— Ты здорова? — нахмурился мужчина и, будто начал рассуждать вслух. — Что произошло и почему ты ведешь себя, как дикарка? Словно никогда других пьюров не видела…

Котенок все же решил подать признаки жизни, тихо зашипев. Мужчина расширил глаза в удивлении и, едва коснувшись плеча, откинул мои волосы назад. Недовольный котенок начал пятиться назад, но не рассчитал узость плеча, отчего скатился вниз, оставляя глубокие борозды на моем теле острыми коготками. Вскрикнула от неожиданной боли, но быстро оправилась, поспешив взять кота на руки.

— Так у тебя еще и фамильяр есть? Занятно… — глаза рыжебородого расширились от удивления. — Как на нашем континенте мог появиться незарегистрированный стихийник, который, к тому же не знает, кто он?

Вопрос он задал похоже больше себе, чем мне, но его слова резанули слух. Стихийник? А что он сказал сразу после того, как появился? Лихорадочно прокручивала в голове слова, которые, похоже, не сразу дошли до моего мозга после всего пережитого. Погодите…Он сказал, что я поступила в…Академию огня?

Академию, мать его, огня???

Все очень быстро сложилось в пазл. Стихийник, ручной котенок, Акадамия…Но этого не может быть! Магия никогда не проявлялась во мне!

Похоже, последнее я произнесла вслух.

— Причину мы еще выясним, я тебе это обещаю. А сейчас уже поздно. Позволь показать твою комнату. — мужчина жестом пригласил меня идти за ним.

Полное осознание произошедшего со мной за день свалилось, будто камень на голову. И что я сделала? Правильно, как настоящая девушка из красивых женских романов шлепнулась в обморок!

— Где ты ее взял, Дирк? — молодой парень в длинном красном балахоне внимательно осматривал новую адептку академии, которая уже несколько часов без сознания.

— Там же, где и других. Она нашла это место и страж впустил ее, — ответил мужчина с рыжей бородой.

— Что-то девицы чересчур впечатлительные стали! — запричитал молодой. — Это ж надо было в обморок перед ректором хлопнуться!

Ректор решил оставить это без комментариев, поскольку Шад всегда такой: говорит много и не по делу, ворчит, хоть и молод, но дело свое знает.

— Ну что с ней? — нетерпеливо поинтересовался ректор, подождав еще десять минут.

— Сильное нервное потрясение, но она довольно быстро восстанавливается, скажу я тебе, — взгляд русоволосого паренька задержался где-то в районе левой руки девушки. — Кто она? И почему в таком виде?

— Мне как-то было не до расспросов, пока я ее ловил! — огрызнулся мужчина. Он допускал подобное панибратское отношение только между ним и Шадом, остальные же, относились к нему с должным уважением. Шад был ему как сын, которого он всегда хотел и которого у него никогда не будет. — Она была какая-то зашуганная, может ограбили? Пьюры стали чаще подвергаться воздействию Краха, не исключено, что на ее пути повстречался кто-то с дурными намерениями.

— Ну да, вряд ли она встретила шхата (злой дух), иначе живой бы сюда не добралась… — задумчиво пробормотал Шад. — Посмотри сюда.

Шад указал на левое запястье девушки, и ректор увидел выжженный витиеватый узор в виде веток и листьев. Он смотрелся, как изящный браслет.

— Эта метка… — Дирк шокированно замер, словно Краха увидел. — Ты думаешь она..?

— Все возможно, друг, все возможно. Но если это она, то где пряталась все эти годы? — Шад поднял заинтересованный взгляд на ректора.

— Мы обязательно это выясним. Ты видел ее фамильяра?

— У нее уже и фамильяр есть? — Шад неприлично вылупился на ректора, а затем перевел взгляд на спящую девчонку. — Как это возможно? Шиали (добрый дух) очень редко приставляют защитников к кому-либо. Да я и не помню ни одной девушки, которая имела бы фамильяра.

— Любопытно, не правда ли? Если бы мы были уверены в том, кто она, появление защитника было бы легко объяснимо. Да и фамильяр у нее не абы какой. — подтверждая слова ректора из-за черного кожаного дивана показалась милая кошачья мордашка.

— Да ты издеваешься?! Тигр? Девчонке тигр, а мне голубь? — Шад раздосадовано поднял голову вверх. — Ну спасибо, шиали! Хорошее чувство юмора!

