Я вздрагиваю, услышав, как кто-то позади прочистил горло. Оглянувшись, мы увидели перед собой стоявшего на ступеньках Рapi. Чуть покраснев, Круз кивнул, подняв руки вверх, показывая, что его поймали с поличным, а после осторожно поправил в брюках свой возбуждённый член. Боже, как бы мне хотелось, чтобы его ладонь оказалась на совершенно другом местечке.

— Босс, — кивнул мужчина, отступая от меня подальше.

— Круз.

— Как раз ухожу, сэр.

— Чертовски хорошая идея.

Пройдя мимо, Papi направил меня в дом.

Обернувшись, я наблюдаю за тем, как Круз спускается по ступенькам. Мужчина замер внизу. Он — зверь, но всё так же адски грациозен.

— Пока, — махнула я ему пальцами на прощание.

Подмигнув мне, Круз покачал головой.

— Боже, Лейла, из-за тебя я чувствую себя грёбаным подростком.

— Ты любишь это!

— Ты знаешь, что люблю.

Мужчина — грёбаная машина. Развернувшись, боец побежал трусцой к своей маленькой квартире, что недалеко от спортзала. Мои трусики тают от того, насколько сексуально это выглядит. Его тело — вплоть до самого последнего рельефного изгиба — совершенно. Я видела Круза за работой в зале — когда он в режиме тренировки и борьбы. И в такие моменты боец становится зверем, в котором бурлит накопленная за несколько дней агрессия. Для большинства это не заметно, но для меня — очевидно. У него темнеют глаза, пульсируют вены на шее, и его больше не окружает та аура тепла, как прежде. Круз становится машиной.

Войдя в дом и захлопнул за собой дверь, я услышала шум душа. Повезло — лекция от Papi откладывается. Он может быть ворчливым и раздражённым, но это тот тип, что «лает, но не кусает».

Упав спиной на кровать, я предпочла не принимать душ и насладиться покрывавшим меня запахом Круза. Он обнимал меня весь день — и я всё ещё чувствую аромат его древесного одеколона.

Я решила включить свой MacBook и полистать Facebook. С тех пор, как вернулась домой, я так и не заглядывала на свой аккаунт. И, если мне кажется, что прошло много времени — тогда это печально, чёрт возьми. До моего возвращения, Facebook всегда напоминал мне обо всём происходящем в жизни. И, по правде, я не скучаю по этому.

В определённый отрезок жизни я считала, что сестринское дело и путешествие — моя цель. Но теперь это не так. Я уверена, объезжать прекрасный член Круза — вот моя цель.

Да, у него такой красивый член.

Только подумав об этом, я сжимаю бёдра, ожидая, пока загрузится моя страница. Даже, когда Круз не возбуждён, выпуклость на его брюках внушительная. И это моя любимая часть для восхищения. Заметив несколько непрочитанных сообщений, я решила уделить им внимание. Их около двадцати — и большая часть от Тайлера.

А затем уродливая сучка, чьё имя «чувство вины», прокрадывается в мою голову. У нас с Тайлером были отношения без обязательств. Для меня не секрет, что он бабник, так почему, чёрт возьми, я сейчас чувствую это? Потому что в один прекрасный момент я подумала, что хочу большего.

Тайлер: Привет, как дела?

Тайлер: Лейла-Лу-Лу, ты здесь?

Тайлер: Мне стоит отправить отряд спасения?

Тайлер: Я соскучился по тебе, как и мой член! Надеюсь, у тебя всё в порядке.

Сообщения всё продолжались и продолжались, перемешиваясь с фотографиями члена, что совершенно не делало ему никакой чести. Сравнивая с волшебным талантом Круза, я даже не могу назвать сексом то, чем мы занимались с Тайлером. Мне потребовалось несколько минут, и множество напечатанных и удалённых сообщений, прежде чем я остановилась на чём-то конкретном.

Я: Привет. Прости, была очень занята. У меня всё в порядке.

На самом деле, мне надо отправить ему что-то вроде: «Была очень занята с настоящим мужчиной, который великолепно относится ко мне, и не трахает меня из-за отношений без обязательств. Спасибо за воспоминания, но теперь отвали. PS: У него на добрых шесть дюймов больше, чем у тебя.»

Что со мной не так, чёрт возьми? Я чертовски сглупила, проведя с Тайлером целый год. Я смирилась с неуважением и тем, что он использовал меня потому что не знала, что такое настоящая любовь. Заметив бегущие точки внизу экрана, я поёжилась.

