- Ты - эмпат? - вырвался у Кирилла вопрос.

- Кто? - недоуменно переспросила Линала.

- Ты чувствуешь эмоции других людей? - переформулировал свой вопрос Кирилл.

- Конечно, мы все их чувствуем, - как нечто само собой разумеющееся ответила мийсау.

Эта информация оказалась для Кирилла сюрпризом. Мийсау поголовно эмпаты? Разве так бывает?

‘Не удивительно, что она так чувствительна к своему окружению. У эмпатов вообще с этим серьезные проблемы. Стоп!.. Получается, она все это время чувствовала, что я готов разложить ее прямо на полу капсулы?’ - осенило подростка.

Щеки предательски вспыхнули жаром.

При этом нельзя сказать, чтобы Кирилл видел в своем желании что-то постыдное. Скорее наоборот, считал, что вести себя честнее и с самим собой, и с окружающими - это правильно. Подсознательно он уже считал Линалу своей. Он спас ее, защитил, подарил ощущение безопасности, остальное - лишь естественный ход событий. Женщины любят сильных, талантливых и умных. Одаренных. Способных защитить и подарить сильное потомство.

А если не понимает своего счастья, то можно и напомнить. Главное при этом не перейти в разряд больной, психически нестабильной, дефектной особи. Именно из-за этого Иссису ничего и не светило, а Линала постаралась оказаться от него как можно дальше при первой же возможности.

Умом Кирилл понимал, что все сложней, но подсознательно именно такое поведение диктовали ему инстинкты. Поэтому-то он и не стеснялся смотреть на мийсау с вполне конкретным интересом. Но одно дело взгляды, и совсем другое - эмоции. Откровенней только подойти к девушке лицом к лицу и без лишних расшаркиваний сообщить все, что мечтаешь с ней проделать. Воспитания, несмотря на определенные сдвиги в сознании, еще никто не отменял.

- Что-то случилось? - с искренней заботой в голосе спросила Линала

- С чего ты взяла? - как можно беззаботней ответил Кирилл.

- Ты покраснел. Я читала, что у людей это служит признаком повышения температуры, - совершенно серьезно и с легкой тревогой в голосе пояснила Линала. - Одним из главных признаков болезни.

- Все нормально. Краснеют не только из-за этого, - начал было Кирилл разъяснять девушке особенности человеческой физиологии, как вспомнил, что у мийсау она, в общем-то, не особо-то и отличается.

Тогда в чем дело? Перепутала? Не похоже. Эмпатия подтвердила догадку: от девушки веяло весельем.

- Туше, - хмыкнул он.

Линала в ответ проказливо улыбнулась. Веселье прервал раздавшийся голос Беты.

- Владыка, выберите точку посадки, - произнесла она, выводя на экран изображение долины.

В глаза подростку сразу бросилась широкая проплешина, на которой виднелась россыпь спасательных капсул. Они располагались кругом, но при этом делились на группы, различия между которыми явственно прослеживались благодаря разнице во внешнем виде конструкций. В центре же высились какие-то сооружения и домики.

Первая группа в круге принадлежала разноразмерным капсулам с плавными обводами. Такой дизайн предпочитали в Солнечной Конфедерации.

Когда-то на заре своей космической экспансии, человечестве больше тяготело к прямым линиям и максимально эффективному использованию внутреннего пространства, но со временем технологии серьезно продвинулись вперед и необходимость в таком экономном подходе отпала. Появилась тяга к эстетике. В случае человечества - к плавным или хищным очертаниям.

Вторая по численности группа принадлежала похожим на колючие ежики конструкциям с короткими шипами. Выглядели они довольно угрожающе.

- Ретау, - при взгляде на них произнесла Линала, чему-то нахмурившись.

Перед внутренним взором Кирилла сразу же появился экзот, внешне напоминающий вставшую на задние лапы рептилию. По его спине и длинному хвосту частым гребнем шли короткие треугольные шипы. Острая пасть выдавалась вперед и могла похвастаться внушительным частоколом клыков.

Их Доминион располагался за Пространством Мийсау и общей границы с Солнечной Конфедерацией не имел. По уровню технологического развития ретау занимали твердую семерку по человеческой классификации. Миры предпочитали в основном водного типа, а свои города строили либо на побережье, либо на отмели, либо на плавучих конструкциях их имитирующих.

С людьми, вроде бы, особо не контактировали, а вот с мийсау враждовали уже не первую сотню лет. Ирония крылась в том, что когда-то эти две расы неплохо ладили между собой, и даже заключили союз против кого-то третьего, но во время войны Пространство Мийсау покинуло своего союзника. Причины и последствия такого решения у двух рас, понятное дело, серьезно расходились, но результат очевиден любому, имеющему глаза: мийсау и ретау готовы при любой возможности разорвать друг друга.

- Они не позволят мне остаться, - напряженно произнесла Линала. - Мы слишком ненавидим друг друга.

- Не переживай, ретау не одни там заправляют, - коснулся плеча девушки Кирилл. - Договоримся. В крайнем случае, просто отлетим чуть подальше. Долина-то большая, найдем место.

- Спасибо, - взглянула на него Линала. - Но я не хочу, чтобы у тебя появились из-за меня неприятности.

- Брось, - коротко рассмеялся Кирилл и наставительным тоном произнес. - Неприятности - это когда терпишь крушение над планетой с агрессивной фауной без воды, еды и навыков выживания. А в твоем случае правильнее говорить: ‘легкое затруднение’.

- Зануда, - легонько толкнула его девушка. - Но все равно спасибо.

- Обращайся, - откликнулся Кирилл и вновь повернулся к транслируемому Бетой изображению.

Третья группа капсул принадлежала различным шарообразным конструкциям. Самые большие из них напоминали грозди трех ягод, соединенных своеобразной шляпкой.

- Лемесай, - ответила на невысказанный вопрос Линала.

‘Иметь под рукой специалиста-экзобиолога довольно удобно’ - оценил парень, собирая в единое целое все, что знал об этой расе.

Зеленая Зона лемесай граничила как с Солнечной Конфедерацией, так и с Пространством Мийсау и по объему превосходила их обоих вместе взятых. Успех подобной экспансии крылся в невероятной приспособляемости этой расы. Все лемесай с рождения обладали чудовищным по силе даром биотики, который, однако, развивался у них лишь в одном направлении: адаптации. Они могли приспособиться практически ко всему.

Может показаться, что природа сыграла с лемесай злую шутку, лишив всего многообразия и потенциала их дара, но сами они так не считали. Любая планета в итоге становилась им комфортным домом. Да и в бою сложно представить себе противника более неудобного, чем тот, кто с течением времени становится все сильнее и адаптируется к твоим атакам. Если, конечно, не прикончить его сразу. Что сделать довольно затруднительно, так как эта же способность даровала лемесай и достойную восхищения живучесть. Чтобы убить их одним ударом, требовалось приложить серьезные усилия.