— А зачем ты мне это рассказываешь? — огорошил её вопросом он.

— Чтобы ты знал, — в растерянности выдала Кода, явно ожидавшая другой реакции.

— Ты ведь не собираешься возвращаться, чтобы со мной спасать мир? Так зачем всё это?

— Тебе неинтересно? — не поверила своим глазам Кода. Ушам она не верила тоже.

— Мне неинтересны твои закидоны, — бесстрастно выдал Лар, смотря ей прямо в глаза. — То ты со мной, то ты без меня. Спасать со мной мир не хочешь, а сны рассказываешь. Определись уже как-нибудь.

К тому моменту, когда Лар закончил свою тираду, в глазах Коды полыхал гневный огонь, по сравнению с которым извержение вулкана могло показаться мелочью.

— Всё сказал или ещё хочешь добавить? — в её голос прорезались металлические нотки.

— Всё, — хищно улыбнулся он.

— Тогда вали!

Коду трясло. Ей потребовалось долгих минут пять, чтобы прийти в себя от того ледяного душа, что ей устроил Лар.

— Ты вообще в курсе, что женщины опасны в гневе? — спросила у него Рейна, когда он вернулся к кабинету.

— Может, я этого и добиваюсь? — хитро улыбнулся Лар.

Несмотря на подвешенное и слегка выбитое из колеи состояние, последний экзамен в сессии Кода всё-таки сдала на «отлично». Есть, правда, вероятность, что ей поставили не столько за сам ответ, сколько за работу в течение семестра.

Кипя и негодуя, Кода дошла до номера, схватила подушки с дивана, швырнула на них, а потом принялась бить кулаками. Возникла даже мысль побить посуду, но посуда на кухне была чужой, поэтому мысль пришлось оставить.

— Чем-то расстроена? — услышала она голос и обернулась.

На кровати невозмутимо сидел Пират.

— Лар встал не с той ноги, — недовольно ответила Кода. — Или головой ударился. Или то и другое сразу, — её голос сочился гневом.

— Может, он просто отвечает тебе взаимностью? — иронично парировал незнакомец.

Кода в недоумении посмотрела на Пирата. И тот его защищает, зараза!

— Мужская солидарность, да? — уточнила она.

— Почему же? Ты же ему до этого кровь пила? — не сдавался Пират. — Почему бы ему твою не попить?

— Странно… — что-то в аргументах Пирата казалось Коде нелогичным. — Технически он твой соперник, а ты его поддерживаешь.

— Ну, так разберись в этом. Ты же полицейский!

Незнакомец козырнул её и исчез. Удивительно! Сегодня даже он разговаривать с ней не в состоянии!

Что ж не везёт так! Не зная, куда себя деть, Кода вышла на улицу и не заметила, как оказалась рядом с бильярдным клубом. Поразмыслив пару секунд, она вошла. Бильярд всегда был тем, в чём она себе отказать не могла.

Пройдя в зал, она увидела тут весь курс, праздновавшись, похоже, окончание сессии. По крайней мере, спиртное очень красноречиво соперничало в руках с киями. Её взгляд встретился с Ларом, который как раз прицеливался к шару и остановился. Злость всколыхнулась с прежней силой. Кий ударил по шару, и тот попал в лузу. А Лар поднял на неё глаза и выпрямился.

— Не знала, что ты играешь в бильярд, — ненавистно-оценивающе бросила Кода.

Воздух между ними можно было резать.

— Не знал, что ты тоже интересуешься, — отзеркалил её Лар.

— Сыграем? — с вызовом бросила ему она и добила. Чтобы с гарантией. — Или боишься проиграть?

— Тебе? — завёлся Лар. — Да ни в жизни!

За столом стало как-то тихо, и другие игроки из группы предпочли покинуть намечающееся поле боя.

— Проверим? — хищно улыбнулась Кода. В её глазах блестел азарт тигрицы.

— Давай! — Лар тоже не намерен был отставать. Он всё ещё был зол на неё, а сейчас ему представился великолепный случай отыграться. Мы ещё посмотрим, кто тут удав, а кто кролик! — На что играем?

— На желания, — выдала Кода так, словно только этого вопроса и ждала. — Проигравший исполняет желание победившего.

И именно в этот момент Лар понял, что до безумия хочет её. Наказать. На желания, значит? Что-то смутно подсказывало, что победителей тут не будет. Или проигравших.

