— Детка, — шепчет он, убирая волосы с моего лба. — Как ты себя чувствуешь?

— Дерьмово, — просипела я.

— Я позову медсестру.

Мне удаётся схватить мужчину за руку прежде, чем он успевает развернуться.

— Нет.

Папа замер, уставившись на меня.

— Круз. — На этот раз мне удаётся выговорить его имя. Одно простое слово так легко соскальзывает с моих губ. Я продолжаю: — Что произошло? Почему я здесь?

— Ты не помнишь?

Я нахмурилась. В моей памяти только обрывки произошедшего.

— Банк, тамале, проулок…

С последним слетевшим с губ словом, мой голос затих. Я вспомнила, что произошло. Всё кажется таким далёким от реальности — словно кто-то просто рассказал мне об этом.

— После того, как тебя увезли в операционную, объявилась твоя мама.

— Она была там, — перебиваю я Papi.

Мой голос звучит громко и испуганно.

Подпрыгнув со своего стула, Джаг становится рядом со мной.

— Здесь ты в безопасности, детка. Мы не оставим тебя.

— Круз? — Вновь спрашиваю, настаивая на том, чтобы получить чёртов ответ.

Почему его здесь нет? А затем в моей голове вспыхивает всего одно слово. Ребёнок. Угроза Эша, когда он избивал меня. Мужчине наконец-то удалось добиться своего.

— Он отправился за ним, — признался Джаг.

Папа предупреждающе прочистил горло.

— Нет, она должна знать, Босс. Достаточно секретов. Лейла должна узнать всё.

Джаг выделил последнее слово.

Наблюдаю за тем, как папа, опустив голову, пробормотал что-то на испанском. У меня не получилось разобрать ни единого слова.

— Или это сделаете Вы, или я, — пригрозил Джаг.

— Достаточно, — тихо прошипел Papi. Мышцы на его шее напряглись, а кулак мужчины сжался на поручне кровати.

— Пап?

На последнем звуке мой голос дрогнул.

— Круз ушёл, как только услышал то, что рассказала твоя мать. — Он опустил голову. — Я знал, что он отправился за Эшем. Джаг последовал за ним, но Круз вырубил его. Твоя мать всполошила нас всем этим, и вызвала полицию.

— Господи, нет, — ахнула я, прикрывая глаза.

— Он отправился в зал «Титанов», — продолжил Джаг. Поднимаю взгляд на мужчину — я никогда не видела столько боли на его лице. — Круз напал на Эша, избил его почти до смерти. Эш в коме. Выглядит не очень хорошо.

— Круз, — я заворочалась в постели, чувствуя, как слёзы бегут вниз по моим щекам.

— Монти приставил к его голове пистолет, когда в зал прибыли копы. — Протянув руку, Джаг сжал мою ладонь. — Отец Эша выстрелил. Немного отклонившись от Эша, Круз успел выбить оружие. Он не пострадал, но копы заперли его в камере, и теперь Круз отказывается от того, чтобы за него внесли залог.

Джаг сделал глубокий вдох. В палате повисла тишина. Всеми силами, я пыталась осознать своим затуманенным и медленно соображающим мозгом, только что услышанное. Империя моего отца пала — и в этот раз она не подлежит восстановлению. Вместе с моей собственной жизнью, она лежит у моих ног.

Кто-то прочистил горло, и мы повернулись в сторону двери. В паре шагов от нас стоял человек, которого я хотела видеть меньше всего. Она заговорила первой, прежде чем у меня появился шанс сказать хотя бы слово.

— Он здесь. — Женщина сунула руки в карманы. — Я вытащила его, не предоставив выбора. Он не знает.

Моя мать наклоняет подбородок к груди, а после — уходит из палаты. Иронично, ведь это именно то, что у неё получается лучше всего.

— «Он не знает» — чего? И о ком она говорила? — Спрашиваю, пытаясь понять, что, чёрт возьми, происходит.

В следующий миг его огромная фигура переступает порог моей палаты. Круз проводит обеими руками по волосам. Мужчина выглядит так, словно это он должен лежать на больничной койке. Под его покрасневшими и опухшими глазами пролегли круги. Судя по всему, боец уже давно забыл о сне.

— Круз.

Его имя повисло в воздухе.

— Лейла. — Мужчина впился в меня взглядом, осознавая, что я пришла в себя. Сделав три огромных шага в мою сторону, он отталкивает Джага со своего пути. — Детка, о Боже, ты очнулась.

