– Не жалуюсь, – спокойно отвечаю я, за столом воцаряется тишина. Я знаю, что Денис в общем-то неплохой парень, но его либеральные взгляды когда-нибудь обернуться ему боком. Но сегодня я не хочу спорить.

– Денис, что с тобой? – шипит на него Ирка, сегодня она с очередным новым парнем. Он сидит рядом с ней и в большей степени молчит. Похож на спортсмена или культуриста. Ира не очень разборчива в своих связях,– Ты целый день как будто специально напрашиваешься, – я беру со стола пачку сигарет и с наслаждением закуриваю.

– Он поругался со своим любовником, не так ли? – с издевкой обращается к Денису Машка. Он вздрагивает, когда она в очередной раз напоминает всем о его ориентации. Они упрямо сверлят друг друга глазами.

– Слышали новость? – быстро спрашивает Ирка, она всегда выступает в роли миротворца. Мне кажется поэтому, Машка везде таскает ее с собой. Родители Иры были простыми стражниками и вряд ли могли позволить себе оплачивать все ее счета. В нашей компании она всегда занимает место запасной.

Наша компания? Почему я до сих пор так думаю? Редкие встречи не дают мне такого права.

Ирка переводит на меня взгляд.

Неужели она уже знает?

Меня бы это не удивило. Она способна без мыла в задницу пролезть, если ей это будет нужно.

– Нет, – осторожно отвечаю я, наливая в бокал каберне совиньон.

– Одного из отступников схватили! – Ирка округляет глаза, наверняка, она держала эту новость целый день. Пока не представился удобный случай, наконец, вывалить эту информацию. Ее загорелое лицо светится восторгом и я расслабляюсь, делая глоток вина.

– В одном из наших магазинов, представляете? – она не дожидается ответа и быстро продолжает, – Он пытался проникнуть на склад, – Ирка дожидается утвердительного кивка от своего парня и заканчивает, – Их даже стражники не останавливают и бетонная стена.

– Надеюсь, его сразу же отдали под трибунал, – раздраженно фыркает Машка, словно речь идет об испорченном платье, а не о жизни человека, – Они и так зачастили к нам, – я смотрю на нее сквозь сигаретный дым. Идеальный овал. Холеная кожа. Но почему мне хочется отсесть от Машки подальше.

– Разумеется, – впервые говорит парень Ирки, я даже не знаю его имени, нет смысла его запоминать, – Его казнь можно было увидеть в прямом эфире, – вкус вина приобретает мерзкий вкус и я отставляю бокал в сторону.

– Ты смотрел?! – охает Машка, теперь она напоминает мне тех мужчин, на стене. Я отворачиваюсь и незаметно отодвигаюсь от ее соблазнительного тела, затянутого в корсет. Я тушу сигарету, прижимая окурок к золотой поверхности пепельницы.

– Да, ничего общего с теми портретами, – отвечает за него Ирка, – Жуткое зрелище, – понизив голос добавляет она.

– А вам не приходило в голову, что зараженные не виноваты в том, что с ним сделал «Винилхлорид-90»? – молчать Денису надоело и я всё ждал, когда он не выдержит, – Им просто всем не повезло.

– Не обращайте внимания на моего брата, – Машка бросает в Дениса салфеткой, – Может сложится впечатление, что ты им симпатизируешь, – она виновато улыбается мне, словно просит прощения за брата.

– Если даже так, закон этого пока не запрещает, – парирует он, – Но таким пустышкам, как ты, не понять, какого это жить там.

– А ты можно подумать, знаешь? – не выдерживает Ирка, теперь и в ее голосе звучат гневные нотки. Она наверняка не рассчитывала на такую реакцию и теперь злится, – Они там, потому что, такова жизнь и не надо делать из нас чудовищ, правда, Дим? – Ира прижимается к своему парню и он запускает руку ей под блузку.

– Я задумываюсь над этим, – неожиданно отвечает Денис, у меня в кармане вибрирует телефон. Я крепко сжимаю челюсти, чтобы не выругаться, – Может быть монстры не они, а мы? – я вздрагиваю, но списываю все на жужжащий мобильник, – Они там, потому что другие всё решили за нас, – Денис намекает на аристократов и его взгляд, брошенный в мою сторону, красноречивее всех слов.

– У нас не было иного выбора, – упрямо говорю я, как только телефон перестает звонить. Я чувствую, как головная боль стягивает виски стальным обручем, – Оздоровление общества требует жестких мер.

