Тут наступила моя очередь рассказывать. Я описал, как в голове возникла мысль «Не хочу уходить» и как я ее акцептовал. Упомянул о своих особенностях, связанных с ненормально большой практикой. Я умолчал о двух вещах. Во-первых – о том, что в момент получения отклика я увидел цепочку образов. Тогда я не понял, что они значили, но потом вспомнил о них и разобрался – они поясняли, что должно произойти в случае акцепта. Во-вторых – я совсем ничего не сказал о том, что сама идея пойти выпить тоже была результатом странного плетения, давшего ответ на мой вопрос «Что делать?».

Исследователи задали несколько уточняющих вопросов, затем мэтр Бенедикт нахмурился и дал свое заключение:

– Во-первых, у магистра Иониана есть определенные магические особенности, которых ни у кого больше, судя по всему, нет. Приобретение таких особенностей в ходе тренировок опасно для жизни. Мы могли бы рискнуть еще несколькими магами, если бы были уверены, что это удастся использовать. Но пока такой уверенности нет. Я даже считаю, что пытаться проводить какие-то эксперименты в этом направлении с магистром очень и очень не безопасно для него.

– Почему, уточните? – поинтересовался правитель.

– Мы все в учебниках магии читали, а я еще и писал, что желание, которое пытается реализовать плетением маг, должно быть максимально конкретным. Например – создать огненный шар диаметром 20 см, температурой 500 градусов, и направлением движения в сторону противника, с заданной скоростью. Понятно, что в реальном бою маг не перечисляет все эти параметры, недостающие величины берутся из подсознания или представленного визуального образа. Скажем, если маг представляет белый огненный шар, то его температура будет не 500, а около 1000 градусов. Потому что температура белого пламени, если оно не окрашено химически, выше, чем красного.

Отхлебнув чая, маг продолжил:

– Запрет на недостаточно четкие желания связан не с тем, что их реализация в принципе не возможна, а потому что они опасны для самого мага и окружающих. Помните старый анекдот о рыбаке, который поймал золотую рыбку и пожелал иметь мужское достоинство длиной до земли? Не помните? Ну так вот – рыбка выполнила его желание, отрезав ему ноги.

– То есть такое вот желание «Хочу остаться здесь и пить пиво» могло быть реализовано разными способами, в том числе такими, которые были бы опасны для магистра, окружающих и даже страны. Магическая энергия должна была выбрать способ реализации, требующий минимума затрат. Нам всем повезло, что это закончилось без жертв, и магистра, например, не казнили на следующий день за покушение на государственного служащего. Или не произошло какой-нибудь катастрофы, из-за которой повелитель вынужден был бы срочно уйти из ресторана по долгу службы.

Повелитель задумался, потом повернулся ко мне:

– А вы, магистр, как считаете – смогли бы вы повторить что-то похожее, чтобы выполнить определенное задание?

Тут задумался я.

С одной стороны, то, что говорил мэтр, требовало осторожности. Но мэтр не знал, что путь исполнения желания мне был известен. И еще этот странный случай, когда магия ответила на вопрос… В любом случае, с этим надо было как-то разбираться. Незнание в таком случае может быть гораздо опаснее, чем аккуратное изучение нового явления. И лучше было разбираться под руководством ведущего теоретика магии, чем в одиночестве.

С другой стороны, если я откажусь, то тогда я сразу потеряю свою исключительность и стану одним из многих мелких служащих СБИ.

– Я считаю, что нужно попробовать научиться это использовать.

– Хорошо. Тогда поступим так. Господин Бенедикт – продумайте методы тренировки и изучения использования хаоса в магии. Попытайтесь научить магистра использовать хаос с пользой. Господин Ротт – обеспечьте магистру тренировки в боевой практике. Возможно, такая подготовка ему пригодится, как основа для более тонких действий. Магистр – время, которое останется от тренировок и экспериментов, посвятите изучению теории магии, мэтр поможет вам и даст список книг.

***

Период моего обучения и тренировок длился месяца четыре.

