Ректор разрешил фамильяру сопровождать меня везде, даже на занятиях. Как оказалось, в прошлый раз он просто выбил дверь, чтобы подоспеть мне на помощь. Я была этому несказанно рада, поскольку в присутствии тигренка я чувствовала себя в полной безопасности.

Как и ожидалось, в столовой все сторонились меня. Заметив глазами Сэта, отметила, что тот вообще трясется от ужаса в присутствии меня. Конечно, он же тоже пытался меня обидеть! Но теперь он не раскроет рта и не станет лгать о том, что между нами произошло что-то интимное. Неприятно признавать, но все произошло в нужный момент. Сэт еще не успел наговорить гадостей обо мне, это нападение произошло вовремя и мое имя осталось не запятнанным. Хотя, кто знает, что себе думают эти тупоголовые болваны. Нарса ведь сама решила, что я переспала с Сэтом. Да еще и ректора приплела. Похоже, многие здесь думают, что я попала в академию через постель. Идиоты. Ну и пусть, мне от их мыслей ни холодно, ни жарко, главное, до конца обучения никто не посмеет причинить мне вред.

— Так что у тебя с Шадом? — спросила, как только за нами закрылась дверь комнаты.

— Ничего, Айв.

— Бри, мы же подруги. Расскажи мне.

— Я вижу, что сильно нравлюсь ему, да и он мне нравится.

— Но?

— Но он слишком близко общается с Гроуном, на этом все.

— Бри, ты должна дать ему шанс. Он хороший парень. И я говорю сейчас не только о Шадрисе.

— О, нет, нет. Я не собираюсь налаживать контакт с лэром Гроуном! Он не заслужил этого!

— Но он не заслужил и твоей ненависти, — пожала плечами. — Никто не заставляет тебя раскрывать ему сердце, словно он родной для тебя. Нет, просто попытайся увидеть, что он не так уж плох. Просто попробуй. Надо всего лишь обозначить, что ты позволишь узнать себя получше только после того, как он даст обещание не навязывать тебе брак с тем, кого ты не выбирала. Я думаю, он согласится.

— Нет, Айв. Может, когда-нибудь, но не сейчас.

Все что мне оставалось — замолчать. Именно это я и сделала.

В течение следующей учебной недели я пыталась поймать лэра Гроуна для разговора, но тот как знал и у меня ни разу не получилось застать его ни в кабинете, ни в столовой. Ладно, если мне не расскажет он, узнаю вместе с Хантом в ведомстве его отца.

Занятия стали приносить удовольствия, поскольку я начала понимать смысл того, что говорят профессора. Я понимала все, кроме зельеварения. Грамматика и этика, преподаваемые профессором Ритой Криг давались легче всего. Могу признать, что Филлиция не слабо меня натаскала в этом.

Я давно уже превратилась из дикарки в обычную первокурсницу, которая с трепетом ждет отбора на кристалле. Но больше я, конечно же, ждала первого выхода в город.

Пять минут назад Рэд сообщил, что ректор вернулся в кабинет, а я решила, что сегодня он от разговора не уйдет.

— Лэр Гроун? — постучалась в двери его кабинета и как только получила разрешение, вошла и увидела вымотанного мужчину, склонившегося над бумагами.

— У тебя что-то срочное, Айви? — его борода не была приведена в порядок, как обычно, под глазами поселились круги, а голос немного сел.

— Вообще, да. Я хочу узнать правду, лэр. Обо мне. Вы знаете больше, чем говорите.

— Я все тебе расскажу, но не сейчас.

— Почему не сейчас? Что изменится от того, что вы будете молчать еще какое-то время? Почему вы не сказали, что перо показало мою фамилию? Айви Кроун, так ведь меня зовут? — лицо мужчины вытянулось, а затем он прикрыл глаза, очевидно, собираясь с мыслями.

— Да. Пойми, как только ты узнаешь правду, окажешься в большей опасности, чем сейчас.

— Меня это не пугает, лэр, я должна знать. Как бы вы реагировали, если бы кто-то знал о вас больше, чем вы сами? — не унималась я.

— Присядь. Разговор будет не легким. — ректор указал на кресло напротив его стола.

— То видение, что пришло к тебе во время медитации. Ты видела смерть королевской четы. Алии и Алана Кроун. Твоих родителей.

