— До свидания, Рэд! — улыбнулась голове и поспешила наверх.

Поскольку я так и не удосужилась узнать, как открывается дверь в комнату, пришлось перекантоваться в холле до перерыва на обед.

Подскочив к Бриджит озвучила свою проблему с попаданием в комнату, на что та звонко рассмеялась.

— Что же ты раньше не спросила? Да она на ауру твою настроена! Шад тогда создавал для тебя допуск. Тебе надо было просто повернуть ручку.

— Так все просто, оказывается… — я немного покраснела, потому что для нее это, кажется, элементарная вещь, а я до нелепости невежественна.

— Горе ты мое! Тебя столькому еще надо научить, чтобы ты дурочкой себя ни перед кем не выставила! Кстати, об этом. — смешинки быстрее запрыгали в глазах Бриджит. — Ну-ка расскажи про волосы Ханта! Я хочу знать все в мельчайших подробностях!

Как оказалось, Хантера не любили здесь многие, несмотря на то, что он учится в академии всего неделю.

Я рассказала ей обо всем: о новом знакомом, имени которого даже не удосужилась узнать, о том, как профессор Шедоу меня подставил. Да, именно подставил, потому что знал, как адепты отреагируют на его слова. Не мог не знать.

Когда дошла до места, где меня заключили в позорный круг, а Хантер унижал, Бриджит пождала губы и насупила брови. Линии лица девушки разгладились, когда я во всех красках описала ей свой маленький триумф. Свое личное достижение. Потом мы хохотали вместе.

— Так теперь тебе придется отрабатывать повинность у нисы Латиции? — сочувственно покачала головой Бри.

— Да, но это пустяки! Бри, я впервые воспользовалась магией! Хотя не впервые, кажется…но это пустяки, в этот раз все произошло почти осознанно! Это просто невообразимо! — мое лицо озаряла счастливая улыбка, унося все тревоги сегодняшнего дня в бездну. Правду говорят, если кому-то рассказать о бедах — становится легче и радость приумножается вдвое, если есть с кем ее разделить.

— Ты права, это даже круче, чем рожа Ханта в момент пожара на голове! — хихикнула Бри, шутливо толкнув в бок. — Все же я не могу поверить, что ты никогда не пользовалась магией и даже не знала, что внутри тебя есть огонь. Как это могло выйти?

— Я не знаю… Мне кажется, что я почувствовала огонь в тот день, когда на меня напали. Мое тело будто нагрелось и грабитель обжог руку, а было совсем не больно от жара внутри.

— Значит в тот момент случилось что-то, что спровоцировало магию появиться. Может сильный страх? Но что могло заставить ее сидеть внутри столько лет?

— Говорю же, не знаю…

— Я бы на твоем месте поискала в библиотеке информацию на этот счет. Только помни, что я говорила о Флинте. Не подпускай его к себе, пусть держит дистанцию.

— голос Бри стал строже.

На автомате закатила глаза от очередных нравоучений, а затем до меня вдруг дошло: она действительно беспокоится обо мне. Я думала, что до меня никому не будет дела в этом большом мире, но я ошибалась. Бри заботится обо мне, словно о младшей сестре. Наверно, так и делают в нормальных семьях. Сердечко кольнуло от очередного воспоминания, что у меня нет семьи. Бри не моя сестра и никогда ей не станет. Надо прекращать растекаться по полу от каждого доброго слова в мою сторону. Это может быть простой вежливостью с ее стороны, а я уже напридумывала, что Бри может стать моей подругой.

— О чем задумалась? — голос соседки выдернул из мутных мыслей.

— Да так, ерунда. — отмахнулась и хотела позвать в столовую, но Бри так просто не сдается.

— Если мысль заставила твою улыбку исчезнуть, значит это совсем не ерунда. Говори.

— Просто задумалась о том, что у меня вряд ли будут друзья в академии с такой-то славой скритки-дикарки. — не совсем то, но почти.

— Ты целенаправленно меня обидеть собиралась или это случайно вышло? — я захлопала глазами, не понимая в чем она меня обвиняет. — Будут ли друзья? А я для тебя вариант не подходящий?

— Я думала… — и что же я там думала-то? — Ну…зачем тебе возиться с такой как я?