Боец неуклюже касается меня руками, боясь причинить боль. Я опускаю его ладони на свою грудь, накрывая поверх своими ладошками. Провожу подушечками пальцев по сбитым костяшкам возлюбленного — кожа на них уже покрылась корочкой. Моя первая реакция — злость. Не уверена она из-за того, что он пустил по ветру свой шанс стать чемпионом в этом году, или из-за того, что Круз, возможно, даже испортил свою карьеру бойца. Но я молчу. Сильное чувство любви заполняет собой кровоточившие раны.

— Спасибо, — шепчу я.

— Лейла. — Наклонившись, Круз едва касается губами моего лба. — Я думал, что ты умерла. Я не смог справиться с этим.

— Ты ударил Джага!

Я изо всех сил пытаюсь выдавить улыбку. В ответ, мужчина изгибает уголки собственных.

— Это так.

— Лейла. — Джаг застыл в футе от моей кровати. — Расскажи ему всё сейчас же.

Прикусив губу, я сжимаю ладонь Круза, когда тот в защитном жесте застывает рядом со мной. Я киваю спустя миг. Не буду приукрашать. Не смогу. Мне стоит сделать это прямо сейчас — иначе я никогда не решусь.

— Я забеременела на первом курсе колледжа. От Эша. Его семья потребовала, чтобы я сделала аборт. Я отказалась. Papi и Abuela согласились с моим выбором. Я собиралась отдать ребёнка на усыновление. Эш не был счастлив, но смирился. Так как мы учились в местном колледже, и моя семья была близко — всё шло хорошо. Но на шестом месяце у меня начались схватки. Ребёнок родился мёртвым.

Слова засели глубоко внутри.

Круз молчал. Мужчина так и держал свою руку у моей груди. На его лице не было ничего, кроме сочувствия. Ни единого признака отвращения или разочарования.

— Мне удалось вернуться в колледж. Мне казалось, что со временем всё наладится. Вернётся на круги своя. Но потом я застукала Эша и Шелби. Это стало переломным моментом. И я сбежала.

— Спасибо, — прошептал мужчина, склоняясь над кроватью и касаясь своими губами моих — потрескавшихся и разбитых.

— Круз, мне так жаль, — я вцепилась в его футболку.

— Не надо. Всё кончилось. — Круз вновь проводит своими губами по моим. — Он больше никогда не причинит тебе боли.

— Ты разрушил свою…

— Даже не думай. Это в прошлом.

Парой мгновений спустя, напряжение в палате начинает таять. Держа руку у груди девушки, я вспоминаю ритм ударов её сердца. Единственное, что я хочу — вытащить Лейлу из этой кровати и прижать к себе.

Мой порыв останавливает вид её избитого тела. По дороге сюда, мать Лейлы всё мне рассказала. Женщина настояла на том, чтобы внести залог — даже, после моего непреклонного отказа. Она сказала, что её дочь, когда очнётся, будет во мне нуждаться. Она поведала мне и о травмах девушки — сломанное ребро, сотрясение мозга, внутреннее кровотечение, которое врачам удалось остановить, и множественные ушибы.

Стоило услышать о прошлом Лейлы, как во мне вспыхнула ярость. Мне следовало убить ублюдка, причинив ему напоследок адскую боль. Он не заслуживает жизни.

Ко мне подошёл Босс и похлопал по плечу. Мужчина чувствовал пылающий внутри меня огонёк гнева. Его жест — мягкое напоминание о том, что нужно сосредоточиться на нынешнем. Как я когда-то и говорил Лейле. Пришло время принять свои же слова.

— Есть ещё кое-что.

Джаг постучал по верхушке кровати.

— Иисус. — Мужчина провёл рукой по своим взлохмаченным волосам. — Достаточно, Джаг. Почему из всех людей в этом мире, именно ты ведёшь себя сейчас как доктор Фил? [50]

Это подразумевалось, как шутка. Но Джаг воспринял это иначе. На его шее вздулись вены. Боец сжал челюсть.

— Это моя семья. — Он ударил ладонью по стене. Его глаза потемнели, чуть опухнув по краям. — Я больше не намерен наблюдать, как вы топите себя и своих ближних. Или расскажете вы — или это сделаю я.

Джаг пристально посмотрел на Босса. Мы с Лейлой, переводя взгляд от одного ко второму, понятия не имели, что парень имел ввиду. В знак поддержки, девушка сжала мою руку.