Началось все, конечно же, с подключения канала. Меня привязали к накопителю Службы, выделили лимит энергии на 1000 Мг в неделю. Не так уж много, но достаточно – у меня собственный резерв был около 500 Мг. Соответственно, я мог позволить себе пару раз в неделю полностью опустошиться и заполниться за счет Службы. Естественным путем я мог бы заполнить свой резерв только примерно за месяц. Студентам Академии для практики давали канал в 100 Мг в неделю – для тренировки и этого вполне хватало. Понятно, что мои обязанности пока были весьма условны и основной расход энергии шел на тренировки боевки и лечение травм после нее.

Инструкторы СБИ готовили меня к боевым столкновениям по программам телохранителей и диверсантов. Ротт периодически контролировал результаты, участвуя в спарринге или просто проводя разбор ошибок. Кстати говоря, Ротт был руководителем боевой магической группы и имел статус заместителя правителя СБИ. В отличие от армейских магов, боевая группа СБИ была небольшой и занималась очень деликатными вопросами, связанными с насилием и разрушением. Вопросы магического прикрытия войск или поддержки хозяйственного обеспечения ее не интересовали. Также руководителю группы подчинялись маги-телохранители, которые сопровождали главных служащих Империи и прикрывали Императора. Некоторые из них проходили обучение вместе со мной и становились моими спарринг-партнерами. Кроме нескольких магов в группу входило еще около десятка простецов, хорошо владеющих оружием. Одна магия, без поддержки оружия, тоже мало что может. К тому же там, где мага заметят, простец может пройти незаметно.

Бенедикт ставил небольшие эксперименты с моим участием, в которых я в безопасной обстановке учился создавать хаос и использовать его для получения нужного результата. Например, он раскидывал на столе несколько амулетов, задавал им какие-то защитные свойства, а мне давал задание обойти эту защиту. При срабатывании защиты амулеты делали что-то безобидное, чтобы не создавать опасности для меня и мэтра. Получалось у меня далеко не всегда. Точнее, с амулетами почти никогда не получалось, для создания состояния хаоса почти всегда требовалось участие животного или человека, в крайнем случае – подвижных магических объектов.

Под конец, когда я немного приспособился к своим новым возможностям, моя тренировка у Бенедикта выглядела примерно так:

Я входил в комнату с разбросанными амулетами, и парой телохранителей с активными щитами и задачей охранять от меня объект нападения. Давал запрос, например, «Хочу открыть сейф и забрать документы», получал в ответ отклик с цепочкой образов. Если предлагаемый план предполагал тяжелые травмы или гибель телохранителей, отбрасывал его и уточнял запрос. Или сразу формулировал его с условием, чтобы не причинялся вред здоровью людей (понятно, что это условие важно только когда речь идет о тренировках). В конце концов, я акцептовал приемлемый вариант действий и начинался цирк. Например, я пускал небольшое уплотнение воздуха на амулет. Тот реагировал на угрозу и отвечал огненным шаром. Шар включал соседние амулеты, отклонялся ими и летел в сторону телохранителей. Телохранители пытались защититься от угрозы и ставили щиты. Включались и начинали стрелять разными формами энергий остальные амулеты. Что-то попадало в сейф. Срабатывала и его защита, которая сносила щиты телохранителей. Телохранители инстинктивно реагировали на неожиданную угрозу и выносили ударами дверь сейфа. При этом, если их было больше одного, они наносили повреждения друг другу. Если телохранитель был один, его могло оглушить ударом летающих по комнате предметов. В конце концов, через пару секунд после начала атаки, я оказывался в разгромленной комнате с разряженными амулетами, оглушенными телохранителями и разбитым сейфом. Оставалось только забрать бумаги и выйти.

Телохранителям приходилось потом залечивать повреждения, обычно переломы и сотрясения, совсем без них не получалось. На подбор варианта действий у меня обычно уходило несколько секунд, причем, чем больше было магических предметов и телохранителей, тем легче решалась задача.