— С какой? С изгоем? — мы обе замолчали на какое-то время, первой тишину прервала Бри. — Дикарка и ректорская дочка. Идеальная парочка, не думаешь? Два изгоя. Мы просто будем друг у друга и все. Ни смотря ни на что. Согласна?

Кивнула девушке, на что она лучезарно улыбнулась, забрала кота, который непонятным образом снова оказался на моих коленях. А я ведь даже не заметила, что весь разговор наглаживала его! Теперь уже черный котенок тихо зафырчал, противясь чужим рукам, но понял, что пора идти на пол.

— Вечером назовем его как-нибудь, а сейчас с питанием нужно вопрос решить. Насколько я поняла, никто не должен пока знать, что у тебя фамильяр имеется, поэтому и еду необходимо таскать тайно. Он может неделю без пищи протянуть, но тогда энергия магическая расходуется.

— Как скажешь, я везде за тобой. — пожала плечами, потому что соседка знает здесь намного больше, чем я.

— Пошли обедать, подруга, все остальное потом! — Бри подмигнула и выскочила из комнаты.

Подруга… У меня теперь есть подруга!

После обеда заскочила в библиотеку, все равно на занятия мне сегодня не попасть. Так может о блокировке огня внутри стихийника чего найти смогу.

Флин, как и ожидала Бриджит, начал улыбаться, открыто демонстрируя белизну своих безупречных зубов. А еще у него бровь дергалась при некоторых словах периодически, будто у него нервный тик. Хотя, может так и есть…Бедняга.

Активно делала вид, что меня интересуют только запрошенная информация, а омут зеленых глаз красавца-библиотекаря совсем не манит утонуть в нем. В итоге, Флин сдался и принес мне искомую литературу, указав в сторону столиков для чтения, без записи книг в формуляр.

С трудом подняла семь толстых книг и потараканила в сторону небольшого круглого столика. Тоже мне, дамский угодник! Вместо того, чтобы глазками стрелять, лучше бы книжки помог унести маленькой мне!

Вот так, из-за одного поступка, а точнее из-за отсутствия малюсенького поступочка в нужный момент, все очарование Флина в моих глазах рассеялось, словно дым. Всего-то и нужно было — не предложить помощь, чтобы открыть мне глаза на что-то большее.

Дотащила книги до стола и с грохотом уронила их на деревянную поверхность, затем шумно плюхнулась на стул, отчего библиотекарь шикнул на меня и попросил вести себя тише.

Второй прокол, Флин. Чувствую, еще немного и твои волосы отправятся вслед за шевелюрой Ханта!

Насупилась в ответ и поставила перед собой книгу, чтобы отгородиться от взгляда библиотекаря. Как я уже много раз говорила — книги я люблю. Глаза быстро побежали по тексту, страница за страницей переворачивались и я, время от времени, находила что-то интересненькое, задерживаясь и перечитывая, дабы запомнить.

Пролистав четыре из семи, я наткнулась на заголовок: Медальоны, блокирующие магию. Рука непроизвольно коснулась того места, где раньше висел камень на цепочке. А может это и есть ответ на вопрос, зачем бабке, ненавидящей свою воспитанницу, покупать ей дорогое украшение?

В тексте говорилось о том, что детей с мощным даром иногда ограждали от их же силы. Поскольку дети, не обученные контролю, могут навредить и себе, и окружающим. До сознательного возраста, пока они не начнут понимать, как контролировать огонь внутри себя, родители надевали на их шею медальон, который нельзя было снимать даже во время сна. Камень — флеус, без контакта с огнем прозрачнее стекла, что затрудняет его поиски и увеличивает продажную стоимость. Конечно огневики могли бы просто идти и сжигать все перед собой, чтобы его обнаружить, но кто захочет жить на этом пепелище? Работа по обнаружению флеуса куда более тонкая, но подробности в книге не описывались. Вобрав в себя магию огня, он становится красным, а ребенок — безопасным. Магия огня возвращается в тело, как только медальон снимают.

Кажется, это именно то, что произошло со мной, а картинка в книге, которая попалась мне на следующей странице, отмела имеющиеся сомнения. Это действительно тот же камень, что пятнадцать лет украшал мою шею. Вот почему я не чувствовала магию и ни разу случайно не вызвала пожар.