– Что с тобой случилось, Макс? – изумленно спрашивает Денис, в его карих глазах читается разочарование , – Ты ведь не был раньше таким козлом.

– Следи за своими словами, – предупреждаю я, наклоняясь к нему, – Раньше всё было по другому.

Когда-то Денис был моим лучшим другом, но и это время ушло.

– А что изменилось? – он будто читает мои мысли, мы продолжаем сверлить друг друга свирепыми взглядами. Этим заканчиваются почти все наши встречи, – То, что произошло…

– Заткнись, – я сдерживаю желание ударить его в лицо.

– Вы про что, ребята? – краем глаза я вижу, как Ирка тянет Димку за край рубашки, заставляя его заткнуться.

– Не ломай нам кайф, – Машка рассерженно хватает брата за руку, – Тебя заботят проблемы зараженных? – усмехаясь, она меняет тему так же быстро, как свои наряды, – Так они имеют право работать в шахтах, – Денис недовольно выдергивает свою ладонь, – Им платят зарплату и доставляют еду, – она качает головой, – Этого по-твоему, мало? – Денис утвердительно кивает и Машка сдается, поднимая руки, показывая, что с нее хватит.

– «Ковчег» скоро решит проблему жилья несовершенных, разве нет? – Димка задает этот вопрос мне. Я хмурюсь, заставляя себя успокоиться, – Карантинные зоны скоро очистят…

– А наши совести нет, – перебивает его Денис, Машка сердито молчит, ей совершенно неинтересны политически темы. На самом деле, мне тоже. Я скрещиваю на груди руки, унимая быстрое сердцебиение.

– Да, совсем скоро мы сможем расселить их всех, – я не обращаю внимание на слова Дениса, – Это шаг к новому будущему, – повторяю я слова отца и мне становится тошно от самого себя. Аппетит пропадает и я убеждаюсь, что сегодня я останусь без ужина.

– Моя мама считает, что это выброшенные на ветер деньги налогоплательщиков, – неуместно вставляет Ирка. Маша закатывает глаза и наливает себе вина. Я замечаю, что она достает небольшую фиолетовую таблетку и кладет ее на язык, пряча упаковку «Каннабиса» обратно в ажурный лифчик.

Я знаю его вкус и что он несет за собой. Забытье.

Я сжимаю челюсть, заставляя свое сердце стучать медленнее. Никто не смотрит на меня и у меня есть время вернуть себе самообладание.

– А твоя мама не считает, что ее дочь шлюха? – рявкает ей в лицо Денис, выходя из себя. Ирка ахает, прижимая руки к груди, – И те деньги, что тебе дают, можно жить целый год, – Димка привстает со своего места, намереваясь защищать честь своей подруги.

– Эй, остынь, Ден, – примирительным голосом произношу я, – Ты опять перегибаешь, – я говорю спокойно, хотя очень хочу заорать во все горло. Хлопнуть по столу и приказать убираться к чертовой матери.

Я беру в руки серебряную зажигалку и начинаю крутить ее в пальцах.

– Действительно, Ден, заткнись, – низким, почти рычащим голосом просит его Машка, – Криокапсулы содержать тоже дорогое удовольствие, но почему именно это ты забываешь добавить, когда начинаешь спорить с пеной у рта о правах угнетенных, – она широко улыбается, я весь напрягаюсь, вспоминая угрозу отца, – Но родственница твоего любовника лежит в одной из них и ты об этом знаешь, – Денис поджимает губы, все его лицо бледнеет, – Хреновый из тебя политик, – со смехом Машка допивает вино.

– Ладно, я уже сыт, – он поднимается на ноги и достает из кожаного портфеля тонкий кошелек, – Знаете почему вы предпочитаете ничего не замечать? – Ден прикладывает кредитку к экрану на стене. Через секунду на табло появляется надпись: «Спасибо! Ваш счет оплачен», – Потому что так проще, – я слежу за Денисом, пока он не скрывается за шторой.

– И почему он такой злюка? – надув губы, Ирка забирается на диван вместе с ногами. Ее светлые волосы падают на лицо и она заправляет пряди за уши, – Постоянно нарывается, а после смерти отца так вообще, с катушек слетел, – лицо Машки темнеет, она никогда мне не рассказывала о своей жизни после того, как ее мать повторно вышла замуж за известного в узких кругах лепщика. Он делает операции только по записи и в своей клинике.