Вот ведь какой поганец этот Арон - как заранее знал, что я на море захочу. Я и один бы съездил - с Эльке я так и не помирился. Я ведь за нее поручился, а она... бяка, взяла и такую свинью мне подложила. Но одному мне в самом деле как-то не хотелось ехать. А Арон - негодяй, мерзавец... и подлец. Сам главное извинения просить пришел, выслуживаться стал... прощения вымаливать... А оказалось, что он меня просто использовать захотел... Ну вот и кто он после этого как не собачий сын? И ведь сам не поехал - в дипломатии он видите ли не силен... Ага, а я типа силен - ну, ну - разве что задницей вертеть, да глазками хлопать. Да ладно не поехал, но ведь с кем отправил?.. С кем отправил? С Пьером... Тоже мне дипломат, видел я его в действий. Как он им там этим гильдейцам имперским ответил, когда они начали возмущаться по поводу цены амулетов - Не хотите брать по пятьдесят. Будите брать по сто. - и по моему он тогда еще забыл добавить - или делайте сами. В общем дипломат из него еще тот. Ну оно и понятно, у имперцев выбора другого нет, кроме как соглашаться. Впрочем не только у них, Акрилон всем соседям свою волю диктует, чтобы на границах тихо было.

А вот Пьер, похоже рад тому, что он едете со мной (хотя это как посмотреть кто с кем едет - он со мной или я с ним), не смотря на то, что всеми вопросами придется заниматься ему в то время как я собираюсь лежать на песочке, жарясь на солнышке.

Остановившись на краю террасы я ухватился за нагретый солнцем мрамор балюстрады и вытянулся во весь рост, стараясь поймать ветер - роста не хватило. Хотя ветер и подул мне в лицо, эффект не оправдал ожиданий, слишком рост у меня маленький - пришлось подтянуться и сесть на перила. Теплый соленый ветер одновременно пахнущий рыбой, цветами и почему-то свежими огурцами, начал играть с моими волосами то и дело норовя сорвать шляпку с моей головы. За прошедшие дни мне на собраниях в прямом смысле истрепали все нервы - кричали, ругались, топали ногами, стучали кулаками по столу и снова кричали - только Арон, Пьер и Седрик оставались спокойными - похоже они привыкли к тому, что меня нельзя контролировать и что от меня можно ожидать всего чего угодно (хотя Пьер и так был в курсе). Не понравилось членам Малого Совета то, что я сделал в империи Эос с имперской столицей, не понравилось потому что я сделал это абсолютно бесплатно. Тот же Зоронир не переставая требовал моей изоляции. Зоронир мне никогда особо не нравился, какой-то он скользкий тип, не то чтобы я его в чём-то обвиняю или подозреваю, но я никак в толк взять не могу, чем он вообще занимается в Академии? Только четыре члена Малого Совета из восьми (это вместе со мной) являются ректорами кафедр и Зоронир в их число не входит. Что я о нем вообще знаю? Знаю, что Зоронир маг земли - геомант проще говоря, как и многие маги из первого поколения, кто дожил конечно, владеет астралом и ментальной магией. Всегда присутствует на собраниях и почти всегда и всем недоволен. Много кричит, чаще всего не по делу и вообще без видимых поводов. Не смотря на то, что уже давно доказано, что он не является пупом земли - ведет себя так, словно без него Академия рухнет в преисподнюю. Ну а дальше - все. Ни о каких его работах или разработках я слыхом не слыхивал и не читал. При этом его уважают, как уважали бы заслуженного профессора или академика (такое звание есть в гномьей Академии магии и присваивается за очень большие заслуги. Гномы ведь развивают не только магию, но и науку, естественно, что у них и профессора и аспиранты и доктора наук имеются). Мне же на этих собраниях пришлось сидеть и хлопая глазками, строить из себя невинную овечку - лишь изредка - когда крики о том, что меня надо изолировать начинали мне надоедать, показывая что и я могу не тише других стучать кулаком по столу, правда до криков и топанья ногами я слава Великим Богам не скатился. Пока я любовался видами, Пьер раздобыл транспорт - ну как раздобыл, обошел палаты городских порталов и взял первый попавшийся магический экипаж.