— Ты вообще в курсе, что нарываешься? — с озорным блеском в глазах поинтересовался он.

— Может, я этого и хочу? — парировала Кода.

— До чего играем?

Шары тем временем были сложены в пирамиду и заняли начальное положение на зелёном сукне.

— До посинения, — съязвила Кода.

— Ты хотела сказать, до закрытия клуба?

— Можно и после… — соблазнительно улыбнулась она, — закрытия.

Лар потянул ворот рубашки. Ему впервые показалось, что он его душит.

— Как скажешь.

Право разбить пирамиду заработала Кода, но передала его Лару. Чем он и воспользовался, сделав максимальное количество удачных ходов. Но удача — переменчивая дама и, как только Кода оказалась за бильярдным столом, то легко обыграла Лара. Первый тур был за ней. Во втором её с такой же лёгкостью обошёл Лар. Шары слушались его, как заведённые. Но Кода не намерена была отставать. И третий тур вновь выиграла она. Температура за игральным столом накалялась. Чем дальше шли партии, тем больше эмоций показывали игроки и тем больше шли на провокации друг друга. Дерзко, нагло и почти бесцеремонно. Какое там правило про «не показывать эмоций» и «держать себя в руках»? После череды туров Лар и Кода отправили его подальше. Лар снял бабочку, расстегнул жилетку и верхние пуговицы рубашки. Но от жара почему-то не помогало. Он даже рукава закатал. Воздух между ними можно было резать на куски. Кода отзеркалила его, сняв пиджак и расстегнув верхнюю пуговицу рубашки. На игру это походило всё меньше. Принимая позу для забивания шара в лузу, она почувствовала на себе плотоядный взгляд Лара, готового её раздеть и взять прямо здесь. Решив ответить ему тем же, она максимально соблазнительно уселась на стул и поправила ворот рубашки, пока Лар забивал шары. Тяжело до изнеможения. Словно в киселе двигаешься. Или в желе. Каждый шаг невероятно труден. Дыхание сбито. Взгляды остры и отточены. Они не заметили, как за окном наступила ночь и все вокруг исчезли. В зале с бильярдными столами были слышны только их шаги и дыхание, а свет горел только над их столом. Лар и Кода не заметили даже, что к ним не подошли, чтобы выпроводить. А должны были… Только тишина приглушенный свет и вызывающий взгляд напротив. А ещё напряжение, смешанное с желанием, которое словно пузырьки шампанского в крови мешалось с адреналином, вызывая гремучую смесь и мешая думать.

— Ты выиграла, — Лар поставил кий на место, только сейчас замечания тишину и освещения вокруг. Клуб опустел, а он не заметил? Когда с ним такое было последний раз?

Кода довольно улыбнулась, как тигрица на охоте, и подошла к нему. Лар видел своё отражение в её глазах и ему не по себе. Потому что он терял голову и ничего не мог с собой поделать.

— И что же ты хочешь? — спросил он, когда они оказались на диване. Кажется, ответ он уже знал.

— Тебя, — ответила Кода.

Грубый, жадный, голодный поцелуй превращает в пламя адреналин и желание. И они оба взрываются как топливо и тонут в ощущениях. Хочется наказать, причинить боль и сгореть в удовольствии. Пусть правила и условия летят прочь. Сейчас их нет, и мир растворяется за пределами комнаты. Только безумное слияние на грани без оговорок и примирений, с расцарапанной спиной и желанием выместить всю злобу и ненависть. Раствориться в наслаждении, разлитом по телу и вернуться… Совсем другим.

Кода прижалась к Лару, сохраняя остатки тепла и возвращаясь в реальность. Нет, так больше нельзя.

Кода привычно потянулась рукой на другую сторону кровати и обнаружила пустую подушку. Спросонья она попробовала поискать Лара ещё, и это окончательно разбудило её. С какой это радости её подсознание с утра принялось искать Лара рядом? Она проснулась и уставилась в потолок, вспоминая вчерашнее. Кажется, им обоим вчера сорвало крышу. Хорошо так. Но возвращалась домой и укладывалась спать Кода одна. Тем более странно, что не до конца проснувшись, посчитала, что Лар рядом. Надо вставать. Кода кинула взгляд на настенные часы. Десять утра. Самое время.