— Не завидуй, кем бы она ни была, ценность ее жизни видна невооруженным глазом.

— Ладно, иди, занимайся своими ректорскими делами и дай, наконец, мне работать! — парень по-детски надул губы и вернулся к пациентке, буркнув себе под нос: «Надеюсь, этот котик меня не сожрет…».

***

Я с наслаждением потянулась и, сладко причмокнув губами, собралась перевернуться на другой бок, но внезапное осознание того, что на моей кровати так удобно не было никогда, заставило резко распахнуть глаза. Я действительно не в своем подвале. Вокруг много окон, света и кроватей. Где это я?

Подскочила к окну и увидела пьюров, размеренно вышагивающих по мощеной улочке.

Воспоминания накатили слишком резко, отчего закружилась голова и меня чуть не стошнило. Сердце бешено забилось от осознания того, что я попала в новую клетку. Если эти пьюры такие же, как те, которых я встретила, мне надо делать ноги и побыстрее!

Поспешила найти свои туфли на плоской подошве, схватила с тумбочки возле кровати яблоко и, откусив кусочек, быстро направилась к двери.

Яблоки я любила. Иногда мне перепадала радость насладиться этими сочными фруктами, но не чаще двух раз в год. Не знаю уж, с чем это связано, но я даже отмечала это себе как дополнительные праздничные дни «разнообразие рациона».

Только хотела открыть дверь, как получила ей же в лоб, отчего упала на попу и зло зашипела. Вошедший молодой парень в красном длинном одеянии был довольно милым на вид, он сразу кинулся ко мне, но я поспешно отползла в угол, забыв про головную боль.

— Прости! Не бойся, я не собираюсь делать тебе больно! Дверь-это чистейшая случайность! Стечение обстоятельств, понимаешь? — Ага, конечно, так я и поверила в доброту и искренность первого встречного незнакомца! Я еще вчера поняла, что жизнь за стенами подвала совсем не такая радужная, как в книжках!

Дальше ползти было уже некуда, оставалось только сильнее вжиматься в стену. По мере приближения русоволосого незнакомца мое сердце билось все чаще, а глаза расширялись все больше.

— Да откуда ты взялась такая? Из леса что ли? — парень перестал приближаться, и я смогла немного расслабиться. — Дикарка какая-то…

Поняв, что никто не собирается оставлять меня в покое, решилась задать вопросы, которые никак не давали мне покоя.

— Кто вы? Где я? И что вам от меня надо? — голос звучал слишком нервно и несколько раз срывался на шепот, отчего приходилось озвучивать вопросы повторно.

— Гляньте-ка! Она говорит! — наигранно удивился русоволосый. — Начнем с элементарных правил приличия. Позволь представиться, я — лэр Шадис Хрон, можно просто Шад, лекарь. У тебя есть имя?

— Айви. — глухо ответила я.

— А фамилия? — не отставал Шадрис.

— Просто Айви. — я начинала злиться потому как совсем не хотела отвечать на вопросы. То, что он представился лэром, немного успокоило. Надеюсь, стихийники не опустятся до уровня тех скритов. Только вот вопрос, как я попала к магам?

— Хорошо, линна Айви, будем знакомы. — Шад протянул мне руку в знак приветствия, кажется, ее следует пожать, но делать этого я не буду. В голове закопошились смутные воспоминания вчерашнего разговора с тем, другим мужчиной.

— Я не линна, лэр Шадрис, я простая скритка, поэтому не понимаю, зачем я здесь и почему вы до сих пор возитесь со мной. — я недоверчиво покосилась на парня.

— Во-первых, протянутую руку следует пожать. — улыбнулся русоволосый, и я больше на автомате, таки сделала, что он сказал. — Отлично. Это не основное правило приветствия, но об этом ты узнаешь чуть позже. Я сейчас не буду донимать тебя вопросами кто ты и откуда, но позже к этой теме придется вернуться, поняла? — кивнула головой, но это его «позже» значило, что меня никто никуда отпускать не собирается.

— Итак, первое, что ты должна понять. Ты находишься в Академии огня. — точно! Вот что я забыла! Именно это и сказал вчера тот мужчина, которого я спутала со своим обидчиком. — Если страж пропустил тебя, значит ты достойна находиться в стенах этого учебного заведения. Сейчас я провожу тебя в комнату, тебе помогут привести себя в порядок, а затем пойдешь на беседу с ректором. Через это все новенькие проходят, а потому не бойся, просто будь собой.