- Карета подана моя королева. - произнес Пьер переламываясь пополам.

- Но-но... - погрозил я Пьеру пальчиком. - Не забывайся.

- Разве тебе не нравится, когда за тобой ухаживают?

- Ухаживают... или все же пытаются охмурить?

- А разве это не одно и тоже?

- Ухаживать можно и без попыток охмурить ту, за кем ухаживаешь.

- Но ведь так совсем не интересно...

- Лучше бы ты так за Эльке поухаживал. - попробовал я перевести тему с себя на подругу.

- Почему лучше, да и при чем здесь госпожа Сурф? Я ведь...

- А при том, что девушка по тебе с ума сходит, а ты... Ты воспользовался ее доверчивостью, чтобы узнавать о моих делах или ты уже забыл? Обманул невинную девушку, а она-то дура... Пьер такой - Пьер сякой, Пьер то - Пьер это. А Пьер за другой ухлестывать стал, как раз за той, за кем он просил Эльке, следить. Подло, очень подло...

- Мда-а-а...

- Что такое, неужели совесть просыпается?

- Эм-м... Просто я когда общаюсь с госпожой Сурф, она только и делает, что о тебе говорит, а ты наоборот... Удивительно, правда?

- Мы просто хорошие подруги, что в этом удивительного? Разве хорошая подруга, не должна заботится о благе своей подруги?

- Я не о том.

- А о чем?

Пьер задумался на целых две минуты и в итоге сказал. - Ладно, давай оставим эту тему, а то мы так и к полудню до гостиного дома не доберемся.

- И все же, ты что-то хотел сказать... Что?

- Ничего. - ответил Пьер и как-то уж слишком слащаво улыбнувшись добавил уже едва слышно. - Ну-у, может оно и к лучшему.

Я его отлично расслышал, но все равно спросил. - Ты что-то сказал?

- Ничего, тебе показалось.

- Ясно-понятно. - я подал Пьеру руку и соскочил с парапета.

Гостиный дом оказался тоже не таким большим как те, в которых мне уже довелось останавливаться - он больше похож на обычный дом в котором наверху не считая гостиной всего две комнаты. Есть еще мансарда, но там живет прислуга, внизу кухня, столовая и большая гостиная. В общем обычный дом.

Переодевшись сразу же после прибытия, проигнорировав приглашение к столу я попрощался с Пьером и побежал искать ближайшую лавку дамского белья. Я не стал брать купальник в Хлое, старые уже давно выброшены - больше одного раза не надеваю (это мой маленький бзик), надеялся купить новый здесь.

Мда-а-а... лавку-то я нашел, пусть и не сразу и не так близко как хотелось (пришлось пробежать почти половину торгового квартала), да вот только купальников в той лавке уже давно не продают, потому как спроса на них нет (удивительное, на мой взгляд дело, для портового городка). Вот так - с пустыми руками, мне и пришлось вернуться в гостиный дом.

Когда я вернулся в гостиный дом, Пьер сидел на террасе под тенью от огромного зонта и глядя в сторону моря с блаженным видом, через соломинку потягивал коктейль.

- Уже вернулась?

- Так получилось.

- Если ты вечером не собираешься ничем заниматься, может согласишься поехать со мной на прием?

- Так ведь у меня платья подходящего нет.

- А это чем плохое?

- Оно же простое.

- А по моему, тебе хоть сейчас на бал.

- Ладно, хоть и чувствую, что ты лукавишь, но так и быть - поеду. Все равно делать и правда нечего.

Полюбоваться начавшимся закатом, мне так и не удалось, и не потому что все это время я упорно приводил себя в порядок (лежал в купели и пожирал пирожные запивая их соком) готовясь к приему, а потому что солнце, ушло за горы.

Вечерний вид на город и море, оказался не хуже чем дневной, даже наверное лучше. Хоть солнце и не видно из-за гор, да оно и практически село уже, но на горизонте все еще остаются тоненькие полоски розового, золотистого и оранжевого цветов постепенно переходящих в светло-голубой затем фиолетовый и наконец в чернильно-черный пока еще без звезд. Зато если посмотреть на воду, то начинает казаться, что небо поменялось местами с морем.