Из легких будто весь воздух выбило, а в глазах потемнело. Словно рыба, вытащенная из воды, открывала и закрывала рот, не в силах насытиться кислородом. Сердце сжалось от боли, а перед глазами снова встала та ужасная картина, лицо и крики женщины…Неужели это была моя мама? Этого не может быть!

— Темные жрецы Краха охотились за тобой, по причинам, понятным только им. В то время, было не так спокойно, демоны были более активны, мы боролись с ними как могли. А затем они просто исчезли, так же неожиданно, как и появились. Я думаю, что твоя опекунша была одной из жриц Краха. Она могла держать тебя для какого- то темного ритуала, либо пыталась сломить, чтобы ты не смогла исполнить пророчество. — он говорил, а я начинала погружаться в воспоминания того страшного сна. Я вернулась в день смерти моих родителей. Голос, который я никак не могла узнать… — Айви, все в порядке? Ты слышишь, о чем я говорю?

— Кажется та, что держала меня взаперти и та, что пришла в дом моих родителей в ту роковую ночь-один пьюр. Это была Филлиция…Боги… — я закрыла лицо руками и пыталась собраться с мыслями, но в голову ничего не шло.

— Мне очень жаль, Айви…

— Вы сказали пророчество. Что это и причем здесь я?

— Я не знаком с его текстом, но пьюры говорят, что четверо спасут наш мир, не дав воцариться Краху. По каким-то причинам, демоны могут полагать, что ты одна из четверки.

— Но по каким причинам? И где найти это пророчество?

— Ты задаешь слишком много вопросов, на которые я не могу ответить, девочка… Пророчество хранится в Академии четырех стихий, а как ты уже поняла, ступить на те земли может далеко не каждый. Возможно, мы так никогда и не узнаем, что сказано в нем. А возможно ты не имеешь к нему никакого отношения. Пусть так, но твоя жизнь не станет менее ценной. Есть несколько семей, присягнувших на верность семье Кроун. И их единственных мы готовы были признать, как правителей континента. Например, семья Гроун и Хрон поклялась защищать Кроунов до последней капли крови. Я поклялся.

Произошедшее дальше ввергло меня в шок. Ректор вышел из-за стола и упал передо мной на колени. Я не знала, как реагировать, я просто замерла.

— Клянусь умереть за вас, моя королева!

— Лэр, Гроун, прошу, встаньте… Не нужно…

— Вы не понимаете, линна Кроун. у власти стоят самовыдвиженцы. Сейчас все держится худо-бедно, но народу нужен истинный правитель. И это вы.

— Вы меня пугаете…Мне кажется, что все это какая-то злая шутка…Я не просила этого! Мне не нужна власть. Я не королева…Я-Дикарка. — я опустила голову и соленые слезы, притягиваемые силой гравитации, потекли вниз.

— Это тяжелая ноша, я понимаю, но у вас нет выбора, линна. Корона ваша по праву. Но сейчас мы должны держать все это в тайне. После смерти Кроунов, весь континент бросился на поиски наследницы. Но после безуспешных попыток, часть пьюров решила, что наследница мертва. А те, кто присягнул Алану, вашему отцу, лично, предпочли считать вас пропавшей. Все это время мы ждали и надеялись. И теперь вы здесь.

— Это слишком для меня…

— Это тяжело, я знаю, но это ваша судьба. И от нее не получится сбежать.

— И что же мне делать теперь?

— А вот сейчас начнется самое интересное. Ничего. — я непонимающе уставилась на ректора. — Многие не захотят видеть вас на троне, не примут ваше главенство и попытаются свергнуть. Поскольку вы единственная наследница великого рода, покончив с вами, временное правительство примет решение в выборе новой королевской династии. Если вы откроете себя, вас непременно убьют. Кроме пьюров, есть еще демоны, от которых вы сбежали. Какой стороной не повернись — вы в опасности. Поэтому единственный выход — никому о себе не рассказывать. Никому. До тех пор, пока мы не выясним, что было нужно жрице Краха от вас.

— Вы выполните любую мою просьбу, я правильно поняла?

— Любую разумную.

— Тогда не могли бы вы не называть меня на «вы»? Это немного режет слух, я уже привыкла к нашему неформальному общению. — ректор улыбнулся и кивнул.