- Спасибо, - благодарно произнес Кирилл, придвигая тарелку с какой-то желтоватой кашей и мелкими кусочками мяса.

Возможного отравления он не боялся. Существу ли, что способно регенерировать из окровавленного куска мяса, бояться инопланетных продуктов? Если же мийсау окажется вовсе не так искренна, как хочет показаться, и воспользуется ядом, то чувство опасности предоставит достаточно времени, чтобы уничтожить отравителей. А там и с чересчур острой приправой можно побороться. Выйдет хороший урок.

Кирилл зачерпнул немного крупы на пробу. На языке вспыхнуло адское пламя: каша оказалась невероятно острой и пряной. С трудом удержав невозмутимое выражение, Кирилл схватил стакан сока и сделал большой глоток. Кислинка освежающей прохладой притушила пожар, но и она не сумела смыть его целиком. Если бы не регенерация, наверняка остался бы ожог. Послевкусие при этом вышло на удивление приятным.

- Не слишком остро? - с участием поинтересовалась Линала.

- Немного, - признался подросток.

- Ой, прости, я надеялась, что правильно изменила пропорции, - вроде бы искренне повинилась девушка, но почему-то Кирилл почувствовал исходящее от нее веселье.

Не услышал в голосе, не увидел в глазах или на лице, а ощутил, как собственное. И чем дольше он вслушивался в это чувство, тем сильнее и многогранней оно становилось. Появился страх. Сильный страх. Затем - доля любопытства, причудливая смесь из смущения и негодования, насмешка и уверенность, капелька личного интереса, надежда.

‘Эмоции. Я ощущаю ее эмоции’ - осознал Кирилл.

Фокус его внимания переместился на Иссиса. Потянуло сильной неприязнью, азартом, легким опасением и ревностью. В отличие от той же Линалы, у которой многообразие и непостоянство эмоций напоминало сверкание калейдоскопа, чувства мужчины оказались довольно просты и незатейливы. Самоуверенность рождала в нем азарт и жажду реванша, проигранная схватка больно била по самолюбию, взращивая неприязнь и легкое опасение, а тот факт, что произошло это на глазах милой сердцу дамы, вызывал ревность.

- Я сейчас все исправлю, - вырвал Кирилла из задумчивости мелодичный голос.

Во второй раз вкус каши оказался острым ровно настолько, насколько и должен. Неудачную порцию девушка предпочла забрать себе и кушала с явным удовольствием.

‘Мийсау предпочитают блюда с ярко выраженными вкусами. Любые специи пользуются у них огромным спросом’ - возникла в памяти когда-то прочитанная строчка.

- Спасибо, - отложив очищенную от еды тарелку в сторону, произнес Кирилл. - Было очень вкусно. У вас потрясающая кухня.

- Ты ее практически не распробовал, - рассмеялась девушка. - Эта еда слишком постная.

- Каждому свое, - дипломатично заметил Кирилл. - Кстати, я ведь обещал тебе историю.

- И я все еще хочу ее услышать, - улыбнулась Линала.

- Что ж, - подросток задумчиво прикоснулся к подбородку. - Эта история началась на борту пассажирского лайнера ‘Северная Звезда’.

Кирилл вел свой рассказ гладко и спокойно. Перед его мысленным взором промелькнул огромный парк на борту лайнера, неожиданное исчезновение гравитации, объявление капитана, всеобщая паника, взрыв. Несмотря на то, что картины олицетворяли собою вроде бы и не такое далекое прошлое, в его памяти они уже подернулись пеленой забвения, словно прошли целые годы. Кирилл не скрывал ничего. Впрочем, и слишком глубоко не вдавался. Хватило и отрезка до момента обретения силы.

- Вот такая вот история, - закончил он свой рассказ.

- Чушь. Мы уже убивали этих тварей, - впервые раздался голос Иссиса.

- Значит, не так убивали, - пожал плечами подросток. - Я пришел к выводу, что как минимум последний удар нужно наносить своими руками.

- И ты так просто нам это рассказываешь? - продолжил фонтанировать недоверием мужчина.

- Не вижу смысла скрывать правду, - произнес Кирилл. - Эта планета слишком опасна, чтобы отказываться даже от минимальной помощи. Ты думаешь, что я представляю угрозу? Не-е-ет. Я покажу тебе настоящую угрозу. Зиури, если я передам тебе видео, ты сможешь запустить его демонтрацию?

- Да, мастер. У меня имеется встроенный голографический проектор. Так же я могу конвертировать видео и передать на их собственный проигрыватель, - предложил возможные варианты искИн.

- Обойдемся проектором, - принял решение Кирилл и отправил файл.

Над столом возникла картина бушующего шторма. Она не отличалась высоким качеством: слишком много сенсоров капсулы к моменту съемки оказалось повреждено - но все же достаточно подробно передавала происходящее. Прямо на зрителя, вырываясь из пелены дождя и поднимая высокую волну, надвигалась бесконечная черная стена. Камера начала отъезжать назад, позволяя оценить масштабы происходящего: гигантская туша закрыла собою весь горизонт, а капсула на ее фоне казалась крохотной оранжевой искоркой. Зловеще белел на спине чудовища лес костяных шипов. Расчерчивали небо ослепительные вспышки молний. Вот одна из них коснулась искорки, и все погасло.

- Интересная графика, - некоторое время спустя произнес Иссис.

- Действительно, согласился Кирилл. - Только создана она на основе реальных данных, полученных сенсорами моей капсулы. Могу и их предоставить, раз моего слова недостаточно.

- Я верю тебе, - откликнулась Линала, опередив своего спутника, который явно собирался сказать нечто вызывающее. - Неужели что-то такое и правда может существовать?

- Ресу называют этих существ Владыками, - пояснил Кирилл. - Их немного, но встреча с любым из них практически верная смерть.

- Но ты-то, конечно, выжил, - саркастично хмыкнул Иссис.

- Удача, - пожал плечами парень. - Конкретного этого Владыку не просто так зовут Спящим.

- Даже если это действительно правда, с чего бы нам ее бояться? Не думаю, что эти чудовища косяками по планете рассекают, - резко высказался мужчина.

- Кто знает, - усмехнулся Кирилл. - Я тоже не ожидал, что эта тварь появится. Они ведь не косяками рассекают. И все же это произошло.

- Довольно. Чего ты на самом деле добиваешься, показывая нам эти картинки? - подался вперед Иссис.

- Я? Добиваюсь? Ты слишком себя переоцениваешь. Я лишь ответил почему не скрываю правду. И не более того. С вами это вообщн никак не связано, - жестко произнес Кирилл. - Перед самым появлением Спящего Владыки, мне удалось связаться с анклавом выживших. Одной из капсул повезло приземлиться в долину, в которую по какой-то причине не забредают ресу. Позже к ним присоединились и другие. Они спасли мне жизнь, поделившись информацией. А я так и не сказал им того, что знал. И теперь жалею об этом. Кто знает, может эти знания могли спасти кому-то из них жизнь. Не хочу совершать одну и ту же ошибку дважды. Сами решайте, что делать с информацией. Я же скоро отправлюсь дальше, в долину.