Тайлер: Вовремя. Я был готов взять билет к тебе, и увезти свою девочку.

Он серьёзно? Ему было известно о похоронах. Специально для того, чтобы оповестить своих друзей из города, я разместила на своей странице запись о времени и месте прощания — и Тайлер даже не позвонил. Но, судя по всему, у него нашлось достаточно времени на фотки члена и то, чтобы отправиться ко мне сейчас. Внезапно меня замутило. В одночасье, осознание обрушилось на меня. Тайлер не использовал меня. Это я позволила ему использовать себя. Гигантская разница.

Я: Нет необходимости. Я останусь здесь на некоторое время, и у меня всё отлично.

Тайлер: Подумал, что ты писала мне. У меня сломался телефон, и я всё ещё не заменил его.

Эм, на самом деле, нет — я и не думала о том, чтобы написать тебе.

Я: Я была очень занята, Тайлер. Я остаюсь здесь и желаю тебе всего наилучшего в будущем.

Тайлер: Лейла, ты серьёзно, чёрт возьми?

Его резкие слова застали меня врасплох. Понятия не имею почему. Дьявол, Тайлер в своём привычном алчном образе. Круз относился ко мне, как к королеве, и теперь я не согласна мириться с таким поведением мужчины. Внизу экрана задвигались точки, что значит, что он печатает и отправляет сообщение за сообщением.

Тайлер: Мне казалось, что я для тебя больше, чем просто секс-приятель. Боже, по крайней мере, я считал нас друзьями.

Тайлер: Знаешь, что? К чёрту. Я был с тобой последний год. Если для тебя это ничего не значит, то я, чёрт побери, хочу получить большее, чем просто хороший трах.

Мои пальцы покалывает в нетерпении вцепиться в его задницу. У него галлюцинации? Тайлер никогда не хотел «большего» — на самом деле, едва кончив, он всегда выбрасывал меня из кровати. Моему терпению пришёл конец. Нажав на окошко, я даю мудаку понять, что прочла его сообщения.

Мой горячий испанский темперамент просто-таки умирает от того, чтобы дать ему отпор. Тайлер перешёл границу. Временами мужчина покупал мне кофе — и, однажды, даже забрал мои вещи из химчистки. Если он считает, что это значит «состоять в долгосрочных отношениях» — тогда ему нужно проверить свою грёбаную голову.

— Скатертью дорога, псих — шепчу я.

Я не чувствую ни вину, ни стыд, но, особо не задумываясь, спустя несколько секунд отправляю его задницу в чёрный список, удаляя Тайлера из своей жизни.

— Лейла.

Подняв взгляд, замечаю Papi. А старый лис красив. Тёмные с проседью волосы блестят на свету, а роскошный спортивный костюм подчёркивает атлетическое телосложение мужчины — он всецело готов к вечеру боя. Он готов стать во главе своих парней, и повести их на войну.

— Papi, думаю, ты достиг статуса привлекательного старикана.

Покачав головой, мужчина провёл ладонью по волосам. Стоит приложить усилия — и он становится красавчиком. Мне казалось, что это никогда не произойдёт — его сердце всегда было разбито.

— Готова? — Papi опёрся на дверную раму.

— Я спущусь через двадцать минут.

— Не хочу, чтобы ты шла одна.

— Papi, — я закатила глаза. — Эш и его банда — всего лишь мудаки. Они не причинят мне вреда на публике.

— Тогда позволь мне [36] покинула нас…

Протянув руку, я сжимаю его ладонь, вынуждая замолчать. Боль в голосе отца убивает меня.

— Я бы не смогла гордиться тобой ещё больше, Papi. Дай мне ещё пару минут.

Быстро переодеваюсь, отказавшись от сексуального наряда. Сегодняшний вечер принадлежит Крузу — и ему нужно сосредоточиться. Посмотрев на своё отражение в зеркало, что висит на обратной стороне двери в ванную, я разглаживаю чёрную футболку с логотипом «Диабло» и поправляю свои брюки. Белые Converse и, стянутые в пучок непослушные волосы, дополняют образ.

Мы спускаемся в зал в тишине. Весенний ночной воздух бодрит, но вокруг нас витает атмосфера напряжения. Я сжимаю руку Papi, давая ему знать, что мы пройдём через это вместе — шаг за шагом.