луис.

Ба-бах! Бах! Бабах! Три картонных манекена пронзили пули. Лар и Луис затаились за стеной, перезаряжая пистолеты и готовясь к новой атаке. Выглянули из укрытия. Ба-бах! И спрятались, пережидая пальбу. Бах! Бах! Непрерывный град пуль укладывал манекены, пока Луис и Лар продвигались вперёд. Пули закончились. Сигнал окончания тренировки.

— Знаешь, это была отличная идея, — выдохнул Лар.

— Рад помочь, — улыбнулся Луис, убирая пистолет.

Они прошли в дом Ортеги, где за столом их уже дали напитки и закуски. Лар опустился в кресло и потянулся к еде.

— Ты ведь не для стрельбы меня пригласил? — проницательно посмотрел Лар на Луиса. — Хотел поговорить.

— Тебя не проведёшь, — улыбнулся Ортега и выждал паузу. — Вы с Кодой, правда, вечная пара?

Лар сделал глоток и отставил стакан в сторону.

— Угу, — невесело подтвердил он.

— И нам предназначено изменить мир?

— Откуда вторая инфа?

— От Коды.

— И это правда. Мы встречаемся в каждой жизни, чтобы выполнить миссию, но, видимо, не всегда даже узнаём о ней.

— И какого это? Быть человеком из мифов?

— Не так приятно, как хотелось. Особенно, когда тебя бросают, видимо, каждую жизнь, перед тем, как снова начать.

— Думаешь, она вернётся?

— Я не думаю, я знаю.

— Не то, чтобы я тебе не верил… Но доказательства есть?

— Сны Коды и… поищи информацию о Анне Марии Гонсалес и Родриго Санторо.

Повисла пауза.

— Мне Рейне рассказать?

— Думаю, пока не надо. А нам даже лучше, если будет хотя бы кто-то, кто будет знать о нас.

— Ваше доверенное лицо? — довольно улыбнулся Луис Ортега.

— Именно.

Кода сидела в драконовой пещере. После того, как они с Ларом разругались, она зачастила сюда. Рядом примостился Шалун. Теперь она могла больше времени проводить с ним. Ей нравилось здесь, у погонщиков и драконов. Тихо, спокойно и оставшегося за стеной пещеры мира будто нет. И самое главное: драконы и Куэйд даже после их ссоры с Ларом вели себя так, словно ничего не происходит. Никаких вопросов о том, что случилось, никаких удивлений, перешептываний и приподнятых бровей. Словно ссоры вообще не было. Сначала это сильно удивляло и сильно сбивало с толку, но потом Кода привыкла. Но всё равно не могла отделаться от впечатления, что Шалун и Куэйд знают какой-то секрет, и ей не говорят.

— Знаешь, он мне снится. Каждую ночь, — поделилась с Шалуном Кода, пристально смотря в глаза и тактично умолчав, что под конец сны переходят в эротические.

После того, как она собственными глазами увидела историю появления драконов, равнодушной оставаться к ним уже не получалось.

— Странно, что мне прошлые жизни сниться перестали… — задумчиво продолжила она.

Шалун искренне смотрел на неё.

— Может, потому что я узнала то, что нужно?

Дракон отрицательно покачал головой, и она увидела своё отражение в его глазах…

… Летящий камень… Разбитая голова учителя. Опять неузнаваемый Лар с бородой в тунике и она, совсем юная и тоже непохожая на себя.

— Сол! Учитель, нет!

Её резко выдернуло в конец воспоминания. Середину она видела раньше.

— Я обещаю, мы исправим всё и доведём до конца всё, что начали! — решительно произнесла Мира с мёртвым учителем на руках. — Я клянусь каждую жизнь быть вашим защитником и быть рядом с вами. Отныне, пока ваши идеи не будут реализованы, я не покину вас!

Вот в чём дело. Она сама давным-давно выбрала этот путь и пообещала быть с ним в каждой жизни. Это не указание свыше, не воля божественных сил и не пресловутая судьба. Она сама определила своё будущее в самом первом воплощении. Ведь это первое? Очень похоже, что именно оно. После такого её демарш совсем плохо выглядели и она почувствовала уколы совести. Вот только там ни слова не было про бессмертного. Получается, он появился позже? Её мысли прервали знакомые голоса:

— Лар, тебе туда нельзя! — настаивал Куэйд.

— Почему?

— Потому что… нельзя!

— Я хочу навестить… — он влетел в пещеру и встретился взглядом с Кодой, — Шалуна.

Где-то минуту они молча смотрели друг на друга.

— Ты здесь, — протянул Лар. — Теперь понятно, почему меня не пускали.

На лице Коды появилась едва заметная улыбка, которую она тут же спрятала. Всё-таки она была рада его видеть, особенно вне стен университета, где они почти не сталкивались.

— Привет, — дежурно ответила она.

— Привет, — отозвался Лар. — По-моему, нам надо договориться, когда мы видимся с Шалуном.

— Понедельник, среда, пятница, воскресенье, — выдала сходу Кода.

— Вторник, четверг, суббота, — сделал вывод Лар. — Договорились.

— Договорились, — Кода собралась на выход. — Оставайся. Я уже ухожу.

Лар грустно посмотрел ей вслед.

Вторник, четверг, суббота… Чем бы заняться в эти дни? Не зубрёжкой же? Отдыхать от учёбы тоже надо. Кода задумчиво вышла из пещеры драконов. И вдруг её взгляд упал на занятия гончарного мастерства. Воспоминания зимних каникул и глины под руками живо всплыли в её голове. Не долго раздумывая, она оторвала листок с телефоном.